华夏元年,7月3日,代州。

代州城是元国距离雁门关最近的一座城池,位于关城东南二十里外,为雁门关提供了重要的粮草补给和兵员屯驻地。在雁门关正遭受夏军猛攻的现在,这座后方基地也忙碌无比,城中元军不断往北调动着,补充关城中的损失,堵住可能的疏漏。

“轰轰……”

即便距离战场二十里,代州城中仍能听到远处传来的炮声,如今就又是一轮,预示着关城中的元军又要遭重了。

城中一处挂着“苏”字帅旗的府邸中,各路传令兵正进进出出。府中众人议事的白虎节堂中,万户苏国禄听闻到这远处炮声,不由得走出了室内,向西北望去。

今日天空晴朗,西北天边横亘大地的雁门山清晰可见。在能看见的山阳一侧,山清水秀,一如往日般好景色,然而看不见的山阴侧,此刻在炮火下该是多么的煎熬?

苏国禄心中焦急,骂道:“又来了,夏军这炮弹是打不完的吗?”

从前天开始,这炮声就一阵接一阵,从白天打到夜里,几乎就连绵不绝,山城上都没几块好砖了。这么大的手笔,夏军是怎么拿出来的?

正骂着,又有几名信使进入府中,向白虎节堂赶来。

苏国禄看到他们,以为是雁门关过来告急的,便拦下来问道:“关城那边现在是什么情形了,可还守得住?”

夏军开始进攻的第一天,就逼到了雁门关下占据了道路修建了掩体,第二天又向上占据了不少山中险地。到现在的第三天,元军手中基本就剩一个孤零零的关城了,要是守不住,那他这个代州守将也得想想退路了。

不料,信使却一脸愣神的表情,然后很快摇头道:“不,俺不是打雁门关来的,是从坚州过来的……万户,大事不好了,瓶型关失守了,夏军正在往坚州赶,您可要赶紧去支援啊!”

“什么?!”苏国禄大惊失色。

坚州位于代州东北,再东北有瓶型关,再往东则是重重大山,内部有通向河北平原的山路,即太行八陉之一的“蒲阴陉”。当年成吉思汗伐金之时,突破不了居庸关,便曾率军自这条蒲阴陉向东突入燕地,搅了个天翻地覆。如今夏军也是故技重施,派遣第二路军反从这条山路向西攻来,进度神速,如今已过了瓶型关,眼看着就要朝坚州去了!

要是坚州失守,代州也坚持不了多久,而一旦代州没了,那即使雁门关能守住,被前后夹击也没有幸免之理了!

苏国禄连忙从信使手上取过报急的信件,草草读过,又对他询问起细节,更是惊慌。

瓶型关山势险要,易守难攻,本不应该这么容易陷落。可是如今元军的局势实在是不怎么妙,已经不是当年随便拉起百万大军的时候了,处处险关都要去分兵防守,没法面面俱到。这瓶型关虽险,却也只是众多险关之中的一个,元军驻兵不多,城防火器也不太强,在有备而来的夏军面前不堪一击,几乎一个回合就易手了。

实际上夏军主攻这一路的101燕山旅根本没把这处关隘放在眼里。他们昨日就已到了关外,大部分时间都用来将人员装备和物资运输到位,而准备就绪后,随便出手拿下关口,然后紧接着就急行军往坚州赶去……这代州和雁门关,才是他们真正的目标啊!

苏国禄回到白虎节堂中,告知了幕僚武官们此事,着他们商议对策,然后自己走到地图旁斟酌起来。

他先是估算了一下夏军的行军速度,发现并不乐观:“如果东北夏军来得快,直接绕代州城而过,去偷袭雁门关背后,那么关城多半不保了。如果他们来得慢,那也不是什么好事,说不定北边的夏军打下了雁门关,然后两路会合,直接把代州城给围了……”

他回头一看,发现幕僚们也在惊慌地争论着,迟迟没拿出个谋划来,不禁长长叹了一口气,然后道:“别吵了,把兵都收拢起来,准备往南撤去忻州吧。”

如果雁门关失守,整个晋地最大的天险也就不复为阻碍。但是,晋地的其余地方多山少地,从南到北基本只有一条路可走,途中有忻州、太原、汾州、平阳等诸多重镇,还有石岭关、冷泉关等山间险关,夏军想打穿过去,还是要费上不少时日,元军尚有时间。

……

7月3日,函谷关。

函谷关,天下雄关,秦时曾据此关抗拒六国,长安所在的“关中”,便是在此关之中。

自西边的关中前往东边的洛阳,途中群山阻隔,黄河也因落差极大汹涌无比而难以行船,故只有一条艰险陆路可行,函谷关便位于这唯一的陆路险要处,不过此关,便入不了关中。

现在,华夏军对元战役的第五路军便带领三个旅,直逼函谷关前。

函谷关依山傍水,主体是隔绝了东西的一座高岭“稠桑原”,南侧是更加高大不可通行的重重高山,北侧是汹涌咆哮的黄河水,东侧还有一条弘农河自南向北流过,形成天然护城河。秦时的关城位于稠桑原正中,内部有艰难开凿出的山路,以冷兵器时代的技术几乎无法攻取。但是汉朝之后,这一带的地理环境有所改变,北方黄河的河道微微偏移,在稠桑原之北空出了一片可以通行的河滩地,旧关城已经称不上必经之地了。因此,魏国及之后所修建的关城,便位于这片河滩地上。

现在,五路军中的主力,第二重型旅,便在对着这处临河新关猛攻,炮声震天。而第104山地旅(长白山旅)则对着稠桑原上的旧关发动策应攻势,既是分散元军的兵力,一旦找到突破口也能发挥奇效。

在这两路猛攻之下,守御函谷关的元军焦头烂额,绝望一如雁门关的同袍们。不过稍好一些的是,函谷关东侧道路难行,五路军发动进攻后用了不少时间才推进到关前,现在是布置好阵地后的首轮进攻,所以元军还不至于立刻就崩溃。

不过,这也只是时间问题了。

炮弹如雨般落在关城上,各式防御设施一个接一个被拆除,元军几乎毫无还手之力。

不知过了多久,炮声停歇,残存的元兵从各处探出头来,惊恐地看向东方的夏军——之前炮击的时候,夏军的步兵就已经在阵地前列队待发了,可想而知,现在炮击停了,他们也该发动进攻了!

“都拿起你们的家伙,上城,上城!”一名百户高喊着,自己也提着自己的弓跑动了起来。

他们防守的这段关墙比较靠南,依山而建,炮火能摧毁城墙却拿山体没什么办法,他们躲在后方山沟里,伤亡不多,现在又很快上了前线。

不过,如今关墙残破,城头火炮十不存一,元兵手头的火枪也尽是些破烂货,甚至还有不少拿弓弩的,面对那些严整的夏军,还真不敢说能坚持多久。

“都站稳了!”百户大吼了一嗓子提振士气,然后看向东方,“他们第一次来攻肯定不会实攻,多半探探虚实就撤下去了,你们都挺硬了,下次对面才不会对我们这边打……咦?”

原本夏军已经出阵列队,怎么看怎么是该攻过来的样子,可不知道出了什么事,现在竟然一弹不发,又往营地之中撤去了。

“这是在搞嘛?”百户丈二和尚摸不着头脑,其余士兵也稀里糊涂的。但不管怎么说,好像生死危机暂时解除了,他们宽心了不少。

百户左右奔走,试图找出夏军攻势突然停歇的原因,可上至千户万户都没什么头绪。直到过了一阵子,天边出现了明显的大片乌云,他们才品出了一些端倪:“这是要下雨了……可是他们是怎么知道的?”

果不其然,没过多久,乌云就飘到了函谷关头上,与此同时大雨瓢泼而下,地面瞬间变得泥泞无比,显然作战是不可能了。

如今七月盛夏,偶尔下场暴雨也正常,但夏军能未卜先知避开这场雨,并不是凑巧,而是收到了天气预报。

现在的华夏国没有卫星云图等高端工具,但是已经初步建立起了一个大范围的电信网络,把各地的气象信息收集起来再加以分析,就能在一定程度上对未来天气做出判断。今天能预测到函谷关的这场暴雨,就是因为之前的几天里,从开封到郑州再到洛阳接连下了雨,雨云表现出了明显的西移趋势,那么移动到函谷关附近也顺理成章了。

现在他们及时收兵,避免了被淋成落汤鸡的窘境,但不管怎么说,攻城进度也的确被延误了,只能暂待其它几路表演了。

……

7月3日,开成州,六盘山。

关中盆地四面环山,从东方不易接近,从西北也要跨越重重大山。在这西北方向,进出关中主要依赖泾、渭两条大河的水路及沿途冲刷出的河谷。渭水在南,泾水在北,这六盘山就位于泾水源头附近,山间有关中四关之一的“萧关”,也是通向西北的重要节点。

自宁夏府沿黄河南下,可至鸣沙州,再沿此州境内的高平川一路南下,可至开成州(固原)。开成州南有六盘山,跨越这座大山便可进入平凉府,再之后便可沿着境内的泾水一路向东南攻入关中。

如今,华夏军派出的第六路军便已抵达六盘山北,对这处要地展开了进攻。

六盘山不可谓不高,萧关不可谓不险,相比雁门函谷也不遑多让。只是现在的元军也不是当年的元军了,兵力处处受限,重心放在东方,对于这种偏僻边界实在是难以兼顾到。虽说这座山确实是个布置防御的好地方,但地理位置太靠外,从后方运输补给过来损耗太大,对于元军来说也是劣势。所以,元军把防御重心放在了泾水中游的泾州一带,自己可以从水路取得补给,夏军攻过去却要长途跋涉,更具战略优势,而六盘山上的驻军并不多。

六路军中的第三重型旅用炮轰了一轮,然后派出山地步兵攻山,没费太多力气便夺取了几处山路要点,后续部队按部就班地跟了上来。

“……今日长缨在手,何时缚住苍龙?”

李宏上校登上一处山头,俯瞰东南方的山岭和大地,心生豪情,不禁吟诵起了前不久读过的一首《清平乐》。

从此处向东看去,近处的山上人迹罕至,尚有不少草木,而更东边地势较低有人活动的地方,树木几乎被砍伐一空,大片的灰黄土地**出来。

“真难看。”李宏摇了摇头,“不过也好走了些。”

他回头看了看后续部队的进度,又道:“东边下雨,五路军停下来了……也好,这下首入关中的就该是我们第六路了!”