姜棠掏钱的动作一顿, 抬起头，也是一张面具。

面具很熟悉，是上次乞巧节顾见山戴的也是这个, 黑色脸谱。

是顾见山的声音。

这个时候他应该在正院用家宴，和郑氏他们在一块, 享阖家之欢，不该在这儿的。

他怎么在这里。

姜棠又看了两眼, 她以为自己是看错了，世上身形声音相像的有千千万，她转过头继续掏钱, 就听旁边的人说，“姜姑娘, 是我。”

就是顾见山。

那一瞬间，姜棠脑子里闪过千千万万个念头，连心都忍不住跳了一下。

她想, 就算今天见不到亲人, 能看一看顾见山，也挺好的。

姜棠把钱递给摊主, 拿了一小袋糖炒栗子。

顾见山也跟着掏了钱, 从摊位离开后，就默默跟在姜棠半步远的位置。

七夕那天还有些燥热，今儿不一样，风吹在身上显得特别凉快。姜棠走过一个又一个小摊子，最后被顾见山叫住, “先别走了, 有卖这个的, 好像是螃蟹, 你不是说喜欢吃螃蟹吗。”

顾见山指着一个小摊，就在街头，旁边的烟火喧嚣，这个摊子却分外冷清。

姜棠闻见了淡淡的腥味，仔细一看，地上摆着一盆梭子蟹和皮皮虾，大约是觉得这些长得怪，摊前一个人都没有。里面还支了一个棚子，上头挂着竹帘，里面是四方的桌子和椅子，竹帘下留了半人高的空地。

顾见山上前问道：“能做吗。”

“能，但客官得等一会儿，这个要现蒸的。二位可以去里头坐着等。”

顾见山回过头对姜棠道：“要等吗？”

大螃蟹。

姜棠在心里把这两个字来来回回嚼了个透，然后点了点头。

她看着顾见山，神情有些恍惚。

好像顾见山并不意味着麻烦，还有归属。

别看生意冷清，但摊子有一个老板，两个帮工。

然后一块儿帮着蒸螃蟹剥虾。

帮工在一旁道：“这是东海那边运过来的，肉质鲜美，就是这边人不吃，所以不太好卖，二位还给我们开张了。”

梭子蟹和皮皮虾经过几天运输，哪怕箱子里放了海水也坏了不少，也是为何这边很少海货的原因。

街上能看见的海货都是干货，干贝干菜，鲜少能见活的。

姜棠道：“都多少钱一斤，旁边的是虾吗？”

摊主道：“生的一钱银子一斤，价钱一样，熟的也是这个数，可以在这儿吃。”

姜棠道：“那一样来两斤。”

海鲜壳儿重，两斤也没多少肉。

和摊主说完后姜棠对顾见山道：“要不再去买点别的？这个太腥了，你也吃不了。”

一会儿总不能让顾见山光看着她吃吧，就算他在侯府吃了，那多少也能再吃点，不然她也吃不下去。

顾见山点了点头，说好。

街上的小吃，姜棠吃过的没吃过的都买了一遍，这边有卖烤肉串的，烟火气很浓，还卖了羊杂汤小包子和卤菜，把小桌子摆的满满当当。

两人主食吃的是小笼包，软乎乎的皮，汤汁把包子皮浸透了。里面的肉馅颗粒清晰可见，还能看见切成小段的葱。

烤羊肉串颜色金黄，肉块切的可大了，上面的香料也好闻。肥瘦相间，一口咬下去油脂立即在嘴里爆开。

可真香。

姜棠给顾见山买的猪肉串，“你吃这几个，这是你能吃的。”

两人都把面具摘下来了，顾见山看着姜棠的眼睛，又看了看桌上给他分好的吃的，忍不住一笑，“这几个吗？”

姜棠点了点头，“因为我点了羊肉包子，羊肉馅儿比猪肉嫩。但你还不能吃……什么时候能吃再告诉我。”

什么时候伤好了，再告诉姜棠。

顾见山回来还不够一个月，但受伤已经有一个多月了。除了手臂和胸口的伤太深没好全，其他地方的差不多都好利索了。

他身体本来就比别人好，再加上这阵子没受累奔波，恢复的就快。上午他去了趟太医院，太医也说恢复得要比想象中要好。

他也和郑氏说了，他母亲倒没说别的，就让他好好养着，然后让南香悄悄送来了一大堆药材。

比想象中要顺利的多。

顾见山一口一个包子，看了眼姜棠，又变成一口咬一半，省着太粗鲁。

姜棠没忍住笑了一下，“还有烤地瓜和小馄饨，也都能吃。”

等螃蟹上来，姜棠自顾自剥螃蟹剥虾，顾见山右手伤了，又吃不得腥的，这些和他半点关系都没有。

螃蟹是好吃的，海鲜有股嫩味，入口鲜甜，而皮皮虾里面还有虾籽，金黄色一长条。

就是清蒸的，才最鲜美最好吃。

姜棠从铺子回来，还没吃上饭，今天这顿，勉强能算团圆饭了。

她以为今天就她一个人过了，还对着月亮伤感了老半天。

街上也很热闹，一热闹，她就不容易乱想，今天有顾见山在，很开心。

吃了一大半，姜棠问顾见山：“你一会儿得回去吧，我也回去了。”

顾见山道：“不急，先吃月饼。”

他从袖袋里掏出一块油纸包着的月饼，这是从五香居买的，顾见山不知道什么样的好吃，但想着姜棠自己就会做，蛋黄莲蓉的应该吃够了，就买了别的口味。

玫瑰豆沙。

也不知道姜棠喜不喜欢。

月饼不大，尤其顾见山手拿着，就更显小了。

月饼一分为二，姜棠分了小半块。

她啃了一口，眼睛咻地一亮，“好吃。”

顾见山：“好吃就行。”

姜棠笑了一下，“今天谢谢你呀，还要谢谢你的月饼……对了，还有螃蟹和虾。”

不至于一个人过中秋节。

顾见山心道，该说谢谢的是他。

他透过竹帘的缝隙往外看了一眼，外面人流攒动，他以前不喜欢热闹，这样是头一回，跟姜棠在一块，既热闹，又让他觉得无比踏实自在，“我自己也开心，有什么好谢的。”

顾见山把桌上剩下的几个小包子吃干净，“除了螃蟹，你还喜欢什么。”

姜棠心道，怎么总问吃的，好像除了吃，她就不会干别的了。

但来这儿之后好像的确没做过别的事。

不过她也确实不喜欢看书写字。

姜棠道：“喜欢热闹，你还喜欢什么？”

顾见山道：“闲时在营帐看兵书，不喜欢喝酒。”

这些喜好微不足道，但也能让姜棠对顾见山了解深一点。

姜棠点了点头，“我知道了，那我先回去了。”

出来不过半个时辰，姜棠也玩够了，累了好几天，回去洗个澡舒舒服服地睡个觉，她现在身上全是饭菜的味道。

正院那边还得一会儿才散席，姜棠从下人房都能听见婉转的调子。

陆英她们回来的也很晚。

陆英这边男方已经准备下聘礼了，九月初订亲，明年开春成亲。

其实今年成亲也赶得上，但陆英今年十六，想在家里多留一年。而且，她觉得在宴几堂很好，最起码吃得好还自在。

去了别的院子还不知道是什么样呢。

她其实有点羡慕姜棠，她总是乍乍呼呼的，什么事都不过脑子。姜棠以前也是三等丫鬟，现在变成了二等，月钱也翻了个番儿，而且学的东西多。她会办宴会，知道怎么回帖子，知道该怎么人情走动。

就算她学不到姜棠这样，起码也能学三分，以后去新的院子也有自己的立足之本。

所以陆英才没急着结婚。

佩兰捧着脸听陆英说订亲的事，她家里也没说过这事儿，有时她自己想过，但还是觉得在宴几堂吃吃喝喝玩玩乐乐就挺好。

今天节礼发的就是锦棠居月饼，佩兰拿回去了三块，自己留了三块，这个真心好吃，是她吃过最好吃的月饼。

别的院子可没这么丰厚的节礼。

陆英叹了口气，“我拿回家的给那边送去四块。”

成亲之后就这点不好，什么事都要考虑两家。

姜棠道：“我这儿还有呢，想吃过来拿。”

三人从家里回来给姜棠带了吃的，只不过她在外面吃饱了，现在一点都不饿。

陆英在**打了个滚， “那我可不客气。”

今儿静墨值夜，屋里就她们三个人。

姜棠犹豫了一番，跟两人说了自己以后的打算，这些事她早就想过，只是没说而已。

她其实也想过当丫鬟干到退休，但要时刻担心被卖被处置。

而且，不能当一辈子丫鬟，连自由都没有。

姜棠：“我跟你说个事儿。”

她不想等赎身那天，陆英她们才知道这件事。

陆英竖起耳朵，“先别说，让我猜猜，你也要嫁人了？”

姜棠都做好心里准备了，被陆英这么一打岔，顿时就泄气了，“……不是！”

陆英：“那你说吧。”

姜棠深吸一口气，“我想赎身，以后不当丫鬟了，不在永宁侯府了。”

陆英和佩兰好半天都没出声，赎身……这是她们从未设想过的可能。

好像从小就有人告诉她们，以后长大了给小主子当丫鬟。主子的孩子是主子，她们的孩子是奴才。

御朝可以赎身，只要主家放人。

但是当丫鬟有月银，老百姓种地做生意，一年到头还没当奴才一个月赚的多呢，还有赏钱和节礼，寻常百姓哪儿有。像一等丫鬟、管事娘子、小主子的奶娘都是极其体面的活计。

比当普通老百姓还好呢。

姜棠怎么会想赎身？

陆英想，赎身之后，以后子子孙孙，就不是奴才了。

佩兰压根没想过赎身的事儿，因为在宴几堂好，有月银有赏银。陆锦瑶对她们也好，这么好的日子不过，要出去自己过。

想赎身不是背主，但赎身之后做什么呢。

姜棠有手艺，出去也能养活自己，她怕是不行的。

兴许等以后她有本事了，也能赎身。

佩兰道：“那你赎身之后住哪儿啊？”

姜棠往**一躺，“我想看看宅子，租一个或是买一个。先找个安身落脚的地方，然后走一步看一步，慢慢想。”

陆英道：“那你缺不缺钱呀，我这儿有十两多银子，两年多存的，可以先借给你。”

陆英也存了不少银子呢，她是三等丫鬟，每月月银五钱，两年十二两银子。

再加上打赏和节礼，才存下这么多。

姜棠心里一暖，“暂时还不用呢，用的话跟你说。”

陆英轻轻叹了口气，“我既觉得你赎身好，又觉得没那好，我也好好想想，以前都没想过这些事。”

最主要的是姜棠一个人，无牵无挂，但她爹娘都在这边。

姜棠道：“我看什么时候攒够银子，再跟大娘子提。我先睡了，明早还得去铺子呢。”

姜棠要赎身在意料之外，好像也在意料之中。

她们之中只有姜棠在一直往前走，其他人里露竹怀兮两个姐姐一直都是一等丫鬟，她们也从没变过。

在侯府只要安分守己，就能好好活下去，但也像一潭死水。

总不能一直这么下去，陆英马上就订亲了，难道她真要当一辈子丫鬟吗。

中秋节就在欢声笑语中过去，中秋之后，永宁侯府又恢复了往日的平静。

次日，姜棠跟着陆锦瑶去铺子。

铺子里剩了些月饼，陆锦瑶让几个点心师傅分了。

昨儿两间铺子加起来卖了一千一百二十三盒，其中，有七十多盒是陆锦瑶这边直接拿的，记在她的账上。

剩下的都是铺子里客人买的，一人买一两盒，多的也有，零零散散从早卖到晚，就卖出了这么多。

一千一百二十三盒，远远比不上五香居卖出的月饼，那也是因为锦棠居刚开。

但一千一百二十三盒的纯利润就有将近七百两，而锦棠居现在一个月的利润也才一千多两银子。

卖了五天月饼，赶得上铺子半个月的利润。

陆锦瑶不得不感叹，卖月饼是真赚钱，还好她从平阳侯府回来了。

虽然只在家中待了两天，但是，赚了不少银子。

姜棠能从里面拿到将近一百四十两银子，不过这得月底盘点之后再给她。

她不入股，所以不算铺子的股东，只分卖月饼的钱。这些银子每月一结，直接给她，而不是像给顾见山的分成一样，有一部分还要留作开新铺子的资金。

陆锦瑶把账本给姜棠看，“你看看，这个账得等月底算。”

姜棠大致看了一眼，“奴婢看完了。”

她看着陆锦瑶欲言又止，陆锦瑶挑眉道：“你想说什么？”

姜棠是尝到甜头了，她道：“奴婢是觉得，咸蛋黄好吃，也许不仅能做月饼，其他点心也能做。”

陆锦瑶若有所思。

姜棠做的月饼是蛋黄莲蓉馅儿的。

五香居也有卖莲蓉馅儿的点心，谁也没想过这两样能搭配得如此相得益彰。

像奶油、蛋糕这些陆锦瑶敢保证少有人能做出来，但莲蓉蛋黄馅儿她不敢保证。

厉害的点心师傅琢磨琢磨兴许就能琢磨出来了。

月饼是不卖了，但这馅儿稍微改一改就能做成别的点心。

这也不是偷学锦棠居的方子，就算市面上有卖的，陆锦瑶也没办法。若是姜棠能做出蛋黄馅儿的点心最好不过，不然靠月饼积攒的顾客全得到别人那儿去。

陆锦瑶道：“回去再说。”

若真有方子，还真可以试一试。

姜棠还会做蛋黄酥，这个也是咸蛋黄的，只不过，不同的是月饼是油皮，蛋黄酥是酥皮。

其实最擅长最酥皮的不是她，而是五香居的师傅，五香居就有很多酥皮点心，像蜜枣酥千层酥蝴蝶酥，样样都可好吃了。

回去的路上姜棠把思绪理了理，到了书房和陆锦瑶说了蛋黄酥，但没说自己会做，只说觉得这样弄肯定很好吃。

陆锦瑶笑着道：“论吃还是你会吃。”

咸蛋黄是好吃，没那么咸，也没那么腻，入口油润绵软。

而且，一般的咸鸭蛋都是蛋清咸，把蛋黄吃了蛋清就剩下了。

锦棠居做点心剩的蛋清让点心师傅混上鸡蛋，炒了五天鸡蛋吃。

但直接用面和盐混着腌的蛋黄，蛋清就不用那么咸了，也不至于浪费了。

酥皮姜棠也能做，锦棠居的点心很多酥皮点心，但大多都是炸的，还有少部分蒸的。

蛋黄酥，听着不错。

陆锦瑶有时都敬佩自己的先见之明，她买断姜棠的方子自然可以多留她些时日，但是看这蛋黄酥，陆锦瑶自己是想不出来。

倘若五香居的酥皮师傅做蛋黄酥，八成比她们做的更好。

陆锦瑶道：“行，你去做做看，若是可以就放到铺子里卖，方子还是按分成算，半个月能做出来吗？”

姜棠其实一天多就能给做出来，但是为了显得方子难做一点，还是说道：“奴婢试试，做出来先给大娘子尝尝。”

陆锦瑶的担心也不无道理，外头的确有点心铺子在琢磨双黄莲蓉月饼怎么做。

因为有的客人买月饼的时候问，有没有双黄莲蓉馅儿的。

只能实话实说没有，就显得他们铺子东西少。

但这月饼确实好吃，双黄吉利，就算锦棠居是对家，也不能昧着良心说这月饼难吃。

做生意都是想赚钱的。

莲蓉和蛋黄，谁都能做。

五香居的点心师傅花了五天时间把月饼复刻了出来，但过了中秋，没法再卖了。

所以想办法把这馅儿放到别的饼皮里，但总做总觉得味道不对。

后来又试了几种法子，才慢慢琢磨出门道来。

但锦棠居已经卖上新点心了，名叫蛋黄酥。

依旧是一两银子一斤，但一斤月饼有六块，一斤蛋黄酥能称八个。

模样精致小巧，上面十几粒黑芝麻。

外表好看，内有乾坤。

外皮颜色金黄，吃起来却不软，咬开是数层酥皮，然后是一层软糯的糯米皮，紧接着一层细腻的豆沙，最后才是流油的咸蛋黄。

论工艺，可比蛋黄莲蓉月饼复杂得多。

蛋黄酥的生意很好，也许是因为蛋黄月饼的热度还没下去，每间铺子一天都能卖出五六十斤，成本比莲蓉月饼高一点，而且更费人力。

而等其他点心铺子摆出蛋黄馅儿的点心，哪怕价钱便宜，客人也觉得没锦棠居的好吃。

况且做得再像也有细微之处的不同，比如豆沙没有锦棠居的细腻，糯米那层不够弹牙。

当然，去别的铺子买“蛋黄酥”的也不在少数，其中有的铺子蛋黄很小，姜棠尝过，是鸡蛋黄做的。

而鸭蛋比鸡蛋一斤贵一文钱。

姜棠抽空找了铺子里负责采买的管事，仔细叮嘱了一番，“一定要用鸭蛋，鸡蛋不行，豆子不能干瘪带虫眼，糯米也是。”

用的东西好才能保证味道好。

其实大部分人吃不出来细微的差别，但总有些人嘴巴叼。

姜棠忙活蛋黄酥的事忙活到月底，过了秋分之后，天又凉了几分。

绣房的绣娘把秋衣送了过来，陆锦瑶四身衣服，丫鬟和嬷嬷们一人两身。

姜棠把屋里的被子也换了，晚上温度还要低几度，她床靠窗边，夜里窗户留缝，还是有些冷的。

月底忙的要死，又帖子要处理，各个铺子都得算账清账，姜棠趁着月底假还没用，在二十七这天去外头看了看宅子。

以前她来看过两次。

那时她没钱，就远远看看，朝掮客打听打听价钱。那些地方离永宁侯府远着呢，坐马车都要一个多时辰，价钱也不便宜。

像永宁侯府和其附近的宅子都是皇上赏的，一座宅院就要几万两银子，还是有价无市。

也就是说就算有人买得起，有这个钱，但是没有卖的。

姜棠有时也想，难怪人人都盯着爵位，光是这么个宅子，都比许多人住着舒服了。而且，侯府只有侯爷以及府上主人的后代可以住。

一旦分家，其他子弟都得从府中搬出来，是不可能还住这么大的院子的。

而越靠近城外的地方，价钱越便宜。

比如靠近永宁侯府，热闹的地方宅子两进两出带小院的要上万两，小的大几千两。

锦棠居两处铺面，要是想买，也得要上万两银子。

姜棠自然是没钱去那种地方买房子。

她看的是地段不太好，但周边住着的人都比较安分的宅子。

一个人住不拘多大，够住就行。

最重要的是安全。

姜棠一个人出来看房子，也怕被骗。

她买的是好几手房了，还得打听清楚对方是因为什么才想卖的，里面有没有死过人，价钱合不合适。

姜棠没买过宅子也没租过，这方面经验不多，所以问了问陆锦瑶。

陆锦瑶听完说道：“我可以给你介绍一个靠谱的掮客，让他带着你去看。姜棠，你能想到我，我很高兴。不过，我还是得再问你一遍，你真的想好了吗？”