不仅姜棠想家, 怀兮也想回去。

来这儿之后每日都忙的脚不沾地，她是陆锦瑶的丫鬟，事事都得盯着, 和姜棠还不一样。

怀兮可以清楚地感觉到陆锦瑶对姜棠的客气和看重，那种看重和对她们是不同的。

不过, 她们本就是丫鬟，丫鬟听主子的, 是理所当然。像陆英，打算和府里的下人成亲，日子也就这么过, 以后生下孩子，会跟着府上的小主子。

只是世间的事真奇妙, 从前都是她带着姜棠做事，现在，她要跟着姜棠, 连锦棠居的掌柜和师傅们也是听姜棠的, 让怀兮心里有些许微妙。

她若是不把心里这坎儿过去，以后也就这样了。

得慢慢想清楚才是。

闲暇之余姜棠还来这边看了看羊肉的价钱, 三十文一斤, 和盛京相差不多。

牛肉依旧少见，若是她能从西北拿牛肉，那就是独一份。

胡族的牛肉比老死的耕牛肉更好吃，也更嫩，适合煮火锅、炒着吃、凉拌也行, 而别处的牛肉适合炖着吃。

姜棠看莞城人多, 生意应该好做, 她想多攒点钱, 到时来莞城开火锅店，除了火锅店，还有小吃摊。

若是可以，这回就先经营小吃摊，稳扎稳打，像锦棠居一样。

当然，做生意也得选一个这边卖的少的吃食，像馄饨饺子包子都有卖的，还有各种饼糕点，莞城街边有卖米糕的，糯米浅浅打一层底，中间一层黄豆面，然后放一层厚厚的豆沙，再放一大勺玫瑰酱。

这样放在小小的竹屉里蒸，等玫瑰酱的香气渗进豆沙里，这便蒸好了，之后淋上红糖汁和花生碎葡萄干，一小个就要六文钱。

便宜点的也有切糕卖，也是糯米打底，不过中间放一层大枣，蒸熟之后直接吃入口清甜，要是蘸白糖吃，味道更好，混着蒸熟的枣泥，软糯香甜，一小块只要一文钱。

姜棠买了六文钱一块的，吃着是真好吃，几口就吃完了，虽然是甜口的，但吃起来不会腻。

到时候她也可以去盛京卖这个，小吃摊卖的都是咸辣口的，还没有甜口的吃食。

再说这个也可以当火锅店的小吃，以前火锅店男客多，如今也有各家的娘子们过来了，她们最喜欢甜食了。

等夏日有冰了，能做各种各样的甜品，应该也好卖。

姜棠来莞城一回不能白来，走的时候只有她、怀兮春台和松林一道回去，两辆马车足够，空的地方可以多带些当地的吃食。

像布匹、绣品，还有乡下的土特产，姜棠买了不少。

买完之后跟杜家娘子打听了打听，还有什么吃的用的。

杜家娘子觉得姜棠精得很，长得好看脑子也聪明，“街上卖的就是给外地人的，不好吃还贵。你若是想要绣品，去村子里找绣娘，稍稍多给些钱，几天就能给你绣好，吃的也可以找她们做，腊肉腌肉，还有各种菜干肉干。”

别的就没有了，有些不怎么好吃。

姜棠道：“那可真是谢谢姐姐了。”

杜家娘子问道：“都是小事，怎么想着买东西，你们这是打算回去了？”

姜棠道：“等铺子生意稳定几日就走，家中也有事，这次出来时间太长了。”

杜家娘子还以为两人成亲了，放不下家中的老人孩子，她眼中有淡淡的羡慕，“我看生意好的不得了，卖的点心也好吃，以前，我可从没吃过这种点心，铺子生意好，你也不用担心了。”

在这边待久了的吃的都是绿豆糕凤梨酥这些，还有各种各样模样精巧的点心，好吃是好吃，但吃的久也腻了。

说实话，现在开铺子，时机正正好。

姜棠看生意是不错，再加上一开始卖会赠些便宜的芋泥糕，买的人就更多了。莞城人也爱喝茶，张掌柜也是人精。听说莞城下面一知府因为收受贿赂，被收押回京了，这边短期内会管的严一些。

就是不知这知府又是谁的人，在这里，没个靠山，哪儿敢做这些事。

姜棠拜访完杜家娘子，就回铺子了。

铺子后头带院子，有好几间屋，她和怀兮住一间，自然不用再花钱住客栈。

张掌柜人逢喜事精神爽，和姜棠怀兮说了第一日赚了多少钱。

总共二十三两银子，虽然比不上盛京的铺子，可毕竟莞城没那么多世家，有钱的虽多，但家底没有盛京那些世家丰厚。

二十三两银子，就够一个月的租金了。

还只是第一日，且还有的赚呢。

怀兮也高兴，因为忙铺子的事，陆锦瑶没少给她赏钱，能赚钱好，她也能回去交差了。

两人打算再留三日，看这边没什么事了，就回去。

等回盛京，差不多初六初七这样，还能赶上春种。

只不过，等到开业的第三天，就有人找上门来了。

来人是莞城最大点心铺子品酥斋的掌柜，人姓祝，书生模样，说话彬彬有礼。

来了先问铺子谁能做主，他有事相商。

姜棠看向怀兮，陆锦瑶是铺子的主人，怀兮又是陆锦瑶的人，自然由她做主。

怀兮上前一步，道：“不知有何事相商，请先进来说吧。”

新铺子虽装潢好了，也做上生意了，但没有待客的地方，只能先去张掌柜的屋子里去。

姜棠去沏茶了，在厨房犹豫了一会儿，先沏了一壶，又让杜师傅煮了壶奶茶，“就按最普通的煮，先不急着送进去。”

这人过来，说话有礼有度，商量的应该不是别的事，估计和点心有关。

锦棠居虽然刚开业，可点心的样式新奇，况且还有盛京来的蛋黄酥。

虽然都叫蛋黄酥，但味道有差别。

就算不知道她们是盛京来的，过来开的分店，恐怕也能猜到铺子生意好，日后慢慢发展，生意会更好。

若姜棠是香斋的老板，估计会想着收购，只一个小铺子，收购了一了百了，对自己的生意还有好处，这种事干嘛不做。

姜棠就是没料到这天来的这么快。

姜棠端着茶水进去，只听怀兮道：“品酥斋能看得上我们锦棠居，我这儿自然是高兴的，毕竟是刚开的铺子，不比品酥斋几十年的老字号。只不过，我们这铺子也租了，一切都准备妥当了，虽然背靠大树好乘凉，但也想自己试一试，祝掌柜请回吧。”

祝掌柜刚才说明来意，先说铺子生意好，又夸点心师傅工艺好，最后说道，这么好吃的点心，屈居在这么狭窄的铺面，实在委屈。

祝掌柜说的极其好听，若不是来抢铺子的，怀兮或许早就心花怒放了。

祝掌柜说与其在这么小的铺子，客人都找不到，不如去品酥斋。那里地方大，客人也多，他们是有熟客的，到时品酥斋有新招牌，锦棠居的点心卖的会更多。

在祝掌柜看来，这是互惠互利的事。

可依怀兮看，就是明明可以明抢，还非要给点银子，好显得品酥斋多大度，好像是恩赐一样。

怀兮想法子和祝掌柜周旋，只要咬定铺子租金多，想来品酥斋也不会强人所难。

但祝掌柜也不松口，“陆姑娘这般就是短见了，铺子的租金一个月才二十多两，等日后生意好了一日就能赚回来，何必计较这些小钱，你说是也不是。”

祝掌柜面目儒雅，还留着美须，这样说并不显得咄咄逼人，反而是一副为锦棠居考虑的样子。

怀兮看了眼姜棠，只觉得祝掌柜难缠得紧，“祝掌柜，这位是我妹子，点心铺子的事，她也能说上一二。”

祝掌柜只看了一眼就错开了目光，“幸会幸会，祝某一见姑娘，都不知说什么好了，我这嘴笨，还请姑娘帮忙劝劝令姐。”

姜棠道：“姐姐，我刚进来，才听见了几句，祝掌柜说把点心放到品酥斋卖，可是为了这事？”

怀兮点了点头。

姜棠道：“那怎么个卖法，去品酥斋卖，总不能白用你们的铺面吧，可还会写这是我们锦棠居的点心？”

祝掌柜笑了笑，“到时会匀出一个小的柜面，姑娘们也知道铺子不好租，再有我们铺子的招牌，所以每样点心只抽二成利润。自然还会写锦棠居的点心，这个放心。”

只是到时客人会以为锦棠居是品酥斋下头的，不过换了个名字罢了。

姜棠：“祝掌柜先喝口茶润润嗓子，要我说，你们干脆各退一步得了，铺子我们没法退，祝掌柜也别说让我们为难的话，我们不必品酥斋，哪怕在祝掌柜眼里是小钱，在我们看，还大的不行呢。点心嘛，姐姐，就挑一两样好的去品酥斋卖好了，品酥斋铺面大，对我们也有益处是不是。”

怀兮瞬间就明白了姜棠的想法，锦棠居有不少点心，是外人看了就能学个六七成的，与其等最后让他们学了还赚钱，不如大价钱给卖出去。

到时挂上锦棠居的名字，还能给铺子招揽生意。

难就难在祝掌柜也不是傻的，他心里一丝一毫的算计都是为自己着想。

怀兮道：“胡闹，你下去，没我的允许不许进来。”

姜棠无措地看了眼怀兮，“可是咱们铺子还有饮品……”

怀兮：“下去！”

姜棠央求道：“姐姐……”

姜棠给杯子里续上茶，怀兮把茶盏一推，一副动了气的模样。

这真是为难她了，对着姜棠做动气的样子。

姜棠拎着茶壶就出去了。

等姜棠出去，祝掌柜好言相劝，“令妹说的不无道理，姑娘也好好想想，我们品酥斋是拿出诚意来的，实在不行按另妹的法子也成……”

怀兮道：“我……还是让我好好想吧，祝掌柜你也只是掌柜，怕做不了这个主。既然锦棠居还在，拿东西过去卖吃亏的是品酥斋，我们怎好意思。”

祝掌柜道：“放心，这个主我还是做的了的。姑娘不放心的话可以立刻签文书，去官府。”

又不是只有一家点心铺子如此，怎会做不了主呢。

怀兮皱着眉道：“我们铺子现在只有五样点心，但准备的确实不止这五样。想来祝掌柜也听出来了，我们是盛京人，在那边，也有铺子的。那边的铺子大，客人还能在里面吃东西喝茶，如今铺面小，有一样茶水，过来便不能卖了。”

祝掌柜好奇道：“什么茶水？”

怀兮冲外面喊了一声，“妹妹，你把咱们铺子的饮品端一杯给祝掌柜尝尝。”

这回等了许久，期间，怀兮一句话都没说，祝掌柜面上神色微动，像在等待，也像在斟酌。

过了一刻钟，姜棠才端着奶茶进来，“祝掌柜尝尝看吧。”

因为盛京卖奶茶的铺子多，后头铺子里的师傅又往里面加了许多去腥的香料。

和别的还是有所不同的。只不过这回杜师傅煮的是普通的，味道没有后面做出来的好。

祝掌柜尝了一口，诧异道：“这是牛乳和红茶一块儿煮的？”

姜棠道：“若是这么简单就好了，不过掌柜的也可以回去再想想，我们自然希望点心和茶水在自家铺子卖的。明儿我们也打算回盛京，一个小铺子而已，祝掌柜不必费神……”

怀兮道：“妹妹，你少说几句。”

祝掌柜思忖一会儿，就把文书签了。

因为这是奶茶，也没个油纸包着，相当于把方子卖给了品酥斋。

既然如此，利润分成锦棠居占六成，品酥斋占四成，日后锦棠居依旧可以卖。

但眼下是卖不成了，毕竟铺子不大，容不下客人在铺子里面吃。

等把祝掌柜送走，怀兮冲姜棠笑了笑，她握住姜棠的手道：“这回可多亏了你。”

她也算是彻底释怀了，以后再不会想着攀比。

各人有各人的好，姜棠本就很好。

怀兮道：“要不是你，我都不知道怎么办。祝掌柜看着实在难缠，若是咱们走了，还不知张掌柜应付不应付得过来。现在放心了，过几日就可以安心回京了。”

姜棠道：“我也是突然想到的，反正总有人学，还不如拿去卖个好。他想靠咱们揽客，咱们未必不能靠他。”

品酥斋的招牌，可比锦棠居响亮多了。

还有一事，姜棠临走得办了。

她不能白来。

姜棠看杜家娘子也挺心热做生意赚银子的，再加上和杜家的关系不能断，所以得想办法做牢固一点。

姜棠想和杜家娘子合伙做点小生意，到时候她再过来，有基础了，生意也能好做一点。想到杜家是卖猪肉的，买肉便宜又方便，姜棠就想着卖卤味。

这对杜家来说再合适不过了。

知道姜棠来意，杜家娘子想试试，又不太敢。

一直以来她都是照顾家中老小，连女儿跟着她父亲学杀猪，她还得给家里人做饭呢。

但看着姜棠，说不羡慕是假的，她都不知道赚钱是什么滋味。

再说了，她做菜味道也不错，咋就不能试试呢。

姜棠劝道：“姐姐，这门生意你若不做，可真就没人做了。”

杜家娘子卖卤味，正好杜老板杀猪，有不少下水，自家买肉，都是成本价。

买点鸭子一块儿卤，再用豆干鸡蛋这些辅料，做卤味肯定也好吃。

姜棠已经买好香料了，就是还没来得及做，只问家里有没有肉，“姐姐可以尝过之后再做决定，到时也问问杜老板，听听他的意见。”

杜家娘子点了点头，“肉是有的，那我尝尝味道，可别你做的好吃，我做的不行，那就不好卖了。”

只是这做法实在简单，把肉焯水，然后连着纱布包好的香料放进锅里煮就成了，杜家娘子只用看着火。

姜棠：“这便好了。”

姜棠笃定杜老板会同意，因为杜老板看杜家娘子的眼神和顾见山看她的眼神一样。

那种眼神姜棠也说不清楚，柔和又有点无奈，好像可以支持对方做任何事。

杜家娘子道：“那成，我也问问家里人的意思。”

姜棠：“那我就先回去了，明日再过来。对了，这里除了肉还能放别的。”

杜家娘子点了点头，“嗯，多谢姜姑娘。”

等杜老板带着儿子女儿们回来，桌上已经多了两盘下酒菜。

颜色颇深，是酱棕色，倒是闻不见什么味儿，只是家里盘旋着肉香。

杜老板粗粗一看，一盘卤肉，一盘土豆片和豆腐丝。

他道：“你做的还是买的，都没酒，弄什么下酒菜。”

杜家娘子又端上来炒白菜和炒菜心，饭是二合面馒头，还有一盆稀饭。

“算是我做的吧，尝尝，有没有从外面买的好吃。”

杜老板杀猪，家里日子比别人家要好得多，每天都能见肉。

只是吃的还是两掺面的馒头，毕竟家里孩子多，吃的也多。

想要给孩子说上媳妇，还是得省着用。

杜老板等着一家人都坐下才和娘子动筷子，他吃了口豆腐丝，就一口，眼睛就转不动了。

不仅好吃，好里十分入味，舌尖上萦绕着点点辣味，还带着甜，和外头卖的卤味不一样。

就是有点上头，上面还裹着卤汁，他娘子的手艺可真不错。

杜家娘子姓于，她给自己夹了块肉，又给杜老板和几个孩子夹了，“尝尝肉，别光吃菜，其实也算不上我做的，这是姜姑娘做的。”

杜老板道：“你离她远点，她准有事儿找你，无事献殷勤，非奸即盗。”

他咬了口肉，果然肉更好吃。

几个孩子狼吞虎咽，明明家中常吃肉，可活像没吃过肉的一样。

“有事也是好事，”于氏道，“姜姑娘找我合伙做生意，就卖这个卤味。我想试着做做呢，就先卖着，反正你杀猪，也有下水，都能做着卖的。她说大肠猪肝都能卤着吃，还有别的，你看土豆都能做的这么好吃。”

于氏觉得自己想做，她也想出去做生意赚钱。

杜老板木着一张脸道：“哪儿有那么多下水给你做卤味。”

于氏笑着道：“你就说同意不同意吧。”

杜老板点了下头，“你都想好了还来问我，那做吧。”

次日，姜棠又来杜家了。

她不在莞城，事情都需要于氏来操劳，所以分成肯定不能像在盛京一样给于氏二成。

但能不能卖出去，看的还是方子，所以，分成定的是她拿六成，于氏拿四成。

每月分红直接送到锦棠居，到时由张掌柜顺路给她带回来。

张掌柜虽管着莞城的生意，但每月都回去一趟，送利钱和账本。

于氏没什么意见，杜家在此地安家十多年了，四成，小一半呢。

她让姜棠放心，她在这儿人是不会跑的。

她也不是弄虚作假的人，就是不知道好不好卖。

只是那都是她自己的事了。

姜棠打算明日回盛京，先坐马车去码头，然后渡江，再坐马车。

天气好的话三日也就回去了。

这回来没用春台干什么，就让他往西北送了回信。

她来江南差不多一个月了，见了不同于盛京的景色，杏花、桃树、柳枝……

也见了江水和河流，不知顾见山有没有见到过。

她还没见过西北的雪域，顾见山也没见过江南的风光，日后若是有机会，可以一同去看看。

这边打算走了，怀兮又嘱咐张掌柜几句话，“大事你自己拿主意，实在决定不了的，再回京找大娘子做主。”

这也是陆锦瑶的意思，毕竟鞭长莫及。

张掌柜心里惭愧，这大事都是怀兮姑娘和姜小东家给处理的，他也没帮上什么忙。

张掌柜道：“放心，小人一定好好经营铺子。”

怀兮道：“还有一句话，大娘子从前也说过。有事她能做主，但别等弄出烂摊子了，再让她收拾。”

至于怎么把控这二者，全看张掌柜自己了，不然要他这个掌柜的做什么。

张掌柜点了点头，“小人一直谨记这句话。”

怀兮没有别的要嘱咐的了，至于张掌柜会不会做假账，从中捞油水，怀兮也不敢妄断。

若是小打小闹，陆锦瑶那边可以睁一眼闭一只眼过去，若是大的，纸包不住火。

只看张掌柜是不是聪明人了。

这厢处理好，姜棠也没管于氏那边的生意，推车烧锅都得她自己买了，等回去之后她再往这边寄辣椒香料，卤味的味道还能更好。

三月初三启程，三月初七早上一行人终于到了盛京，先送姜棠回家，再回侯府。

春台怕人看见，在城门口那儿就下车了，直接去了顾见山的庄子。

去时姜棠还会看看沿路的景色，回来的时候只盼着再快一点。

连怀兮都能看出来，姜棠着急回来。

怀兮回来之后要立刻回府，和陆锦瑶回禀各种事宜，这马上就春种了，她还得往各处的庄子跑，也闲不住。

不过，应该会有两日假。

姜棠想回去看点金乌金，还有她的生意，这回回来能收不少银子呢。

她出了趟远门，就怕回来一团糟。

怀兮道：“这三月份，忙一阵就清闲了，各家又要办宴会，每年都这样。对了，陆英三月二十六出阁，过几日夫人就该把她调到正院去了。”

比原定的要早些，本来想着五月份成亲的。

姜棠点了点头，“嗯，我平日不方便过去，你告诉她，她成亲我一定过去喝喜酒。”

怀兮嗯了一声，虽然姜棠会过去喝喜酒，可时间越久，她们的情分只怕越来越淡了。

一个人走的太快，其他人走的太慢，有时，她也怀念姜棠在侯府的日子。

等松林把车上的东西卸下来，姜棠冲怀兮挥了挥手，“那我回去了，你路上小心。”

看着马车走远，姜棠才开锁进门。

点金乌金刚刚一直叫，姜棠怕他俩捣乱，就自己搬东西进去。

门一打开，两只大了一圈的狗直接往姜棠身上扑，若不是她力气大，准得被扑倒。

点金乌金围着她舔，一直在哈气，姜棠一手摸一只，“好了好了，长得可真壮实。”

没把她忘了。

等晚上刘大嫂回来，姜棠带着从莞城买的东西去拜访。

刘大嫂那叫一个不好意思，“给我带这些干什么，咱们邻里邻居的，喂点金乌金是顺手的事儿。”

姜棠：“嫂子也说了，咱们是邻居。”

刘大嫂更不好意思了，毕竟不是她喂的，她的小儿子和大女儿，对这个事心盛极了，每天按时喂狗去。

吃的是肉摊来人送的，鸡肝鸭肝煮熟，都是肉，好喂的很。

也就是姜棠养的，吃得起肉。

别人家养狗，都是剩饭剩菜。不过，没白养，真能办事儿。

刘大嫂道：“点金乌金还是功臣呢，你不是去莞城吗，家里没人，张家夜里撬你家门。结果还没撬开，点金就汪汪直叫，把一条巷子的都吵醒了。”

“我立刻出去看，人跑了，脚印就是向张家的。”刘大嫂还得意着，“第二天报官，张家的老婆子去里面待了两天。”

锁没坏，刘大嫂就没换，有两只狗真是顶事，越养越大了。

刚来的时候就到脚踝那里，现在已经到膝盖了。

姜棠道：“这阵子真是辛苦嫂子了。”

刘大嫂忙说不辛苦，她正好把上个月的利润给姜棠，一共是二十六两。

姜棠又去了陈家许家，等明日再去火锅店和锦棠居。

这下回来，因为买庄子花出去的银子能赚回来不少。

去莞城一次收获良多，姜棠也算心满意足。

永宁侯府，陆锦瑶去正院说了说新铺子的事，郑氏一向不管儿媳的私事，只让陆锦瑶自己掂量着来。

而其他的事，好像从未发生过。

没有因为及笄礼问过她，也没有在家宴上不发一言。

这让陆锦瑶放心又不放心。

好像身边埋着这个随时随地都会爆开的雷。