转天张氏自己在家吃过了午饭，收拾完刚要躺下午睡，芽儿娘就过来串门了，两人院子里坐下唠家常。
“妹子，耽搁你睡午觉了不是？”
张氏拿起簸箩里做了一半儿的鞋底笑着说：“现在白天短了，硬躺着也睡不着，还不如跟你说说话自在些。”
芽儿娘憋了一肚子话，迫不及待的倒豆子般，将昨儿个在卫家的情形细说了一番。
张氏停下手里的活儿皱着眉道：“这俩孩子都……啥也比不上赶紧把亲事定下来的重要，守业他们两口子也太……太不懂事了。”
“可不咋的！妹子啊，以前有些话我也不能多说，现在咱们拐着弯儿的也算亲戚了，有些事我可得跟你唠叨唠叨，我说了你可别不乐意啊。”芽儿娘看着张氏的神色试探着说道。
张氏点头：“咱俩还有啥话不能讲的？你说，我听着呢。”
芽儿娘叹口气：“我也算看出来了，那俩人是不懂事的，可懂事的人呢，也不是省油的灯，精明着呢，你以后凡事也要多留个心眼儿，可别让人蒙了去。”
张氏若有所思，这时外面又有叫门：“月娥，月娥在家了不？”
张氏连忙应声，站起身走到门口将刁氏迎了进来，芽儿娘脸色有些尴尬。
刁氏面容慈祥：“她婶子，你也坐着呐？这以后也是亲戚了，你俩也该多亲近些，来，坐下吧，咱们一块儿说话。”
芽儿娘干笑：“大宝她奶，我来了也好大一会儿了，你们唠着，我去猪场那边看看，宝珠丫头跟芸娘一忙乎起来连口水都喝不上，我给她们送水去。”
芽儿娘出了陈家大门，回头担忧的看了眼，无奈的摇摇头回了家。
芽儿娘的送水虽然是推托之词，但宝珠和鲁芸娘的的确确是在猪场忙的热火朝天。
自上次从镇上回来后，宝珠下意识的躲避着不去店里，她不想看见周仕显，更怕遇到霍正东，这阵子大部分时间都和芸娘一起待在猪场。
柳二自从被辞了工一直在家游手好闲，鲁芸娘就让他过来帮忙，刚开始柳二还真的欢欢喜喜的来上工了，结果白天里一群闲汉也聚了过来找柳二，刚开始言辞闪烁的旁敲侧击，柳二还得意一阵子，言不忌口的吹嘘一番，等到后来那群闲汉言辞越来越下流，柳二才听出来是拿他取乐，急了眼，动手打了几回，两次三番的闹事，鲁芸娘也不敢让他再待下去了，只好打发他回家继续闲着。
今年猪肉的价格果然比往年翻了一倍，鲁芸娘早早散出消息，生猪还没出栏就被订购一空。不少农户都后悔当初自家没养，这价钱就是全都喂粮食也够了。
“妹子，还是你的法子好，这猪仔晚上也点着灯吃食，果然是长得飞快，比别人家的都早了两三个月出栏。”鲁芸娘欢喜的说。
宝珠点头：“不仅是连夜喂食，还有这酒糟泔水也都是催肥的好东西，鲁姐姐，咱们早些育种再畜一栏，等天凉了再盘了火灶取暖，猪仔照样吃食长膘，年后头一个月就能出栏，还能赶得上好价钱。”
农户们见猪肉价格升高，早就都预定了猪仔也要饲养，可是冬天寒冷，猪仔长膘缓慢，等到大量上市时候也就明年春天了，宝珠打算趁着这个时间差再养一批。
鲁芸娘自然是赞同，两人敲定了具体细节，到晚饭时分才各自回家。
家里大门虚掩着，张氏没在厨房，堂屋里也黑咕隆咚的没点灯。
宝珠点了油灯放好，撩开里屋的门帘，看见张氏歪在炕上睡着了。
“娘，你身上不舒服么？”宝珠轻声唤道。
张氏惊醒：“呦，天都黑了，娘睡过头了，珠儿饿了吧？你等着，娘这就给你做饭去。”
宝珠回到堂屋放好油灯，忽然撇见桌上放了一个小布包，打开看里面居然是几锭银子，数了数正好二十两。
“娘，有人来过了么？”
张氏见宝珠指着银子询问，点了点头说：“嗯，你奶把以前借的银子还给咱们了，还说……他们想问问猪舍的事，看能不能也入个股……”
宝珠嗤笑：“这欠债还钱天经地义，怎么还带条件的？入股不成，让他们别做梦了。”
宝珠说完就将银子包好收了起来，等放好了从自己屋出来，见张氏还怔怔的站在堂屋里没动，不禁皱眉道：“娘，你是不是还有别的事瞒着我？卫家还说什么啦？”
张氏这才回过神，忙掩饰道：“没……没有，珠儿你歇着，娘去做饭。”
宝珠见张氏神色恍惚，心中疑惑。
娘俩吃过晚饭，宝珠烧了水洗漱完便早早歇息了。
一连几天，宝珠都留心着张氏，见娘时不时的就神情恍惚，经常忘事，偶尔还面色潮红的，心中疑虑，难道是更年期了？
这天一早，宝珠早早来到饭庄，将几天的账册复核了一遍交给芽儿。
“芽儿，你这帐算的是越来越仔细了，这次是一文不差，以后自己当个掌柜的也没问题啦。”宝珠和芽儿玩笑道。
柳芽儿见宝珠夸自己心里高兴，笑眯眯的凑到宝珠跟前儿说：“宝珠姐，跟你说了好事儿，我家也要盖新房子啦。”
宝珠自然替柳家高兴，“哦？是翻盖现在住着的房子么？”
“不是，我爹娘打算把宅基地那边盖起来，等我二哥一成亲就分家，让他们留在老房子里，我们和大哥大嫂住新家，哼，想让我娘伺候那好吃懒做的东西，没门儿！”
宝珠一直佩服芽儿娘的行事明白果断，对这番安排自然是连声称赞，两人正低声嘀咕着，常师傅端了砂锅走出来，
“掌柜的，天麻鸡汤炖好了，我还放了桂圆红枣生姜，都是温补的好东西，最适合给老夫人调养身体了。”
“有劳常师傅了。”宝珠笑着接过鸡汤，系好了盖子，嘱咐完芽儿盯着店里，自己就先一步回家了。
沿着石径正往下走，迎面周仕显刚好上来，见宝珠捧着砂锅，忙侧身避到一旁让路，宝珠只当没看见，目不转睛从他身边经过。
宝珠回到家见大门敞开着，刚走到院子里就听见堂屋隐约传来压低了的说话声，宝珠把砂锅放到厨房，蹑手蹑脚的走到窗户下竖耳倾听。
“月娥，咱娘把道理都跟你说明白啦，你究竟还有啥想不开的啊？”是卫槐花的声音，不知道她什么时候回村来了。
张氏并没有答话，卫槐花又继续说道：“你跟娘不好意思说，咱们姐妹间还有啥不能讲的？都是女人，你心里的苦楚我哪能不明白？别的不说，就是这每晚冷炕冷被的，你就熬得住？你看大姐，虽然也守寡，但是人家有儿子啊，媳妇今年也怀了孕，一家子老小子孙满堂的，她这寡也守得值了，可是你就这么一个丫头，还不是亲生的，就算她再能干，将来成了亲那也是婆家的人，你这是守得个什么劲儿？还不如早作打算给自己找个知冷知热的人呢。”
宝珠将虚掩的房门踹开，走进去冷眼盯着卫槐花。
“呦，宝珠丫头回来啦，今儿没在店里忙和？呵呵，我也没啥事，跟你母亲随便聊几句，我先回去啦，啊，你们忙。”卫槐花干笑着告辞，
宝珠走到张氏旁边坐下，阴着脸说道：“娘，你要是真的想再往下走一步，我也不拦着，但是您自己拿主意，别让卫家参合进来，他们可是没安什么好心。”
张氏一直红着脸坐在那里一言不发，听到宝珠这么说才抬起头，“珠儿，你在说什么？在你眼里，娘就是那种守不住的轻浮人么？”
张氏神情有些激动，说着说着便红了眼圈哭起来。
宝珠暗恨自己话说的太重，安抚了张氏又焦急劝道：“娘，我没别的意思，只是让你别轻信别人的话，她们这么撺掇你是有私心的，是想拆散咱们娘俩，想将陈家的这些钱财改姓了卫！”
张氏含着眼泪哽咽道：“珠儿，娘压根就没那个心思，我也懂得廉耻，这么一把年纪了，吃穿不愁的，再改嫁还不让人笑话死？娘哪会做这种事。”
显然张氏是没听明白自己的意思，不过好在也没被卫家人哄骗了去，宝珠只得暗暗叹气没有继续说下去。
秋收后没多久到了陈老爹的忌日，娘俩拜祭完，张氏摘去了鬓上的绒花，夫孝已经满一年，现在已经全了礼，以后守得便是节。
秋日天气已经有些微凉，饭庄内各式汤底的火锅卖的火热。
“陈姑娘，你这红油辣汤锅子吃的可真爽快，老子还真有些舍不得走了。”彭达遗憾感叹。
卢校尉笑道：“想吃还不容易？让陈掌柜来京城也开个酒楼啊，到时候咱们也能接着捧场。”
“那你们是方便了，老子还能把家从府城搬到京里啊。”彭达不悦埋怨。
卢校尉摇头：“你去不去的不要紧，我们常去便是了，如何啊，正东？”
霍正东举着酒杯抿嘴轻笑，并不说话。
宝珠笑着搭腔道：“京城寸土寸金的，我们这小门小户怎敢轻易涉足？更何况美味云集，诸位哪还会再记得乡村小店的粗饭劣肴呢？”
周仕显冷笑：“掌柜的也算是自知之明。”
宝珠只作没听到，低头算账。
这时候门外石径，宋媳妇气喘吁吁的跑上来，“宝珠妹子，……快！出事啦！你母亲在卫家撞墙自尽啦！”RS