1273年，8月29日，襄阳。
宋衜的一番话无疑切中了要害。
最近几个月来，元军大军团团围城，可襄阳背后的南宋两个朝廷却忙于内斗无暇顾及，只象征性送了些书信过来勉励，实质性的援救连个计划都没有。这显然是让人非常心寒的。周围的将士们回忆起这段时间来的憋屈，一个个都沉默了下去。
这时吕文焕也拿到那封信读了起来。信中的内容没太出乎他的预料，高达先是与他回叙了一番旧日的交情（两人确实是有交情的，当年吕文焕还向高达讨教过防守襄樊的经验），然后痛斥南朝无道、贾似道卑鄙无耻，又许诺高官厚爵，邀请他投奔到元朝那边去。
吕文焕本该当场将此信撕毁以明志，但不知为何却捧在手上久久没有动作，不知在思考些什么。
许久，他才深吸一口气，调整了一下神态，对城下的宋衜说道：“笑话，你元国难道就好了么？国内世侯林立、政令不通，又与东海国交恶，怎么看都是亡国之相！”
宋衜看他的话语软弱无力，心中已经定了三分，笑道：“若真是如此，我朝又是如何调遣如此多大军来襄阳的？南朝那么多旧军新军，现在又在干什么呢？更何况，世侯林不林立，那是皇帝要考虑的事，吕安抚若也能得一地封土，岂不比现在这般受朝廷的狗气更快活？”
吕文焕脸色立刻一变，喝道：“休得胡言，我吕文焕对朝廷忠……”
“哈哈哈哈哈……！”宋衜突然一阵狂笑，打断了他的话，然后语气变得凶狠起来：“安抚，听我一言！国公念与安抚有旧，敬佩安抚的气节，故才愿意派在下来与安抚好声好气商谈。但安抚刚才说的不错，我朝世侯林立，蔡国公也不是一言而决的，他愿善待襄阳诸君，其他人可不一定！要知道，就在昨夜，就有人见识了回回炮的威力之后，叫嚣着要把襄阳也化作一片火海呢！即使诸君不怕死，可你们的家眷怎么办，襄阳百姓怎么办，也让他们随你们葬身火海吗？到了那时候，就算想投靠过来，也没有什么好下场了！”
听了这话，不光吕文焕，周围的宋军都是心头一颤，但也只是颤，再没人跳出来驳斥宋衜什么。
“还请安抚为苍生计，速速决断！若是想好了，可在城头挂出红、白、蓝三面旗，我方自会再遣人来谈。”
宋衜朝吕文焕一拱手，退回了船上，最后留下一句：“对了，接下来的事是元帅阿里海牙所为，你们莫要怪到国公头上。”
说完，他便乘船回了北岸。
吕文焕等人一开始还有点莫名其妙，但很快就明白了——对面的江岸上，数百名宋军俘虏被推了出来，然后被一个个斩首在地，血水一路流入了江中！
看到这副场景，宋军诸人先是愤怒，然后便是恐惧。若是自己也这般被俘虏，是不是也逃不了一个砍头的下场？
范天顺喃喃地说道：“不，不可能的，襄阳城墙如此高如此厚，外面护城河那么宽，城头还有这么多火炮，城内粮草足以吃上几年，他们不可能攻下来的，不可能——”
“轰轰轰……”
仿佛是为了应和他的话，一连串的炮声从外传来，不过却不是对面的樊城开的炮，而是西门外的阿术军。
众人惊愕地转头看去，一名军官脱口而出：“西边也有，这，这如何是好？”
然而这还没完，在城西开炮之后，城东居然也传来了同样的厚重炮声，然后城北的樊城方向也恢复了炮击。
天下坚城襄阳，此时正在遭受三面合围的前所未有的威猛进攻！
吕文焕自然不会继续身处城头险地，迅速退回城内府邸中，调度起了防御事务。其实也没什么好调度的，干挨炸能做什么？最多就安排点人手准备救火罢了。
听着外面连绵不断传来的炮声，他面如死灰。纵使没有亲眼看到，但他也可以想象的出，遭受了如此凶猛的炮击，城墙上的防御必定损失惨重。不光是防务，就连城内的民房、兵站、粮仓等设施也会被波及。他脑海中甚至闪现出了滔天火光和鬼魅般的哀鸣声，凶神恶煞的元兵冲入城中，见人就杀，而他却无力回天，即使自缚请罪也没用了……
“不可！”
他猛然站了起来，嘴角抽搐，内心天人交战。终于，他狠狠把拳头往桌子上一锤，对外面的亲兵喊道：“擂鼓，聚将！”
……
樊城之北的元军大营中，“史”字帅旗高高飘扬——昨日攻下樊城后，史天泽就将自己的帅帐移镇至此，以就近指挥。
其实也没什么好指挥的，史天泽现在年事已高，精力不济，军务大都交给部下处理，自己只是偶尔过问一下要事而已。
现在，他就在帐中假寐，耳边虽然回响着南边传来的轰隆炮声，但他不以为意，反而甘之如饴。这一声声的炮响，就是胜利的进军鼓啊！
突然，这位位高权重的老人一下子睁开了眼睛，不是因为听到了什么奇怪的声音，反而是因为声音变弱了——樊城的炮击停了！
他没有起身，就这么静待着。果然，很快就有亲卫喊起了报告，然后给他带来了一个好消息：“丞相，襄，襄阳乞和了！”
史天泽眼中精光一放：“哦，他们是怎么说的？”
亲卫答道：“还没说上话呢。是襄阳城头按照之前的约记，挂出了红白蓝三色旗，意思是有事相商，蔡国公那边便停止了炮击。此乃大事，他不敢自行决断，故遣人来知会丞相您。”
“哈哈哈……”史天泽嗓中发出了苍老的笑声，然后强撑着从躺椅上坐了起来，“走，我亲自去与襄阳吕帅一会！”
亲卫大惊：“丞相，您万金之躯，怎可犯险？这等小事，遣一使者去谈不就成了吗？”
史天泽站起身来：“有甚好怕的，吕襄阳堂堂大丈夫，难不成还能为难我一个老头子？相反不示之以诚，怎能让他放心？一边是襄阳城和一员大将，另一边是一个没几年活头的老家伙，这个买卖再好做不过了。走吧，去让阿术和阿里海牙也别打炮了，我要渡江！”
……
襄阳，北城。
范天顺匆匆登上城头，见吕文焕和许多亲信军官果然在上面了，心中大急，一个箭步冲到了前面去，对吕文焕质问道：“安抚，难不成你真要行悖逆之事？朝廷多年重恩都忘了吗？往日的忠义盟誓都是假的吗？”
吕文焕看着他，目光闪烁，心口颤抖，最后还是背过了头去，感慨地说道：“真是想不到，他居然养出了一个这么真性情的儿子……天顺，不知你父亲知道你今时今日之举，是该骂你愚蠢呢，还是会以你为荣呢。”
这时，旁边的军官已经一拥而上，将范天顺制住。
一名叫贺明的将官讪笑着说道：“范兄弟，你的气节咱们也佩服，可现在都什么时候了，你忠朝廷，朝廷顾你吗？”他顺手往旁边的城砖上一抹，抹下了一手黑灰：“看看，这才几个时辰，城上就轰成这样了，要是轰个几天还了得？你要愿意给朝廷尽忠，大家都无所谓，还会帮你风光大葬。但现在安抚要给弟兄们找个出路，你却要拦着，这不是让咱们都去死吗？这就不能怪弟兄们不客气了。”
“狗贼！”范天顺狠狠瞪着他，各种咒骂之语随口而出。
贺明也不在意，从一面残破的宋旗上撕下一块布，塞进了他嘴里。
“罢了，”吕文焕挥挥手，“也别难为他了，送回邸中看顾起来吧。”
于是就有兵丁把范天顺带了下去，吕文焕转头看向江面，不再看他。
“咦，怎么来了艘大船？”
与上次宋衜随便划了艘小船就过来劝降的情形不同，这次北岸元军郑重从上游调了一艘大船过来，一堆人鱼贯登船，升起了一堆繁复的旗帜，然后才慢慢向这边驶来。
吕文焕手抖着掏出望远镜，朝前观察过去，然后失声叫了出来：“左丞相、助宋讨逆大元帅史！难道是……”
贺明等军官也露出了明显的喜悦之情，来了这么个大人物，看来自己这条路是走对了啊！
在他们激动的注视下，这艘大船逐渐驶近、靠岸，然后有人下船通报道：“我大元史丞相亲至，请襄阳吕安抚会面一叙！”
真的是史天泽！吕文焕的心情激动且喜悦，差点就要开门出迎。但很快他又生出了疑虑，万一有诈怎么办？
于是最后他还是留在了城头上，喊道：“我便是吕文焕，因故不能亲迎，还请史丞相见谅！不知史相亲至，可是有什么指教吗？”
史天泽在人搀扶下颤颤巍巍从船舱中走了出来，眯着眼睛看向吕文焕，虽然看不太真切，还是说道：“好，果然是堂堂伟丈夫。”
他带人往前走了几步，然后对城上一句一顿地竭力喊道：“吕安抚，我大元与大宋乃兄弟之邦，本当万世友盟，永不起刀兵。可无奈临安叛逆作乱，东海国狼子野心忘恩负义，联合奸相贾师宪害死了度宗皇帝，又各自扶持伪帝号令诸侯。如此悖逆纲理伦常之举，怎能不让人震惊且悲愤？我大元皇帝听闻之后便激愤无比，令我等南下为侄皇帝报仇，匡扶宋室。可笑那临安靖安两个伪朝，竟反过来污蔑我们是‘敌寇’，真是颠倒黑白、是非不分。这样的朝廷不义在先，又何德何能让人去忠？正相反，讨伐他们、恢复正朔，那才是真正的忠！”
他说完这一段，喘了一会儿气，又提足了中气，对吕文焕喝道：“吕文焕，你愿做真正的忠臣吗？！”
吕文焕和城头诸将已经涕泪横流，齐声喊道：“生为宋臣，死为宋鬼，我们自然是真正大宋的忠臣，愿为大军前驱，为君父报仇！”
“好！”史天泽大声赞叹了一声，然后命人取过一支羽箭，当场折断，又对城头喊道：“那我便在此与你盟誓，只要你带领襄阳及襄阳诸将诸军反正，在我大元军队襄助下南下匡扶宋室，我大元皇帝必有厚报。诸位非但没有性命安危，反倒会加官晋爵，我大元一向厚赏功臣，只要你们多干能干，那么就能得到以前想都不敢想的殊荣，甚至封侯拜相也未必不可！若有违背，便有如此箭！”
吕文焕立刻喊道：“敢不从命！……这真是失礼了，请史丞相稍等，我这便开门出迎！”
襄阳，这座历史上坚守了六年之久的坚城，在这个时空却连六旬都没有守下来，几乎在眨眼间的功夫，便城头变换大王旗，换了个阵营。