曾经的岑樘， 对于所谓的大皇子党是不屑一顾的。
他认为君子立身于世，自该不群不党。岑家的家训，也是不参与党争。
哪怕大皇子颇有仁德之名， 但夺嫡之争向来是残酷的，斗到最后你死我活， 便再无底线可言。
身为御史，他不想做大皇子党手里杀人的刀。
哪怕林相对他有恩，他也拒绝了大皇子党的招揽。
直到得封慎郡王的大皇子被发配到北疆， 一次又一次地建立旷世奇功， 他才发现，慎郡王的能力竟如此卓越。
而相比之下，身为皇帝的嘉佑帝， 却是越来越昏庸无能。
他纵容权臣胡作非为， 平日里残害百姓， 关键时刻，更是拖累家国。几十万禁军， 全城数百万百姓一心抗戎， 竟因为先前修城墙的贪腐，不得不与戎族签订丧权辱国割地赔款的耻辱盟约。
想到被割让出去的三郡百姓，从此便要长久地陷入戎族的残酷暴行之中，他真是痛心疾首， 悲愤交加之下好几日都无法合眼。
城下之盟已成定局之时，他也想尽量减少对百姓的伤害， 冒着得罪所有权贵的风险， 提出了让权贵们捐献财产来应对此次危机。
可嘉佑帝依旧不肯得罪权贵， 虽然因为事出紧急一开始挪用了私库， 事后也还是把镰刀伸向了普通百姓来填补。
到最后， 国库空虚，百姓加税，军队缺饷，官员欠薪，吃苦的还是底层的官员士兵与百姓。
那些压榨百姓的腐朽权贵与皇帝，没受到任何影响。
他人微言轻，在那样的环境里，面对一个昏庸却嫉贤妒能的皇帝，哪怕再有报国济民的心，哪怕他愿意豁出命去，却也依旧什么都做不到。
慎郡王的丰功伟绩广为流传，曾经他以为这是大启新的希望。
英明仁德又强大的慎郡王，绝不至于让百姓陷入如此不堪的境地，也绝不会让有心报国的臣子无用武之地。
可嘉佑帝一次又一次用行动告诉众人，他对慎郡王的防备，忌惮甚至是痛恨，种种反应与下达的政令，几乎与对待敌国无异。
除非嘉佑帝即刻暴毙，不然慎郡王恐怕二十年内都很难回京即位。（李氏家族的皇帝，一直都很长寿，基本都能活个六七十岁）
希望断绝，在京中的每一日，他都很煎熬。
听闻肃城附近的百姓，源源不断地投奔慎郡王，他心中渐渐生出一个大逆不道的想法。
他需要效忠的不是某个昏庸的帝王，而是这片土地与土地上的百姓。
若他能前往慎郡王麾下，做一个能臣，创造一片清廉公正的国土，让大启的百姓迁移过去，远比困在京中无能为力强很多。
他甚至觉得，慎郡王当初之所以那么干脆地远走北疆，除了被嘉佑帝逼迫，恐怕也正是因为对京中的一切失望透顶。
父亲用自己的生命为代价，帮他下定了决心，让他不顾一切全力奔赴慎郡王的领地。
直到来到了慎郡王治下，他才头一次知道，什么是真正的太平盛世。
年轻的慎郡王，仅仅用了两年多时间，就叫贫寒的北疆变得如此富庶，百姓们身上有肉，眼中有光，说起郡王都是尊崇爱戴。
古时候缔造盛世的明君也莫过于此。
他被慎郡王彻底折服，只觉得能效忠于这样的主公，实在是毕生幸事。
他向来不屑于走后门，是以，当发现慎郡王治下的吏员招聘考试距离报名还有两天截止，他便毫不犹豫地去报了名。
他想带着自己的本事，堂堂正正地走到慎郡王面前。
可今日在殿上的遭遇，却让他很失落。
他一直以为自己能宠辱不惊，不以物喜不以己悲，可面对自己一心仰慕的明主如此冷落，他怎么都控制不住自己心中的忐忑。
郡王是觉得其余人的才学太惊艳，而他只会考试太普通吗？
还是郡王认为他在孝期参加招考，品行不端？
各种念头搅得他脑中乱哄哄的。他不自觉地便越走越快。
都要离开郡王府大门了，突然听到身后传来太监的呼喊声。
“岑魁首！”
“岑魁首！”
岑樘终于醒过神来，回头一看，是郡王府的太监，正气喘吁吁地朝他跑来。
那太监喘了口气，笑着埋怨道；
“岑魁首，您这也走得太快了些！咱家一转头您就不见了，找了好久！赶紧的，跟咱家走，郡王等着见您呢！”
岑樘心中一喜，眸子颤动：
“郡王要单独召见我？”
“是啊，早就吩咐了，您这走得太快，咱家都没来得及说。”
岑樘沉到谷底的心又飘上了水面，努力压抑着激动的心情跟随太监的引导来到了郡王府的紫气东来堂，看陈设此处正是郡王平日里接见下官的场所。
进入大堂，岑樘依礼要跪拜，还没跪下去，便听到一个清润低沉的声音道：
“不必跪拜，私下里只行揖礼即可。”
岑樘微愣，郡王如今，是一国之主啊，三拜九叩那也是应该的，竟还如此随和。
他依言揖礼。
“免礼，坐。”
岑樘在下首的椅子上虚坐下来，静等吩咐。
李洵见他有些拘谨，态度便越发亲和了些：
“没想到还会在肃城见到岑御史，何时来的？”
岑樘忙道如今已经不是御史，请郡王直呼其名，又如实说，他是十余天前到的。
“家里人也跟着来了？”
确认是岑樘后，李洵便派人去看过了。如今他们一家人住在安置所的茅草屋里。
“正是。”
李洵又问：
“本王看你的报名表上所写，父已故，只余一母……”
原本李洵是想关心一下下属的家人，毕竟据林德康所说，岑家老夫人年纪应该已经不小了，住在安置难民的茅草屋里，又历经长途奔波，似乎病倒了。
岑樘闻言却直接跪倒在地，神情羞愧又紧张：
“郡王恕罪，臣……臣的确是热孝前来参考，但此为先父遗愿，是先父用性命换来的机会，臣不忍浪费……天下狼烟四起，百姓流离失所，臣真的很想追随郡王做些实事，不想让先父死得毫无价值……”
李洵微微拧眉：
“令尊用性命换来的机会，这是怎么回事？”
岑樘如实将当初嘉佑帝下令让叛逃边军连坐的命令后，病重的父亲割腕自尽，只为换取他们一家人离开京城一事说了一遍。
说完，他从袖子里拿出一封信，双手呈上：
“这是先父遗言，让臣将来交与郡王的。”
内侍将信呈上来，李洵启开印泥浏览起来。
信上的字迹虚软无力，甚至有些凌乱，明显是重病之人所写。
这位岑老爷子，在信中说他儿子仰慕慎郡王已久，虽然儿子从未宣之于口，他却深知儿子很想投奔慎郡王。他沉疴已久，活不了多少时日，担心以后要来慎郡王治下越发艰难，是以提前结束本就不多的性命给儿子制造平安带全家出京的机会。
他希望李洵不要嫌弃岑樘热孝之身，能怜悯一个父亲的遗愿，以及岑樘想要报效郡王的诚心，允许他夺情，不守孝便出仕。
大约是怕李洵不肯收下岑樘，他又在信中写了很多夸赞他儿子的话，什么自幼聪颖，博览群书，性情刚直，能言善谏。还着重强调了他是一个很有孝心的人，他病重后如何衣不释带地照顾。
一字一句，无不饱含着一位父亲沉甸甸的爱子之心。
看完信，李洵颇有些感怀，也明白岑樘为何在他提到先父的时候会如此惶恐。
他受后世影响，并不觉得守孝与否是什么大事，此时士大夫倡导忠孝，自然觉得不守孝还主动出仕是大逆不道。
“孝在于心，不在于行。父母生前尽孝，便是大孝，又何须拘泥于死后的形式。本王从不在意这些虚礼，你们也不必因此介怀。”
“节哀顺变，以后带着家里人好好活着，方是不负令尊的一片苦心。”
岑樘没想到郡王竟然不但不怪罪，还如此温和地安慰自己，心中很是感动。
“多谢郡王体恤！”
他深深一揖。
李洵让他坐下，不想再触及对方的伤心事，便转移话题问起了自己先前有些好奇的问题：
“岑卿本是朝廷命官，前来投效本王，直接入府来拜见即可，为何还要去参加吏员招考？”
岑樘正色道：
“律法规矩，便是用来遵守的。郡王既定下以招考来录用官吏的规矩，臣又岂能随意践踏。若不以实力堂堂正正被录用，却借着先前的些许名声走后门，未免对其余考生不公。”
李洵闻言露出笑意：
“岑卿清正刚直，名不虚传。”
“郡王谬赞了。”岑樘谦逊道。
李洵和煦道：
“本王治下还缺一司法部大令，多番看来，岑卿最合适。不知岑卿可愿受命？”
这是他自从得知岑樘便是那个御史岑樘后便有的想法。
他不畏权贵，刚正不阿，且还揪出过不少权贵的罪证上朝参奏，可见本身也是很有能力的，不仅仅是个谏官。
而他的司法部，如今其实在立法方面的需求并没有太高，反而更需要把监察体制建立起来。
他觉得没有比岑樘更合适的人选了。与林德康也商议过，两人都觉得岑樘很合适。
岑樘大为震惊。
完全没想到，郡王会对刚来郡王府的他就委派如此重任。
明明就连那些诚心来投的禁军，也是在河陵接受了很久的调查才被接纳。
“郡王，司法部大令乃七部长官之一，臣……臣初来乍到，何德何能被委派如此重任……”
李洵诚恳又坚定地道：
“司法部如今主要履行监察官吏之责，杜绝贪污受贿欺压百姓之事。你刚正不阿，连在京城都能不畏艰险揪出权贵罪证，更何况如今有本王支持。”
“本王相信，以岑卿的德行与能力，便是最好的司法部大令！”
对上慎郡王满是信任赞赏的目光，岑樘心中激**不已。
只觉得前半生的所有坚持与经历过的刁难危险，都在这一刻得到了回报。
他仰慕的主君是如此明白他，信任他，初一见面便对他委以重任。
也顾不上李洵说私下不用跪的命令，郑重跪倒在地，宣誓般地道：
“郡王既如此信重臣，臣……万死不负郡王所托！”
士为知己者死，粉身碎骨也甘愿。
李洵亲自将他扶起来，带着几分玩笑的语气温声嘱咐道：
“怎么动不动就万死，你要为本王效命，得好好保重自身才是。”
岑樘实在是太瘦太憔悴了，明明才三十五岁，却看着跟四十多岁一样。
说着，李洵又吩咐侍人：
“去拿一千两银来，给岑大令做安家费。”
又叮嘱岑樘回去后，好生安顿家人，为他母亲治病，把自己的身体也补一补。
岑樘是听说过李洵军中那些等级分明的奖赏制度的，闻言立刻推辞道：
“臣寸功未立，如何能领受如此厚赏。郡王，这不合规矩……”
李洵就没见过受赏还要往外推的。
他如今手中有钱，官员们的薪俸已经涨过两次了。
赏人也早已不是曾经那样三五十两的手笔了，林乐庆伍汲这些立下大功的将军且不说，肃城和各地的文官吏员，在他班师回肃城后，都已经补了一次年节赏赐。
治下富裕起来了，官吏们的收入自然也该得到同步提升。
官吏们经手的财与权很大，随便想点办法都能谋取很多私利。稍有偏差便会损害百姓的利益，甚至给百姓带来灭顶之灾。
他不能只凭道德与法律去约束官员，而是要让官员在合法范围内也得到一定享受，才能更好地克制自己的贪欲。
高薪养廉，才是可持续发展之道。
岑樘明明清贫，却安守清贫，李洵是很赞赏的。
不过，他也并不希望自己能干的手下过得太过清苦，遂耐心解释道：
“本王治下，身为部级长官，你一年的薪俸便是这么多。除此之外，来年还会根据你本年的考核成绩发放奖金，若是没犯错，还能再有一千两的奖金。表现优秀，还会更多。”
“你若觉得受之有愧，便当是提前预支了你的月俸。”
岑樘被震惊到说不出话来。
要知道，在朝廷，就连宰相一年的薪俸也才三百多两，加上其他物资补贴，也就四百多两。
而六部的长官的薪俸，只得二百多两。
郡王这里的薪俸，几乎比朝廷翻了六七倍。
虽然那些官员们总是抱怨说这薪俸太少，根本养不活家里人，可叫岑樘看来，这比起平民百姓的收入，已经多了好几十倍了，如何就养不活，分明是他们贪心不足。
“郡王，这……这薪俸是不是太高了些……如此下去，国库如何支撑得住……”
身为一个谏官，哪怕如今郡王已经封了他做司法部长官，他觉得主君做得不对的地方，还是忍不住想立刻提出来。
李洵闻言，心道岑樘是真不怕得罪人啊。
这才刚来，就敢直接让他降低官员们的工资。
不过，他需要的正是这样的诤臣。
“岑卿以为，是贪官贪得多，还是本王发得多？”
岑樘一怔，然后如实道：
“贪得多。”
李洵笑道：
“那不就对了，若适当的高薪辅以严刑，能避免官员贪墨徇私枉法对百姓的伤害，那这些钱财便是千值万值的。”
况且，钱也不是省出来的，把蛋糕做大才是更完美的解决办法。
初听好像是歪理，可仔细想想，郡王说得却非常有道理。岑樘若有所悟，又听郡王道：
“而且，臣不负国，则君不负臣。本王以为，清廉者不该清贫，做出了更多贡献的人本就该拿更高的回报。譬如岑卿这样的既有能力又清廉的官员，难道不该让自己和家人过上比常人好很多的生活吗？
清廉者不该清贫！
岑樘心中一震，竟是不由自主红了眼眶。
他想起这些年，女儿在京中出门与其他闺阁小姐玩耍，总是因为穿着寒酸被排挤，父亲正是因为吃不起人参方子，才身体越发虚弱最终连下床都困难。
他为了让权贵们捐钱，率先捐出一千两，甚至连祖传的院子都卖了。
这些年，因为他与父亲的坚持，家里人真的跟着他们吃了太多太多的苦。
他不是不想让家里人过好一点，可朝廷规定的薪俸便是那么多，其余的都是不当之财，他们又如何能本违背良心去拿那些或黑或灰的钱。
天下间的君王，唯有郡王，才说得出清廉者不该清贫的话。
郡王不仅真心爱护着百姓，更以一样的仁心爱护着手下的大臣。
有这样体贴关怀着臣子的君主，必然会有更多人有勇气与力量坚守住自己的本心。
岑樘再次一揖到地，泪洒当场，哑着嗓子道：
“臣得遇郡王，毕生之幸。天下得遇郡王，千年之幸。”