该动画的关键词其实就俩字：剑人。我们先说剑吧。
首先申明一点，飞天御剑流是不存在的。
日本的武士刀是很有名的，长期以来一直作为最能打的冷兵器而为世人所知。它本源自于中国的唐刀，但经过几百年十几代人的改良后，到了宋代的时候，反倒是能出口给我们了，而且还相当受欢迎，比如欧阳修老先生便曾专门就日本刀一事赋诗一首，以示喜爱之情。
尽管我觉得对于他而言，日本刀的观赏价值要远大于实用价值。
有了刀之后自然就得用，用了刀后自然也就有了关于如何用刀的各种说法和技巧，这就是剑道。
剑道最初的登场是在平安时代末期源平合战时，在最开始的时候，它是单纯地被作为一种杀人方法而记载于史册的，因为主用使用场所是兵刃相见的战场，所以也被叫做兵法。随着日本刀被越来越广泛的运用以及战争的日益趋多，剑道也变得流行了起来，并且还分了各种流派，到了杀人如麻的战国时代，剑道也同样是流派如麻，不过最主要或者说最强的，也就只有三个：一刀流，神道流以及阴流。
这三大门派如同一棵树的三根主干，在他们之上又分叉处了无数枝干，然后再和其他的一些小流派或者是不大不小的流派一起，组成了日本剑道的参天大树。
一刀流从广义上来讲，就是拿一把刀开打的剑道，都能叫一刀流；狭义上来看的话，则是起源于室町时代初期，由中条长秀开创的中条流剑道。
由于中条流在短短的数年时间里就被发扬壮大，所以一些弟子便自立门户，开创了新的流派，比如富田势源创立的富田流，再比如钟卷自斋创立的钟卷流等等。
钟卷自斋在开创钟卷流之后，便收了两个徒弟，一个叫佐佐木小次郎，就是跟宫本武藏决斗的那个，手执一根堪比晾衣服杆子的长刀，所向无敌，并且自创一门取名岩流。
不过，这个流派因为他的战死而失传了。
另一个徒弟名为伊藤一刀斋，在日语中藤和东发相同音，所以他也叫伊东一刀斋。
一刀斋在学成之后，开创了一刀流，因为此流派名字特别好叫同时也被发扬得特别光大，盖过了包括中条嫡流在内的一切中条系流派，所以，原本应该叫中条流的，现在就被叫做一刀流了。
一刀斋有两个徒弟，一个叫小野忠明，一个叫伊藤忠也，这两人是亲兄弟，只不过后者更受先生的疼爱，所以继承了伊藤这个姓。
但若要论剑道的话，还是小野忠明更胜一筹，他的小野一刀流在江户时代一跃成为名门，其本人也是德川幕府的御用剑术指导，徒子徒孙满天下。到了幕末，某徒孙的徒弟中，有个叫千叶周作的，自立了一回门户，取名北辰一刀流。和神道无念流以及镜心明智流一起被誉为幕末三大流派。
北辰一刀流最大的特点就是没有神秘性，他不讲究任何华丽的必杀技也不放冲击波，就是单纯的，通过加大练习程度以及制定合理的练习方案来练物理攻击，即传说中的平砍。尽管招数平实，但学起来很容易上手，方便速成，一般其他地方学十年才能达到的成就，放到千叶周作那里学五年就OK，而且打起架来一点都不白给，完全不会吃亏，剑豪集团新选组里很多人都是北辰一刀流出身，比如藤堂平助，山南敬助以及前面提到过的伊东甲子太郎和不是新选组的坂本龙马。
北辰一刀流的道场现如今还在，有两个，一个在茨城县，还有一个在东京都的杉并区。
神道流全名天真正传香取神道流，简称香取神道流，通称神道流。
开创者是被誉为日本武术中兴之祖的武林高手饭筱家直，此人提倡武学的原型是“无”，也就是无招胜有招，无中生万物，并且认为真正的武学其实就是人心和人道，只要你一心向善，那么再结合平时的苦练，你的武艺也会精湛起来。
所以当他的徒弟首先学的不是剑道，而是思想品德。
饭筱家直有个真传弟子，叫冢原安干，他开创了新当流，因为老家在日本的鹿岛（茨城县内），所以也叫鹿岛新当流。
这个流派是不是有点眼熟？
冢原安干没有儿子，便把一身武艺以及流派传给了养子冢原高干，冢原高干又改了名，叫做冢原卜传。
说起这个人，我相信很多人一定不会陌生，在日本战国历史题材游戏《太阁立志传5》中，这位以满头白发老爷子形象出场并强到逆天的家伙，让很多新手吃足了苦头。
据说有玩家跟他单挑打了六十多次被没赢过，而且还是被他用一刀斩之的手法给秒杀的。下次有机会我来做一个太阁系列游戏的攻略，专门讨论一下怎么打赢这老头。
在现实中，冢原卜传也是属于剑圣级别的人物，并且桃李满天下。经他手教过的徒弟几乎遍布全日本，有室町幕府第十三代将军，人称强情公方的足利义辉；日本棍术达人真壁氏干；有剑豪大名之称的战国诸侯北畠具教；日本古代天才足球运动员今川氏真以及日本历史上伟大的剑圣上泉信纲等等。
不过，虽说他教徒弟的时候传的都是新当流，但冢原卜传最为信奉的，却是一种叫做“无手胜流”的流派，这话的意思说好听了，叫做不战而胜，说难听点，就是无耻下流。
据说曾经有一次，冢原卜传坐船渡河，在船上，有一个年轻的剑客认出了他，并提出了比试一下身手的请求。在战国时代，剑客比身手一般用的都是真刀而不是今天的木刀或者竹刀，故而一场稀松平常的小比赛很有可能就要了一个人的命或者一条胳膊。所以冢原卜传以素不相识没必要刀刃相见为由拒绝了。
却不想年轻人血气方刚不依不饶，再三再四地要求比试，并且自称如果被砍死了那就是天命，断不要你负责云云，可不管他怎么说，冢原卜传依然只是摇头。
于是年轻人急了，怒了，开始破口大骂起来，从冢原卜传的祖宗十八代开始一直说到他的儿女子孙，同船的其他人听了都觉得脸上挂不住，可那年轻人却还是不住口，最终把老头给逼得不得已开了口：“那好吧，不过我得准备准备，而且得再选个地点。”
年轻人一看他同意比试，自然也就一切好说，表示你尽管准备，尽管挑地点，富士山的火山口我都随你去，只要你别逃。
冢原卜传将手往湖心一指：“看到那个小岛了么？待会儿上岸了，我们两个重新再找一艘小船去那里对打，你看如何？”
“好。”
下岸，再上船，再渡河，一切都按照之前所说的那样进行着，不一会儿，两人就来到了那座小岛跟前。
“你先上去吧。”冢原卜传从年轻人手里接过船篙说道。
年轻人纵身一跃，稳稳地站在了岛上，当他正待站好位置摆好架势准备开打的时候，让人无比惊讶的一幕发生了。
就在他起身一跃的那一瞬间，冢原卜传举起船篙猛地一撑，小船如同离弦的箭一般飞速离开了小岛，然后越来越远，越来越远…
冢原卜传在船上哈哈大笑：“不战而胜，这叫无手胜流！”
那年轻人最终是怎么下来的我不晓得，但他的那种心情却是可想而知，估计从此就有了心理阴影，这辈子再也不会跟人去小岛上比剑法了。
剑就是人，人就是剑，人剑合一，天下无敌，这话我算是明白了。
其实，鹿岛新当流也就在战国兴盛一时，虽说有门徒松冈则方当上过德川家康的私人武术教练，但也就是他那一代人而已，到了江户时期，几乎已经全无当年风采，几个分流门派大多道场冷清无人问津，其中就包括了近藤内蔵助于宽政元年（1789）开创的天然理心流。
天然理心流取义天人合一，以天然自然之理调和，临机应变，对于敌人的动作采取自然而然的反应，故此得名。
在开创的初期，流派中不仅有剑术，还教棍术，枪术以及格斗术。只不过这些个东西到了第二代的时候就全部失传，从此只有剑术。
天然理心流中，总共有六个学阶，最低的叫切纸，最高的叫指南免许，就是能顶着流派的名义出去收徒弟了。
一般而言，完成这六个学阶，通常需要20年，从开山以来五六十年里从未有人打破过，但终究还是出了例外，他不仅创下新纪录，还使天然理心流从原本的贫乏流派一跃成为日本第一，那个人，便是近藤勇，新选组的局长。
近藤勇15岁入门，27岁出道，前后不过12年。
不过，天然理心流的闻名全国，虽说他近藤勇的新选组功不可没，但也并非全指着他们。
这个流派之所以当年会没生意，是因为它的技艺非常简单明了，讲就一击必杀，而在当时的江户时代，因为大家过惯了太平日子，所以更流行的是华而不实，有很多必杀技但就是打不死人的剑术，而平实朴素的天然理心流，也一度被称为是乡下剑法，自然也就无人问津了。
到了幕末，每天都要杀人，都要死人，那些所谓的都市剑法自然也就相继露怯，取而代之的，肯定是那实用不虚伪的杀人剑法了。
天然理心流的道场现在也在，东京都内就有好几个，茨城县内也有一个，不过我依稀记得那个道馆在官网以及招生简章上明确挂了一句话：凡是因喜欢新选组而来学剑的，一律不收。
除了新当流之外，神道流还有一个分叉，叫天真正自显流，由饭筱家直的另一位徒弟十濑长宗所开创。
十赖长宗有个徒孙，叫东乡重位，他学成之后回到了老家萨摩（鹿儿岛县），在自显流的基础上开创了示现流，因为这个流派只在萨摩流传，并最终成为萨摩藩的官方御用剑道流派，所以也被叫作萨摩示现流。
示现流是一种比天然理心流更加直白的剑法，它讲究的是一击必杀，几乎没有任何秘诀，依靠的就是力量。
据说东乡重位每天都要用木刀劈木桩一千一百下作为功课，事实上每个示现流的弟子也是依靠这种繁重反复的方法来磨练自己。
当决战时，示现流弟子通常将手里的刀高高举起，然后大喝一声“切死他！（音）”之后用尽浑身力气将刀劈下，一般因为力量巨大再加上日本刀本身的砍力，所以很少有人能抵挡得了这么一击，常常会是连人带刀被对方斩断。据说当年东乡重位就这么干过，而且他用的居然还是木刀。
因为掌握着这种可怕的剑法，外加萨摩人本来的尚武好勇的个性，所以一直以来那地方都是日本著名的猛人产地。尤其是在幕末，面对示现流出身的萨摩浪人，就连赫赫有名的新选组也要退让三分。
最后要讲的，便是阴流了。
可以这么说，阴流是日本中世纪乃至近代剑道中，最为出名，流传最广的一派。创始人名叫爱洲久忠，原来的名字是影流，后来被改成了阴流。
在广招日本徒弟并将其一个个培训成才之后，爱洲老师又坐上了贸易船于成化二十年（1484）抵达了中国的北京，并且见到了成化帝朱见深，然后当上了明朝御林军的武术指导，从此，影流变成了大明御林军的指定专用刀术流派。
戚继光在抗倭战场上，曾经得到过一本介绍各种绝招的《影流之目录》，深通武艺的他在翻阅之后如获至宝。
这件事儿被记叙在了明朝所著的《武备志》上，该书中还清晰地记载着影流的各种招数，比如“猿飞”，“猿回”等等。
就是如猴子一般快速地一边移动一边出刀，话说人类在武术方面模仿动物的习惯似乎是共通的，比如中国也有猴拳。
爱洲久忠门下的弟子有很多，其实最为出名的，当属被很多战国历史游戏玩家所津津乐道的上泉信纲。
作为古往今来民间公认的日本第一武林高手，上泉信纲几乎拥有一位大侠所该拥有的一切。
首先，他身世相当不明。暂且不说直到今天还无法精确确定此人的详细生卒年月，就连名字也无法百分百地确定。
他爹叫卜部兴兼，是一名神官，就是每天在神社里打扫打扫为生，有地震洪水等天灾的时候率领乡民祈祷的那种人。父亲的职业和儿子的职业完全不同，其实也没什么，问题在于子随父姓乃是天理常伦，古代的日本人虽说不把姓甚名谁这种事儿看得和中国人一般那么重，很多人一辈子不改几次名都觉得对不起祖宗，可那也得是碰到了特定情况才会改，比如认新爹了，做倒插门了，吃败仗要跑路了等等，总之，没有大事不更名，可这种事情在上泉信纲身上一件也没发生，或许是发生了我们也不知道，总之，在所有的记载上，都只说了两件事：第一，爹叫卜部兴兼；第二，儿子叫大胡武藏守秀纲。
所谓大胡武藏守这个名字，最初的出现是在日本公卿山科言继所写的《言继日记》中，指的就是上泉信纲。经过依稀的考证，发现上泉信纲很有可能是做了他“叔母舅”大胡家的养子，所以才有了这个姓。
叔母舅不是他奶奶的舅，而是他叔叔的老婆的兄弟。
做谁家的养子都是个人自由，我们也不好干涉，然而，在《言继日记》的后面几章里，大胡武藏守这个名字很离奇地消失了，取而代之的是上泉武藏守信纲。
从口气和描写上来看的确是同一个人，但为何就这么莫名其妙地改了名字，没人知道，不过，在后来他发给弟子的毕业证书上，签的也是上泉信纲这个名。
这事儿挺乱的，不过也没辙，当年日本人的名字就是这么千变万化。
和姓氏不一样的是，上泉信纲自小对于剑道的热爱之情，倒是从未变过。他先是在自己家乡学习念流剑道，学成之后来到了鹿岛，学习鹿岛新当流，再接着又跟着爱洲久忠学阴流，三样全都学完之后，信纲觉得虽说阴流是里面最厉害的，但依然存在着不少漏洞和值得改进的地方，于是，在永禄三年（1560），他开创了新阴流。
之后，信纲开始了四处漂泊的游侠生活，他先后侍奉过几家诸侯，比如相模雄狮北条氏康的北条家，甲斐之虎武田信玄的武田家，上州黄斑（老虎）长野业正的长野家，尽管各个皆为名门，但除了最后的长野家是一直干到了那家家破人亡为止之外，其余的都是只呆了几个月便辞职走人了。
因为规规矩矩地早九晚五并非是他要的生活，对于上泉信纲而言，生活就是剑，剑就是生活，他希望过上一种每天只要带着人练剑且自由自在无拘无束的日子就行了，至于功名俸禄，那都是其次。
身世不明，无拘无束，除了这些以外，上泉信纲还具备了另外两个大侠必备的特征：武艺高强，行侠仗义。
某日，上泉信纲带着徒弟云游四方路过一个小村落，发现在一栋小屋子前围观着好几十个人，大家交头接耳议论纷纷，可就是不挪自己的脚步。
信纲让徒弟前去询问，才得知是有一个流窜作案的杀人犯被追捕而来到了这个村子，因走投无路之下，抓了一个小孩子当做人质并躲入屋中，还扬言声称若是有人靠近，就把人质杀了当垫背。就这样，已经从凌晨僵持到现在好几个小时了。
上泉信纲闻言之后环顾四周，发现一位路过的和尚居然也在围观的队伍里，于是他便走上前去，施了一礼：“大师，能为在下剃度吗？”
徒儿们听了自然大吃一惊，顿时有一种即日起阴流变少林的感觉，就连那位和尚也十分疑惑不解：“施主，您出家是为何？”
“为救人。”
这个冷笑话说得真高明，一时间那和尚也不知道如何回答，只得问村民要了一把剃刀，将上泉信纲的一头秀发给一刀一刀地刮了下来。
弄完之后，信纲又说道：“大师，您的袈裟借给我穿穿。”
这就是传说中的徒弟扒师傅。
“这…这又是为何？”
“还是为了救人。”
和尚已经不知道接下来眼前的这光头会不会以救人为借口而要求自己让他打一顿，但碍于对方人高马大身后还跟着几个类似打手模样的精壮汉子，所以只能屈从，将衣服给脱了下来。
“这边的，给我几个饭团吧。”穿戴完毕俨然一副得到高僧模样的信纲对一个村民说道。
一切准备停当，他来到了那座小屋的门口。
“你…你要干嘛？！你再过来我就杀了这孩子！”绑匪非常敏感，很快就察觉到了有人靠近。
“施主，您多虑了，我只是远游至此的出家人，不忍看到孩子哀号，特地送个饭团过来。”
“滚蛋，你一定是来抓我的人吧！”
“不，不是这样的。出家人从来不撒谎，再说，孩子只是人质，若饿死了，施主想必也就得被束手就擒了吧？再说，我身上又没带武器，只有两个饭团而已。”一边说着，信纲一边举起了双手，果真一左一右两个饭团，腰间也没有家伙——早在穿袈裟之前，他就把佩刀交给了徒弟。
绑匪其实也已经很饿了，哥们儿跑了一天一夜，现在又绷紧神经熬了半天，早就快支撑不住了，与其说他开始相信了信纲的忽悠，不如说他一开始就盼着人家真的是来送饭的：“那好吧，你把饭团给丢过来，但…但不许靠近哪！”
“接着！”上泉信纲非常听话地抛出了第一个饭团，绑匪松开了抱着人质的左手，准备去接。
“还有一个！”还没等接到，第二个饭团也飞了出来，于是他不得不将握在右手的刀松开，腾出空来伸出了双手，一副拥抱太阳的自由绑匪模样。
饭团依然在半空，上泉信纲却已然猛蹿到了绑匪的跟前。只听得哎呀一声，信纲将对方的双手抓住，紧接着又是以膝盖猛击其腹部，最后一个翻转，把他给死死地摁倒在地上。
“啪嗒”饭团刚好落地。
周围一片欢呼。
而上泉信纲却只是淡然一笑，将孩子抱起送还到了他的父母手中，然后把身上的袈裟脱了下来，递给了那位早已目瞪口呆的和尚。
这就是有名的“剃度救人”，几百年来一直被日本人津津乐道，黑泽明在拍《七武士》的时候，就把这事儿给套在了主角勘兵卫的身上。
不过话又得说回来，剑道玩儿得好的人，一般都很阴，说得好听一点就是很会打心理战。信纲其实是瞅准了对方处于一种饥饿加紧张的状态，才会用饭团来诱骗的。
当然，骗骗这种恶徒也没什么不对。
不仅腕力无敌，思想过硬，就连理论水平，上泉信纲也是一等一的。
在他之前，关于剑道究竟为何物的讨论有过很多次，不过普遍都认为，剑道就是一种运用于战场上的杀人方法，没有其他。而信纲对此却明确指出，剑术，虽说确实有杀人的功效，但是它真正的精髓所在并非是杀人，而是救人。
具体做法是，你不能怀着一颗杀人的心去挥舞你的刀，而是要抱着一种立志于治国平天下的志向，以及捍卫宇宙和平的使命感，然后再踏上战场，如此一来，手里的杀人刀就会变成活人剑。
简单来说就是把敌人都杀光了自己做老大，于是天下太平了，没有流血了。
这套理论在经过不断完善之后，终于从原先十分无厘头的说辞变成了现在那确实值得遵循的人生观：不要为了自己而挥剑，当你需要保护什么的时候，再让你的剑出鞘吧。
上泉信纲云游了一辈子，将新阴流几乎传遍了日本全国，他的弟子中有很多都自立门户自成一派，比如位于奈良的柳生宗严所创的柳生新阴流，这人比他师傅还要狠一点，提出了“无刀”理论，即只要心中有刀，就算手中无刀，那也能打败敌人。这就是传说中的剑禅合一。通俗来讲的话，也就是用思想来武装自己，精神原子弹是无敌的意思。
另一位弟子叫做丸目长惠，他在九州创立了太舍流，虽说不如萨摩示现流那么强，但慕名前来学习的人也是络绎不绝。而丸目长惠本人不但是个剑豪，还是一个音乐家和建筑家，业余爱好是种地，尤其在他晚年，几乎就不怎么碰刀柄了，每天只是耕田。
据说有一次，日本著名剑人兼贱人的宫本武藏不知怎么就打探到丸目长惠还没死，还在九州混日子，于是便摸上门来要求挑战。当时武藏三十多岁正当年，丸目长惠都已经快七老八十了，无论剑术如何，单说体力，也是相差一大截儿的。
但宫本武藏终究还是找来了，他根据当地村民的指点，穿过了一块又一块的农田，然后又来到了一块田前，看到了一个老农正在刨土。
“大爷，丸目彻斋在哪儿您知道么？”他走到人跟前问道。
彻斋是长惠老了之后给自己起的号。
老农抬起了头，看了武藏一眼：“我就是。”
武藏上下打量了对方，又看了看身后几个一块儿种地的，然后做起了自我介绍：“我是宫本武藏，前来挑战丸目彻斋，您当真是他老人家？”
“那还能有假？我总不可能冒名顶替，代人挨打吧？”长惠哈哈大笑道。
武藏心里默算了一下，觉得年龄差不多，再加上人家说的也在理，所以他相信了：“老人家，我们去道场吧。”
“你真的要打？”
“真的打，您是老前辈，我有向您挑战的必要。”
身后跟着种地的其实都是太舍流的徒弟，他们看着武藏的脸，都有一种拎起锄头给他两下子的冲动。
“真要打，也不必去道场那么麻烦。”丸目长惠呵呵一笑，接着脸色瞬间就变了，然后手中锄头平举微抬，一副就要出剑的模样。
武藏吓得赶紧往后连退三四步，脸上闪现出一股惊恐的表情。
“哈哈哈哈。”丸目长惠笑了起来，然后把锄头一扔，手在衣服上擦了两下，转身走了。
武藏羞愧难当，自知技不如人，便灰溜溜地走了。
这个桥段后来好像被古龙给写小说里头去了，不过具体是哪部我还真忘了。
还有一位新阴流的徒弟叫野中成常，他在下野国（枥木县）地方开创了一円流，其中，一円流的弟子福井嘉平在某次怀着绝望之心请求神灵安慰的拜神途中，猛然顿悟到了一种新剑法，并将其取名为神道无念流。
作为幕末三大派之一的神道无念流，讲究的是将浑身力气集中在剑上给予致命一击。
它靠的的依然是“力”，说到这里，其实基本上可以得出这么一个结论，那就是作为一门格斗技巧，无论剑道还是棍术抑或是普通的空手格斗，如果要想取得成功或者说是想在历史中脱颖而出名留史册，那么就必须依靠实在的东西，比如结实的肉体或者是强大的力量，只有这两样，才是一切格斗的基础，不然你花架子摆得再漂亮，招式舞得再花乱，哪怕两只手整成千手观音快得号称摄像头都抓不住，那也只能是上公交车摸皮夹子的本领，论打人，还差了点儿。
神道无念流出过很多能打的人，像当年以一人之力敌住土方岁三和冲田总司两大高手的新选组初代局长芹泽鸭；以及有新选组内顶尖高手之称的二番队队长永仓新八；还有虽说剑术不算特别牛逼可逃跑起来全日本第一，当年外号逃跑小五郎现在外号假发小五郎的木户孝允（桂小五郎）等等，都是这个流派的真传弟子。