太监将圣旨念完,双手小小心心的将圣旨对折,捧到方铮面前,脸上堆满了笑,道:“方伯爷,请您接旨吧。”

方铮被这一长串的“之乎者也”弄了个云山雾罩,根本一句话都没听懂,见太监将圣旨捧过来,方铮只好接过,学着电视里的唱喏道:“草民方铮接旨,吾皇万岁万岁万万岁!”

太监赶紧道:“方伯爷,如今您是钦封的伯爵之尊,朝廷已造册在案,往后可再不能自称草民了,切记切记呀。”

什么意思?我怎么就成伯爵了?方铮依稀听出好象是因为退突厥军的事,皇帝封了他个什么爵位还是官位的,可当初献计的时候不是跟胖子说好了不当官的么?莫非这小子忘了?

方老爷见机得快,赶紧从袖中掏出一张银票,不动声色的塞在太监的手中,并笑道:“公公辛苦了,这点小意思,公公请收下,图个喜庆。”

那太监动作熟练的将银票拢入袖中,笑眯眯的道:“咱家恭喜方老东家,恭喜方伯爷,方伯爷从此可是平步青云,前途不可限量呀。”

方老爷闻言捋须大笑,道:“多谢公公吉言了。”

太监于是命军士将做好的朝服,禁宫腰牌和封爵诰券等送上来,然后与方老爷和方铮告辞离去。

太监走后,方家的下人们互相望望,忽然爆发出一阵欢呼声,方老爷抚着长须开怀大笑,方夫人高兴得使劲揉弄着方铮的脑袋,众下人欢呼过后,纷涌到方铮面前,将方铮抛起抛落,吓得方铮在半空中大喊大叫:“别扯裤子!谁,谁耍流氓呢……”

方老爷出奇的并没有阻止方府众人,只是含笑欣慰的望着方铮。方夫人欢喜过后,早已背过身去,偷偷拭着眼泪。

方铮被抛了个晕头晕脑,下地之后,半晌才站稳。

趁着众人稍微平静,方铮凑到方老爷面前问道:“爹,皇上到底封了我什么呀?刚刚那位公公念得太快,孩儿没听清楚。”

方老爷微笑道:“没听清楚?怕是你没听懂吧?铮儿,以后要多读书,你已是朝廷命官,而且还有钦封的爵位,再像以往那般不学无术,丢的可是你自己的脸啊。”

方铮尴尬的笑,唯唯称是。

方老爷解释道:“皇上赐你同进士出身,就是说以后你是有功名的人了,封你为忠勇伯,就是伯爵,而且授你右散骑常侍,明白吗?”

“散骑常侍是个什么官儿?几品?”

“我朝散骑常侍是个虚衔,五品,随侍在皇上身边,给皇上提一些建议,虽无实权,可位置十分重要,铮儿,你可要用心当差啊。”

“随侍在皇上身边的,不都是太监吗?”电视里面经常就是这么演的,那些屁颠屁颠跟在皇帝后面的,不都是上无毛,下无根的太监吗?皇帝不会要本少爷挥刀自宫去侍侯他吧?

“不得胡说!”方老爷瞪了他一眼,“散骑常侍是文官,不是太监。”

方老爷看了看天色,然后叫来孙管家,“今日乃我方家之大喜事,叫下人准备准备,老夫要去祠堂拜祭先祖。”

于是,准备好祭祀的牲畜,火烛等物事后,方家三口在方老爷的带领下,进祠堂拜祭了方家的列祖列宗,方老爷跪在祠堂里老泪纵横,告慰祖宗在天之灵,方家数代经商,终于出了一位当官的,实在是祖宗保佑云云。

众下人面色肃然的分两列跪在祠堂外,孙管家和刘管家分别跪在祠堂门外左右,两位为方家呕心沥血操劳半生的老人,此刻像个孩子似的,哭得一把鼻涕一把眼泪。

方家香火传承十数代,祖上从未有人出过仕,不是务农就是经商,于社会地位来说,方家这么多年来一直是被踩在最底层的。如今方铮为方家争了一口气,不出意外的话,从此以后方家便能堂而皇之的跻身上层富贵人家,真正实现有钱有权的上层家族模式,方老爷和方夫人,甚至连家中一两百号下人,他们的身份都将因此而水涨船高,在外面再也不必顶着别人蔑视的眼光了,这一天,对方家来说,是脱胎换骨,令人精神振奋的一天。方家终于一步跨越了从商贾到官宦之家的转变。

拜祭过后,方老爷大手一挥,命人关上府门,方府所有下人全部聚集,每人赏银五两,允许喝酒狂欢,不醉不归。

方府上下顿时沸腾了,这一天,方家没有请任何客人,自方家三位主人以下,喝酒庆祝的全都是府里的下人,方老爷还临时调来了邀月楼一半的厨子,众人纵情吃喝欢笑,从下午一直闹到深夜。

整个方府都醉了。方老爷醉得最厉害,喝得几乎不省人事,被下人搀扶回房时,嘴里都还喃喃念叨着“祖宗保佑,方家中兴……”

方铮则比较滑头,下人们过来敬他酒时,时常偷奸耍滑,能赖则赖,所以等大家都喝得差不多了时,他才喝了个五六分。见大家都醉了,方大少爷贼兮兮一笑,回去睡觉了。

建武十二年六月,北方军报传来,冯仇刀率领的两万精锐骑兵,打扮成突厥人模样,由陕甘入草原,一路刀光剑影,屠戮灭绝突厥小部落数十个,并一路故意放出风声,说他们是突厥新立可汗默啜的部下,奉新可汗之命,接管草原上的所有部落。

两万人一直打到突厥王庭黑沙城附近,冯仇刀方才掉头便走,从草原奔赴沙漠,再经由丝绸之路辗转回到了华朝。

留守草原的默啜,在探听到竟有人打着他的名号大肆屠杀突厥人时,急怒交加,尽起两万大军追杀冯仇刀所部,所幸冯仇刀抽身较早,待突厥人追来时,冯仇刀早已率军远遁沙漠了。

正在攻打华朝城池的突厥可汗骨咄禄果然中计,听闻他的弟弟默啜已自立为可汗,还屠戮了数十个部落的老弱妇孺,大为恼怒。

而突厥大军的军营也因为细作四处散播谣言,导致军心不稳,得到草原上传来的确切消息的当晚,便有三四处军营哗变,骨咄禄见此情形,立即放弃了原定对华朝的攻打计划,率领突厥大军全速赶回草原,准备“镇压”其弟默啜的反叛。

至此,方铮的退突厥之策完全成功了。

此役,冯仇刀所部屠戮突厥部落的老弱妇孺不计其数,而他带入草原的两万精锐也损失不少,突厥部落中,纵是妇孺亦精于骑射,当冯仇刀所部踏入大华国境时,仅剩六千余人。

军报传到京城,全城欢呼,百姓们纷纷走上街头互相庆贺,而率领孤军深入草原的冯仇刀被百姓们交口传颂,成了民族英雄。

不知是谁打听到的消息,此次退敌之策,乃方家商号那个败家子,方太岁所献,并且那个败家子已被皇上封赏爵位,入朝为官。大家纷纷惊疑不已,特意找了方家店铺的掌柜伙计们打听,在得到肯定的答复后,百姓们顿时好评如潮,就连方铮以前那些斑斑劣迹,也被夸成了年少不羁,有雅士之风,富贵之相。

此时方铮正坐在胖子的王府后殿里,与胖子两人喝酒聊天。

这些日子方府的大门都快被人挤塌了,有巴结的,有送礼的,也有说媒的,大家都知道,方家出了个争气的儿子,离飞黄腾达不远了,此时不巴结讨好,更待何时?特别是以前有三家欲将女儿嫁给方铮的商号东主,更是死乞白赖的缠着方老爷,要求马上将女儿嫁过来。

这些人令方铮头疼不已,几天都没迈出过大门一步,今日终于受不住了,偷偷从后门溜了出来,出来后方铮马上就来到了福王府找胖子。

“我说胖子,你安的什么心呐?不是跟你说了吗,我不想当官,你父皇要赏赐我的话,给些金银珠宝,绝色美女不就行了,何必让我当什么官呢?你看我这样子,像是做官的料吗?”方铮滋溜喝了口酒,瞪着胖子不满的道。

“呵呵,父皇一定要让你做官,我有什么办法?要不,你亲自去跟我父皇说说?反正如今你是散骑常侍,可以随时进宫面圣的。”胖子笑得很得意,像只偷了一百只鸡的胖狐狸。将方铮拉入朝中为官,这小子在幕后出力不少。

“得了吧,你父皇还不立马砍了我脑袋呀。”方铮翻了翻白眼。

“方兄,为什么不试着为国出点力呢?就算你不稀罕高官厚禄,能为百姓出点力有什么不好?你知道你出的这条计策,救了多少百姓的性命吗?我不明白,为什么你如此抗拒做官呢?”

“胖子,今儿我跟你掏心窝子吧,实在是……唉!说句大逆不道的话,”方铮左右瞄了瞄,四顾无人,这才凑到胖子耳边悄声道:“俗话说,伴君如伴虎啊……”

胖子闻言一楞,还没反应过来,方铮立即换上一副无赖的嘴脸道:“哎,你可别去告密啊,我可什么都没说,出了这个门,我什么都不认的。”

胖子略一思量,恍然大悟:“啊!原来你是怕这个呀……”

胖子接着道:“你真是白操心了,只要你别犯谋逆篡上的大罪,说话做事小心一点不就没事了嘛,我父皇自从登基到现在十二年了,杀的朝廷官员都是罪当至死的。再说不是还有我在么?就你这样的,能犯得了什么大罪不成。”

方铮点头,随即反应过来,不高兴道:“什么叫就我这样的?这话什么意思?”

胖子笑眯眯的,“意思是说,就你这样的,借你个胆子也犯不了大罪,顶多就贪点银子,道德败坏,不算什么大不了的事。”

方铮微眯着眼,“我怎么听着你这话不对味儿呢?别人有本事的都是治国平天下,没本事的庸庸碌碌,平凡一生,我倒好,连作奸犯科的本事都没有?”

胖子大笑,“方兄,你就别谦虚了,你的本事大得很呢。”

接着,胖子语气沉重的道:“方兄,你以前也跟我说过,能力越大,责任越大,如今华朝内忧外患,遍地疮痍,朝中大臣多是碌碌无为,明哲保身,地方大员鱼肉百姓,贪墨成风,外面突厥虎视耽耽,父皇每每思及至此,忧心如焚。方兄,咱俩认识这么久了,你就当帮帮我,行吗?好好的做官,尽力帮我父皇,帮华朝百姓做点事情,行吗?”

方铮沉默着,他觉得一切都与他的初衷背道而驰了,少爷我的梦想是做个纨绔子弟呀,怎么一眨眼竟然当官了?再说我也没做什么呀,就只是出了一个歪点子,古代人十年寒窗苦读,费尽艰辛上京赶考,还不一定能考中,凭什么我几句话就捞了个五品官儿,外加一个爵位?这官儿来得也忒容易了吧?真为那些秀才举人不值。

既然这官儿已经封了,退回去也不太合适,那就当着吧,少爷我怎么着也该算是个进步青年,有人乐意送官,我干嘛不乐意当?再说,如玉斋开业那天胖子对方铮说的那番话,方铮已深深的记在了心里,不论从哪种角度来说,他都不得不当这个官儿。世事往往便是这样,有时候临到头上,自己再是不愿意,也没办法拒绝,个人的意志在事物的发展趋势面前,显得如此渺小。

是奋起反抗,还是默默享受?以方大少爷的性子,答案似乎不用选了。

想到这里,方铮打定了主意,笑眯眯的道:“胖子,我先问一下啊,当官儿,一个月多少工资?哦,我的意思是多少俸禄?说好了啊,少了我可不干,唉,我实在是个没原则的人……”

胖子闻言知道方铮已经答应做官了,不由大喜,拍着方铮的肩膀大笑道:“以你家的财力,那点俸禄怕是入不了你的法眼,我父皇让你当官还有个好处,全天下的官儿都可能贪墨,惟独你不可能贪,因为你家实在是太有钱了,别人送的那点银子,在你面前还真不好意思拿出手。”

方铮也笑,“是啊,不过我当官有个坏处,如果别人对我使美人计,我想我很快便投降了……”

“……”