后周武定元年八月底，大周平章军国政事徐皓月誓师北伐，后周分三路大举进攻北汉。
徐皓月命白甲军马步都指挥使刘逸轩为北路都招讨制置使，率龙彦尘、朱元等军攻太原北石岭关，领兵三万从北面向北汉都城晋阳攻击前进。
又命禁卫军幽州招讨使韩令坤为南路都招讨制置使，领兵一万至潞州，会合禁卫军兵马都监、潞州招讨使潘美部，两军合兵三万由南往北向晋阳攻打。
命河北转运使侯谦毅、陕西北路转运使雷德襄分掌太原东、南路转运事，并命燕云转运使刘宝勋任北面转运使；徐皓月自亲率主力十万，连同曹彬、田重进、李怀义、米信、崔翰，谋士桓宇等兵出出镇州，会攻北汉都城晋阳。
时北汉国主乃是刘钧，闻周军大军压境，惊恐万分，不顾北汉天雄军节度使刘继业、宣徽使范超等人反对，收缩各地兵力回师都城晋阳，并分遣使者赴辽乞援。但此刻辽国燕云之地已失，更兼国内耶律李胡父子叛乱，自顾不暇根本没有能力救援北汉。
汉军节节退缩，周军则是高歌猛进，九月中旬周军攻下盂县、隆州、岚州、石岭关等地后，周军三路大军陆续到北汉都城晋阳城下会师。周军十余万兵马，十余万民夫四面围定晋阳城，四面连营百余里，横亘不绝。
北汉国主刘钧夜晚登城观望，却见周军连营星火点点宛如天上繁星般众多，不禁更加惧怕起来。还好身旁有大将刘继业出言道：“周军虽声势浩大，但人马众多，所费粮饷也是日以万计，兼且冬日将近，吾军当谨守主城、外城，耗时日久之后，周军必然疲惫、粮草不济，定然会败退而去。”听了这话，刘钧才稍稍安心，督命各军谨守城池。
这一日徐皓月领禁卫中军到达晋阳城下，徐皓月不及休息便领着中军诸将到各军之中抚慰诸将，跟着率领诸将登上晋阳西南的吕梁山余脉悬瓮山观看晋阳城。
晋阳城乃当时天下名城，自战国时期赵国便开始营建，经历了秦汉、三国、南北朝、隋唐、五代各朝修建，如今已经形成了“跨汾连堞、三城并举”的大格局。除了晋阳主城外，城外尚有羊马城、连城、罗城三座小城拱卫，中间城墙相连，瓮城、碟城相继，又有汾水引为护城河，果然是一座不折不扣的雄城。刘逸轩、韩令坤、潘美、曹彬等部先到后，并未攻城，只是四面围定，稳扎营盘。
此刻徐皓月见了这晋阳城，这才明白了历史上为何后周、北宋三代君王多次攻打晋阳不克，最后宋太宗赵匡义集结了全国数十万兵马，用尽各种办法才攻克，对于冷兵器时代的攻城战来说，晋阳城当真是一座难以攻克的城市。
徐皓月看了晋阳城后，赞叹道：“果然是一座雄城。”跟着回头看了看跟随的诸将问道：“欲拔此城，诸公有何计议？”
诸将互相看了看，刘逸轩先踏上一步躬身道：“晋阳城经营久远，汉军屯驻其内，粮草充裕、水源不绝，外城、主城遥相呼应，急切难拔。不若堵决汾水灌城，或可有奇效。”
诸将闻言纷纷出言附和，徐皓月点点头道：“这是个好计策，不过决水灌城始终于百姓无利，不到迫不得已，最好不用，不知可还有别的计策？”
诸将一时间纷纷献计，或说穴地攻城；或说以轰天雷逐一攻破外城，徐图缓进；或说长期围困，带城内粮尽便可城破。徐皓月笑而不语，却见桓宇在一旁只是冷笑不已，便问道：“桓宇，你有何看法？”
桓宇上前一揖朗声道：“各位将军所言都并非上上之策，晋阳之地汾水、晋水河道众多，地下或多有暗河，不利于挖掘地道。逐一攻坚死伤必将惨重，长期围困吾军粮草耗费甚巨，也不可行。在下以为，自古攻城为下，攻心为上，北汉朝堂并非铁板一块，其内有三大隐忧。”
这小子一上来就不给诸将面子，逐一加以驳斥，诸将面色都很不好看，只有徐皓月微微笑道：“是哪三大隐忧呢？”
桓宇清清嗓子，朗声道：“其一，北汉国主刘钧素闻膝下无子，收养了他的外甥刘继恩、刘继元为养子，二子时常觊觎国主之位，各自拉拢一帮大将以为臂助，此乃北汉争储之忧。”
北汉国主刘钧收养外甥为义子倒也不是什么秘闻，但能知道二子觊觎国主之位，倒是需要对北汉朝堂极为了解，也不知道桓宇从何得知这些的，徐皓月缓缓点点头，示意他继续说下去。
“其二，刘钧任用郭无为为相，此人杂学多闻，自诩诸葛在世，早年乃本朝太祖麾下谋事，但因受同僚排挤，最终归汉，此人旧时与我大周不少将领有旧，投汉乃是迫于形势，想来大将军若能以国士之礼待之，此人必定会投向大周，此乃汉国宰相之忧。”桓宇冷然说道，徐皓月闻言，眉头微微一皱，郭无为与大周将领有旧这句话倒是让他心中一动，心中知道桓宇说的大周将领是谁，但徐皓月面色依旧微笑，点点头示意桓宇接着说。
桓宇见徐皓月赞同自己的话，当下接着说道：“其三，北汉军中，以八千吐浑军最为悍勇，但北汉国主历来忌惮此军，早年刘知远杀吐浑首领白承福，收其部众为军，是以汉国主一直对吐浑军是既防且用的，若稍有风吹草动，汉国主必生疑忌之心，从而对付吐浑军，若吐浑军一去，汉军必然军心不稳，此乃汉国军心之忧。”
吐浑便是吐谷浑，自唐朝中叶被吐蕃驱赶至河东地界之后，吐浑一直在河东地区和汉民杂居，五代时期各国多有吐浑名将，后汉慕容彦超便是吐浑人，燕云之地也有不少的吐浑人，这些人大多已经汉化，但仍旧骁勇善战，所以汉军、周军、辽军之中都有不少的吐浑将士。
听完桓宇的叙说后，诸将纷纷明白过来，刘逸轩上前道：“听完桓谋士一席话，末将茅塞顿开，想来大将军心中也是打算攻城为下，攻心为上的了？”
徐皓月笑了笑道：“不错，既然敌人有如此多的隐忧，我等不妨多多利用，其实还有一条桓宇没说。大周与汉国世仇，要北汉降服，便要收其心，最该收服的其实乃是刘钧之心，北汉刘氏一族只怕大周报当年屠戮太祖、先帝满门之仇，所以一直投靠大辽，不惜称儿皇帝，也要拼死抵抗。若然能打消刘钧的疑虑，降服汉国还是有可能的。”
诸将闻言都深以为然，只有曹彬略略皱眉道：“大将军此计本是好的，但就怕不报仇，将来为世人所诟病。”
徐皓月摇摇头道：“与北汉之仇已然事过境迁，何况当时乱杀无辜的汉主刘承佑早已伏诛，刘崇不过是刘知远之弟罢了。大周要威服四方，就必须包容万象，有容人之量，方能顺利平定天下！”
曹彬闻言也是颔首不再说话，徐皓月沉吟片刻道：“此刻先让各军兵将稳守营盘，断绝晋阳与外界联系，过几日我们便开始攻其心，不发动则已，一发动我便要北汉上至国主，下至兵卒，人人都人心惶惶！大家记住，攻城为下，攻心为上，咱们还要留着锐气北上寻契丹人的晦气，犯不着在此地多耗时日！好了，大家各回军营安排去吧！”
诸将轰然领命，纷纷离去，徐皓月吩咐桓宇先回军营，却把刘逸轩叫住。
刘逸轩知道徐皓月有重要事对自己说，便跟在他身后来到一处山岗边上，只见徐皓月命一众亲卫在十余步外等候，自己单独上前来，徐皓月清咳一声轻声说道：“桓宇是你举荐来的，此人的底细你可清楚？”
刘逸轩点点头道：“此人乃是常山人氏，大约在一年前到我军中投效，我看他人年纪轻轻，但才智颇高，便留他在身边，任用了一段时日之后，发现此人才堪大用，这才举荐到大将军府中的。他的家世我也派人到常山打听过，和他所说的一字不差。”
徐皓月微微颔首道：“和我所查证的一样，但你发觉没有，刚才他对汉国内情了如指掌，这些消息他是从何得来？汉国的一些隐事连你也不甚了解，他一个初出茅庐的小子又是如何得知的？”
刘逸轩猛然警醒过来，沉吟道：“大将军有细作探听消息，能探听到汉国隐事也不奇怪，但桓宇这小子也知道的这般清楚就有些不合情理了。”
徐皓月面色一沉道：“刚才他说漏了一点，他说那郭无为和我大周大将有旧，那大将会是何人？我料想这小子所知汉国隐事，乃是郭无为透露给这大将，然后桓宇才从那大将口中得知这些隐事。”
刘逸轩惊道：“难道这小子投效我等没安好心？”
徐皓月举目望着天边的垂垂日暮，缓缓说道：“他的来意还未可知，此刻也不必妄下结论，我已经派了虎头到幽州去，我想查查那些造反军将的家眷之中是否有人走脱！”
刘逸轩惊道：“难道这小子是犯将的家眷？”
徐皓月冷冷一笑道：“极有可能，今日和你说的话，你记在心里便是，因为人是你举荐的，所以我要问清楚。”
刘逸轩登时只觉得背上冷汗直冒，急忙道：“在下真不知此子会包藏祸心的，大将军，我……”
徐皓月微微一笑抬手止住道：“你不必惊慌，我便是信得过你，才会问你的，咱们小心防范便是，这小子掀不起什么风浪来。”徐皓月自然知道历史上郭无为曾今想要投降北宋的事，和此人有旧的乃是赵匡胤，桓宇不经意的一句话，到让徐皓月更加证实了自己的猜想，桓宇的身份一定不简单。