也有邻居问姜棠她们能不能干, 毕竟冬日闲着也是闲着，一下雪，有的家里连男人都没活干了。

所有人都默认冬日该休养生息。

但刘陈许三家是姜棠找出来唯一能做生意的, 其他人不成。

姜棠婉拒道：“这活不轻巧，洗碗刷锅, 我这儿卖出去的吃食，碗得刷好几遍, 就怕嫂子嫌麻烦，而且我也没啥钱，给不了多少, 嫂子们乐意帮忙我自然乐意。”

街坊邻居，有些话不好明说, 姜棠为人大方，她们若一直逼着倒显得胡搅蛮缠了，心里不甘也只能作罢。

刘大嫂担心别的, 摊子摆在巷口谁来吃, 这么偏的地方，离街里多远呢, 怎么找过来。

可汤底煮上, 刘大嫂就没话说了。

牛油辣锅香的呛鼻子，最香的还得是鸡汤菌菇锅，香味跟缠人的钩子似的。许是因为她见的好东西少，觉得这汤香极了，别说煮肉, 就算煮地瓜煮土豆, 也是好吃的。

味道隔着很远都能闻到。

白天刘大嫂要去摆摊, 她让刘大郎多长点眼力价儿, 给姜棠搬搬东西啥的，也不要钱，邻居帮个忙。再说了，她家的活儿还是姜棠给的呢，多做事没坏处。

刘大郎特别卖力，跟着两个帮忙的嫂子一块儿端砂锅、搬炭。

汤锅一直煮着，可都过了正午了，还是一个客人都没有。

两个帮工清闲了一上午，期间一直拿眼缝偷瞄姜棠，这要啥也不干就拿十二文钱，这钱可太好赚了。

只不过，要真没生意，这姑娘不会反悔吧。

姜棠又等了一会儿，还是没客人过来，这个锅子的味道没得说，比以前她吃的菌汤锅还好。

除却味道，那还有什么原因。

难不成是因为这地方太偏了，客人是人，又没有狗鼻子，没人带着怎么找过来。

就像顾见山带她去的私房菜馆，那里也好吃，可一般人知道吗。

不知道，也得人带着才去。

私房菜馆是口口相传的，街上的饭馆靠的是招牌，她什么都没有，只靠味道哪儿有客人上门。

姜棠问刘大郎：“你敢不敢去街上吆喝生意？”

刘大郎也急，可他真不敢，看着姜棠，脸刷地一下就红了，“我……”

姜棠：“你去试试，带过来一个客人给你两文钱。带不过来也没关系，回来吃饭。”

刘大郎咬了咬牙，“那我去试试，但我不保证拉到客人。”

大约是前头几个摊子生意都好，卖锅子一个人没有是姜棠始料未及的，她点了点头，“别走远了，就在附近看看就行了。”

刘大郎年纪小，也灵活，嗖一下就跑开了。

巷口不时有街坊邻居绕出来看，姜棠稳住心神，给帮工一人煮了点面，“客人没来咱们先吃饭吧。”

一天十二文工钱，管两顿饭，这是说好的。

一个帮工安慰道：“东家先别急，做生意哪儿是这么好做的，下回可以试试去街上，那里人多。”

总得开个张不是。

姜棠笑着点了点头，那边虽然人多，可她租不起铺子，总不能把铺子摆别人家门口。

板车也不成，这用的肉和菜都要洗好切好，用过的锅也得刷干净。

她总不能买几十个锅搬到那边去，所以才顾了两个人，一个当跑堂，另一个看着客人，管收钱。

闲时再把碗筷刷了。

看生意不错了再租铺子，也不至于亏太多钱。

这不就一上午没生意吗。

她的想法还算正确，真要莽着劲儿租铺子，准得赔不少钱。

三个人面围着炉子吃着面，不得不说鸡汤煮出来，就是好吃。

然而面才吃到一半，刘大郎就风风火火跑回来，人还在巷口，就远远地喊，“姜姐姐，人我给你带来了！”

若是刘大嫂在这儿，准得说他没大没小，但姜棠只大他三岁，他实在没办法喊姨喊姑。

刘大嫂不在的时候，他都是喊姐姐。

姜棠翘首一望，刘大郎跑得快，身后跟着三个人，一脸不解地进了巷口，也不知是一块儿的还是各自过来的。

两个帮工立马把筷子放下，饭都不顾的吃了，摆上桌子和小马扎。点菜和传菜姜棠嘱咐过帮工，看着客人过来她就回家备菜了。

可算有生意了。

刘大郎领来客人，又出去了找生意了，只不过，过了正午，大家都吃过饭，他一共就拉了两桌。

五个人，第一桌是三人的，第二桌是两个人，按说好的，姜棠得给他十文钱。

刘大郎挠了挠头，有点不好意思要，就跑个腿的功夫，谁都能干，咋好意思要钱呢。

他去找人的时候见三个人嘴里说着话，说好香好香，他壮着胆子问，正给撞上了。

姜棠道：“以后还得托你拉生意呢，你要是不要，我怎么好意思再请你帮忙。”

刘大郎这才收下，不过，下午空闲的时候他把水缸打满了，又跟着帮工把摊子收了。

中午一共卖了两桌，价钱姜棠订的不高也不低，成本价翻了两三倍的样子。

锅底最贵，牛油辣锅三钱银子一锅，菌汤锅五钱银子。

毕竟能寻着味道找过来的，都是不差钱的，姜棠以后还想开铺子，到时候租金人工样样都要钱，不好把价钱订的太便宜。

到了晚上，除了刘大郎领过来的三桌客人，中午两人那桌又带了人过来。

刘大郎现在给摊子帮忙，出去拉了一天生意，嘴皮子比以前利索了，“竟然是你们！”

“哎，中午没吃够，这不又过来了吗，要菌汤锅，两斤羊肉，一份面条，再来一份豆腐。”

菌汤锅里有不少鲜美的蘑菇，这些就够吃了。

刘大郎跟着帮工嫂子重复了一遍，其中一人就回去备菜了。

客人问刘大郎，“你们这儿有酒没？”

说实话，雪天摆个小炉子，旁边的雪还没化干净，这样吃锅子，颇有意境。

刘大郎：“酒没有，等改天……明儿就有了！”

他和姜姐姐说一声，给备上酒水，客人要的。

客人也好说话，“成，我明儿再来一趟。”

明儿可以试试牛油锅好不好吃，中午他吃的就是菌汤锅，这辈子还没吃过这么鲜美的蘑菇。

回去好好睡了一大觉，醒来之后回味不绝。

这不，又过来了。

很快，菜就上来了。

两斤羊肉，片成薄片，在锅里稍稍一烫就熟了。

直接吃或是蘸麻酱都好吃，羊肉特别嫩，肥瘦相间入口即化，汤里的蘑菇种类繁多。

后头跟着来的客人眼睛都直了，“这真好吃！你们怎么找到这个地方的？”

“够意思吧，中午闻着味儿过来的，晚上就叫你过来吃了，只可惜没酒，不然咱们还能喝上两盅。”

三个大男人，两斤羊肉，再煮面条，将将够吃。

等客人全走了，姜棠在屋里记账，两个嫂子把东西收拾干净就能走了。

今天一共摆了六桌，买砂锅小桌子炭块的本钱一共是一两银子，买菌菇一两，早上买肉和菜用了还不到一两，但赚了四两二钱，今儿就回本了，比别的生意赚的都多。

卖这个可真赚钱。

正算着账，突然守在屋门口的点金乌金汪汪直叫，姜棠从叫声中听见几声敲门声，走过去一问，才知是刘大嫂。

姜棠把门打开，“嫂子，是有什么事儿吗？”

刘大嫂见姜棠目光澄亮，越发觉得羞愧难安，她是过来还钱的。刘大郎中午带了五个人过来，晚上带了七个人，姜棠一共给他了二十四文钱。

刘大嫂回来知道后立刻还钱来了。

现在摊子账不日结了，刘大嫂让儿子记账，五天给姜棠送一次。

这二十四文钱是特意送的。

刘大嫂不好意思地笑了笑，“大郎不懂事儿，咋能要你钱。他闲着也是闲着，你随便使唤他就行了。”

姜棠觉得不能这么算，邻里邻居，搭把手是应该的，但帮一天忙却不给钱，就不合适了。

“嫂子是跟我见外了，大郎来帮我，我特别感激，但我不能不懂事。明儿还让大郎过来吧，他虽然年纪小，但做事有章法，钱你就拿着，是他应得的。今天若不是他，生意也做不成。”

话都到这个份上了，刘大嫂这回没话说了，就让儿子给姜棠这边帮忙。

虽然每日拿的是工钱，但像刘大郎这么大的，一天就能赚二十多个铜钱，还只是在街上跑跑，没便宜的事儿。

刘大嫂少不了嘱咐，“多干活，没事儿别总往你姨身前凑！”

尽管差了三岁，但男女有别，省着人说道。刘大郎再有两三年，就该议亲了。

刘大郎：“知道了知道了！”

他是觉得姜棠好看，可她好看的就像树上的花儿，他也只是看看。

怎么就是姨了呢。

街坊邻居没想到生意真能做下去，看人还不少，忍不住跟姜棠打听赚了多少钱。

姜棠：“我这儿请了人，又得买肉买菜，赚不了多少钱。”

姜棠说的跟真的似的，但没一个信，不赚钱还摆摊，又不傻。

还有刘家陈家他们，肯定也赚了不少钱。

这会儿没人对姜棠身份指指点点了，反而议论起她的生意。

但议论归议论，别人的东西再眼红，都是别人的。

姜棠想等生意稳定了，再去和陆锦瑶说开铺子的事，从租铺子到开业，怎么都得月余，差不多十二月初就能把这事办成。

陆锦瑶现在怀有身孕，姜棠不想总过去打搅她，现在让她安心养胎才是要紧事。

陆锦瑶有孕差不多八个月，府医从每三日诊一次脉到一日一诊脉，虽每日请脉，但未曾开过什么安胎药。

府医直说，这一胎养的极好。

陆锦瑶走动的多，请接生婆看看胎位，到时候应该会好生。

陆锦瑶这回问是男是女，府医把握多了几成，“老夫看，有八成是位小公子。”

八成还是虚着说的，府医看，十成十就是个小公子。

陆锦瑶听了高兴，让露竹给府医包了个大点的红封，“等孩子平安诞下，还要感谢大夫呢。”

府医直道：“这都是老夫应该做的，四娘子平日出门当心些，只要不滑了摔倒，必能平安无事。”

陆锦瑶点了点头，又客套几句，才让露竹送府医出去。

这番她就放心了。

产期在十二月份，府医说孩子养的好，就算不足月也不会有不足之症，安心等待生产即可。

这个孩子，是永宁侯府和平阳侯府的血脉，不仅郑氏看重，平阳侯夫人也是担心的紧。

十月二十七上午，平阳侯夫人给永宁侯府递了张帖子，就带了不少东西来看女儿了。

陆锦瑶还有点措手不及，等怀兮接人过来时，出门迎道：“母亲，您怎么来了。”

陈氏一身华服，头发梳的一丝不苟，上头几根金钗气度不凡，肩头披了件镶着狐狸毛的斗篷雍容华贵，她道：“我来不得吗？”

陆锦瑶大着肚子，一手扶着肚子一手去拉陈氏的手，“我哪儿说过这话，母亲可别往我头上安帽子。”

陈氏眼中有忧心，“行了，先进屋，外头怪冷的。”

陆锦瑶笑了笑，跟着陈氏进屋，外头丫鬟去沏茶备点心。

陈氏看了眼屋里的摆设，先问了陆锦瑶身子如何。

月份大了更难受，夜里腿脚抽筋，手脚浮肿，肚子大，怎么躺着都难受。自己的女儿自己心疼，陈氏带了不少吃的用的。

她毕竟是娘家人，不能常常过来看陆锦瑶，所以带的东西多了些。

她好好打量了陆锦瑶一番，觉得她胖了一些，脸上却没有寻常妇人生子长的斑斑点点。

目光润润的，有做母亲的柔和。

看来，顾见舟给她照顾的不错。

顾见舟从滇南回来去平阳侯府拜访过，礼数周全，陈氏也没什么不满意的。

陆锦瑶觉得倒还好，顾见舟回来之后会夜里给她揉腿揉脚，起夜她稍稍一动顾见舟就醒了，喂水拿吃的，都是等她睡熟了再睡。

等孩子生下来有乳母喂养，她能轻省不少。

这些闺房中事陆锦瑶不好放到明面上说，只说身子还好，“母亲不必担心，还有一事要和母亲说，我做主为姜棠赎身了，她原是平阳侯府的丫鬟，还是和母亲说一声。”

陈氏已经知道了，但顾及陆锦瑶怀孕，本打算等她孩子生下来以后再问。

一个丫鬟，怎么都没外孙重要，若是因为姜棠让女儿动了胎气，陈氏得悔死。

可陆锦瑶竟然自己提了，陈氏就不得不多说两句。

陈氏都想掐着陆锦瑶的耳朵问问，到底是怎么想的，她恨铁不成钢道：“你作何给姜棠赎身，我不是叮嘱过，捏着她的卖身契，省着她生出二心！要我说，那些方子根本不用给她银钱，反倒让她翅膀硬了，有银子赎身了。”

她还有句话藏在心底没说，与其把银子给姜棠，还不如帮衬家里的兄弟，外人哪儿养的熟。

陆锦瑶低着头，幸好没和母亲说后面分成的事，虽然平阳侯府家大业大，但是涉及到银子，任何人都会变得斤斤计较。

陆锦瑶知道陈氏怎么想的，可和亲戚做生意不是那么简单的事，不是人人都和顾见山一样，给了银子，其他事过也不过问。真让娘家插手生意，婆家这边也会有意见。

陈氏不提还好，陆锦瑶也不会提，她把手敷在陈氏手背上，“她不是侯府家生子，在这边连个亲人都没有，在这边孤苦无依。再说，孩子马上出生了，夫君答应过我此生不纳妾，我还留着姜棠在这儿碍眼做什么。她的样貌，我也不放心。”

若不这么说，陈氏定不会善罢甘休。

在她眼里，丫鬟们是物件。姜棠又能赚钱，会做那么多的吃食，放她赎身，就是把一件宝物丢了。

既因为丢了宝物生气，又担忧宝物落到别人手里。

陆锦瑶没法儿说服陈氏，自然不会拿她的道理说话，只能换个法子。

陈氏想，姜棠这般相貌，年后十六，再长开些恐怕会更夺目，女儿不放心也在常理之中。

她叹了口气道：“你不喜欢，我带回侯府就是了，给她赎身做什么。”

陆锦瑶不置可否，“反正已经赎身了，以后点心方子依然给我，锦棠居的生意不用担心。娘，与人为善没有坏处的，她是个知恩图报的，会记着我的好的。”

陈氏：“知人知面不知心，你呀，就是傻。”

事已至此，陈氏也不会为了一个丫鬟再设计她卖身，外孙马上就出生了，得积福，就当是为了女儿高兴，也不该再说这事儿。

陈氏道：“她我就不管了，你自己心里有数就成。这边生产用的布巾、剪刀……我都准备了一份，你婆婆若给你准备，你看看哪个得用。陈嬷嬷经验多，不懂的就问她，别怕，定会万无一失的。”

这女人生孩子，就是从鬼门关走一遭，她帮不了女儿。

陆锦瑶点了点头，坚定道：“我不怕。”

她目光柔和地看着隆起的腹部，她盼着孩子出生。

以前觉得孩子来的太晚，现在倒是觉得时机正好，她和顾见舟心意相通，生下这个孩子，哪怕受苦都愿意。

陈氏爱怜地揉了揉女儿的头，她在宴几堂待了半日，中午在这儿用的饭，吃过饭才回去。

永宁侯府近来也没别的事，最近的一件事就是陆锦瑶生产，孩子生下来要办洗三礼。

然后是满月礼，但满月礼尚早，还不及。

尚未分家，这些事也得韩氏来筹备。

就算分家了，陆锦瑶刚生了孩子，还要坐月子，也没办法经管这些事。

韩氏心里头虽然不愿，但也没办法，谁让她管着家。

孩子得一个多月后出生，韩氏就按照侯府以往孩子的份例筹办洗三礼。

准备的东西先给正院看过再送到宴几堂去，陆锦瑶生产在即，韩氏也不想出什么乱子。

过了十月，天越发冷了。

各院早早就用上了炭，这个时候，再诚心礼佛的人都不会去寺庙上香。

公中要拨炭火，主子下人都有，只不过下人用的炭要差上一层。

初一，又下了场雪。

姜棠晨起推开门时雪已经没过鞋面了，大雪纷飞，恍若鹅毛。

白墙青瓦在这雪地中，别有一番意境。

这回雪比十月底那场厚的多，今天不出摊了，若是有人过来吃锅子，就摆上。

她囤了不少羊肉鱼肉，天冷都冻成“冰棍”儿了，比鲜羊肉好切。

若是没客人，她就在屋里烤红薯和栗子吃。

本想着今儿去锦棠居结上个月的账，看来也去不成了。

姜棠望着天上飘**的雪花，算算日子，顾见山已经半个月了，该到西北了。

西北比盛京要冷的多吧。

也不知道对他的伤会不会有影响。

顾见山昨日到的军营，到营帐之后东西也没收拾，随意堆在营帐角落里，生了炭火，倒头就睡。

西北盛京相距甚远，飞奔赶路，顾见山也吃不消。

这一觉睡到了天明，精神头总算恢复了些。

顾见山看着一地东西，还是没动，先去主将营帐见徐桢南。

徐桢南见到顾见山，心中甚慰，死里逃生，活着回来了。

西北消息闭塞，徐桢南对盛京的事了解不多。

换句话说，西北驻军保家卫国，一个皇子殁了，跟他们并无干系。

徐桢南只知四皇子死了，监军被带走了，其他一概不知。

顾见山道：“四皇子在军营埋下钉子，设计御朝战败，从而给他的人谋好处。大将军，四皇子的人死了，还有别的皇子。”

这种事，四皇子敢做，别的皇子未见得不敢做。

徐桢南面色深沉，他是一点一点挣得军功，以前就是庄稼汉子，最烦的就是阴谋阳谋，“你小心提防，想法子把这些人揪出来。”

揪出一个郑监军，顾见山差点丢了一条命。

但这是他该做的。

“末将领命。”

徐桢南又问了问顾见山的身体如何，其他事就没再过问。

出来，顾见山呼出一口白气，这才回自己营帐收拾东西。

把棉被和冬衣收拾好，顾见山才整理姜棠给他带的东西。

路上奔波艰苦，但他硬是一样东西都没吃。