秦苍努力挤出一个微笑，“哎，不说这个事儿了，没得坏了姐姐的心情。”
姜婵儿摇头，“妹妹这就见外了，既然你将我视为知心人，咱们之间就没什么事儿不能说的。”
她过去执她的手，将她拉到靠窗的黑漆长桌之前，说道：“不管发生任何事，咱们都该互相帮衬才是的。”
她拉开抽屉拿出一个纹饰精美木盒，说道：“这一斛珍珠你拿着，住在宫里总是需要打点的。”
其实从上回选秀那日，姜婵儿就看出她的衣着佩戴要比旁人粗简些，秦苍的家境应当不是很好，毕竟别的秀女穿着都是极尽奢华、点金镶玉的，她却是首饰淡雅，衣着朴素。
不过越是这样的家世背景，反而不会有某些贵女们的招摇劲，朴实无华中更显真性情，姜婵儿更愿意与这样的交心。
“姐姐，这太贵重了。”秦苍本就生的纤弱，她肤色如莹雪，娇靥泛清辉，此刻眼中玉珠儿摇摇欲坠，有种易碎的美感，让人心中生怜。
姜婵儿见她有意推让，用力将那斛珍珠塞在她手中，而后反手将她的手背握住。
“妹妹你先收下，不必有什么负担，大不了以后你用每月的俸银还我些便是了。”
秦苍想了想后，终是收下了，她感激不已道：“谢谢姐姐。”而后将那斛珍珠收进了袖中。她现在确实很缺钱，所以也没再推辞，先前那刘贵妃会针对她，也是因为自己送的礼太寒碜了些，跟别的小主娘娘不能比，惹得刘贵妃不愉快了。
姜婵儿含笑，岔开了话题：“妹妹客气什么，走，陪我出去看看吧。”
说着，她拉秦苍一起走出去。
来到院中，春桃正在处置那一众太监宫女的去留，她今日的嗓音格外底气足些。
“总之，美人交代了，去留全凭你们自己决定，若是觉得咱这璇玑宫庙小，呆不下你们这些大人物，自可领了这两日的俸禄，再去尚宫局自谋差事，美人绝不挽留。”
春桃身边放着一张木桌子，木桌上摆着几串铜板，这是连夜准备好给那些今日要走的太监宫女的。
前排的两个小太监闻言，开始跃跃欲试起来，猫着腰慢吞吞走上前，飞快地从桌上拿了钱藏入袖中，而后一溜烟便退了出去。
另有两个小宫女见状，面面相觑，携着手也上前拿了吊钱，而后欢欢喜喜地离开了，临别时还笑对春桃甜甜道：“祝姐姐今后步步高升。”
春桃也不气恼，笑盈盈地让她们去了。
姜婵儿和秦苍执手立在廊柱后头，将这一幕看得清清楚楚，秦苍不解地望向她，问道：“姐姐，你这是在做什么？”
秦苍自然是不能理解的，宫里的人手就这么多，原先拨给你这些人，后头除非升了位份，否则不会再给你派新人了，姜婵儿将这些人都遣散了，今后谁来伺候她呢？
姜婵儿却捏了捏她的手指，冲她眨了眨眼睛道：“那些不安分的，留着也是累赘。心若不齐，便什么事也干不好的。”
秦苍又问：“姐姐要干什么事？”
姜婵儿拍了拍她的手背，俏丽地眨巴眼睛：“你待会儿就知道啦。”
说罢，她绕出廊柱，径直朝春桃所在处走去，对着剩下的两名宫女、一名太监道：“机会我可只给这一次，你们确定不走？”
剩下三人瞧着姜婵儿，皆是恭敬地点了点头。
姜婵儿满意地看着三人，对其中一位长相清秀的太监道：“两位姐姐不走，方公公也不走吗？”
那太监名唤方化，是个机敏聪慧的，他垂着脑袋郎朗道：“奴才既然是被派来伺候小主的，就该安分守己，哪能得陇望蜀呢。”
春桃噗嗤一笑，大为赞赏：“方公公是把刚刚那几个贪得无厌之人给骂进去了。”
方华但笑不语，一双眼睛炯炯有神。
姜婵儿含笑：“方公公看起来是读过书的，今后可堪大用。”
方化深躬笑言：“都说宁做鸡头不做凤尾，小主若是看得起奴才，就让奴才做您这一宫管事，奴才保管尽心尽力。”
姜婵儿见他有胆有识，赞赏道：“一宫管事可不够，我璇玑宫留下来的人，今后都得身兼数职才行。”
“身兼数职？”两个小丫头惊愕地瞪直了眼睛，面面相觑。
姜婵儿浅笑，面容明艳得让人睁不开眼睛。“当然，兼几份值，我就会出几份俸禄，做得好还有加，保准不会亏待各位。”
小宫女喃喃不敢信：“还有这么好得事？那若是我把方才那两位离开之人的差事接了，我就能拿三倍月俸？”
姜婵儿颔首：“自然可以，月俸上我保证绝对不会亏待大家，在我璇玑宫里，只要你多劳，便可多得。干得好，格外还有奖励。”
那个胖胖的宫女突然大笑出声来，“俺的娘咧，我做梦都没想到会有这么好的事，小主您怕不是菩萨下凡吧，霞儿，俺们跟着小主，这可要是发达了，是不是？俺明日一定要把这个好消息写信告诉俺娘去，她一定做梦都会笑醒的。”
春霞被小邱拉着胳膊来回晃**，只是抿着嘴笑，轻轻颔首，她不像小邱那般性子直爽，平日比较含蓄。
姜婵儿继续收买人心，“好，既然你们愿意留下，咱们今后便是一家人了，春桃，把那斛珍珠给大家伙儿分了，今晚上儿一起高兴高兴。”
“好嘞。”
这事昨日姜婵儿便和春桃商量过的，所以她早早便备好了那斛珍珠，此刻拿出来，爽快地分给三人。
三人得了珍珠后，眼睛都亮了，个个心里暖洋洋的，感动得不行。
由小方子起头，齐齐跪在地上给姜婵儿磕头。
“多谢小主，小主千岁。”
“都起来，都起来。”
姜婵儿扶他们站起来，又郑重其事道。
“从今天开始呀，我会有很多事情要你们去做，但只要大家认真干活，好处一定少不了你们，记住，我这儿只有一条规矩。”
“多劳多得。”
小邱笑得合不拢嘴，“俺记住了，俺在家里就是干活的好手，俺娘一直说俺是兄弟姐妹几个中力气最大的，小主尽管差遣便是。”
姜婵儿被她逗乐了，噗嗤一声笑出声来，众人笑作一团。
春桃见缝插针道：“小主，今晚上咱们在宫里摆桌酒席吧，庆祝咱们几个成为一家人。”
姜婵儿当即欣然应下：“好。”
“可这于理不合啊……”其余三人考虑到礼制，还是有些不敢。
姜婵儿却道：“有什么于理不合的，在我这璇玑宫里，我说了算，今后咱们同吃同住，不需讲太多礼数规矩。”
她的话最先得到小邱的拥戴：“那俺们就恭敬不如从命了。”
小邱本就不喜欢那些礼数规矩，与那些文绉绉的宫廷礼仪格格不入，所以一开始就愿意被派在这里，如今又听姜婵儿这么说，小邱是最激动高兴的那个。
几人最终亦答应了下来，齐齐道：“小主千岁。”
姜婵儿将站在一旁看了许久的秦苍拉了过来，“秦妹妹，今晚上你也同我们一起用膳吧。”
“我……”秦苍有些迟疑，但看着姜婵儿满脸期待的目光，最终微笑点头：“好”
那一刻，姜婵儿的眼睛弯成了月牙儿，满脸都是幸福。
*
旭日初升，云蒸霞蔚。
太极殿内，众臣入朝，手持象笏立在各自的位置上，对着龙椅上的天子三呼万岁，跪地稽首。
年轻的天子穿着黑色鎏金礼制服饰，周身笼着沉沉威压，头上戴着十二幅旒冕，大半张脸隐在后头，露出弧度完美的下颌。
他眼底压着乌青，在白皙的面颊上尤为明显，那是长年睡眠差导致的。
萧晗身边的掌印太监徐民将浮尘往手里一挥，仰着脖子扬声道：“有事早奏，无事退朝——”
殿中有身着绯袍的官员站了出来，抱着象笏朗声道：“臣工部侍郎，张岚，有事启奏。”
“说。”
“臣听闻近日江南水患形势严峻，还请皇上速速派人赈灾啊！”
萧晗偏头看向王黾：“哦，竟有此事？王丞相，此事朕如何不知。”
王黾站出来，拱手道：“皇上，老臣听到的消息和侍郎相差甚远，故而没有即刻上报圣听。”
“此话怎讲？”
王黾道：“老臣以为，侍郎之言，实属危言耸听。”
张岚被他倒打一耙，气得涨红了脸：“你……”
王黾却侃侃而谈起来：“江南水患本就频发，与当地的地势有关，人力难为，且当地之人自小通熟水性，对水患之事习以为常，若每次一发水灾就去发动大量人力物力去救，未免得不偿失，故老臣以为，当下观其事态，以静制动，方是良策。”
萧晗听了这么多，头又开始疼了，眼神开始涣散。
张岚闻言，扑通跪倒在地，陈词激烈地谏言：“陛下，不可啊，陛下，若是由水患而生民变，后果不堪设想啊！”
还有两三清正的大臣也跟着跪了下来，跟着陈情。
“陛下，臣附议。”
“是啊，应当即刻派人前去江南救灾，刻不容缓啊。”
王相一党的人却极力反对：“若是一点小灾便都要赈，那举国上下要有多少地方，等着诸位大臣去赈灾？”
王相的儿子王坤站出来，斜着眼睛瞧着跪在地上的张岚等人，满脸骄矜，“如今国库空虚，京城冗官冗费积弊未除，尾大不掉，正是需要休养生息的时候，充盈国库之时，赈灾费时费力，结果难料，且江南之地几乎隔年便有水患，如此，岂不是白白浪费人力财力？”
双方愈吵愈烈，萧晗的头越来越痛了，额角的青筋跳个不停，几乎要裂开了。
他跌跌撞撞地走下龙椅，走到带刀侍卫跟前，噌的一声抽出了银剑，抵在了王坤的脖子上。
声音异常嘶哑，犹如鬼魅：“你想死吗？”
好在这时，宁王萧澧见形势不对，怕他真在朝堂上再次杀人，毕竟上回的事情就已经闹得沸沸扬扬、沸反盈天了，赶紧上前阻拦，立身挡在了萧晗身前，沉声道：“皇兄。”
他的眼神明明白白写着不可。
萧晗此刻看人都是重影的，他全身上下的躁郁和疯狂已经快控制不住了。
“那就你去！”
他用刀指向跪在地上的张岚，寒芒在他的头顶将将停住。
而后用力将刀扔在地上。
愤怒地甩袖而去。
无人再敢有言，一时间，朝堂寂静。
徐民一声高喝：“退朝——”
走出太极殿后，萧晗的双目已经变得通红，是染血般的诡异吓人。
他跌跌撞撞的往前走、身形踉跄不已。
徐民追出来后，转头遣散手下，独自疾步追上去，扶那帝王走到无人的石墙下，从袖中拿出青瓷瓶递上去。
“陛下，您快喝下去。”
萧晗接过瓷瓶，拔开盖子，仰着脖子将里面的生血一饮而尽。
如濒临旱死之人，握住最后一点救命水源，极度渴求。
饮完后，他扶着墙壁，眼中的血红一点点消退下去。
身旁的徐民见他慢慢恢复如常，亦长长松了口气。