承远殿里, 突然传来一声怒喝，吓得还没走完的朝臣浑身一抖，皇上这是何事如此震怒。
他们不禁加快脚步, 想要躲开帝王愤怒，宫人们畏缩在墙角，悄悄看着怒气冲冲直直朝合鸳宫而去的皇帝。
妃嫔们好奇极了，碍于谢妃威严，连人都不敢派去打听，心里暗自嘀咕，莫不是淑贵妃干了什么蠢事？
“萧沉晗竟然就这么离京了！”
“朕待他不好吗？他不喜欢朝政，朕只给他他愿意瞧的, 他不愿与朝臣相处，朕也准他点卯回府, 他要娶个小宫女, 朕就加封亲临, 他竟就这么走了，他的三千亲卫也不带走。”
“他眼里还有没有朕这个兄长！”
萧宣晏气急败坏, 在寝殿里来回踱步, 吓得合鸳宫的宫女太监更加小心。
许嘉星也愣了, “走了？”
随即她立刻明白, 桃桃不爱俗事, 京城里多少人盯着王府, 别说桃桃，就是她也懒得应承那些心思迥异的人。
许嘉星有些伤心，“一声不说就走了, 瞧着是把我给忘了。”
她心里很是怅然，比之皇帝接受得快很多, 毕竟上辈子她死后，桃桃二人同样也没有再回过京城。
萧宣晏得到共鸣，干脆坐在许嘉星身边，**说着对弟弟的数落，许嘉星时不时附和一句，两人拥在一起，毫无外人所想的争吵大闹。
“娘娘。”雨兰纠结着进来，递来一个木盒。
“这是王妃刚刚送来的。”
许嘉星惊喜，挣开皇帝的怀抱，蹭得站起身接过木盒，迫不及待打开。
“是桃桃写的信。”
许嘉星开心地揭开信封，皇上心里酸溜溜的，不好抢了看，也起身立在一边假意翻书。
许嘉星看得专注，丝毫没有注意到皇上在旁边头都偏歪了，信很短，开头就是交代自己和小七是出去玩，让她不要担心。
许嘉星：“怎能不担心。”
信上，桃桃道，知道娘娘定然还是要担心的，所以她会常常写信，每到一城驿站就快马送回，希望宽宏圣明的皇帝陛下允许她思念他的爱妃，最后面补了句，小七也思念皇兄，到时一并奉上。
许嘉星看了这儿松气，直接把信给了已经整个身体贴着她的皇帝。
萧宣晏接过信先是面无表情，看到最后，隐隐翘起嘴角，“算他还有良心。”
-----
出了京城后，桃桃只觉得外面的空气都要新鲜许多，兰卿等人都被留在了王府，王府没了主人，剩下的事她们都能处理。
山二二山六六自然是跟着启程，周武闹嚷着也要跟着，“老大，您身边至少缺个帮你探路打杂的啊！”
他对着桃桃举手发誓，“女侠，你相信我，我绝不打扰你和老大双宿双飞。”
在他的死缠烂打下，行程里最后加上了他，周武一蹦三尺高，麻溜跑回去准备行囊。
桃桃一路都是开心的，他们五人出来不过七日，就已经让她忘了京城繁杂的事务和家里那些懒得理会的人情。
“不管不顾的感觉真好。”
桃桃亲了亲小七，看他害羞脸红，乐不可支。
他们一路走的官道，见到一处极为繁华的村落，每家每户都是青砖瓦房，别有一番趣味，周武拿了银子给村长，村长便乐呵呵容他们在这里歇一晚，还拿出了酒窖里不少好酒，盼着他们多买几坛。
夜凉如水，这个时间，山二二山六六两个乖宝宝早就入寝，周武也很有眼力见儿地躲一边儿去。
桃桃和小七一人一个靠在躺椅里，并排望着天空，冬日里少见星星，可这村子星落格外明亮。
桃桃只觉得每一处都透出自由，澎湃的快意让她一口饮下杯中的梅子酒。
冰凉的酒液顺着喉咙滑进胃里，清冽爽快，刺激颤栗，桃桃畅快道：“我娘都不准我喝冷酒。”
“无妨。”
小七将手放在桃桃肚子上，一阵暖意传来，是小七的内力。
桃桃将手覆在萧沉晗手上，轻轻摩挲着小七修长的手指，酒意上头，桃桃慢慢有了醉意，不自觉也说出心里最担心的事。
“小七，我们就这么走了的话，皇上会不会猜忌我们啊？”
虽然小七没带任何亲兵亲卫，可他毕竟是一个王爷，本朝律例，王爷要么在封地，要么在京城。
尤其是现在这位成安帝，贬的贬，杀的杀，除了小七，当朝已经不剩任何一个兄弟了。
桃桃虽见识过皇帝对小七的纵容，可帝王性情，谁能猜透，她嘟囔道：“咱们还是多给他写几封信，免得有人在他耳边说咱们坏话。”
萧沉晗沉默，低低道：“不会。”
桃桃疑惑看着他，萧沉晗站起身，进屋拿出一道明黄的卷轴。
“母后曾为我要来这个。”
三清山年节那次三人相聚，纪太后拉着皇帝在屋里待了很久，临终前把这副圣旨给了他。
上面清楚写着，无论日后萧沉晗做了什么，皇帝都要护着他。
桃桃怔然看着圣旨里每一个字，这俨然是一道免死金牌，不，免罚金牌，太后用她生命最后的日子，为她失而复得的小儿子求来的平安符。
桃桃收拢好圣旨，起身坐到小七椅子里，头靠在小七胸膛，窝在他的怀里，小声道：“太后很操心你呀。”
太后对小儿子知之甚少，却很了解她的大儿子，这是她唯一还能替他做的了。
萧沉晗摸着桃桃软乎乎的背，半晌，轻轻传来一声嗯。
桃桃环上他的脖颈，“待太后祭日，我们去拜见她吧。”
“好。”
-----
因着昨日的氛围，桃桃总希望让小七能再热热闹闹和熟悉的人相聚，原本他们便是打算先去淮北，把山六六二人送回去，见见小七的师傅，桃桃道：“最好赶在年节前就到。”
她算着赶路的时间，萧沉晗摇头，若迟了就过上元，错过上元还有社日。
“你开心最重要。”
至于年节，是因为有桃桃，他才愿意过，不必为此本末倒置。
山六六道：“我们以前在山上也只是聚在一起吃个饭。”
山二二也点头，他们三人都这么说，桃桃也干脆不急，慢悠悠地顺着路朝淮北出发。
他们骑着马出村，往前走了不到半日便到了一处小县城，一进去处处都是热闹的景象，桃桃远远地便看见城中心挂着一道高高的幡，上面写着一个大大的武字，下面隐隐约约是座擂台。
这时候还有比武大赛，桃桃精神一震，江湖啊！这不就来了！
到了擂台边，下面已经围满了人，桃桃蹦跶着也看不见什么东西，萧沉晗环视一圈，牵着她的手朝后面的酒楼迈步，小二热情地迎上来，“客官可是来看这比武大赛，这边请，二楼雅间观赏最佳！”
真是处处都是生意，桃桃左右看看，这酒楼一层坐了不少人，二楼却寥寥数人，加上他们也不过三桌。
小二收了银子，笑得更盛，干脆站在一旁介绍起来，“这次比武大赛是城里富户廖家举办，不论时间，只要能把对手打下擂台就算赢，撑过三场，奖赏更丰厚。”
桃桃好奇道：“奖赏是什么？”
是绝世不传的武林秘籍还是刀枪不破的宝甲？
小二乐呵呵：“不如往年丰厚，但也有足足半匹猪肉。”
桃桃一怔。
她站在窗边，下面擂台是两个穿着粗布短打的男子，他们一人持短刀，一人握着柄大锤，两人在下面过着招式，他们的动作看在桃桃眼里简直算得上笨拙，一来一往全是破绽。
大冬天的，他们打得很认真，下面时不时传来叫好声，两人头上的汗珠随着时间，一颗颗下滑，其中握锤那人显然已经快撑不住，没到半炷香的时间便已落败。
他悻悻离开，台上赢的人抬起胳膊擦掉额间的汗，脸上的兴奋掩盖不住，主持人模样的人走上前跟他交流了几句，那人摇摇头，主持人便敲响了身后的铜锣，小二解释道：“他是放弃继续守擂了，这人厉害得很，是今天唯一打了两局的。”
说着，有人举着一布袋的铜钱上台，主持人把钱交到他手里，赢者明明胳膊还在颤抖，还是一把抢抱过铜钱。
小二有些羡慕，“他这一次赚够了我三个月的月钱呢。”
桃桃默默不语，盯着下面又要开始比武，小二还想再说，萧沉晗挥手让他下去，自己则跟桃桃并肩而立，桃桃微微靠在小七身上。
萧沉晗：“想去吗？”
他知道，桃桃早就向往江湖这种比武。
桃桃摇摇头，她不在乎那些奖赏，可这些人很拼，哪怕精疲力尽，身上伤痕无数。
萧沉晗低声道：“武林中，大部分人都是如此。”
他们普普通通，没有天赋，也没有药物，拜不进大门派里，更练不好来好功法。
桃桃：“和书里不一样。”
萧沉晗笑了笑，轻声道：“他们这般，赚得也不少。”
前朝覆灭前，朝廷的土地都归于门派，他们一边不上缴赋税，一边压榨门派附近的庄户，有了纷争也不上公堂，普通人对上门派弟子，吃亏都是幸事，更多的则是为此丧命。
朝不朝，国不国，民不聊生。
大宴太.祖便是从普通门派的弟子里走出来起义，他将所有土地重新收回归朝廷，从此门派只是门派，门中弟子犯事，上了府衙，不仅没有宽待，还要罪加一等。
而各门派没了吸纳金银的法子，自然也发展不了，时间久了，本朝的江湖便不像前朝那般血雨腥风。
大宴朝人本心尚武，所以每到年节，这种比武擂台都能让不少人赚些银钱。
跟想象的江湖很不一样，却很真实。
山六六怕桃桃伤感，凑过来道：“也不是所有地方都是这般。”
这里只是座小县城。
桃桃却很坦然，他们靠本事吃饭，却也平安，苏城的可怜人更多，前一日在城中卖饼的小郎君，后一日可能就在进城的路上死掉，连她爹，当初也随时冒着被山匪们谋杀的危险保护许大人。
她扭头，神色不带黯然，笑嘻嘻道：“看小七就知道，高手还是很多的~”
桃桃握住腰间小七给的霜刃，“我总会碰到能打的对手的！”
山二二闷闷道：“大师兄还不厉害吗？”
山六六猛戳了下笨蛋师兄，大师兄和桃桃是夫妻，怎么会真打。
桃桃睨了眼小七，“在打过小七路上，我还要走很久。”
萧沉晗天资卓绝，还有上好的内力功法，就是他不用内力，也能很快制住桃桃。
她埋身保住萧沉晗的腰，清香之气在鼻尖萦绕，“我在进步的！等我内功练起来了，我们一定要打一场！”
萧沉晗将桃桃耳边垂落的发丝轻轻挽回，柔声道：“好。”
看完县城的小比武，桃桃他们朝淮北越来越接近，雪越来越多，天也逐渐变冷，旁边很多破破烂烂的房子，里面的人虽然一脸愁容，但还算精神。
山六六叹道：“终于冷起来了。”
淮北一向以严寒著称，去岁忽然异常炎热，融化了高山上的积雪，雪水如洪流，淹没了淮北以南所有的村庄，损失惨重。
众多百姓流离失所，好在在大师兄的帮扶下，淮北重建得很快，离开的百姓也接连赶回来，挨过今年冬日，他们就算挺过这次雪灾了。
进了省城凛城后，小七便去盛夏商号的铺子里拿了许多皮毛，耐心地把桃桃围成一只小熊，自己倒还是一身便装，桃桃嫉妒地牵着小七温暖的手，武林高手了不起。
“我想吃冻梨！”
有了移动暖宝宝，还是有内服功效的，桃桃大吃特吃。
周武在外面采买带给门派师弟师妹的礼物，他们则买了一大堆好吃的，客栈里房间已经燃起炭盆，桃桃懒洋洋地躺在**，小七把冻梨削好，递到桃桃嘴边，桃桃张嘴一口吃掉，“好甜！”
房对面，一身披灰色大氅的男子迈步而出，他身边跟着一位武将打扮的下属，悄声道：“将军，闹事的流民都已关押，剩下的粮食也已全部发放。”
许恒虞察觉到什么似的回头，却什么也没看到，他眸色幽深，道：“即刻出发，日落前押送到驿站。”
房间里，桃桃捂着被冰着的脸蛋，嘴唇红润润的，她安利道：“小七你也吃，冬日里吃这么一口浑身都舒——”
萧沉晗垂头轻轻吻住桃桃，桃桃下意识微微张嘴，两人舌尖轻触，随即交缠，桃桃闭上眼，任由小七吻得愈深。
半晌后，桃桃深呼吸靠在萧沉晗肩头，听着他好听的声音清晰传入耳中，“是很甜。”
桃桃眯着眼，微微转头，舔了舔小七雪白的耳垂，小声道：“坏人。”
萧沉晗脸颊瞬间绯红，呼吸都错乱，他想要看看桃桃的脸，撑着手要分开，桃桃不让他躲开，一把抱紧，声音若有似无，“......还想吃吗？”
一室旖旎。
-----
从凛城出发，再走不到三日，就是山二二他们的门派，桃桃仰头看着那高耸的山峰，直插云霄，从山脚望去，几乎找不到上山的路。
山六六道：“从銥誮这里起就不能再骑马了。”
周武苦着脸，“这路在哪儿啊？”
萧沉晗弯腰：“我抱你上去。”
桃桃环视一圈，乖乖伸手让小七拦腰抱起。
萧沉晗脚步微点，翩然便钻进了山林，山二二敬佩道：“大师兄轻功愈发高深，我如今更是追不上了。”
说罢，他和山六六相视一定，两人奔着大师兄的残影追了过去，虽不及萧沉晗身姿轻盈，却也速度极快。
留下周武在下面崩溃，“喂，你们都不管我啊！”
桃桃将脸埋在小七怀里，耳边是飒飒的寒风声，随着小七身影摇动，不知过了多久，他们终于停下，“到了。”
萧沉晗放下桃桃，替她拢好披风，桃桃好奇地打量眼前的场景。
巍峨的山顶上竟是一处旷然的平地，上头有几岁的小萝卜头，也有十四五六的少年少女，他们正在练武，神情皆极其认真。
山二二两人随即赶来，他们直接冲进了平地边缘，所有人回头，看到山二二和山六六都是如出一辙的兴奋，也不练武了。
其中有人眼尖看到萧沉晗，惊声道：“师傅，大师兄回来了！”
最前方的老头很是高冷，听到叫喊也不回头，坚持望着山峰前的云雾。
山六六介绍桃桃道：“这是大师兄的妻子，你们要叫师嫂。”
桃桃笑眯眯地把从山下买的零食分给他们，小孩子们天真无邪，个个都高兴，围着桃桃不停地叫师嫂。
“师嫂，你真漂亮。”
“咳。”
“师嫂，这白白的糕点好好吃。”
“咳咳。”
“师傅，您能别咳了吗？”小萝卜头不高兴地看向不知什么时候走过来的老头。
萧沉晗拱手，“师傅。”
老头终于被所有人注视，气哼哼，“老夫说了，下了山就不再是我的弟子。”
他声音愈发加大，“谁带他上来的！还有没有规矩！”
山六六纠结道：“师傅，大师兄是王爷......”
您要把当朝唯一的亲王赶下去吗？
老头不受威胁，更加气哼哼，“他看不上我做我的弟子，管他是要去经商还是去做尊贵的王爷，我这小地方也不是他能踏足的。”
“一身铜臭味！”
山二二认真望向师傅，不赞同道：“没钱师傅你怎么能继续在此练武，师弟师妹们冬日里去哪里换吃的。”
他们一路逃亡过去，什么苦没吃过，若不是大师兄拿了钱银赈灾，只怕现在这些师弟师妹还在山底苦苦熬着。
老师傅被两个愣头青徒弟怼得哑口无言，又见旁边小徒弟抱着吃食眼巴巴望着他。
他瞧了眼不言不语的萧沉晗，这个他倾注心血的大徒弟几年不见，不见颓势，愈发优秀，再瞧他身边紧紧相依的姑娘，巧笑倩兮，见他看过来，跟着甜甜唤了声师傅。
老头鼻子耸耸，“行了，大过年的，就先放过你。”
山六六闻言开心道：“师兄你的房间还留着呢，师傅常常派人打扫。”
老头：......
一群人簇拥着山六六转向树丛后的屋舍，老头抚抚胡须，掩藏嘴角的笑，迈步回了山顶巨石处。
山二二还没忘了山底还有个人，道：“十六，山脚下还有我们同行之人，你带他上来。”
十六点点头，将外裙角掖在腰间，山二二扶额，“那是个男子，你快把裙子放下来。”
十六：“哦。”
--
落雪峰除了峰前天然的巨大平台，峰后依山傍势错落挖着几座山洞，山洞看着荒芜，实则冬暖夏凉，落雪峰的人都一心尚武，所以哪怕内部只有草席，也无人抱怨。
山六六带着他们走到最里面的山洞，询问道：“大师兄，我们能进去吗？”
萧沉晗颔首，小孩子们高兴极了，一窝蜂冲进去，山六六一声喝令，他们乖了许多，一个个眼巴巴围着山六六，“师姐，你去凛城了吗？”
“师兄总说城里人凶恶，师姐有没有被欺负。”
“城里的糕点都这么好吃吗！”
小孩子们傻乎乎的，不敢靠近萧沉晗，使劲抓着山六六问，皆对外面的世界充满好奇，但无一例外，都很乖。
桃桃和萧沉晗并肩站在洞外，萧沉晗：“他们都是师傅在各地捡来的孤儿。”
“他们看着很单纯。”
“师傅只捡七岁以下的幼童。”
桃桃，“你是例外。”
“......是。”
桃桃了然。
他们看了会儿萝卜头，悄悄转身离开，回到了山顶平台处，果然瞧见了依旧坐在此处的老头。
桃桃冲着背对他们的老人作揖，“师傅，我叫陈桃桃，师傅可唤我桃桃。”
老人不为所动，桃桃继续道：“此番回来，我们暂时不会离开。”
“师傅安心，这次我们陪您过年。”
老头背脊瞬间一僵，桃桃偷笑，没再强行和老人说话，转身和萧沉晗离去。
半晌，空气中默默传了一声微小的“哼”。
不远处，周武结结巴巴的声音也断断续续传来，“小姐小姐，你慢点，这些东西都贵重着呢，一个能买半座山头！”
“哎，没事没事，摔坏了就坏了！”
“周武，你欺负我师妹啦！”
“女侠，我怎么敢，小姐，姑娘，祖宗，你别哭了！”
“啧啧，快哄！”
听着身后热热闹闹的声音，老头摇摇头，嘀咕道：“仗着老头子我心软。”
“......还知道娶个媳妇，不傻。”