明明是两个人的事, 可姜棠不想都让顾见山扛着，最后再告诉她个结果。
她希望可以一起面对，无论是好是坏, 她都想知道。
她不想当那个坐享其成的人。
春台是顾见山的小厮，只是过来传话的, 姜棠更不想为难他。
“我知道了，你回去吧。”
春台慌乱地摆摆手, 觉得姜棠可是想差了，“姑娘可能误会了，就是夫人那边好像听到了什么, 公子不想给姑娘添麻烦，所以这两天避着点。”
顾见山比任何人都想过来, 他巴不得自己是小厮。
开花结果，瓜熟蒂落。
如今显然不是什么好时机。
春台也怕姜棠觉得顾见山偷偷摸摸的，不敢见人, 可身份之差摆在这儿, 既然选择了这条路，总不能要求和寻常一样。
有句话怎么说来着, 想要得到什么, 就得付出什么。
就算公子能拦着家里人不为难姜姑娘，可也不能指望着无所顾忌，想干什么就干什么。
姜棠冲春台笑了一下，“嗯，我知道了, 我这边也会小心一些。”
既然顾见山不过来, 她就先做自己的事。
这么多肉可以熬不少油, 刘大郎跟着她做了三个多月的事儿, 学着看着，有时也会上手，熬个油已经不在话下了。
二月份的天没那么冷了，肉已经冻不上了，不能放太久，姜棠打算先做成肉干儿，这样好储存一点。
二百多斤的肉大约能做六十多斤的肉干儿，这个饱腹，到时候给顾见山带一点回去。
辣椒用的是汝林的辣椒，这里的辣椒辣味没那么重，香味还大。火锅店用的也是这种辣椒，当初顾湘珺让人寄过来的，姜棠尝着味道不错，就托人从汝林带了。
也是因为用的香料都是从各地搜罗来的，组合在一块儿的味道极好，就算街上有别的火锅店，姜氏火锅店的生意还是最好的。
不过，姜棠估计火锅店的生意只能做到三四月份，等到端午之后，客人慢慢就少了。那会儿虽然天气还不是太热，但一顿火锅吃下来，身上也会热的难受。
她打算先琢磨别的吃食，等到天热了，火锅店还开着，想来吃锅子也能吃，毕竟夏天也会突然想吃辣锅，但铺子里可以添别的菜。
比如黄焖鸡、鸡爪鸡翅煲、蟹肉煲也成。
眼下最要紧的事不是生意而是春种，虽然还没到清明，但是得先翻地，有的庄稼还要育种。种子的行价姜棠不太了解，她怕庄户骗她，所以这些都得事先打听清楚。
庄户做主的那家姓周，一家九口人。男人四十多岁，有一个寡母，娘子卫氏，下头有三个孩子，长子已经成亲了，如今已经生了两个小的，一男一女。
小女儿才满周岁，可以说是四世同堂。
其他三家也姓周，应是早前从一个地方过来的，在这儿安家落户。
姜棠托春台去官府打听了打听，四户没有案底，都是本本分分的人。她自然希望这些人和陆锦瑶的庄子里的人一样，但她是新东家，又是一个人，防人之心不可无，更何况她背后没有什么靠山。
她打听着市面上好的麦种二十文一斤，差一点的十五文一斤，亩产二三百斤。
上一成的税，再给庄户分两成，一亩地下来，不过能收一百多斤，亩产高些，才能够到二百斤。这么多的地，姜棠自然希望能看见这么多的粮食。还有一点，她做生意，铺子里需要很多菜，她想多种点。只是若按分成算，一家几口吃再多，也用不了那么多菜的。
一家几口，门前几畦菜地就足够了。
庄户们自然还是想要粮食。
庄户并非下人，若是不愿意，自可不在这儿住了。姜棠到时还得费心找别人来，若是耽误了春种，损失的还是她不是。
二月初八，天上飘了点细雪，姜棠托刘大嫂一家跟着她去庄子看了看。
晨起去的，坐了一个半时辰的马车才到。
刘家没地，也没钱，见着大片大片的地刘大嫂心水地不行，直道：“等有钱了，我也买地。”
哪怕十亩呢，雇人种，一年的收成足够家里人吃了。
做生意会赔钱，买房子只能住不能吃，但田地是一直有用的。
哪怕盛京城住着的权贵，家中也有不少庄子，只不过自己不种罢了。
姜棠道：“买别的可能会赔钱，但地不会。”
刘大嫂也觉得是这个道理，等到了庄户，姜棠第二次见到周家人了。
周家人相貌很周正，当家的叫周正明，脸上透着一股老实的气质。二月份没活干，一家子就在家里待着，有时周正明会带着儿子孙子去山里，挖挖药材打打猎。
庄子换了新东家，但住在这儿的庄户不会走，等着新东家吩咐。
卫氏出来见了见人，她很是不好意思，打过招呼就去厨房准备中午的饭食了。
周正明把人请进屋，“东家怎么突然过来了，是有啥吩咐不？”
姜棠道：“过来和你商量一下地里都种什么，倒也没别的事。”
周正明心中有数了，道：“我在这儿种了十几年的地，去年，庄子种了三十亩的麦子，七亩多的花生，麦子亩产二百七十斤，花生二百四十斤，在附近算是极高产的。庄子里还养了四十多只鸡，五头猪，养的是膘肥体壮。东家放心，种地我最在行了，冬天雪厚，我看还是种麦子，再种些红薯，这个产量高。”
麦子加上红薯，两掺着吃，足够周家人吃饱。
姜棠没听周正明的，“今年我打算种二十亩的麦子，十亩地的花生，剩下的地种些萝卜白菜。”
周正明先是一愣，然后脸色有些不好，“东家怎么种这么多的菜，菜可不值钱，种菜哪有种粮食合算。”
粮食能吃，能填饱肚子，想吃菜一亩地还不够吃吗，用得着拿七亩地来种。
他们可不是奴才，非要听姜棠的，若真是这样，那还不如另找别的东家。
到底是小女子，什么都不懂，想一出是一出。
三十亩地的粮食，他们就少分五百多斤粮食，四家一分，那就是一个人的口粮。
本来种红薯可以吃饱的，种菜有什么用。
周正明一下就急了，只是顾忌着姜棠是东家，才忍着气，“七亩地的菜，吃不完就坏了，实在不合算。而且收拾菜，被虫子鸟咬了，那就要不得了。东家不懂庄稼地里的事，可别瞎闹……”
刘大嫂也急了，“你怎么说话的。”
她事先不知道姜棠要种菜，但种菜是有用的，大郎说火锅店的萝卜白菜卖的可好呢，再说几个小吃摊也用菜，种了不是省着出去花钱买吗。
自家的菜，肯定比买来的新鲜，怎么能说是瞎胡闹，瞎说呢。
刘大嫂道：“你这话说的，庄稼不得被虫子咬啊！真是……”
姜棠拉了拉刘大嫂的手，她现在对周正明为人也有一定了解，这人小心思不少，但种地应是不错的，她的庄子不大，再雇别人种地也难。
姜棠淡声道：“你先别急，我话还没说完。”
周正明想摸旱烟，但又顾及姜棠和刘大嫂母子，搓了搓手，脸上没什么耐心，“我也是为了东家好，种菜不值当的，想囤菜冬天吃，根本没必要现在就种。”
姜棠道：“七亩地种菜，这个没商量，不过，牲畜可以随大家养。”
“鸡鸭猪羊，各家自己养，但别耽误我种庄稼和菜就行。”姜棠一副好商量的模样，“我知道干农活不容易，操劳大半年，就是为了一家口粮，我也并非不知疾苦，所以才想着大家多养点鸡鸭，到时候有坏的菜叶菜梗萝卜缨子，大家也能喂鸡鸭。”
庄户养牲畜也得经过东家允许，毕竟这里的一丝一毫都是东家的。
偷着养也成，但东家时不时过来，见到了也不太好。
再说了，养鸡养鸭也得喂，光放着不会长肉。
菜叶子正合适，烂的喂鸡喂猪，能养不少鸡呢。
姜棠自己吃养十几只就够了，她没有马车，不可能总往庄子跑。
到时送菜也是晨起送到铺子里。
粮食是庄户活命的本钱，但没别的本事，还要想赚银子，得靠养牲畜。
鸡仔自己抱，养大之后还能下蛋，一枚鸡蛋一文钱，几十只鸡下蛋一天就有几十文的收入。
男人下地干活，女人在家，除了管一大家的饭食，还有别的空闲，肯定比绣帕子赚钱。
周正明气焰顿时就小了，他不太相信地又问了一遍，“当真随便养？”
姜棠道：“我这儿肯定要养几只，要十五只鸡，一头猪，留着过年吃。其他的3我就不管了，若是养的多了，我应该还会从这儿买鸡蛋和肉。”
本来庄户也会偷着养牲畜，但养牲畜也需要喂，鸡还可以吃虫子，到时家里孩子可以去地里抓虫子。
他们没签卖身契，总不能非要他们给自己养。
这样的话粮食上的亏损能通过养牲畜找补回来，庄户应该很愿意种菜了。
周正明承认刚才自己说话的声音是大了点，若是这样，他们保证好好伺候姜棠菜地，和粮食地一样伺候。
他咽了咽口水，“东家的地，自然东家说了算。”
姜棠浅浅一笑，把简陋的屋子衬得都一片光辉，“我希望大家的日子都好些，毕竟我也不是好家境出身，知道没钱的苦处。”
周正明原还想拿捏姜棠，养什么种什么都听他的，但几句话，就又得听姜棠的了。
他好奇地问道：“不知东家是做什么的，我也是多嘴一问，就是看说话做事不像普通人。”
其实先头是看姜棠样貌，以为她是哪个大人物的外室，这样的女子让人唾弃，但现在看，实在是不像。
他们庄户，不好跟掮客打听东家的事儿。
所以周正明才有此一问。
姜棠道：“我还以为周大哥猜得到呢，城南有家姜氏火锅店，就是我开的。我若不是做生意，哪儿用得着这么多菜，你说对不对。”
周正明忙道不敢不敢，“东家说的是，是需要菜，放心，我种地就是一把好手，还怕种不好菜吗。东家只说种什么，种菜比粮食早一点，买种间苗，这些都交给我，你放心就好了。”
姜棠道：“一亩地的萝卜，两亩地的茄子，白菜也种两亩地的，剩下的地种些葱呀，土豆红薯。”
周正明问要不要种辣椒，姜棠摇了摇头，“辣椒就不用了。”
香料是从各地送来的，并非当地产的。
萝卜白菜是因为火锅店用的多，要茄子是因为烧烤摊子要卖，别的摊子卖的都是肉食，顶多用些葱和蒜。
姜棠自己吃的菜，直接出了巷口左拐，去街上买就好了。
她一个人吃不多，买花不了多少钱。
周正明全听姜棠的，末了还说了句，“东家这么年轻就做生意，可真是厉害。”
士农工商，虽然商人是最低等的，可对老百姓来说，朝廷再怎么说农民好，也没有银钱来的实在。
谁不想吃肉，谁不想赚钱。
姜棠可是个女子，做生意多厉害啊。
姜棠笑了笑，随口允下承诺，“到时若是缺人，我会想着庄子的。”
周正明顿时眉开眼笑，中午还杀了家里一只鸡，热情地招待了姜棠和刘家母子。
得知刘家是姜棠的邻居，只是跟着她做生意，态度更加殷勤，一点都不像刚来的时候，看得刘大嫂也是啧啧称奇。
还真是不一样，刘大嫂是知道姜棠以前在侯府做丫鬟的，她以为的丫鬟就是端茶送水，揉肩捏腿，但看着学的东西当真不少。
接人待物也和别人不一样。
这叫什么来着，欲扬先抑，再拿个萝卜在前头吊着。
兴许只有姜棠不一样，那么多丫鬟，也没见哪个出来赎身做生意。
刘大嫂回想姜棠和刘家相处是不是这样，细枝末节她记不清了，但肯定有，到底是生意人，从前也是小瞧了。
就算她和大郎不来，姜棠也能处理的好好的。
他俩全是撑场子的，指的还是视觉上撑场子。
中午饭就是农家饭，吃着别有一番风味，卫氏厨艺不错，就是胆小，饭桌上也不敢说话。
其他事不用姜棠劳心，只问周围的庄户东家姓什么，好不好相处，周正明答说姓顾。
周正明：“一个月前换的东家，倒是巧了，不过那家地好还多，能种水稻。”
姓顾。
姜棠垂下眸子，“那没别的事我就先回去了，我住杼原街，有事过去找人。”
回去之后，姜棠先去还马车，然后才回去，在家门口，她看见了永宁侯府的马车。
她伸手敲了敲，车帘立刻掀开，怀兮从里面探出头来，“你回来了，大娘子要和五公子商量开铺子的事，想问问你的意思。我过来接你去锦棠居，你这会儿可有空闲，若是没有我改日再来。”
今日天二月初八，顾见山回来两天了。
姜棠点了点头，“我先回去看看，一会儿就出来。”
姜棠回家看了看点金乌金，给添了水和饭，又拿了点炒栗子和点心，一会儿在路上吃。
从她家去锦棠居得一个多时辰，光坐着就太难熬了。
怀兮见到吃的眼睛都亮了，“我就知道你这儿有好吃的，中午饭我都少吃了。”
这会儿还不晚呢，怀兮等了差不多两刻钟。
姜棠道：“还能让你干坐着呀，你尝尝这个，味道没有刚做出来的时候好了。”
怀兮看是圆球小点心，上面橙红色的酱汁，她用竹签子插了一个，咬掉半个，面做的，里面好像还有肉，外面酸酸甜甜，“这是什么呀？”
姜棠道：“街上卖的八爪鱼做的，就八条腿的那个。外面是鸡蛋和面调的糊，上面是西红柿熬的酱汁。”
怀兮一点都不觉得怕，反而觉得真好吃。
一路上，两人都在吃吃说说，而锦棠居里，陆锦瑶和顾见山早就到了。
陆锦瑶跟着张掌柜的看账本，把最近四个月的都找出来了。
除了账本还有买方子的契书，里里外外有不少东西。
陆锦瑶打算开分店，但这回她不想开在盛京。
锦棠居城南一间城北一间，盛京城虽大，但点心铺子实在算不上不少。
五香居的生意那么好，但盛京城只有三家。
点心不是顿顿都吃的，锦棠居的点心也就附近这种闹市中能有人买得起。
倒是奶茶可以多开几家，再把价钱压压，也能赚不少钱。
铺子的事，顾见山除了最开始拿的五百两银子，再没帮过别的。
倒是陆陆续续拿了几千两银子的分成了，锦棠居的确没少赚钱。
开新铺子只要顾见山点个头就行了，陆锦瑶也没指望着他能做什么。
这次让他过来，是想和他说说姜棠的事。
“新铺子打算开到江南，江南盛京离得并不远，我让松林和怀兮过去。”
离得不远指的是两三日就能到，掌柜的和点心师傅从这边调两个过去，这边再招新人。
装潢和铺面得盯一盯，这阵子分成又少了，陆锦瑶也打算存钱把铺面买下来，省着来来回回搬。
眼看铺子马上就到期了。
顾见山已经看过了账本，他道：“四嫂决定就好。”
陆锦瑶让露竹把账本收起来，“再去烧壶热水，给五公子添杯新茶。”
这意思是把露竹支走。
露竹应了一声就退了下去，屋中只剩陆锦瑶和顾见山。
窗子开着，对面是一家茶馆，平日生意很好，坐在这儿还能听到先生若有若无的说书声。
讲的是才子佳人的故事。
故事只有书上说的好听，事实却是人间百苦万难。
陆锦瑶叹了口气，“五弟，上次见你时，你说娶妻一事，当是自己喜欢的。”
那时问顾见山，喜欢什么样的小娘子，他说，他喜欢的与婆母喜欢的不同。
陆锦瑶那时信了，也信他全心全意为着姜棠，不想姜棠受一丝委屈。
可自初六家宴之后，她想了许多事，想侯府，想下一辈几个孩子，昨儿夜里还没睡好。
姜棠没有双亲，事事没人做主，她母亲那边根本就不喜姜棠，所以陆锦瑶也没法子把姜棠认作义妹。
可她心里，是把姜棠当做亲妹妹的。
无人替姜棠说，她来说。
顾见山眼中多了几分慎重，“四嫂记得没错，当日我的确这样说的，你再问，我同样是这个回答。”
陆锦瑶笑了一下，道：“我虚长你两岁，是你的长辈，有些话不得不说。你今年十八岁，再拖，这两年也要成亲了。婚姻嫁娶，不是你一个人的事，毕竟你是永宁侯府的子孙。”
陆锦瑶想劝顾见山放手，她改变主意了，她不再看好了。
陆锦瑶一字一顿道：“既然是侯府子孙，你就应当承担起侯府子孙的责任来，娶妻生子，是为了侯府的荣耀。不知母亲和你说过没有，但母亲，应该也是这个意思，只不过，顾着你在西北，九死一生，才没说罢了。”
顾见山眼中多了丝寒意，原本脸上的笑也不见了。
陆锦瑶这话想了好一阵，及笄礼时她还因为顾见山人不在盛京但有满满的心意而动容，可现在，尤其家宴时发生的事，让她意识到，不仅郑氏希望顾见山娶一个家世相当的妻子，其他几房也是这样希望的。
顾见山的妻子，能巩固永宁侯府的地位。
哪怕日后分家了，有这样一个叔叔，也会面上有光，愿意和家中子弟结亲。
就算是顾见舟，心里怕是早已认定，未来的弟媳，家世品性缺一不可。哪怕顾见山因为是武将不能娶家世过高的妻子，但绝对不会是姜棠。
茶楼的说书先生停了，屋里安静，外面也安静，衬得顾见山声音沉稳如钟。
顾见山道：“四嫂，我此生，非姜棠不娶。”
陆锦瑶张了张嘴，未等说话，又听顾见山道：“这话，她可能不信，你兴许也不信。”
顾见山也是说给自己听的。
顾见山：“我早就知道难，不是家宴那天才知道。我也知道及笄礼母亲那边会发现端倪，但以母亲的为人，没有证据，她不会对姜棠做什么。所以，无论何时，都请四嫂不要把姜棠和我一同提起。”
郑氏最多会觉得自己没教养好儿子。
只要不关系到姜棠，顾见山不在乎自己被训斥被惩罚。
陆锦瑶偏过头，并没有答应。
早就知道，是啊，遇见姜棠时顾见山就知道她是宴几堂的丫鬟，既然有心事娶，怎么不知有多难。
在陆锦瑶看来是尽力一试，但顾见山想做到万无一失。
顾见山道：“我可以放弃侯府的继承权，这样不会影响到子侄们的婚事，该孝敬爹娘的依旧会孝敬，该给她的我自然会给。”