两顿饭以后，双方的家长又抽空碰了一面。当然，那个介绍人也要出面参加了。可情况却不如当初预想得那么顺利，主要就卡在有关倒插门的事宜上。
最先介绍人确实跟方家打过招呼的，说小米家没有儿子，她又是家里的老疙瘩，父母一直都盼着能招个女婿上门。方家当时也没太当回事，说不就是让儿子到对方家去住嘛，在谁家还不都一样娶媳妇过生活，也无所谓的。现在，问题摆到桌面上了，方母却提出她大儿子婚后一直单独过日子，小儿子又在外地当兵，万一他将来不回来怎么办，他们老两口指望谁？介绍人说部队复员一定会回来的，再说你们不是还有一个女儿吗？方母说女儿有什么用啊，将来迟早还不是泼出去的水。介绍人说，话也不能那么说，儿子那是给别人养的，闺女才是爹妈的贴心小棉袄。方母听了这话便有些生气，撇着嘴角说，哟，什么意思啊，敢情咱们养儿子的都白忙乎了。介绍人知道说错了话，一个劲儿地赔不是，说自己该掌嘴。
小米父亲说，乐业这个孩子很懂规矩，我们都很喜欢，他将来要是能插过来，我们准保当自己的孩子看待，肯定亏不着他。小米母亲也说，就是就是，我们家小米上面有三个姐姐，我们打小也是最偏爱她，将来女婿过门自然也一样不会亏待的。方母听他们这样说，又挑着眉毛道，话虽这么讲，可我看乐业将来过去怕是受累的命，小米这孩子样样都没得挑，就是太娇生惯养了些。小米父母一听这话，脸上顿时讪讪的，一时语塞。介绍人见状忙打圆场，说，好事多磨，好事多磨，咱们再慢慢商量嘛。
因为这件事，两个人生分了好一阵子。
乐业好几次想约小米出来，都被她拒绝了。这天下班后，乐业一直跟在小米后面，小米在前面快步走，乐业推着车子猛撵。小米说我娇生惯养，手无缚鸡之力，你找不娇生惯养力大如牛的去。乐业说我可从来没有说过这话啊！小米说我怕你来我们家要吃苦受累当牛作马，所以我们干脆趁早吹了吧。乐业额头急出豆大的汗珠子，喘着气说，小米只要为了你，我啥活都能干，我不怕吃苦。小米说，那你妈还不活活心疼死呀！乐业哭丧着脸说，我妈就是那种刀子嘴豆腐心的人，你千万别在乎她说的话。小米说反正我算看出来了，打第一次去你家她就不太喜欢我。乐业说，可是我喜欢你就行了。小米说这话你最好回去跟你妈说去。乐业还想说什么，小米早转身进家门去了。最后，乐业没办法，只好骑上自行车，一摇三晃有气无力往回走，心里甭提是种啥滋味了。
小米一进家门，见三姐正跷着二郎腿坐在沙发上，翻看最新一期的《辽宁青年》，杂志当然是小米订的，她没事的时候喜欢看看这些东西，里面很多文章都是谈人生谈理想谈爱情的，让人耳目一新。父亲每天吃过晚饭就到外面散步去了。母亲见了小米，忙问咋这么晚才下班，小米没敢说乐业一直缠着她的事，只支吾说，忙呗，加班。三姐在一旁察言观色，然后煞有介事地说，你看人家《辽宁青年》上说得多好，恋爱自然是美好的，可婚姻却是一系列烦恼的组合，所以，我才不那么傻把自己早早交给别人。母亲白了她一眼，说，就你能，就你最了不起！三姐不理母亲的话，又回头对小米说，如果姐没猜错的话，你们刚才肯定见过面，而且很不愉快。不过话说回来，倒插门，亏爸妈怎么想得出来？落伍不落伍啊！小米你想没想过男同志的尊严，招女婿上门，这纯粹是封建家长的传宗接代思想在作祟，往后你们俩怎么好抬起头做人？这话简直有些危言耸听。小米使劲瞪了她一眼，想说句什么怼她一下，终究没能想出来，便甩手气冲冲地跑进自己的房间去了。
母亲也是气不过，上前用力拍了三姐一巴掌，紧跟着又去叫小米吃饭。进去才发现，小米眼睛红红的，正默默流眼泪呢。母亲叹口气，说，你这丫头有啥好哭的，说心里话，乐业那个妈，我跟你爸一点儿也瞧不上眼，没个长辈样儿，还妖里妖气的。小米赌气道，反正我是不想招女婿了。母亲马上说，你敢？婚姻大事哪能由着你的性子！小米擤了擤鼻涕，红着鼻尖盯着母亲，一字一顿说，要不我就当老姑娘，一辈子都不嫁，就守在你们身边。母亲忽地举起巴掌，手到半空抖了抖，又悬住了。小米已经像个泪人似的了，她怎么忍心再打呢，再说这事也不能怨孩子，家长谈不拢，孩子跟着受委屈了。母亲放缓了语气说，好了，先吃饭吧，车到山前自有路！妈这就给你煮荷包蛋下挂面去。
不等父亲散步回来，三姐就准备离开家了。出门前，三姐跑到伙房凑到母亲耳边说，妈我那天跟你说的事，你到底想好没有？母亲本来正生气呢，就十分不耐烦地说，我懒得管你们的事！三姐说照我看你们招女婿的事要泡汤，干脆妈你先帮我这个忙，将来等我挣了大钱一准儿加倍还你。母亲说天生一张狗嘴，你能说出啥好话！又说，我真是弄不明白，放着好端端的班不上，又鬼迷心窍要去做啥生意，仔细你爸知道打折你的狗腿！三姐满不在乎地说，我那饿不死的班又啥好上的，整天一点儿自由都没有，处处受人管不说，一个月领那点可怜巴巴的工资，够塞牙缝的呀？母亲说反正我是一分钱也没有，要想借就去跟你爸张嘴吧。三姐还想纠缠，听见外面腾腾的一阵脚步声，就知道父亲散步回来了，急急忙忙往出走。父女俩在院里见了面，三姐故意低着头走路，父亲则高仰着脖子咳嗽，谁也不肯理谁。
母亲见父亲进屋来，没好气地叨叨起来。瞧你们跟无眼鸡似的，老的不像老的，小的不像小的，你们哪有一个让我省心的？父亲坐下来喝了几口茶水，放下杯子，问，三尖尖跑回来做啥？我以为她从此再不进这个家呢！母亲没工夫搭理父亲，把手里的饭直接端进小米的房间，见小米躺在**，眼睛直愣愣瞅着天花板，心里多少有些不忍，就放下碗，走过去伸手拉她，嘴里说，人是铁，饭是钢，别管那么多，先起来给妈把饭吃了。
小米恹恹地起身，却站着不动。母亲把她硬推到桌子跟前，又按她坐下来，筷子也递到她手里了。小米随便扒拉了两下，一点儿胃口也没有。母亲想了想，问，小米你到底觉得小方人咋样吗？小米说好坏又有啥用？母亲在她旁边的床沿边坐下来，从后面摸着她的辫梢，说，我和你爸一天天老了，将来这个家还不得指望你，招女婿自古就有，你可别听你三姐胡说八道，她那张嘴没个把门儿的。小米放下筷子回过头，犹如乞求一样问道，妈，咱们非招不可吗？不招不行吗？母亲没说话，只是拿眼睛仔仔细细打量着女儿，在小米印象当中，母亲好像已经很久很久没这样盯着自己看了。我就算嫁出去，一样还是你的女儿，一样还孝敬你们，就像大姐二姐她们那样。妈，你说对不对呀？妈……母亲无声地低下头，过了一会儿才说，都说养儿防老，怪就怪我和你爸命不好，一辈子也没生下个儿子，招个女婿上门到底又有啥错？说完，就默默起身出去了。小米觉得母亲弯驼的背影真的有些苍老了。
父亲在捣腾他的收音机，调了老半天，也没调出一个正台，仍吱吱怪响。母亲说快闭了吧，不嫌吵得慌啊，整天就知道听那个，你就再不能干点别的啥了？父亲瞪着眼睛说，你今天吃了炸药，火气大得很嘛。母亲接连叹了几下气，说，咱家小米好像喜欢上那个小方了，这可咋办？父亲接嘴说，废话，不喜欢还跟他搞哪门子对象？母亲说我不是那个意思，我是说怕万一小方家不乐意该咋办，那不是把咱丫头坑了吗？父亲这才迟疑地哦了一声，说，那倒也是的。母亲就不想跟父亲说话了，起身又朝小米的房间去了，嘴里嘀咕道，跟你说也是白说，对牛弹琴，我这辈子就这个命！父亲愣了一下，依旧坐在桌前，一门心思地调那台红灯牌收音机。自从小米顶替父亲参加工作以后，收音机就成了他最亲密的伙伴。再早上几年，三姐先按政策顶了母亲的工作，母亲就开始整天待在家里围着炉台转了。
小米的饭还没吃完，就听见院子里一阵急促的脚步声和车轮声，自行车咣当一下碰到墙壁上，铃铛也跟着响了几声。接着，她听见母亲大惊小怪地在院里跟谁问话。小米疑惑地放下饭碗，还没走到门口，又有一串呜呜的哭泣声传来了，她这才听出，好像是二姐的声音。小米觉得好奇，二姐突然哭哭啼啼跑回娘家，不知发生什么事了。小米想把碗送回伙房，顺便去问问，刚走到伙房门口，就听母亲在里面不满地问道，有啥好哭的？他到底怎么你了？姑奶奶你快说话呀，急死人了？小米赶忙止住脚步，回头一瞅，二姐的自行车果然躺在院子的墙根底下，一只车轮高高翘起来，好像刚发生了一场车祸。这时，她听见二姐边哭边讲，妈，这日子我一天也过不下去，反正我要跟他离婚……小米简直大吃一惊。因为在她眼里，二姐跟二姐夫的婚姻是最最美满的，他俩同过学又是自由恋爱，小米甚至还清楚地记得二姐当年结婚时的情形，大红的喜字，缤纷绚烂的撒花，震耳欲聋的鞭炮声，还有二姐夫志得意满的笑脸，二姐好像是昨天才从这个小院子嫁出去的。那一天小米还收到了二姐夫的一个红包，她亲自做伴娘送姐姐上轿的，可是才几年工夫，二姐居然哭着跑回家说她要离婚了！小米感到十分震惊和迷惑，她不清楚二姐夫对二姐做了什么，惹得一向温文尔雅的二姐回娘家，眼泪一把鼻涕一把地哭诉衷肠。
院子里已经黑了，有点儿凉飕飕的。小米站在伙房外面，似乎有些胆战心惊的，既对二姐也似乎对自己的将来感到些许担忧。这时，她又听见母亲说，行了行了，你也别哭了，哭能解决啥问题，也不嫌丢人呀，想让左邻右舍都过来看咱家的笑话？两口子过日子，要互相忍让着点儿，别动不动就大哭小闹的！他做的是不对，好歹也是个人民教师，跟自己的女学生黏黏糊糊像啥样子！二姐的哭声渐渐低下去了，说起话来也比刚才理智多了。小米听见二姐说，他这也不是第一回了，上次就把一个女学生领回家来，说是要给人家辅导，我就知道他没安好心，他还嘴硬说我把事情想歪了，今天正好又让我撞到家里，对那女生动手动脚的。没等二姐话说完，母亲说你也活该，都老大不小的，我劝过你多少次了，赶紧生个孩子，死活听不进去，要是有个孩子在家里晃着，我就不信他能当着孩子的面那样胡来？二姐似乎有些理屈词穷，半晌咕哝道，也不光是我不想要，主要是他不想。母亲说男人都是属猫的，哪有见了荤腥不叼一嘴的？最后，母亲说明天你把他给我叫来，我跟他好好说说，看他还翻了天不成？她们正说到这里，小米隐隐听见院门口有些动静，扭头一看，正是二姐夫推着车子呆呆地站在门外面，模样有些落魄，一副进退两难的架势。小米忙上前几步，问道，你来了怎么不进来啊？没等二姐夫推车子进院门，母亲早已闻声从伙房出来了，她见小米手里端着碗筷，便气冲冲地说了句，吃了包子还等汤呢？越大越不懂事，我为你们姊妹几个，心都快操碎了！说完，径自回堂屋去了。
小米冲二姐夫吐了一下舌头，故意加重语气说，这回你可闯大祸啦！二姐夫一句话也没说，灰溜溜地把车子立好，又转过身去，把墙根下倒着的自行车扶了起来，也那么规规矩矩立好，才慢吞吞地往堂屋那边走。小米突然有些忍俊不禁，想笑，她还从来没看到二姐夫这副低三下四的模样呢。眼见二姐夫走到屋门口，就听二姐猛不丁地从伙房跑出来，挡住他的去路，大声嚷道，你还有脸进去？我要是你，这辈子都不敢见人了！小米见情况不妙，忙上前解劝，说二姐黑灯瞎火的，先让姐夫进去再说嘛，站在外面像什么样子。二姐看了一眼小米，眼泪禁不住又流下来，一时无语。小米又回头看了一眼二姐和二姐夫骑来的自行车，它们并排立在院里，彼此靠得很近很近，默默无语，跟他们此刻的状况相去甚远。
这时，就听见堂屋里有人干咳了一声，然后叫道，他二姐夫，你别总站在外面，进屋来说话。小米听出那是父亲的声音，瓮声瓮气的，落地有声，不无命令的。仔细听，收音机好像也关掉了。小米乘机把二姐拉到自己的房间里。二姐一副气愤填膺又十分羞赧的样子，她对小米说，这回不管怎么说，我都要跟他离的。小米觉得离婚无论如何是件很严重的事情，可也不知道该跟二姐说什么，只好劝二姐先消消气。二姐用潮湿的目光盯着小米看了一下，随即又耷拉下脑袋，有些底气不足地说，小米你还小，很多事情你以后慢慢就明白了，男人的确都不是什么好东西。小米听得一脸茫然。后来，小米隐约听见隔壁房间啪啦啪啦地响动起来，她以为发生了什么冲撞，急忙站起身准备跑过去瞧一瞧，却被二姐一把拽住了。二姐几乎是咬牙切齿地说，你紧张什么？那是在下棋！他居然还有脸跟爸下棋？！