2014年6月，荷兰铁路公司接到一个让人吃惊的通知，他们被一个名叫沙尔斯的人告到了北荷兰省法院。因为从阿姆斯特丹至布雷达一线的普通火车改成了高速列车，严重影响沙尔斯陪儿子扬森看风景和讲故事，所以，沙尔斯要求铁路公司对自己所受到的精神伤害给予赔偿。
对于沙尔斯的起诉，荷兰铁路公司负责人感到非常可笑，他顺手就把通知扔到了一边，不予理睬。他想，这一定是碰到了一位想钱想疯了的精神病人，不然，他不会提出如此荒唐的起诉。一个人想要和一个庞大的铁路公司抗衡，这不是太不自量力了吗？何况，高速列车是时代发展的需要，给人们的出行带来不可否认的便捷。一个人和时代较劲，说什么坐高速列车耽误看风景和讲故事，这纯粹是胡搅蛮缠。
没过多久，荷兰铁路公司又接到荷兰最高法院传来的紧急通知，如果铁路公司拒绝辩护的话，就会直接判他们败诉，他们面临的将是数亿欧元的经济赔偿。接到这个紧急通知后，荷兰铁路公司才意识到问题的严重性，公司高层为此专门召开会议，研究对策，并聘请了有名望的律师来和沙尔斯打官司。这个消息传出后，立刻引起了媒体的广泛关注，在社会上引起强烈的反响。一个普通民众状告实力雄厚的铁路公司，谁输谁赢？大家莫衷一是，都在猜测最后的结果。有人认为沙尔斯和儿子受到高速列车的精神伤害，理应得到一个说法。也有人认为，铁路公司一定会赢，因为沙尔斯的事情毕竟只是个案而已。对大多数人来说，还是享受到了高速列车带来的好处。
很快，这个案件在荷兰最高法院开庭，旁听席上坐满了人。在法庭上，铁路公司的律师拿出一份报告，列举了高速列车的很多优点，比如速度快、燃料省、拉近城市距离、推动经济繁荣，除此之外，还给很多人提供了工作岗位。这种低碳交通，已成为各国必然选择。沙尔斯的律师则从客观角度出发，陈述了高速列车是如何影响了沙尔斯的生活，并对他和儿子的精神造成伤害的事实。
原来，沙尔斯在阿姆斯特丹的一家电子公司上班，每天工作时间长，根本没有时间照顾儿子的生活，只好安排儿子扬森上了一家寄宿制学校。扬森刚上小学那年，沙尔斯的妻子不幸在一场车祸中丧生，缺少母爱的扬森性格孤僻，在学校里沉默寡言。但值得庆幸的是，每个月末，沙尔斯会有两天的假期，他能够陪着扬森回到布雷达去探望爷爷奶奶。原来坐普通列车需要几个小时，他们有足够的时间看窗外美丽的风景，窗外盛开着美丽的郁金香，偶尔能看到几只琵鹭在悠闲散步，大风车在咿咿呀呀地转动，运河水默默地流动着。每次坐火车，沙尔斯的心情都会非常安宁，他饶有兴趣地给儿子讲童话故事，扬森也难得一见地露出笑容。可是，自从这条线路改成高速列车之后，不到一个小时，他们就到达目的地，窗外的美景一闪而过，沙尔斯也没有了讲故事的闲情。
沙尔斯的遭遇令人同情，旁听的人一片唏嘘。铁路公司的辩护合理，沙尔斯的起诉有情，法院为此陷入两难境地。无奈之下，法院宣布休庭。法院休庭了，但社会对此事的关注仍在持续发酵。大多数民众支持沙尔斯，他们认为铁路公司应该拿出一部分钱赔偿给沙尔斯。尤其是荷兰的一些家长组织联合起来，他们在报纸、电视台和网络上呼吁，一定要给沙尔斯一个说法，因为他是一个负责任的父亲。
经过多方磋商，最后荷兰铁路公司做出了让步。他们答应给沙尔斯500万欧元，并对高速列车对沙尔斯造成的精神伤害表示歉意。此后，荷兰铁路公司开始反思盲目发展高速列车的行为，他们决定暂停阿姆斯特丹到另一个城市的高速列车计划。而沙尔斯在得到赔偿之后，带着扬森离开了阿姆斯特丹，他们决定换一个城市生活，希望能找回原来的快乐心境。
一场家长状告著名企业的官司最终落幕，沙尔斯由此成为荷兰家喻户晓的名人。因为他在尽自己的全部努力，来为孩子争取成长的明净空间，让慢生活和慢时光不再是件奢侈的事。