寅时，厚重的西宫门在禁军士兵们的推动下缓缓打开。
站在宫门外三五成群闲聊的大臣们整了整官袍官帽，挺直了身躯，按品阶排成文武两队，然后便在值日小黄门的引领下，迈着四平八稳的官步，昂然走进了宫门，准备开始新一天的早朝。
这时忽听后面急促的马蹄声，众臣回头愕然望去，却见一辆马车风风火火从宫外御街上奔来，马车驶到西宫门前的广场上便停下了，一名穿着二品官服的年轻官员衣冠不整的从马车上跳下，撒腿追着群臣入宫的队伍。
“哎，等会儿，等会儿！你们别走那么快呀……”年轻官员边跑边喊，丝毫不顾为官的礼仪，甚至显得有点儿气急败坏。
众臣定睛望去，嗬！方大人？他不是在家休“产假”么？怎么今儿跑来上朝了？莫非朝中又要出什么大事？
十几名与方铮有过争执宿怨的言官们眼皮子不约而同的跳了跳。
自上次方铮在金殿之上痛揍御史台中丞郑儒，而皇上丝毫不加怪罪，反而令郑儒辞官致仕之后，言官们忽然变得聪明起来，非常识趣的开始夹着尾巴做人，很少再出现那种为了一点鸡毛蒜皮小事而去参劾大臣的事情了。
同时，众臣心中对方铮所受圣眷的程度也有了更深一步的认识。郑儒乃两朝元老，在朝中德高望重，却只因为得罪了方铮，皇上便令郑儒致仕，——到底是昔日交情深厚的同窗，两人简直好到快合穿一条裤子了。
方铮这人……怎么说呢，他现在就是朝堂上的二大爷，谁都不敢得罪，哪怕他每天侧着身子横着走，也没人再敢不识趣的参劾他横行霸道了。
言官们当然都是自认正义凛然的清流，可是……清流也要当官儿呀，得罪那位二大爷，这官儿还当不当了？言官们很纠结，对方铮也是又惧又怕，此事之后，没谁敢那么不开眼得罪他了。
今日方铮急急忙忙跑来上早朝，言官们心里又开始犯了嘀咕，咱们没惹他了，这家伙该不会想主动惹咱们吧？今日他意外出现，莫非想扳了朝中所有言官？以方大人那令人捉摸不透的性子来说，这不是不可能的事儿……
方铮为官好几年，在朝堂中也颇有几位相得的官员与他交情颇善，见方铮风风火火跑进了队伍，各官员无论喜欢他还是讨厌他，都纷纷与他拱手打招呼。
“方大人日夜操劳国事，今日还不辞劳苦上朝，实在是辛苦了。”
众臣纷纷点头附和。
方铮撇嘴笑道：“什么操劳国事呀，我照顾家里俩大肚婆太累了，睡过了头，呵呵，抱歉，抱歉。”
众人：“……”
给你个台阶不知道顺着上，活该你与满朝文武没共同语言。
方铮喘着粗气，又一个个的还礼，接着便搂住了魏承德的肩膀，笑道：“魏大人，呵呵，老当益壮啊，天天沉醉在凤仙姑娘的温柔乡，还起得这么早上朝，实在令下官佩服不已……”
魏承德气得胡子一翘，原本想与方铮谈笑几句的，这时却把老脸一板，狠狠哼了一声，拂袖而去。
方铮嘿嘿一笑，与武将队伍中面色沉静的冯仇刀交换了个眼神。
早朝依然是老套的磕头，山呼万岁，然后众爱卿平身。
胖子坐在龙椅上，神色颇有些郁卒阴沉。
无论谁知道敌人的刀剑就快指到自己鼻尖时，心情都好不到哪儿去的。
胖子当上皇帝，本也是情势所逼，那时与太子相斗，若不争这皇位，便是死路一条，幸好，胖子争到了。
可他的本质其实仍只是个有些懦弱，胆小，待人过于宽和的滥好人，这便注定了他在位期间不太可能去做那开疆辟土的有为帝王，只能战战兢兢的维持现状，做个无功亦无过的守成之君。
可昨日方铮进宫，将北方的军报给他看过之后，胖子顿时清楚，眼下的情势，恐怕做个守成之君都不成了，消灭国师和小可汗之后，默啜必然会撕毁与华朝的同盟之约，悍然犯华朝之境，以突厥百余年来的做派来说，这几乎是可以肯定的了。
身为这个庞大国家的统治者，胖子将如何决断？举倾国之兵与之一战，或是派使者结好默啜，换一息残喘？
胖子很为难。
“众爱卿先不忙奏本，朕有一事想与众爱卿商议。”
胖子顿了顿，望着众大臣，缓缓道：“昨日北方军报，突厥两位可汗决战黑沙城外，骨禄咄可汗战死，默啜大胜，如今已将骨禄咄残部逼至幽州之外，草原即将被默啜统一……”
此言一出，满堂皆惊。
能位列臣班的大臣，自然都不是简单人物，胖子的话还没说完，他们马上便意识到，华朝的祸事来了。
默啜统一了草原，他的下一步会做什么，这还用问吗？
一时间，群臣议论纷纷，金殿内响起一片悄然的窃语声，嗡嗡不绝。
胖子看着这些平日总将忠君爱国挂在嘴边上的大臣们，不由轻轻叹息。
国难即至，这些“忠君爱国”之人，莫非连一个出来拿主意，提建议的人都没有吗？
习惯性的望向靠近殿门大柱旁边的方铮，却见他打着呵欠，依然一副没睡醒的模样，脑袋一点一点的，不知道的以为他在思考国事，知道的当然明白，这家伙又开始打瞌睡了。
看着方铮惫懒的模样，胖子不由苦笑。
“皇上，老臣有话说。”
苍老的声音令金殿的窃语凝固，大家纷纷将目光投向金殿正中，却见礼部右侍郎林腾颤巍巍站出班来，老头儿七十多岁，乃实实在在的两朝元老，一直以道德文章标榜于世，为人颇有些酸才，可能力却很一般。
胖子见终于有个出来说话的了，顿时一喜，急忙道：“林爱卿有话尽管说来。”
林腾摇头晃脑好一阵子，又声嘶力竭的咳嗽了几声，惊醒了靠着柱子打瞌睡的方铮，方铮翘首往前瞄了一眼，不由摇头，低声嘀咕道：“这老头儿，快进棺材了，怎么还不告老还乡？当这破官儿就这么有意思吗？年纪老成这样却死占着位子不肯撒手，觉悟还是没我高啊……”
林腾使劲咳了一会儿，这才嘶哑着嗓子道：“皇上，老臣以为，突厥默啜可汗统一草原后，必会南下侵我华朝，可是，我华朝刚历几场内斗，无论是国库银两，军械补备，军士人数，粮草辎重等等，皆远远不够再打一场大仗了，皇上，老臣以为，应速派使者远赴草原，携钱财珠宝若干，以交默啜可汗欢心，使其碍于曾与我华朝签下永不侵犯的盟约，打消其南下犯境的念头，如此，则可保我华朝百姓和社稷之平安，不致受那刀兵之灾……”
这一番看似堂堂正正的谋国之语，顿时引来不少胆小大臣们的附和，众人纷纷点头赞道：“林大人此言大善，此时委实不是与突厥交战之时……”
“突厥人兵锋锐不可挡，与其硬斗，实是不利啊！”
“臣附议林大人所言！”
顿时大殿内黑压压的跪了一地，齐声道：“臣等，皆附议林大人所言！”
只有少数一些耿直的大臣和所有的武将皆直挺挺的站着，脸上满是怒意。
胖子失神的看着满堂跪着的大臣，见以礼部尚书杨笃清为首，还有户部尚书杜松君，以及六部中的大部分官员都跪着，胖子心中顿时失望无比。
这……就是父皇留给我的肱骨之臣么？突厥人还没开始打，他们竟一个个都怕了，此情此景，与几年前突厥人打来时多么的相似，胖子记得当时也是在这金銮殿上，满朝大臣跪了一大半，皆言求和，父皇气得脸色发青，却仍拿这些人毫无办法，毕竟他们嘴上说的理由，一个比一个更大义凛然，似乎起兵打仗便是暴君行径，便会给天下臣民留下一个穷兵黩武的印象……
胖子看着满殿的大臣，眼中不由浮起几分悲凉之意，就算献上财物后，突厥人退兵了，可这样的退兵能保几年？更何况华朝自古以天朝上国自居，若向侵略者献上财物，自己堂堂一国之君的尊严何存？天下臣民又将如何看待自己？今日历史仿佛走过了一个轮回，又重演了当年的一幕，面对满朝休战之声，胖子感到一阵无力。
唯有兵部尚书魏承德冷冷哼了一声，鄙夷的扫了一眼满地跪着的大臣们，浓眉一掀，昂然道：“皇上，老臣……”
“汉奸！走狗！卖国贼！人人得而诛之！”
议论纷纷的朝堂上，非常突兀的传来一道激愤的声音。
群臣一楞，接着马上便知道，不用看，这一定是方大人有话说了。
胖子见方铮开口，神色不由一喜，他忽然感到自己比父皇幸运，当年的朝堂上，满朝皆言不可战，却无一人出来反驳，轮到自己当皇帝，幸运的是，自己有方铮这个臣子和好友，他总能在任何时候与自己的想法保持一致，这才是真正的知己良朋啊。
在群臣愕然的目光注视下，靠着大柱子打瞌睡的方铮再也睡不下去了，他气急败坏的推开站在他身前的大臣，嘴里嚷嚷道：“闪开，闪开！该我发言了！”
挤开了身前的人，方铮急步走到林腾面前，气愤的指着林腾的鼻子大声道：“你这老头儿是不是有病啊？别人快打到家门口了，你还屁颠儿屁颠儿给人家送金银珠宝，你要犯贱你自己掏银子送去，别拉着皇上和满朝文武跟着你一块儿犯贱！”
林腾见方铮骂他，不由一楞，尽管深知方铮此人不好招惹，可别人都指着自己鼻子骂开了，身为两朝元老的他，一时怎能下台？
林腾胡子一翘，手指着方铮抖抖索索道：“你……你这……这粗鄙不堪的……的……”
“的的的……的个屁啊！说话都说不全，老成这副德性了，还不回家养老，当这破官儿就这么有意思？当官就好好当你的官儿吧，你却鼓动皇上和满朝大臣跟着你当卖国贼，这么喜欢当突厥人的奴才，你怎么不把你老婆女儿都送给突厥可汗去？突厥人还没打过来呢，你就巴巴的给人送钱，……哎，你怎么不给我送钱啊？”
方铮话锋忽转，顿时让林腾摸不着头脑：“啊？”
见林腾不解，方铮很不高兴，耐心解释道：“你看啊，突厥人打来不知是哪天的事，最起码现在还早着呢，可我现在看你不顺眼，很有可能一拳把你揍个半死，照你这么怕死的德性，我觉得你应该先给我送钱，讨得我的欢心，没准我就不揍你了……”
林腾琢磨了好一会儿才反应过来，顿时老脸一沉，怒道：“方大人，此乃国之存亡时刻，请你莫要玩笑行么？老夫刚才所言，皆是老成谋国之论，怎么到你嘴里便成卖国了？你没见这么多大人都赞同老夫的话么？你说老夫卖国，莫非这朝堂上一大半的大臣都卖国了？”
群臣纷纷点头道：“就是，就是，明知不可为而为之，是愚也，突厥势大，我等避其锋芒，暂作示弱，难道不应该吗？非要将我朝军士推上前线与他们拼个你死我活才行？将士们若都死了，谁来保护咱们的江山？谁来保护皇上和天下的子民？”
众人七嘴八舌与方铮理论，所言皆是大义凛然，仿佛只有避战求安，才是朝廷和国家唯一的出路，否则便是祸国，会害死华朝的百姓，危及江山社稷云云。
方铮抬眼，望向金殿上高高坐着的胖子，见他和自己一样，皆是满面苦笑，目光中流露出一片萧然悲凉之意。
方铮沉沉的叹了口气，这些麻木不仁的人，是怎么坐上如今位列臣班的高位的？国家若靠这些人去统治，管理，这个国家还有救么？
目光一扫，方铮又看到以魏承德为首的兵部各官员，还有一群武将仍直挺挺的站着，怒冲冲的盯着跪在地上主张求和的大臣们，方铮心中不由一暖，还好，这个国家有他们，不至于让人绝望。
胖子见方铮站出来怒叱林腾，知他必有主张，忙道：“方爱卿可有别的看法吗？尽管道来。”
方铮鄙夷的扫视着地上跪着的大臣们，老子这么贪生怕死的人，在大是大非的问题上，却比你们强得太多了，原本老子自己都有点儿鄙夷自己的人格，现在看来，老子简直是个圣人……
深吸了口气，方铮大声道：“皇上，这些地上跪着的人，都应该被拖出去砍头，诛九族！”