百花仙子道：“这人是犯案之后，才畏罪潜来贵国，公主当然不知道这个人，再说，胖弥勒原本是个宵小之徒……”
哈马公主突然关切地问：“这么说，胖弥勒已把你们要救的人劫持前来了？”
百花仙子急忙颔首道：“是是，据我们所知，他已潜往霍尼台他师兄瘦柳仙处去了！”
哈马公主一听，不由面现迟疑之色，因而问：“被胖弥勒劫来的是什么人？”
许格非立即道：“是在下的外祖父！”
哈马公主一听，十分动容，不由噢了一声，显然觉得被劫之人关系密切，不能等闲视之。
是以，不禁有些焦急地问：“当初为了什么和胖弥勒树仇？”
百花仙子抢先道：“因为胖弥勒进入林府行窃，被林大侠发现了，双方交手时，被林大侠劈断了一条胳臂。”
哈马公主不由惊异地说；“劈断了一条胳臂还能把人劫走呀……”
话未说完，雪燕儿突然急声道：“他的武功相当厉害，不但练有一身金钟罩铁布衫的横练功夫，而且双掌功力可以开碑……”
许格非等人一听，顿时暗吃一惊，不由纷纷转首去看雪燕儿。
雪燕儿也顿时惊觉失言，因而也急忙住口不说了。
果然，哈马公主一听，立即迷惑地问：“林五侠对这些事怎地这么清楚？”
百花仙子赶紧解释道：“事后我们打听，才听人们这么说。”
哈马公主听罢噢了一声，不由惊异地转首去看许格非，同时赞声道：“胖弥勒练有金钟罩铁布衫，你依然能一掌将他的胳臂劈断，你的功力恐怕不输于现在轰动江湖的许格非！”
许格非深怕哈马公主对他已经开始怀疑，只得解释说：“胖弥勒具有横练功夫，我也是事后才晓得，当时他正在行窃，我欺进到他身后他尚不知，我轻轻咳了一下，他骤吃一惊，大喝一声，横臂反挥，我也奋力劈出一掌，他的小臂竟然断了！”
哈马公主一听，更加惊异地望着许格非，正色赞声道：“你能到达他的身后他都未曾察觉，那你的轻功也极惊人了？”
许格非一听，心中更加懊恼，这真是画坏的乌鸦，越描越黑，正待说什么，百花仙子已抢先笑着说：“这也许是胖弥勒这时太注意偷窃了，所以没有察觉。”
哈马公主道：“像林大侠昆仲五位，在包头城必然赫赫有名，胖弥勒居然胆敢潜入林府行窃，他的胆子也太大了！”
尧庭苇听得心中一动，急忙道：“那当然是因为有他的师侄病头陀元通为他撑腰！”
哈马公主柳眉一蹙道：“病头陀是谁？”
百花仙子立即道；“病头陀元通就是瘦柳仙的徒弟，公主没有听说过？”
哈马公主迷惑地摇摇头道：“我没听说过！”
丁倩文急忙缓场道：“这些无名小卒，公主哪里听到过！”
百花仙子故意道：“别看他们是小卒，小卒偏敢闯大祸！”
哈马公主一听，立即想起了劫人的事，因而关切地问：“现在胖弥勒把人劫到霍尼台去了，你们打算怎么办呢？”
许格非毫不迟疑地说：“我们准备明天就前去救人……”
哈马公主立即正色道：“啊，不可以，江湖寻仇和打斗，在此地是绝对不容许的……”
雪燕儿脱口道：“所以我们才来求你嘛！”
话一出口，许格非和百花仙子，以及尧庭苇等人俱都大吃一惊！
果然，哈马公主一听，娇靥大变，不由威棱地望着许格非，沉声道：“原来你们兄弟两人前来打擂，都是为了能够接近我，进而获得我的协助才上台打擂的呀？”
许格非也沉声道：“二弟打擂的事我本不知道，至于希望能够得到公主的协助，还是在方才偏殿中大家谈话时临时想起的……”
百花仙子急忙望着哈马公主解释道：“公主也许对贤玉的个性还不清楚，如果他不希望打公主的擂，就是林二侠回去请他，他也不会上台，遑论当众就出场和公主您研讨地叉天刀火焰山了，公主是聪明人，老朽的话意当可了然了！”
哈马公主当然听出百花仙子的话意，她再把尧庭苇在擂场说的话加以对照，自然明白许格非完全是喜欢她才自动出场现身的。
但是，许格非在当场拒绝她宣布驸马已经选出，以及他们前来塞外的目的，再和雪燕儿的话加以对照，的确令她无法释疑。
心念电转，只得望着许格非，凝重地问：“你们希望我怎样协助你们？”
百花仙子等人一听，知道哈马公主已有了戒心，因而在语气上也疏远多了。
但是，许格非却正色道：“我们什么也不需要你协助，我们也自信有能力救出我们的外祖父，我们只是希望得到你的允诺，准许我们去救人！”
哈马公主一听许格非的口气，话意中根本没有一丝情感，当然对她也没有爱意。
由于有了这一想法，当然益信林世玉方才说的话，是在无意中说出了他们前来打擂的主旨和目的。
一想通了这一点，哈马公主心中当然有气，如果下令派武土们动手，即使包括她哈马公主在内，恐怕也不是他们兄弟五人的对手。
再看看身边的林贤玉的确是一位英挺儒雅而又令她心醉的文人侠士，她又实在舍不得将他驱出宫去。
许格非见哈马公主一直望着他神情哀怨，变幻不一，樱口次启又止，知道她必也有为难处。是以，特地放缓颜色，和声问：“公主可是有为难之处？”
哈马公主见问，立即顺水推舟说：“是的，这是有违国法的事，必须等我明早上朝奏明父王才能决定是否可行！”
百花仙子已看出事态严重，闹不好前功尽弃，是以，急忙谦声道：“公主说得极是，就请公主明天上朝代为奏明国王，务请降旨俯允！”
哈马公主微一颔首道：“我会尽力而为！”
百花仙子觉得这气氛太低太冷了，较之方才，不啻差了十万八千里。
这时一俟哈马公主话落，立即佯装一喜，急忙捧起塞觥起身欢声道：“公主鼎力相助，国王一定答允，来，我们敬公主一杯，谨祝公主干岁千千岁！”
尧庭苇等人当然也看出气氛不妙，这时一听，纷纷捧觥起身，目注哈马公主。
哈马公主似乎碍于情面身份，不得不捧觥站起来，含笑颔首，轻轻饮了一口。
就在这时，宫外突然传来一阵叫嚣嘈杂声音，听来纷乱，似乎有近千人。
哈马公主听得神色一惊，不由回顾两边的八名女铁卫和四名白衣少女，立即一指宫门，急声吩咐道：“快去宫门上看看是怎么回事？”
八名女铁卫中，立即有两名恭声应了个是，飞步向殿外奔去。
许格非等人站在那儿也都愣了，彼此对了个惊异眼神，俱都闹不清是怎么回事。
单姑婆侧耳一听，正色道：“好像是那些散去的各路英豪又回来了！”
邬丽珠则惊异地说：“不对呀，这声音似乎发生了什么令他们兴奋的事似地，又吼又欢呼，而且正在向宫门前涌来！”
大家凝神一听，百花仙子首先不安地说：“不错，好像是已到了宫门外了！”
话声甫落，突然传来一声烈马怒嘶，吵闹的人声更杂乱清晰了。
一听马嘶，百花仙子立时明白了是怎么回事，不由凝重地看了一眼许格非和尧庭苇。
也就在这时，宫门外已隐约传来了用蒙语愤怒的吆喝声。
哈马公主一听，柳眉微蹙，立即望着许格非，凝重地低声道：“德布鲁图少酋主向你挑战来了！”
许格非冷冷一笑道：“这就是我不要你当场宣布驸马已经选出的原因！”
哈马公主听得一愣，问：“你真的是为了他？”
许格非道：“你身为一国的公主，岂可失信于人？既然答应了他去换马再战，便应该再给他一个公平竞争的机会……”
哈马公主被说得娇靥一红，立即幽幽地说：“可是他现在是向你挑战嘛！”
许格非毫不迟疑地说：“当然由我去应付！”
哈马公主一听，立即绽唇笑了，同时愉快地说：“待会儿马战时，你可以骑我的骅骝……”
话未说完，许格非已断然道：“不，我就骑二弟方才骑的那匹花马就可以了！”
哈马公主一听，不由焦急地说：“鲁图少酋主的坐马是匹上选战马……”
许格非立即道：“万一我失败了呢？？
哈马公主听得一愣，顿时闹不清楚许格非的话意，不自觉她也顺口说；“你失败了？”
许格非正色道：“是呀，那时不但影响你们夫妻将来的感情，别人也会说你的坐骑曾经被我林贤玉骑过！”
哈马公主听得娇靥一变，不由生气地说：“我不明白你的意思！”
许格非立即正色道：“夫妻本是前生定，千里姻缘一线牵，如果我们该成为夫妻，我骑花马照样能胜他，如果你我没有那份姻缘，我即使乘你的红马，照样输他！”
哈马公主一听，再度愣了！
也就在这时，前去查看的两名女铁卫已匆匆地奔回殿来。
两个女铁卫一进殿门口，立即施礼朗声道：“启禀公主，德布鲁图少酋主来向林大侠挑战！”
哈马公主立即道：“要他去擂台等候，林大侠随后前去。”
两个女铁卫一听，同时恭声应是，转身再度向宫门奔去。
许格非立即催促道：“我们也去吧！”
哈马公主立即望着其余六名女铁卫，吩咐道：“通知禁卫军，马上前去擂场！”
其中一名，立即恭声应是，转身向殿侧门奔去。
许格非知道还不能马上前去擂场，因而，别具用心地问：“公主觉得那位鲁图少酋主怎样？”
哈马公主被问得一愣，不由迷惑地问：“什么怎样？”
许格非只得道：“当然是他的为人和品德！”
哈马公主略微沉吟才道：“最好不要伤他！”
许格非语意双关地说：“你是说，他的人还不错？”
哈马公主的娇靥一红道：“他是蒙旗中的一个部落，我们是中原上朝的封国，虽然隶属无关，但却疆域相连，我请你不要伤他，完全是为了睦邻！”
丁倩文为了提醒许格非注意，俾便对一身银缎战袍的鲁图少酋主提高警惕，故意望着哈马公主道：“看那位少酋主，手持一对银锤，看来极重，必然也孔武有力，不知他会不会打暗器？”
哈马公主立即道：“鲁图少酋主的武功和我在伯仲之间，但他的马上工夫可能较我高出一筹，我较为占先的原因是我的兵器……”
许格非一听兵器，顿时想起了前去江北总分舵找病头陀的那个紫衣蒙面女子。
是以，心中—动，故意赞声道：“听说公主的弹弓造诣极高，不管马上马下，俱都弹无虚发，在边疆塞外来说，公主可算得上是第一位高手……”
哈马公主一听，立即正色道：“不，真正的弹弓高手，要算天山的丽姬妲妮……”
话未说完，殿前广场上一阵人影奔动和马嘶，顿时出现一片灯笼，立即把殿前的广场照得光明如画。
说话中的哈马公主立即道：“好了，我们前去吧！”
说罢离位，径向殿外走去。
许格非先和百花仙子、尧庭苇等人对了一个眼神，立即跟着哈马公主向外走去。
只见殿前二十几名铁甲武士中，分别拉着马匹，看他们的—衣着面孔，显然已不是方才的那些人。
许格非无心去看那些，因为他根据哈马公主方才念到的那个弹弓高手的名字，显然是个女子，这也许是另一个找到那位紫衣蒙面女子的线索。
是以，一面前进，一面关切地问：“公主可是与那位丽姬妲妮交过手，或较量过弓法？”
哈马公主顿首道：“只较量过弓法，她的弓法已达到玄境，而且每年的演技都不同！”
许格非听得心中一阵激动，他断定哈马公主说的这位丽姬姐妮，很可能就是前去燕北总分舵找病头陀的那个紫衣蒙面女子。是以，故意惊异地噢了一声，问：“你们是决定好了每年较技一次，以为彼此两人间之砥砺？”
哈马公主立即道：“不，她好像是游侠各地由此经过！”
说话之间已到了殿前，两名女铁卫已分别掩哈马公主和许格非的坐绮拉过来，而许格非的坐骑，正是那匹花马。
许格非上马前，特地将花马先抚慰一番，以示亲切。
百花仙子、尧庭苇的坐骑，则由其他几名铁甲武士将马匹拉过来。
大家依序上马，铁甲武士依然分成前后两队，高举着大纱灯，走向宫门。
在明亮的灯光照耀下，只见人头攒动，喧声如沸，人数不比午间少，俱都挤立在擂台的前面和左右纷纷以炯炯如星的目光向这边张望。
群豪显然已发现了高举纱灯的铁甲武士，立即发出一阵震撼夜空的欢呼，同时纷纷叫呼道：“来了，来了！”
许格非举目一看，发现那位一身银缎战袍的鲁图少酋主，早巳愤怒的傲然立在擂台上。
一见鲁图少酋主站在台上，许格非心中一动，立即以悄然的口吻道：“噢，请公主暂借几粒铁弹子！”
哈马公主一听，立即探手鞍囊，同时道：“我没有铁弹子，都是泥弹！”
说话之间，已由鞍囊中取出数粒泥弹丸，顺手交给了许格非。
许格非接过弹丸看，故意含笑道：“泥弹较轻，易碎，我通常都喜欢用铁弹，银弹……”
哈马公主一听，不由兴奋地含笑问：“怎么？你也喜欢弹弓？”
许格非只得道：“在家春秋打猎时，常携弹弓入山，射兽用铁弹，射鸟用银弹……”
话未说完，哈马公主已不以为然地说；“我的看法和你不同，铁弹银弹都太强劲，一旦中的，不管是鸟是兽，鲜少不骨折翼断，或当场丧命的……”
许格非一再提到银弹，旨在引诱哈马公主想起那位丽姬妲妮使用的也是银弹，没有想到竟引起哈马公主的宏论。是以，故意一笑，插言道：“那是公主你的心肠仁慈……”
话刚开口，目光本能地扫向前面目光如星、人头攒动的群豪中，转眼已到了群豪的最外边缘了。
但是，当他的目光一扫时，突然发现留守在托托山中、帮着小芸看家的古老头，居然也挤在人群中。
尤其，古老头神情惶急，面色苍白，正在那里向着他焦急地比划手势，额角上已渗满了汗水！
许格非一见古老头，着实吃了一惊，立即暗呼不好，急忙回头去看尧庭苇和百花仙子。
哈马公主听到许格非赞她仁慈，心里当然高兴，不由深情地看一眼许格非．但是，转首一看，发现许格非正神色惊急的回头后看，因而也惊异地问：“林大侠，你……”
就在哈马公主发话间，百花仙子和尧庭苇也都发现了古老头。
百花仙子和尧庭苇几人当然也感到十分震惊，暗呼不妙。尤其被哈马公主看到许格非的震惊回头而发出疑问。
许格非当然也感到事态严重，为了能够顺利地救出师祖长白上人，必须先稳住哈马公主，再伺机和古老头连络，询问他发生了什么变故。
是以，一听哈马公主询问，只得先回头一笑，惊喜愉快地说：“方才我看到先父昔年行侠江湖时的一位老仆，已有七八年不见了，他也赶来此地看打擂！”
哈马公主一听，并未起疑，也以惊喜地口吻道：“那真是一件大喜事，他在哪里？”
说罢，本能地向群豪中游目察看。
许格非和百花仙子等人当然也在游目察看，希望在古老头的眼神中，得到一点儿暗示。
但是，再看古老头方才站立的地方，竟然没有了古老头的踪影！
由于马队并未停止前进，许格非误以为超过了古老头立身的位置，是以急忙察看身后和左右。
百花仙子和尧庭苇等人也感到奇怪，何以眨眼之间，就在哈马公主问话的刹那工夫古老头竟然不见了呢？丁倩文觉得这时不宜与古老头照面问话，怕的是古老头不知许格非对哈马公主的解释，而答话不符。是以，急忙以暗示的口吻，关切地问：“大哥，这么些年没见了，你没有看错？”
许格非断定古老头必是觉得示警的目的已达，怕误了打擂进宫的正事，而自动地离开了。
这时见问，只得蹙眉迟疑地说：“我也不知道是不是，不过很有些像他，可是真的看起来，又不知在那儿了！”
百花仙子深怕哈马公主继续追问这个老仆的年龄相貌，以及当年的事，只得赶紧说：
“你一定是看错了，如果是他，他一定会先招呼你！”
许格非虽然内心焦急，但为了事情的顺利进行，也只得颔首道：“是的，可能是我看错了！”
由于群豪欢呼喝彩，欢迎哈马公主和许格非等人的到来，双方交谈都很吃力，马队前进的速度也极缓慢。
到达擂台一侧，早有守卫在台后的铁甲武士将侧门大开。
进入后台围好的棚墙内，立即纷纷下马。
百花仙子马上向许格非提醒道：“德布鲁图少酋主为邻帮酋主的继承人，将来仍有见面交往之日，交手时宜采缓和攻势，免伤双方和睦……”
话未说完，哈马公主已正色道：“如果你有意相让，对方会认为对他是一种侮厚，林大侠最好是全力施为！”
许格非早已有了腹案，这时一听，立即赞同她应了两声是。
于是，大家登上后台，哈马公主首先一指出台侧门，道：“你现在可以出台了！”
许格非颔首会意，立即走了出去。
一出台门，即见台下万头攒动，数不尽的嘴巴同时张开了，立即响起一声震憾原野，直上夜空的欢呼喝彩声。
傲然立在台南端的银袍小将、德布鲁图的少酋主，早巳等得不耐烦。
这时一见许格非走出台来，他先是神情一呆，闹不清这位蓝衫蓄着小胡子的人，是否就是那位被公主请进宫去的林大侠。
但看了台下群豪的热烈情绪，以及震耳冲霄的喝彩声，他断定不会错了。
不过鲁图少酋仍有些不大相信，他不相信哈马公主不喜欢他，却喜欢一个蓄有小胡子而又大了他岁的人。
是以，一俟许格非走至近前，立即含怒沉声问：“你就是那个不凭真本事，全靠三寸不烂之舌而被选为驸马的人吗？”
许格非听得剑眉一蹙，略微一顿，才淡然道：“在下林贤玉，并非什么驸马，阁下可千万别弄错了。”
鲁图少酋主听得目光一亮不由兴奋地问：“这话可是真的？”
许格非故意正色道：“如果不真，在下这时早去参加国王亲设的国宴了，哪里还有闲工夫来此和阁下你比武？”
鲁图少酋主一听，不由兴奋地喝了声好，因而继续问：“这么说，我要打败了你，驸马仍是我的了？”
许格非正色道：“当然，不但你阁下，任何人在一个月内都可以前来向在下挑战！”
话声甫落，台下群豪又是一阵高声喝好。
鲁图少酋主听得虎眉一蹙，突然问：“你是说，在下今天胜了你，其他人在一个月内，仍可以向在下挑战夺回驸马？”
许格非觉得这位小酋主天真得厉害，因而一笑道：“那就要看少时你打败了在下之后，你如何向天下群豪宣布了！”
鲁图少酋主一听，不由得意地笑了，同时，一竖拇指，赞声道：“你很有自知之明，知道自己是个糟老头子，将来—定得不到公主的欢心，所以才一再地有意将驸马的宝座往外推……”
许格非立即道：“阁下错了，我一再声明限期一月，是要大家口服心服，不愿让天下群豪以为在下行险侥幸……”
话未说完，鲁图少酋主已有些生气地说：“听你的口气，好像天下英豪都不是你的对手似地！”
许格非道：“至少阁下你可能要逊在下一筹！”
鲁图少酋主一听，顿时大怒，不由大喝一声，猛地一个虎扑，双拳一挥，照准许格非的面门和小腹捣去。
许格非是为了救人而打擂，不是为了驸马而登台，是以，心中早已有了一个进可以攻，退可以守的万全计划。
这时一见智图少酋主双拳捣来，立即闪身跨步，同时挥掌相迎。
一招交手的结果是，鲁图少酋主的双拳全部捣空，许格非的双掌也没有击中。
立在台角默默观看的哈马公主，看得不由蹙了一下眉头．鲁图少酋主双拳捣空，立即拳掌兼施，顿时攻势大见凌厉，暴喝连声，拳风呼呼。
许格非也不甘示弱，也将双掌挥舞得霍霍生风，全力抢攻。
台下群豪看得个个鸦雀无声，在台上十数盏斗大的纱灯照耀下，只觉得拳来掌往，人影跳动，看来十分激烈精彩，但总觉得有什么地方不对劲，所以没有人发出喝彩声。
立在台角默默观战的哈马公主，似乎实在忍耐不住了，不由回头望着尧庭苇，迷惑不解地问：“据你说，你大哥的武功高出你多多，何以他连鲁图少酋主都打不过？”
尧庭苇尚未开口，百花仙子已急忙道，“林大侠也许有林大侠的苦心，如果因为公主的亲事而招致双方的不和或战争，那实在是为智者所不取的事。”
哈马公主一听，立即傲然沉声道：“他们只不过是—旗部落，徒众不足千五，何敢前来侵犯我国……”
百花仙子立即道：“大举进攻故所不敢，但可在公主大婚之夜滋事，对方并非不敢为！”
哈马公主一听，深觉有理，假设鲁图少酋主在她与林贤玉大婚之夜，率众前来闹事，那的确是一件大扫兴头之事。
为了担心新婚之夜发生事故，她也只得同意了许格非的对鲁图少酋主的应付。
是以，微向百花仙子会意地一颔首，立即转首向打斗中的许格非看去。
也就在她转首观看的同时，当的一声锣声响了！
但是，也就在锣声响起的同时，许格非的右掌，也凑巧反掌弹中了鲁图少酋主的后肩。
只见鲁图少酋主身形略微一晃，趁着锣响即和许格非双双纵开了。
群豪一见，这才发出一声轰雷般的烈彩。
当然，不少功力较高，目力较强的高手，自是看见了许格非反掌弹中鲁图少酋主后肩上的那一下。
许格非首先含笑拱手道：“少酋主的拳掌高明，实不在在下之下，现在我们要在轻功上见高低了！”
鲁图少酋主觉得许格非虽然在他的后肩上弹了一下，他认为那是许格非趁锣响之际的乘隙一击，并非是真的掌上功夫高明，何况对方自己尚自称是双方平手呢？
心念及此，立即颔首赞好，道：“如果你能在轻功上再占先少许，在下马上下台离去！”
许格非觉得鲁图少酋主并不掩饰他已在拳掌稍逊一筹，说来是个心胸磊落的少年人。
这时一听，却正色含笑道：“在下各种武功都尚称满意，唯独功一项令自己泄气，不过，在下久闻少酋主的马上功夫了得，希望在轻功上不要输你，俾能在马战上领教一下你阁下的真本事。”
鲁图少酋主听说许格非的轻功较差，而又夸赞他的马战惊人，精神顿时一振，再度赞了声好，径向耸立夜空的高台前走去。
许格非也一面佯装关切堆仰首上看，一面向前走去。
只见高台上端四周的各色小旗迎风飘动，高台的四角，各插两盏斗大纱灯，连上面的旗杆都能清晰可辨。
这时台下近万英豪，喧声如沸，议论纷纷，有的人说许格非藏拙，有的人则说许格非富于学问，武功则平平。
立在台角观看的哈马公主却不以为然，她仍觉得许格非应该尽量地速战速决，甚至三五个回合就把鲁图少酋主打下台去。
那样一来，她哈马公主不但光彩，也可使许格非在成为驸马时，镇吓住全国的将校武士，以及文武大臣们的私下议论。
当然，哈马公主的想法，乃是她的虚荣心作祟，与许格非的一心前去救人则截然不同。
许格非和鲁图少酋主，双双走至高台近前，俱都仰面上看，蓄势以待，等候发令人朗喝开始。
这时全场英豪早巳安静下来，俱都屏息注目看着许格非两人，看看到底那一个人的轻功快。
蓦闻发令人高声朗喝道：“开始”
始字方自出口，许格非和鲁图少酋主已一长身形，同时凌空而起，齐向高台的顶端上如飞升去。
说也奇怪，两人竟同时到达高台顶端，同时伸手拔旗，同时下跃，双脚同一刹那落在擂台上。
这一次群豪大为振奋，立即发出一阵震撼原野，直上夜空的热烈喝彩声，而且久久不歇！
—旁观看的哈马公主，娇靥上却有显著的不快之容，两道柳眉也蹙成了个一字。
许格非却向着鲁图少酋主含笑拱手道：“轻功你我不分上下，只有在马战上一决胜负了！”
鲁图少酋主见轻功未输，而马术马战又是他自幼擅长的功夫，立时精神大振，急忙抱拳还礼，朗声道：“好，咱们马场上见！”
说罢转身，一个箭步纵至台口，继而一跃，纵落在早已等候在台下的白马上。
群豪一见，立即**起来，随着喧哗嘈杂的人声，纷纷向马场方向涌去。
许格非—见，也转身走向台后。
转身一看，发现立在台角观看的哈马公主巳先走进了后台内，但百花仙子和尧庭苇几人却仍等候在角门处。
许格非看得出，百花仙子和尧庭苇几人的神情都有些凝重，显然是担心哈马公主不会答应派遣铁骑军前去霍尼台协助救人。
但是，许格非却有把握，哈马公主即使以不便派遣铁骑军协助为借口，但也会应允他们自己可以前去救人。
由于台上仍肃立着数名女铁卫，许格非不便公然询问有关哈马公主的事。
但是，机警的尧庭苇却以暗示的语意说：“大哥，你这样地守本藏拙，恐怕很难令人感到满意！”说话间，许格非已走到后台角门处，同时也看到哈马公主刚由一个女铁卫手中将她的红马拉过去。
是以，心中一动，故意望着尧庭苇焦急地说：“因为我看到一个老人在台下向着鲁图少酋主施眼神，比手势，我看那人很可能就是德布鲁图老酋主……”
话未说完，刚刚接马在手的哈马公主，神色一惊，急忙回身急声问：“你认得鲁图老酋主？”
许格非一听，知道哈马公主已经中计，立即急步走下梯阶，同时迟疑地说：“是不是鲁图老酋主我不清楚，但是立在鲁图少酋主白马附近的人，都对那人很恭谨畏惧，一看就知很有地位……”
话未说完，哈马公主已不以为然地道：“也许是鲁图少酋主带来的大臣……”
许格非立即正色道：“不，鲁图少酋主纵下台时，少酋主不但对那人恭谨，而那人也凝重强笑地拍了拍鲁图少酋主的肩头……”
机智超人的百花仙子一听，知道许格非用的是计，因而自动地暗示道：“你看到的那人，可是微黑面皮，圆胖面孔，一蜷微黄的络腮胡须，身材魁伟，高约七尺有余？”
许格非故装迟疑地说：“那人头上戴了一顶又尖又高的帽子，看来很高，我无法断定他身高几尺，但是皮肤却有些黑，双目有神，蓄有络腮胡子……”
话未说完，哈马公主已肯定地说：“不会错了，那就是鲁图老酋主！”
百花仙子故意凝重地说：“谨请公主注意，看来那位老鲁图酋主对他的少酋主与您哈马公主的婚事，似乎看得特别隆重！”
许格非急忙接口道：“是呀，我也是如此想，如果三两个照面就把鲁图少酋主打下台去，老酋主万一恼羞成怒，很可能因此为双方树下嫌隙！”
哈马公主一听，神情更加凝重地说：“嫌隙早巳形成了，不自今日始……”
许格非故意惊异地噢了一声问：“不知为了何事？”
哈马公主毫无羞赧之色地说：“还不是为了他们来聘婚事，我父王不允，因而双方树敌！”
百花仙子故意正色警告道：“果真这样，公主更应审慎行事。”
哈马公主立即愤声道：“所以我才设下这个招亲擂台嘛！”
说此一顿，特地又望着许格非，以有些埋怨的口吻，继续道：“我一直希望你三拳两脚就把他打下台去，也好让他死了这条心，谁知，你偏偏有工夫和他应付！”
许格非立即正色道：“我还不是为了两国邦交，使他觉得虽败犹荣，不太失面子！”
哈马公主一听，略微迟疑，才忧虑地说：“他的马术很高，你要想胜他恐怕很不容易，我看你还是骑我的红马吧？”
许格非立即正色道：“不，照你这么说，我更不敢骑你的红马了……”
哈马公主一听，不禁有些生气地问：“你这是为什么？”
许格非蹙眉道：“他的马术本就声明，万一我骑你的红马输了，脸上更不光彩！”
哈马公主听得一愣，不由惊异迷惑地说：“我实在不明白你心里到底是何打算，心里有什么想法……”
许格非立即正色道：“我什么想法也没有，我只知道赢得光彩，赢得心安理得！”
哈马公主不由认真地沉声问：“万一你败了呢？”
许格非立即无可奈何地说：“那也只好认命了！”
哈马公主听得一愣，不由气得回身一按鞍头，一句话没说，娇躯一纵，飞身上马，也不等武士和女铁卫在前开道，立即抖缰向前走去。
早巳等侯在门外的铁甲武士们一见，立即转身起步，急急向前走去。
四名女铁卫也急急跑向哈马公主的马前。
许格非等人一看，彼此对了个淡然眼神，各自上马，催马向前追去。
由于在台后谈了几句话，擂台前的群豪早巳疏散，俱都涌向了马场前，因而前进也快多了。
许格非高坐马上，只见百十丈外的马场上，人山人海，并不比日间人少。
马场两边的横栏上，每隔一丈便高悬一盏斗太纱灯，远远看来，十分明亮。
这时的鲁图少酋主，早巳在马场的左端站好了位置等他，因而使群豪觉得许格非到得特别迟。
就在许格非等人到达一半时，急于等待看热闹的群豪已开始吆喝欢呼起来。
到达马场左端，许格非立即纵马超前，直到鲁图少酋主近前，才拱手歉声道：“少酋主久候了！”
鲁图少酋主并未谦逊却惊异地望着许格非的花马，不解地问，“你为什么不骑公主的骅骝？”
许格非淡然一笑道：“善画者不择竹，擅骑者也不选马！”
鲁图少酋主听得一愣，道：“可是，我的小白驹是塞上有名的神驹之一呀？”
许格非一笑道：“听你的口气，你好像不希望赢似地？”
鲁图少酋主立即豪气地说：“但我要赢得光荣！”
许格非一听，不由认真地赞声道：“你的确不愧是一位少年英雄人物，不过我坦白地告诉你，我的花马绝不会输给你的白驹……”
话未说完，一旁高坐马上观看的哈马公主，已向着发令人挥了一个开始手势，显然对两人的谈话表示了不耐烦。
发令人—见，立即宣布准备。
许格非和鲁图少酋主一听，急忙拨马分开各自站好自己的位置。
发令人俟两人站好位置，立即喝令开始，锣声一响，巨鼓咚咚，许格非和鲁田少酋主，同时纵马驰出。
群豪似乎也早巳等得不耐，这时一见两马如飞驰而出，立即发出不断的如雷烈彩。
许格非早巳有了打算，他一面抖缰催马，一面施展身法，使花马的鞍上减轻至最低限度，几乎如空鞍无物。
因为他认为，鲁图少酋主的白马虽快，面他的花马也是千中选一的良驹，如果花马鞍上没有重量而与乘了一人加上双大铁锤的白马并驰，很可能不会输。
再者，即使慢几步，仍有马战可以抢回优势，然后再在地叉天刀火焰山上一决雌雄。
但是，许格非的想法错了，快马并不在乎鞍上多了一个人，是以，当他纵马越过广壕，腾马凌空飞越高栏时，他发现鲁图少酋主的白马已双蹄落地，正准备继续向对面的高栏前奔去。
看了这情形，许格非当然焦急，花马一落地面，立即抖缰催骑。
所幸花马业已熟悉了中间马战空场上的陷阱和壕沟，几个纵跃飞驰，再度腾空而起，越过了第二高栏即是广壕。许格非知道这一场必然落后三个马身以上，待等纵过广壕一看，发现鲁图少酋主的白马也刚纵过广壕冲向终点。
鲁图少酋主的白马的确不凡，虽然越壕并未超前太多，但冲到终点，他已领先了一个马身还多。
群豪的欢声本来一直未歇，适时一见鲁图少酋主的马领先，立即暴起一阵直上夜空的烈彩。
许格非纵马驰至鲁图少酋主的马前，拱手含笑道：“这第一场是少酋主你胜了！”
岂知，鲁图少酋主毫不得意地拱手还礼道：“你骑劣马，我乘龙驹，胜负乃是意料中事，我们马战上见高低……”
话未说完，即抖马缰，沿着马场边缘，径向方才起跑的一端驰去。
许格非觉得鲁图少酋主心胸磊落，秉性正直，没有投机取巧的行径，确是一位少年英雄人物，内心不禁由衷佩服。
他觉得鲁图少酋主和哈马公主，倒是满合适的一对，如果能让察干哈马国王亲眼见一见鲁图少酋主，也许能打消国王世俗门户之见，促成这桩美好姻缘。
可是，他不但没有这份力量，也没有这么多时间，因为他必须尽快去救出师祖长白上人。
一想到师祖长白上人，他心中立即感到焦急不安，又恨不得比赛早些结束，今夜立刻赶往霍尼台。
就在这时，鲁图少酋主已到达马场的另一端，发令人也发出了准备的命令。
许格非一听，急定心神，立即将哈马公主给他的几粒泥弹分别捏在手中。
也就在他将泥弹捏在各种不同打法的位置的同时，发令人巳发出开始的号令。
顿时，锣声起响，巨鼓雷鸣，全场近万英豪的呐喊喝彩助威声，真是震人耳鼓，乱人心神。
许格非不敢怠慢，略微抖缰，花马已如飞冲出，一到广壕，自动腾身飞纵，接着昂首一声怒嘶，凌空而起，径向高栏上空纵去，身法熟练，完全自动。
花马如此灵巧，的确大出许格非意料，也许花马这几年来参加了不少次招亲擂的马战比赛。
许格非的身形一经凌空，急忙定睛去看左前方相对驰来的鲁图少酋主。
举目一看，骤吃一惊，鲁图少酋主的白马不但已越过了高栏正往下冲，而对方也学会了尧庭苇午后施展的先发制人，只见三点黑影，挟着阵轻啸，已划空向他马前射来。
根据三点黑影的方向，恰好是他花马越过高栏落足之处，由此也可看出鲁图少酋主的暗器手法不俗。
心念电转，惊急间已扬腕打出一连串的七粒泥制弹丸。
当前三粒，叭叭叭，一连三声轻响，分别击中了鲁图少酋主打来三粒飞蝗石，其余四粒则划空带啸，继续向鲁图少酋主的马前射去。
鲁图少酋主一见，大吃一惊，全场英豪立即发出一声冲霄烈彩！
因为一手一次连打七粒弹丸，而且前三发悉数击中对方三粒飞蝗石，而其余四粒继续射向敌人。
这种精绝打法，今天晚上大家还是第一次开了眼界，因而立时获得全场的热烈喝彩。
鲁图少酋主虽然大吃一惊，所幸坐马已经着地，立即挥锤迎击骤然而至的另三粒泥弹。
铁锤挥处，叭叭连声，立即将骤至的三粒泥弹击成粉碎。
群豪一见，也同样地发出一阵热烈彩声！
但是，就在鲁图少酋主挥锤击碎三弹，群豪喝彩的一刹那，叭的一声轻响，最后飞至的第七粒泥弹，就在鲁图少酋主举锤挥击的—刹那，一个弧形下射，正巧射在鲁图少酋主的腰护皮甲上。
鲁图少酋主悚然一击，急忙沉锤拨击，但是，那粒震碎的泥弹，业已坠落马下。
群豪一见，刚刚歇落的彩声再度暴响起来。
鲁图少酋主完全傻了，他确没想到，最后到达的一粒，竟然变弧形射下，看来，他打暗器的手法，较之那位林贤玉差得太远了。
许格非早已含笑拨马，直驰鲁图少酋主马前，距离尚有数丈，已先拱手含笑道：“侥幸一弹坠落，恰巧攻在少酋主的身上，雕虫手法，胜之不武……”
话未说完，鲁图少酋主已并锤拱手，肃容诚挚地说：“林大侠手法高明，暗中留情，在下十分感激……”
许格非赶紧正色道：“少酋主太客气了，论马战，你我各自一胜一负，各有长处，现在我们只有在地叉天刀火焰山上争取最后的胜利了！”
鲁图少酋主听得虎眉一蹙，略微迟疑才问：“你是说，假设我在地又天刀火焰山上胜了你，你愿把驸马让给我？”
许格非失声一笑道：“阁下不要弄错了，我现在仍是中原一介草民，什么也不是，如今你我，同等地位，都是前来争夺驸马的人，如果你能在最后一项上胜得了在下，你马上就可随同公主入宫了！”
鲁图少酋主一听你马上就可以随同公主入宫了，精神顿时为之一振，立即欣然应好，含笑道：“好，那我就再和你较量一次，如果这一次我再输了，察干哈马国的驸马就是你了……”
许格非一听，立即含笑摇首道：“不，我曾宣布过，一个月之内，任何人都可以前来向在下挑战，但超过了这个期限，在下就不理了！”
鲁图少酋主很佩服地颔首赞好，立即拨马，即和许格非双双并马向前走去。
群豪并没有伫足细听许格非和鲁图少酋主说些什么，早巳纷纷转身，熙熙攘攘地向西北涌去。
许格非和鲁图少酋主并马前进，非常注意纷纷离去的群豪中是否有古老头在内，这也是他没有急纵马向哈马公主处的原因。
当然，他是希望古老头趁机告诉他，托托山中究竟发生了什么事情。
但是，他失望了，群豪纷纷离去，马栏两边并没有古老头的踪影。
因为，根据古老头的江湖经验和阅历，应该看得出他许格非的心意。
现在，他断定古老头已经趁机接近到尧庭苇等人的身边，已经将那边发生的变故告诉给尧庭苇了。
就在他游目察看，心中思索之际，蓦闻并马前进的鲁图少酋主，谦和地问：“林大侠……”
许格非心中一动，立即唔了一声，并转首向鲁图少酋主看去。
只见鲁图少酋主面现难色地说：“你是不是不喜欢这个塞外番邦的驸马？”
许格非听得心中一惊，觉得这个问题绝又不能承认，是以急忙一笑道：“少酋主错了，如果在下不喜欢，我又何苦这么折腾自己呢？”
鲁图少酋主立即不解地问：“那为什么你一再阻止哈马公主宣布你为驸马呢？”
许格非听得剑眉一蹙，故意不答反问道：“假设你换了我呢？”
鲁图少酋主毫不迟疑地说：“我当然希望她马上宣布我是驸马！”
许格非立即正色问；“假设哈马公主午后已宣布了在下为驸马，等你换马回来，你服气吗？”
这位鲁图少酋主也真天真得有趣，他立即正色道：“我当然不服气，可是我也没办法呀！”
许格非淡然一笑道：“这样一个被人背后指点，茶余饭后谈笑的驸马，我想你少酋主也不愿意作吧？”
鲁图少酋主一听，立即挺胸正色、豪气地说：“所以我要向你挑战，我要做个威武光荣的驸马。”
许格非淡然一笑道：“那正是我要答复你的话！”
话声甫落，前面突然响起欢迎他们两人到达的欢呼声。
许格非举目一看，近万英豪早巳将叉刀火焰桩团团围住。
二十几名铁甲武土站立两边，业已开出了一条通道、哈马公主和百花仙子、尧庭苇等人，早巳在一旁站好。
许格非特地看了一眼哈马公主，发现她的脸色较之在擂台后缓和多了，显然对他方才一连打出七粒泥弹感到满意。
到达火焰桩近前，许格非和鲁图少酋主同时下马。
也就在两人下马的同时，哈马公主已挥手示意发令人准备开始。
紧接着一声朗喝，接着一阵辘辘声响，天刀罗盘架开始转动，筒桩孔中，接着也冒出了浓烟。
天刀越旋越快，火焰越升越高，接着是风声呼呼，火焰熊熊，闪闪的刀光，耀眼生花，惊心慑人。
许格非立即向着鲁图酋主，含笑肃手道：“请少酋主近前参观！”
鲁图少酋主一见地叉天刀火焰山时，两道虎眉早巳蹙在一起了。
这时一听许格非要他近前观看，只得一面注视着呼呼转动的罗盘架，一面迟疑地举步向前。
四周群豪，看鲁图少酋主的迟疑神色，立即停止了欢呼，纷纷开始议论起来。
就在这时，发令人已发出比武开始的号令。
许格非一听，虽然看出鲁图少酋主直到现在仍没看出火桩的诀窍，但他仍然肃手和声道：
“少主请先上！”
鲁图少酋主一听，立即望着许格非，有力地问：“你可是说，在一个月的限期之内，随时可以前来向你挑战？”
许格非立即正色道：“是呀！不过，少酋主如果想在一个月的时间内苦练刀叉火焰桩，非下一番苦工夫不可！”
鲁图少酋主毅然道：“用不了一个月我就可以练熟！”
说罢抱拳，有力地继续说：“半个月以后再见！”
见字出口，也不等许格非还礼，立即向他的白马前急步走去。
众豪一见，当然大失所望，但因为天色已晚，也无人再发出异议，立即议论着准备离去。
许格非确没想到鲁图少酋主上都不上一下刀叉桩，他就是有心玉成对方和哈马公主的姻缘，也无能为力了。
一俟鲁图少酋主飞身上马，拨缰驰去，他才举步含笑，向着哈马公主和尧庭苇等人身前走去。
许格非举步前进间，发现哈马公主的脸色再度阴沉下来。
一到近前，哈马公主立即沉声问：“你怎可随意答应他一个月的期限？”
许格非赶紧一笑道：“公主当然清楚，这种刀叉火焰桩，是否能在一个月内练成……”
百花仙子立即含笑解释道：“哈马公主的意思是说，你不该设一个月的限期，如果刚刚快满一个月的时候，你突然输给另外一个人，而另外一个人又在刚要满一个月的时候，又输给了另外的第三人，这样类推下去，那咱们公主还要不要嫁人？”
许格非觉得百花仙子解释得有趣，不由哑然一笑，正待开口，哈马公主已哼了一声，立即望着八个女铁卫，沉声喝令道：“回宫！”
拉马的几个铁甲武土，立即将大家的坐马纷纷拉了过来。
但是，就在那个为哈马公主拉马的武士走到公主身前时，突然撤出一把明亮匕首，猛地一个转身，闪电般刺向了许格非的心窝。
百花仙子和尧庭苇等人大吃一惊，就是哈马公主也吓得露出一声惊呼。
但是，就在哈马公主惊呼的同时，许格非早巳疾伸中食二指，闪身—敲，铮然一声，匕首应声而断，当的一声掉在地上。
也就在敲断匕首的同时，许格非已翻臂一掌，叭的一声打在那个武士的脸上，那武士一个踉跄，立时栽在地上。
由于哈马公主的惊呼，附近尚未离去的英豪，立即纷纷回身看。
许格非的手法太快了，以致群雄回身察看时，只看到那名武士巳倒在地上。
急定心神的哈马公主，立即望着其他十数武士，怒叱命令道：“还不与我拿下！”
其余武士一听，一声暴喏，飞身纵出四人，立即向前将那个武士架起来。
但是，定睛一看，那名武士早巳晕厥了——
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