就在三姨娘犹豫不决之时，那边厢房中的四姨娘，又何尝不是暗自盘算着，今日听闻到的种种。更是将自己假设的数般可能，不断在脑海中演义起来。

这大将军府中，是由那位远在千里之外的嫡子回京承袭，我这个无所出的姨娘，才能不被直接几锭散碎银子，就给打发了。还是要让同样身为姨娘，但足有两个为官的庶子，可保得一世富贵的大姨娘来主持更好些。

又或者，还是那个整日里，只晓得吃斋念佛的二姨娘家的三爷，才是最好之选。总也论不上自己与对面那个，同样没能留下一儿半女的三姨娘，说到底还得瞧着，那两个有依仗的脸色过活不是。

耐着性子琢磨了半响，终究还是不曾想通透。索性和衣歪在床榻上，无奈自嘲一句：“我这是怎么了，尽胡思乱想个什么劲！老爷身子骨都还硬朗着哪。漫说是大姨娘有心将嫡出的四爷，编排成京中最大的纨绔，可到头来正房夫人所出的，他就是不一般。”

长出一声后，好似也将此间诸事，看得透彻了许多来，不免使劲摇了摇头，势要将自己心中的烦恼全都抛将出去。自己可不是傻的厉害，这府里原就是老爷给夫人嫡出的小儿子留的，任她们俩个早年入府的姨娘，再多纠缠也是无用。

没瞧见，那上头庶出的三个，谁都没能撼动老爷半分心思。要不然，自府里四爷去了北地任职后，老爷便也搬去了京畿的庄子上。明面上说是。受了京中姑老爷所托，帮着多多照应着些新院子。但究竟是怎么一档子事，却是谁也没能探听出一星半点来。

就算是大姨娘亲自送了信，让府里的庶长子领人去瞧。也是被挡在了园子外头。最后。愣是在庄子上小住了半月后，才得见了老爷一面，还被一顿劈头盖脸的训斥，直接撵了回军中待着，连年节时都没敢在府里多留两日。

心中虽是对老爷子。这都多少时日才露上一面颇为起疑。可查寻了好些时日，仍是丝毫线索未得也只有不了了之咯。但自此以后，倒是让府里另外两个庶子，再不敢步了这位倒霉大爷的后尘。

正因为这事。反倒是叫后院那两个，有儿子可靠的姨娘们看清了形势，哪里敢再随意多挪上一步。也让小偏院中的另外两个姨娘，瞧出关键所在。原来老爷心中还是更偏向嫡子。

虽说将两个姨娘的孩子送入了军中历练，如今俱是各有成就。不提旁的，单是三个庶子中就出了两个副将，便是最好的力证。眼下再看却是另有深意！

只怕就是想在嫡子成人之前，让他几个庶出哥哥们，都在军中得了不错的官职，说来也全是事先帮着嫡子，扫除这些个不必要的麻烦才早有谋划的！

别看这四姨娘在整个后院中，也只比小户人家出来的三姨娘，稍强上那么些，可到底也是底层武官家出身。与另两个是没得比，却是更多了些小聪明。

平日里虽说惯会奉承人，而且看着比起那个没心没肺的三姨娘，更会看些眼色，但也只是多了份小心而已。实则不然，面上瞧着只因自身不曾有所出，总是矮了一头，其实心眼却是极细的。

就今日之事，便已是叫她分析的头头是道，只差窥得远在国境旁驻守的大将军，此刻心中所想了。

“唉，最后这府中的诸多产业如何分派，还得等老爷百年……呸，呸，是等老爷凯旋归来时，才能见分晓哦！”刚要脱口而出那词，立马又给硬是咽了回去。

若是老爷真在此时有个三长两短的，自己这个不曾生养过的，还不得如同叫花子一般，几块银子就给打发出府去。就这些年自己早已过惯的好日子，可怎么是好，就算回了娘家也是万般不能的。

就在京中大将军府上，众人各种猜度、盘算不段之际，仍在边境驻守的父子们几个，也已是得了这一消息。虽说有老爷子镇着，明面上没人敢多言语半句，却是挡不住私底下讥笑连连的。

“到底是纨绔出身，那回能凭借着有些个气运得赐同进士，又谋得了一任七品之职可做，已算是不错了。这次倒好，连捐官如此低劣的手段都使上了，竟然还就因此得了高升，真是让人无话可说了！”

那旁的庶长子，出手拦道：“二弟虽是所言不差，可到底是为得那般，你我兄弟几个也都是明镜似的。若不是府库空虚，此番又怎会叫老四他占了先机。”被胞兄这般一提醒，那旁的老二不免也是讪讪点了两下头。

这时，耳边却传来长兄的冷笑一声，便又接着一句鄙夷之言：“原以为他既然能入得殿试之列，想必也是真有些学识的，可如今看来也不过尔尔罢了。”

初闻那惊人的消息时，这皇甫家的庶长子，也不觉暗道一声‘不好’，不过转念细思量后，却是不禁摇头自嘲一句‘多虑了’。毕竟那位的纨绔之名，可不是虚来的。

眼下这等靠着如此‘旁门左道’之法，方才有了这加官进爵一说便是最好的证明。若是真有大才之人，又怎会对此等不入流的手段看上一眼的，只怕老四也就这么点小计量了。

兄弟几个虽是从小便不在一处同长大，但对于家中这位嫡子的纨绔性子，却是有目共睹的。任谁也不会将此时，郦县百姓们心中那个一心为民的真青天，沦为一谈。

也正有基于此，才使得皇甫靖这些年，在任上的种种不寻常，全然不曾传回京城府中一句。因为，牙根就无有一人会将此等好似笑话般的事件，信以为真。

而自打出京之来，皇甫靖便是万事谨慎，并未打算太早暴露自身实力。甚至于，在推卸功绩与旁人之时，也是不遗余力。此番之所以与娘子两人，齐齐看上了这个近乎‘卖官换银’一事，自也是为了力求达到迷惑众人之意。

试问一个只知，用这等最不无智慧可言的，不入流之法谋得官职的小小知县，又怎会让有心之辈疑心再起。想来，听过之后更能使得那些人，从此安心高枕才对。

按玥娘当日的那句大实话，就是‘何妨扮猪吃老虎？’。听着好似自家颇为式微，隐忍不出之意更甚，但眼下的情形而言，却是再合宜不过之举。毕竟自己一个七品之职，若在不借助外力之下，又如何能抵挡住有心之人，随意出手一二的？

所以隐藏实力，才是最为简单地手段。此番用了个原就让人不屑一顾的法子，顺利晋升反倒是更加深了旁人眼中，自己这个京城第一纨绔的名头。

而这次迁升所往之地，也早已不复往日的安宁，却是在剿灭海盗之后，留下诸多辣手之事的东南沿岸第一州，广坪。更为令人惊讶的是，居然还是与那一年前，才刚卸任而去的邵杨知县一般，直接连升两个品阶，直接任了这个下府府城的六品同知一职。

虽说看着好似比起那离任的邵杨知县来，强上一分，实则却不过是半斤八两而已。那位所处之地毕竟也是中府规模，虽为府城内的第三号人物，州府的通判老爷，却同样也是正六品官衔，但就管辖的民众之数而言，反倒更胜一筹才对！

其中更为叫人生不出嫉妒之心，便要属这广坪州府眼下的恶劣情景咯！原本尚算是鱼米之乡的州府，在早先零星海盗光顾后，已有不少久居海边的渔民、百姓，纷纷因惶恐之极，迁移往别处而去。

随后而至，一连数年的大小战役更是打得府城内的百姓们，都不得不远走避祸暂离。直到此番，将其一举全歼后，才陆续返回原籍的民众，怯生生的折返家园。但毕竟是杯水车薪，整个广坪州的人口可谓是，直接因此去了过半。

这才将个原本好好的中府，短短两年间便掉落到如此田地，而后便就被朝廷归到了下府一档中。而今，才有消息灵通人士，听闻到了这一最新消息，不免也在为这位即将离任的县太爷，略感不值。

“就是，既然是因功高升，怎么也不给寻个好去处，却将个逃没了一半人的破州府，交付了老爷手中，这不是膈应人吗？”

“谁说不是哪！想当年，县太爷没来咱们郦县之前，大家伙可都是过得咋样的日子。”说着更是回身扫了半圈，抬手便直接指着街道两旁，刚起的几家新铺面：“单是瞧瞧这些个，就得都是托了咱们县太爷的福，要不然别说盖新屋了，只怕就是每年把各家的赋税给交全了，都难得很哟！”

“就是这么个说道。”

“半点不错！”

“咱们庄户就更不用说了，能吃饱、穿暖就已经是丰年咯，哪里还敢想起房子的美事哦。”四周遭早已是附和声，响成一片。

就连那旁支了个代人写书信的老童生，也不自觉地脱口而出，直言道：“只怕是好去处，早就被家中有依仗的占得先机咯！”(未完待续)