陆锦瑶的吩咐下来, 陆英等人欢天喜地地把瓜果送到小厨房。给陆锦瑶端过去的瓜果得切好摆盘,切水果也在小厨房切。

赵大娘诧异地呦了一声,“哪来的这么多, 这要怎么着。”

陆英笑嘻嘻道:“五公子差人送来的,每个院子都有, 夏天久放就坏了,大娘子说剩下的给咱们分了, 谁都有。”

算上嬷嬷们和看门洗衣的婆子,宴几堂下人总共有十四个。

带条纹的蜜瓜两个,西瓜一大个, 葡萄有两筐,鸭梨一筐。

像西瓜蜜瓜, 只要切开就不好放了。陆锦瑶一个人,也就吃一些尝尝鲜,府医叮嘱过什么东西都不可多吃, 再新鲜好吃, 她也只能吃几口。

赵大娘明白这意思了,就是给大娘子送一些, 剩下分给丫鬟。

不过这瓜可以一天切一个, 另外的冰在井里明天再吃,不必非今天吃了。

葡萄放久了会长小飞虫,鸭梨一人一个尝尝鲜,剩下半篓子放着。

赵大娘来分,自然可着好的给自己和姜棠留。便是一串葡萄, 也有大小之分, 瓜也不可能块块一般大。

分完东西, 赵大娘笑着对姜棠道:“五公子得圣上看重, 能弄到好东西,这一回来,全府都跟着沾光。”

这就是不分家的好处,啥都能想着家里人。连她们都能沾点光,这葡萄蜜瓜一看就不是本地的,听说贵得很呢。

姜棠没说话,眼睛一直盯着一个方向出神。

赵大娘伸手在姜棠眼前挥了挥,“快吃啊,想啥呢。”

赵大娘拿了一大块蜜瓜,蹲在地上咬了口尖,可真甜呐,跟抹了蜜似的,尤其尖那儿,都有点齁嗓子。她有儿子孙子,葡萄和梨打算带回去,这成家了就这样,心里有牵挂。

姜棠回过神,冲着赵大娘摇了摇头,“没想啥,是啊,咱们都跟着沾光了。”

赵大娘直说这真好吃。

她又啃了一口蜜瓜,这东西新鲜,赵大娘头一回吃。根本不是本地产的东西,甜是极甜的,产自西北。寻常人别说买了,见都见不到。

在赵大娘印象里,这种好东西,只有高门世家才吃的到。

西北冷是真冷,但那是因为地处高原。而稍往西南一带,地势平缓没有雪山,而是成片成片的黄沙,一到夏天,热也是真热。

所以才有这些极甜的瓜果。

路途遥远运输不便,就导致这些瓜果价钱极高。

听人说郑氏爱吃这个,但也不常买。

可今儿她们都吃到了,赵大娘忍不住念叨,“五公子可真是个大好人。”

姜棠又啃了一口,跟着点了点头,“……是大好人。”

她不能多想,永宁侯府有郑氏,有顾见山的兄长子侄,送这些是因为孝顺友爱,不可能是因为她。

人人都有的东西,她也吃,就没什么。

姜棠确信顾见山只是一时兴趣,她长得这么好看,做菜又好吃,陆英她们也挺喜欢她的,顾见山喜欢她很正常。

但昨儿都说的那么清楚了,她又是宴几堂的人,顾见山只要有点脑子就知道该怎么办。

他又不是傻子。

在这里身份大于天,他怎么可能娶一个丫鬟,就算他现在因为一两分的新鲜感对她好,那等正妻进门,谁会喜欢小妾。

姜棠更不想插足别人受那委屈。

然后过不了多久,就会被打发到庄子上。

她赚钱存银子,不就是为了不去庄子吗,真要跟着顾见山,绕了一圈还是回到原点了。

她才不干呢。

这么想,姜棠就咬了一大口。

这瓜是好,最下面的挨着皮的地方也是甜的。

不仅瓜好吃,连着葡萄鸭梨都好吃,吃多了水果,姜棠晚上饭都少吃了半碗。

昨儿刚下过的雨,今天凉快,坐在外头吹风好不惬意。

因为顾见山送的瓜果,整个永宁侯府都喜气洋洋的。

韩氏正犯愁呢,这四房的常往正院跑,一回去了就带不少东西,下人看着,越发不敢在小事上为难四房。

这还不是最要紧的,韩氏也没想多为难,就是敲打一下。结果弄到最后成了郑氏敲打她,弄得她胆战心惊了好几日。

可事情做都做了,后悔也没用。

这回五弟送了不少东西,韩氏觉得婆婆应该把事情给忘了,这么多东西看着就让人舒心。

韩氏吩咐道:“给远哥儿留一些,再给大爷留点,剩下的分一分吧。”

顾宁远月中才回来,也不知道能不能留到那时候。

韩氏话锋一转,“别的院子都送去了多少?”

思瑕道:“这奴婢就不清楚了,是晏回堂的小厮抬来的,各院送的应该都一样。”

反正正院是两筐葡萄,一筐鸭梨,两个蜜瓜一个西瓜。

韩氏自然不希望一样多,顾见风是长兄。长兄如父,能和其他兄弟一样吗。

不过,问不出来,只能作罢。

其他院子的事轻易打听不到。

收买一个丫鬟很难,各院丫鬟的卖身契都是主子捏着,一旦出了事,还会连累家里人,谁会和前程过不去。

也顶多是舍些好处,打听点无伤大雅的东西。

韩氏就高兴了那么一会儿,就挥挥手让丫鬟下去,这两日忙着置办宴席下帖子,她一个人恨不得掰成两半用。

七月十五是中元节,还不能赶这天办宴席,所以定在了十六这天。

这种大事一向是大厨房操持,她只用看过宴席菜品单子就行了。

韩氏现在仍然对张管事的事儿耿耿于怀,当日若是事成,姜棠现在不就是晏安堂的人了。

既能赚银子,厨艺还好,又能帮着置办宴席,还能哄她婆婆开心。这么得用的人上哪儿找去。

听说婆婆很喜欢姜棠,经常赏东西,要是有姜棠,韩氏就什么都不愁了。

可宴几堂的人,她实在没办法。

因为张管事的事儿,婆婆已经不满了,若是再来一回,她这个长媳就别当了。

韩氏有时候是糊涂些,但明知道会惹郑氏不快的事绝对不会做。一而再再而三,那是傻子才干的事。

人就得长记性,短时间内,她不会再找陆锦瑶的麻烦。

毕竟,顾见风才是世子。

现在只要风风光光的宴请宾客,告诉所有人顾见风是未来的永宁侯,这就够了。

“你去挑些好东西给晏回堂送去。”韩氏心底还是希望顾见山能拉扯他大哥一把,不说侯府,往上再数几辈,算上汝林顾家,顾见山也是最出息的。

年纪轻轻,就是正三品的将军了。

想了想,韩氏决定亲自准备回礼,直接拿了库房里的药材,别的东西,顾见山也用不到。

其他两房的瓜果也是这个数,许氏和云氏分别准备了回礼,不是什么特别贵重的东西,但顾见山能用得上。

大约是因为顾见山送了新鲜瓜果,以至于侯府几个小孩子都心心念念着小叔叔。

送给正院的瓜果和其他院子的差不多,顾见山既然做了,就不会让人揪出错处。

郑氏爱吃这些,吃完又嫌顾见山乱花钱,这各院都送了,这得花了不少银子吧,“还没成家呢,就这般乱花……”

其他儿子成家了有分的庄子铺子,顾见山什么都没有。

一点都不知道过日子。

南雪顺势道:“五公子孝顺,您爱吃,花多少钱都是值的。”

郑氏用帕子擦了擦嘴角,“其他院子也送了吧。”

这东西一个院子送两斤尝尝鲜得了,哪儿用得着送这么多。郑氏一向宽厚,可还是免不了心疼银子。她吃不完的,又怕坏了,只能分给下人。

南雪道:“当弟弟,都记挂着兄长。五公子不常在家中,难免更牵挂些。况且也是看在您的面子上。”

郑氏叹了口气,“他手里头没银子,在家里又没个进项。你从我钱匣子里拿五百两银票出来,给送过去。”

这些钱并不是公中的钱,郑氏出身名门,嫁妆颇丰。虽然这些年有贴补侯府,但自己是极有钱的,不然也不会说给姜棠一套头面就给套头面。

别的院子打赏都是给银子,郑氏总是给金子。

她自己的银子,自然想贴补哪个儿子就贴补哪个儿子。

只不过这钱送去了,南雪又带着这些银票回来了。

“五公子说不用挂念他。”

郑氏愣了片刻的神,南雪抿了下唇,宽慰道:“夫人不必忧心,等成亲了自然就有人打点这些了。五公子也是不想您费心,就着这些瓜果,也该为五公子接风洗尘,这事儿都拖了多久了。”

顾见山早就回来了,可一直忙。

再有马上就要置大办立世子的宴席,若不抓点紧,就撞到一处了。

郑氏道:“这事儿不急,他又没说要走,给他钱还不要,不要就算了,左右没钱花了会想办法,大不了不花。”

郑氏让南雪出去,自己一个人待了会儿。她当娘的,只知道儿子辛苦,其他事一概不知。

问永宁侯,他只会说朝中的事少打听。郑氏觉得是永宁侯压根就不知道,所以才找借口推辞。

郑氏只能靠自己看到的,听到的,可得到的微乎其微。

问门房的,说他不常出去,光在府里待着,能忙什么。

有时,郑氏甚至怀疑,顾见山是不是受伤了,起都起不来,这才得在晏回堂待着。

可近日没见他看过府医,也没往外带药渣,还来正院过好几次。问南香南雪,晏回堂连药味都没有。

郑氏怕顾见山真受伤又不告诉她,晚上都不让他过来了。

索性现在有陆锦瑶陪她打麻将打竹牌,郑氏放在这上面的心思还少些。

况且马上府里就置办宴席,郑氏没太多心思想这些。

立世子是大事,除了请顾见风的同僚,还有平日里走动多的人家。

继承爵位不仅意味着继承家产,还有这么多年积累下来的人脉。就算顾见风在仕途上不顺心,也有曾经和侯府相交甚好的长辈照看着。

韩氏一早过来和郑氏商量宴请客人的名单,大房常往来的已经定下来了,主要是郑氏和永宁侯这边常走动的。“汝林老家已经派人送信了,过几日祖父祖母就会过来。”

郑氏:“这些你看着安排,你祖父祖母年纪大了,派人去接。”

“儿媳省的,是派了舒服的马车去接。”

韩氏已经给汝林老家写了信,跟着马车一块送过去。顾家大伯是汝林知府,永宁侯非长子,并不需要赡养二老。

故而只有这边有大事了顾家二老才会来盛京住上一段时间。

顾家大伯有公事走不开,应该不会过来。但这种大事,肯定让夫人过来,再加上表弟表妹们,还有路上服侍的丫鬟小厮,得不少人呢,韩氏让人打扫了寿安堂给顾家人住。

“两位姑奶奶儿媳也送了帖子,舜华离得远着,也许久不曾回来,这回来应该会带着外甥外甥女们过来。儿媳就把舜华未出嫁时住的院子打扫出来,方便住。”

永宁侯府的大姑奶奶顾舜华远嫁,所以韩氏早早送了帖子。

来了自然不能吃过饭就走,起码要住上个几日。

二姑奶奶就在盛京,当日过来就成。

这些韩氏都安排妥当了。

一桌十人,宴席先订下了十六桌。

韩氏不好意思地冲郑氏笑了笑,欲言又止,不知怎么开口。

郑氏一看她就知道寻摸什么事,“说吧,还有什么事。”

韩氏忙道:“宴席请的人多,儿媳怕大厨房的师傅们忙不过来,就想着让各院的厨娘们也过去搭把手。”

十六桌,就算提前准备,但很多菜都要现炒,不能马虎了。

大厨房算上帮厨有十二人,加上厨娘们就足够了。

韩氏虽然管家,但不能插手各院的事。

郑氏道:“这个好说,你让人知会一声就行了。”

韩氏:“还有……四弟妹身边的丫鬟姜棠手艺好,儿媳也想让她过来帮忙。”

韩氏原以为婆婆会像刚才一样,二话不说就点头答应了,结果竟然犹豫了好一会儿。

说实话,郑氏不咋乐意。

帮忙又不是什么好事儿,来回跑,又累又辛苦。有那空儿,还不如多陪她打几回牌。

再说了,陆锦瑶的人,她都不好意思总使唤,大厨房的人是吃干饭的吗,离了姜棠宴席就置办不了了?

以前的宴席不也有模有样的吗。

可郑氏刚也说了,想让厨娘帮忙,就知会一声。

说到底立世子是侯府的事,陆锦瑶是侯府的儿媳妇,姜棠自然也是侯府的人。

郑氏沉吟道:“平白多做这么多活,总不能让她们白过来帮忙,过来帮忙的人多给两个月月钱吧。”

大厨房和小厨房一向泾渭分明,本来就不是份内的事,既然做了一点好处都不舍,下头人肯定有怨言。

韩氏抿了下唇,“听母亲的。”

算上正院的两个厨娘和姜棠,总共七个厨娘,厨娘月钱一两银子,给两个月的,加起来就是十四两。

给大房帮忙,钱该大房出。

韩氏话都说出去了,也不能再计较这点银子。从正院出来之后就让思瑕告知各院一声,明儿就来大厨房帮忙。

到了做饭的点,再回去。

姜棠一听还多两个月月钱,忙不迭点头。

赵大娘也乐意,且不说拿钱办事,去大厨房能观摩大师傅做菜,多多少少能学点本事。

陆锦瑶没什么意见,其他人都去,宴几堂的也得去,就是多嘱咐了两人了几句,“这回席面不同以往,好好做事,别掐尖。”

不同于春日宴只有点心,不同于家宴一家人吃饭,也不同于上回平阳侯夫人过来只几个人,这回是实打实的大场面。

真出了错陆锦瑶也不好插手。

“多学多看,别揽活,做事尽量和别人一块儿。”陆锦瑶能嘱咐的也就这么多,“过阵子汝林老家的亲戚也过来,别乱走动,小心冲撞了。两位老人要吃软烂好克化的,菜不能太辣。”

这种大事老家的人肯定过来,陆锦瑶其实也没见过几次,成亲时见过一次,过年回家祭祖两次,对其了解不深,也帮不上什么。

过年回去,等清明节,都是派顾见风回去扫墓祭祖。

其他时间,舟车劳顿,连永宁侯都不常回去。

过节都是准备节礼,派人一道送回去,这回过来,又是夏日,应是要在这边住一段时间。

往往来小住的必然带上小辈,陆锦瑶记得汝林大伯家有一个快及笄的妹妹,还有一个堂弟要准备明年会试。

既然在盛京考怕是要直接住到明年了,应是留在这边温习功课。

若是顾见舟在家,还能指导一番,可惜顾见舟不在。

陆锦瑶暗自松了口气,这世子位子看着光鲜,可当大娘子的,就要处理这些琐事。

哪里安顿不好了,都有说道。

看事不能只看好处,也得看好处背后的难处。

立世子是月初下来的旨意,现在汝林老家的人应该已经在路上了。

韩氏这两日都快忙疯了,送帖子,定菜单,还有打扫府里上上下下。

偏偏这个时候,陆锦瑶不是去正院打麻将就是去外面巡视铺子,清闲的要死。

下午,思瑕把宴席果盘单子给韩氏看,韩氏无论如何都不能满意,都是应季水果,桃子,当地葡萄……

吃过晏回堂送的瓜果,再吃别的,就“除却巫山不是云”了。

韩氏道:“你去问问,五公子这些瓜果从哪儿弄来的,我想买一些。”

韩氏觉得,她既然张口问了,顾见山就能低价送一些过来。

谁知,思瑕回来回话,说葡萄一两银子一斤,蜜瓜西瓜更贵。

韩氏捂着胸口,“算了,还是按这个单子吧。”

谁知道这么贵,一斤一两银子,她也不好意思占顾见山的便宜。

“行了,传饭吧。”韩氏忙活一天,也饿了。

思瑕道:“王大娘刚从大厨房回来,这会儿饭菜还没做好,要不大娘子先吃点点心垫垫。”

韩氏:“……拿过来吧,”

这府上的厨娘去大厨房帮忙,这边饭菜就不能按时做。

不仅厨娘忙,韩余清也忙着采买,弄来的都是好东西。

西南的松茸,沿海的海参鲍鱼,从岘泱湖运来的银鱼大闸蟹,好东西堆满了库房。

高汤从七月初八就开始吊,门口笼子还养了十几只叽叽喳喳的鸽子。大厨房打算做佛跳墙,什么鱼胶花胶干贝早早就开始选了。

这忙忙碌碌的场景给姜棠一种感觉,重要的并非立世子宴客,而是汝林老家来人。

私下问赵大娘,赵大娘给了肯定答复,“没错,准备两回席面,汝林老家来人也得置办。”

到底置办几桌端看到时候来多少人了。

从初八晚上,大厨房的香气就飘散不断,不说飘香十里,反正附近路过的丫鬟小厮都香得迷迷糊糊的。

最开始,是长房的丫鬟来这儿提饭,直接让厨娘不必回去了。

这一上午都在试菜,根本没有空闲做别的菜,所以就送了两份鲍鱼捞饭过去。

然后,各院都开始从大厨房提饭了,海参煲、煨乳鸽、开水白菜……反正是大厨房做什么,各院提什么。

宴几堂的不用再来丫鬟提,都是姜棠多跑一趟送回去。不过姜棠眼尖,她帮忙试菜,知道大师傅哪道菜做的好吃,所以陆锦瑶吃的,比其他人吃的要好上那么一点。

比如,下午做了一道龙井虾仁儿,味道清甜可口,一点腥味都不带。另加了一蛊扬州狮子头,和红烧的味道可不一样,姜棠尝着是肥而不腻,入口即化,连汤汁都十分鲜美。

这两样加上上午蒸的小花卷,里面是碎肉末和葱花,热气腾腾,闻着香的不得了。

拎着食盒从大厨房出来的时候,姜棠碰见春台了。

春台也拎着个食盒,见着姜棠眼睛咻地一下亮起来了,“姜姑娘,你也提饭呀。”

姜棠点了点头,“给四娘子提饭。”

春台不好意思道:“我给我家公子提饭,今儿啥菜好吃。”

宴回堂没丫鬟,故而每回知道消息都比别的院子慢一步,春台一个小厮,除了求人办事,基本不跟丫鬟多说话。

别的院子昨天就开始提菜了,春台昨天晚上才知道,今儿才过来。

跟姜棠说话是因为,他家公子说了,越是避嫌,越惹人猜疑,还不如大大方方的。

还有一个原因。

公子说他做这些,就是为了姜棠知道,如果不知道,他岂不是做无用功。

想对姜棠好,得让她知道,不然他做这些图什么。

本来就有所图谋,还装作什么都不在乎,那太假了。

他就是想让姜棠吃,所以各院都送了。各院都送是不想给姜棠惹麻烦,但这并不能违背顾见山的本意。

所以错身的时候,春台以极低的声音说了一句,“姑娘还想吃啥?”

姜棠饭盒差点没拎住。