冬天终于过去了。风的呼啸声不再尖厉，天气也不再那样寒冷。有一天，爸爸说他看到一大群野鹅在朝北飞——该是他到独立镇卖毛皮的时候了。
妈妈说：“印第安人离我们太近了！”
爸爸说：“他们都很友好。”爸爸打猎时经常在树林里遇到印第安人，他们一点儿都不可怕。
“我知道。”妈妈说。不过，劳拉却知道，妈妈在心里是很害怕印第安人的。“你是得去一趟镇上，查尔斯，”她说，“我们得买一副犁和一些种子，你快去快回。”
第二天一大早，爸爸就套好派特和帕蒂，把一大捆毛皮装在车上，出发去镇上了。劳拉和玛莉数着漫长而沉闷的日子。一天，两天，三天，四天，爸爸还没回来。第五天的早上，她们开始急切地到路上等他。
那一天风和日丽。风虽然还带着点凉意，但已能感觉到春天的气息。蔚蓝色的天空中，野鸭“嘎嘎”的叫声与野鹅“喔——喔——喔”的呼唤声遥相呼应。在空中飞行的野鹅像是一条由小黑点构成的长线，整齐地向北飞着。
在这美好的天气里，劳拉和玛莉在外面尽情地玩着。可怜的杰克只能叹着气，眼巴巴地看着她们，因为它被拴在铁链上，既不能跑，也不能玩。劳拉和玛莉想去安慰它，可杰克不让她们靠近。它只想像从前一样恢复自由。
那天上午，爸爸没回来，下午还是没有回来。妈妈说，一定是卖毛皮需要多花一点时间。
那天下午，劳拉和玛莉在外边的泥地上用树枝画出道道，开始玩跳格子游戏。玛莉不大想玩，她快八岁了，觉得小女孩不该玩跳格子。可劳拉对她又是哄，又是劝，说她们在外面玩，爸爸从溪边低地的路上一露头，她们就会看到，所以，她们玩起了跳格子。
突然，正在跳格子的玛莉一只脚着地停了下来，她说：“那是什么声音？”
劳拉已经听到了那种奇怪的声音，她也停下来听，说道：“是印第安人发出的声音。”
玛莉把另一只脚放下，呆呆地站在那里——她害怕极了。劳拉却不怎么害怕，只是觉得那声音听起来有点古怪。那是很多很多的印第安人一齐扯着嗓子发出的声音，有点像斧头砍树，也有点像狗在嚎叫，还有点像是歌声。劳拉从没听过这样的歌声，它粗野又狂热，但似乎不是发怒的声音。
劳拉想听得再清楚一些，但由于小山和树林的阻隔，再加上风声和杰克不停的狂吠，她还是听不清。
妈妈从屋里走出来听了一会儿，就把玛莉和劳拉叫进了屋，她还把杰克拖进屋，然后闩上了门。
玛莉和劳拉没法再玩了，她们就站在窗前望着，继续听那种声音。在木屋里，那种声音更加听不清了，有时一点儿都听不到，有时可以隐隐约约听到一点儿，但一直没有停过。
妈妈和劳拉开始提前动手做每天的家务。她们把小骡驹邦尼、母牛和小牛锁进马厩，把牛奶拿进了屋。妈妈把牛奶过滤一下，然后又到井边打了一桶清水，劳拉和玛莉则把柴火抱进了屋。她们在做这些事时，那种声音一直没有中断过，而且更大更快了，劳拉的心跳也在加速。
干完家务活后，她们都进了屋。妈妈把门闩好，门闩绳也抽进了屋里。在第二天早晨到来之前，她们不准备再出屋了。
太阳慢慢下山了，草原与天空相接的地方，被晚霞染成了红彤彤的一片。炉火在昏暗的木屋里闪烁着，妈妈在做晚餐，劳拉和玛莉则静静地望向窗外。天色渐渐暗了下来，外面的景色变得模模糊糊的，天空也变成了灰白色。那种声音仍不断从溪边传过来，越来越高，越来越快，劳拉的心也越跳越快，越跳越激烈。
劳拉一听到马车声就大喊起来。她跑到门边，在那里又蹦又跳，可她打不开门。妈妈让劳拉留在屋里，自己一个人走出门外，帮爸爸把一包包东西拿了进来。
爸爸两条胳膊上抱着满满的东西走了进来，劳拉和玛莉冲上前，拉住爸爸的衣袖，在他身边跳来跳去，都踩到了他的脚。爸爸也高兴地大笑起来。“嗨！嗨！别把我拉倒了！”他笑着说，“你们当我是什么？是一棵可以爬上爬下的大树吗？”
爸爸把东西放到桌子上，一把抱起劳拉，把她抛起来，又接在手里紧紧抱住。他用另一只手把玛莉也拥在了怀里。
“爸爸，你听，”劳拉说，“是印第安人的声音。他们为什么会发出这样一种古怪的声音呢？”
“哦，他们是在举行某种印第安人的聚会，”爸爸说，“我在穿过溪边低地时已经听到了。”
然后，爸爸走出去，把马从车上卸下来，把剩下的东西拿进了屋。他把新买的犁放在了马厩，不过安全起见，把所有的种子都拿到了屋里。他还买了糖，这一次不是白糖而是红糖，因为白糖太贵了。他还买了一点白面，还有玉米粉、盐、咖啡和他们需要的各种种子。他甚至还买了一些马铃薯，劳拉真希望他们能吃一顿马铃薯，可那些马铃薯也是要留下来做种子的。
然后，爸爸微笑着打开一个小纸袋，里面装满了的咸味饼干。他把饼干放到桌上后，又打开另一个纸包，从里面拿出一罐酸黄瓜，放在了饼干旁边。
“我想，我们今天可以好好地享受一次了。”他说。
劳拉的嘴角已经流出了口水，妈妈的眼睛则在深情地望着爸爸。爸爸没有忘记妈妈一直想吃酸黄瓜。
爸爸带回来的东西还不止这些！他把一个小包袱交到妈妈手里，看着她把它打开——里面是一块非常漂亮的印花布料，是给妈妈做衣服用的。
“啊，查尔斯，你不该买这个，这太贵了！”她说。不过，她和爸爸的脸上都洋溢着幸福的微笑。
爸爸把帽子和格子呢外衣挂起来后，斜眼看了玛莉和劳拉一眼，没做任何表示，就坐下来，把腿伸到了壁炉旁边。
玛莉也坐了下来，两手交叉放在腿上。可劳拉却爬到爸爸腿上，一边用小拳头打爸爸的腿，一边嚷道：“在哪儿？在哪儿？我的礼物在哪儿？”
爸爸哈哈大笑起来，笑得像钟声一样响亮。他说：“噢，我想起来了，我的上衣口袋里好像还有些什么东西。”
他拿出一个外形有些特别的小包裹，很慢很慢地打开了它。
“玛莉，先给你，”他说，“因为你最能沉住气。”他从包裹里取出一个发卡给玛莉。“好啦，小坏蛋，这个给你。”他对劳拉说。
两个发卡一模一样，都用黑色橡胶做成的弯曲形状，适合小女孩儿戴在头上。在发卡的中间，贴有一块黑色橡胶，上面刻着纹路，还有一颗小五角星。小五角星的下面缀着一条彩色缎带，缎带的色彩十分鲜艳。
玛莉发卡上的缎带是蓝色的，劳拉发卡上的缎带则是红色的。
妈妈帮她们把头发梳好，然后戴好发卡。在玛莉额前的金发上，是一颗蓝色的小五角星。在劳拉额前的棕发上，是一颗红色的小五角星。
劳拉看着玛莉的小五角星，玛莉看着劳拉的小五角星，两人都开心地笑了起来。她们头上从没戴过如此漂亮的饰物。
妈妈说：“可是，查尔斯，你还没给自己买一件礼物呢！”
“哦，买了。我为自己买了一副犁，”爸爸说，“天气很快就会暖和起来，我要耕地种田了。”
那天的晚餐是很长一段时间以来最开心的一顿晚餐——爸爸又平安地回来了；几个月来，他们一直靠吃野鸡、野鹅和火鸡等野味度日，那天晚上吃的是煎咸猪肉，味道真是美极了。而且，他们还从未吃过味道那样好的咸味饼干和酸黄瓜。
爸爸告诉她们买了哪些种子——他买了萝卜、胡萝卜、洋葱和白菜种子，还有豌豆和其他豆类的种子，还有玉米、小麦、烟草和马铃薯的种子。此外，还有西瓜种子。他对妈妈说：“我跟你说，卡洛琳，等我们在这片丰饶的土地上收割庄稼时，我们的生活会像国王一样！”
他们几乎忘了从印第安人营地那边传来的喧嚣声。窗子的活动板已经放下来，风在烟囱里和木屋周围低吼着，但他们已经习惯了风声，好像没听到一样。可是，当风偶尔停顿一下，劳拉还是会听到那种狂野的、尖厉的快节奏声音，从印第安人营地那边不断传过来。
这时，爸爸对妈妈说着什么，引起了劳拉的注意，她便坐直身子侧耳倾听着。爸爸说，他在独立镇上时听那里的人讲，政府打算把白人垦荒者迁出印第安人土地，因为印第安人在向政府抱怨，而他们也已经从华盛顿方面得到了答复。
“噢，查尔斯，不！”妈妈说，“我们已经在这里付出了太多心血。”
爸爸说他不相信这会是真的。他说：“政府总是让垦荒者保有土地，他们会让印第安人继续向西迁移的。我上次还听华盛顿的人说，政府随时会向垦荒者开放这片土地。”
“我希望政府把这件事早点定下来。好了，不说这些了。”妈妈说。
劳拉躺在**后，好半天没睡着，玛莉也是一样。爸爸和妈妈坐在壁炉旁，点着蜡烛在阅读。爸爸带回了一份堪萨斯州的报纸，正读给妈妈听。报纸上的话证明了爸爸是对的，政府不会把白人垦荒者迁走。
外面的风声只要一停，劳拉就会隐约听到从印第安人营地传来的狂野的喧嚣声。有时，那种声音甚至盖过了风声。那种声音越来越快，她的心跳也越来越快。“吁！吁！吁——咿！哈！吁！哈！”