随着与美国人谈判的分歧越来越大，同时也为了配合不断升级的侵略战争，倭国政府极力在国内煽动战争狂热。
首相近卫文组织起“大政翼赞运动”，而陆相东条英机则大肆鼓吹武士道精神。1938年10初，东条英机以陆相身份签发了《战阵训》，鼓吹全军和全体“皇国臣民”应向天皇效忠，每个人都要有“献身奉公”的精神，以实现“大东亚新秩序”。
随着在南洋的强势成功，与美谈判不成的倭国决定发动太平洋战争。
轩辕历1939年1月，东条英机参加御前会议，在其鼓动之下，最终商讨确定了《适应形势变化的帝国国策纲要》，准备为“南进”不惜与英美开战。
原因就是‘帝国已处在灭亡之边缘，欲重振帝国声威，帝国有必要拓展更加广阔的战略空间。此时，中华帝国实力强大，帝国不应与之下在面相抗，而英法在南洋之军事存在甚是弱小。美国因与中华一战之后损失惨重，故此时为帝国全面扩张之最佳时机’。
在他的极力鼓动之下，军部和内阁于1月23日做出决定：“为保卫和维护帝国的生存，以2月上旬为初步截止时间，在此之前，做好战争准备。到那时，如果有必要，就决心与美国、英国和荷兰开战。”
2月初，倭美仍未达成协议，5日，大本营下令联合舰队准备作战。次日，又下达命令，组成南方军战斗序列，准备扩大南洋战争。
此时，首相近卫文仍不想直接与美国冲突，而要求陆相东条对重大决策应“谨慎”行事。
东条英机则颇为不屑地说：“有些时候，我们也要有勇气去做点非凡的事情——像从清水寺的平台上往下跳一样，两眼一闭就行了。”
东条英机这个战争狂人，把发动侵略战争竟视为“轻松”地闭眼一跳。不仅如此，东条英机还叫嚣：“关于撤军，我半点让步也不做!”
如果撤军就意味着“美国把日本打败了——这是倭帝国历史上的耻辱”!
近卫文不想冒发动对美战争的风险，因而于2月16日宣布内阁总辞职。处在战争边缘的倭国选择了东条英机，近卫内阁总辞职的第二天，重臣会议提名由东条组阁获得通过。
17日下午，天皇召见东条英机，晋升其为大将，诰命他以现役军官身份担任首相出面组阁，并身兼陆相。
18日，东条内阁正式成立，这是一个发动战争的集权“内阁”，东条英机一人身兼陆相、内相，以后又兼任文部相、商工相、军需相以及陆军的参谋长等职，集各种大权于一身。
在就职声明中，这个战争狂人叫嚣“完成支那事变，确立‘大东亚共荣圈’”是帝国之国策，要在“皇威之下，举国一致，为完成圣业而迈进”
不过，他在叫嚣之时，还是在意中华帝国的反应，同时又作出了‘如没有必要，帝国将与中华帝国保持最少二十年之和平，方对帝国最为有利’。
轩辕历1939年3月8日，倭军偷袭美国海军基地珍珠港，太平洋战争爆发。
几乎与此同时，倭军开始加强对泰国、马来亚、菲律宾及东南亚诸岛发动进攻，全面实施蓄谋已久的“南洋”计划。
轩辕历1939年4月20日，倭军已占领荷属东印度，控制了当地石油及其他矿藏物产，美、英、荷等国驻守东南亚各地的军队节节败退。在随后不到半年的时间内，倭国占领了几乎整个南洋。
而倭国陆军取得如此战绩的主要原因就是以山本五十六所主持的于1939年3月8日，对美军海军基地珍珠港的偷袭。
倭国的南洋计划中，面临的最大威胁就是英法美等国的海军，所以，虽然在1939年初取得了很好的战绩，占领了新加坡，马来亚等地，可是，英法美荷等国的舰队却一直是倭国的海上运输线的重要威胁。其中，最为重要的威胁就来自于美国的太平洋舰队。
与美国人的谈判使得倭国认为，美国人不会妥协，因此，在一边谈判之时，另一边却也开始准备对付美国的太平洋舰队。
倭队已被在南洋的初次得手冲昏了头，所以选择对付美国太平洋舰队，毕竟，谁都知道，美国现在背叛了与倭国的联盟，狂热的复仇主义思想，也让倭队有必要对美国进行新一轮的打击。
这种疯狂的念头是以军事经济背景为依托的。倭国的工业很早就立足于进行一场全面战争，因此在某些情况下，拥有比当时的美国更优良的军事装备，它的航空母舰以及从舰上起飞的俯冲轰炸机、鱼雷轰炸机、战斗机是当时世界上同类飞机中除中华之外最先进的。
重要的是，倭国还有作战顺序的考虑：只要倭国进攻菲律宾等地，倭美之战便不可避免；与其如此，不如先一举击溃太平洋舰队，再进攻菲律宾等地。为此，倭帝国海军总司令山本五十六制定了奇袭美国太平洋舰队的计划。
山本五十六是个美国通，他曾就读于哈佛大学，担任过日本驻美同使馆的海军武官，并广泛考察过美国工业。他明白，美国有丰厚的军事潜力，生产一旦扭上战争轨道，很快就能成为谁也打不倒的军事巨人。因此，只有在它还在懒洋洋地打盹时，一下打得它缓不过劲来。
日本以北的千岛群岛。一个偏远的，常年笼罩着迷雾的锚地，帝国海军的主力从不同的港口悄悄汇集于此。
轩辕历1939年3月7日，一支庞大的舰队在南云忠一中将的指挥下，从这里启航出海。它拥有6艘大型航空母舰，载有360架飞机，由一支由战列舰、巡洋舰，驱逐舰组成的舰队护航。它的目标地域是珍珠港。
夏威夷群岛是太平洋中部的交通要冲，由大小20个火山岛和珊瑚岛组成，其中仅有10个岛上有居民，而倭裔约占总人口的三分之一。
群岛的首府为火鲁奴奴。瓦胡岛距火鲁奴奴10公里，该岛的西端有一处深水良港，是美国在太平洋最大的海军基地，它的名称为珍珠港。
早在倭国特遣舰队出发之前，美倭关系已经十分紧张了。为此，倭国把一个“亲善使团”派到了华盛顿，此时，距倭国特遣舰队出发仅有12天。
2月27日，倭国特使来栖和倭国驻美大使野村，在美国国务卿赫尔的陪同下，谒见罗斯福总统。罗斯福要求倭国马上从新加坡撤军，倭国特使拒绝了罗斯福。美倭双方实际上已经谈崩了。
2月28日日上午。倭国特使来栖向赫尔递交照会，要求美国解除对倭国的经济制裁，停止对倭国南太平洋地区的运输线的攻击并表明这是倭国的最后立场。
3月2日。美国海军截获并破译了东条英机外相给野村大使的电报。这份电报把野村大使递交给赫尔的照会称为日本的“最后通牒”。
并说这是防止发生“某件事情”的“最后努力”，其期限为一个星期。美国海军部认为，这份电报表明，3月8日之后，美倭关系中将会出现“某件事情”——也就是战争。这份电报作为急件，送到了总统那里。
3月6日，倭国特遣舰队出发的第二天，倭国特使在赫尔的陪同下，再次谒见罗斯福。罗斯福通过这位特使向倭国发出警告：“如果倭国奉行侵略主义，最终会导致失败。”倭国特使走后，罗斯福对左右的人说，预计在几天之内，倭国就会挑起战争行动。
罗斯福没有说错，这时倭国的特遣舰队正全速驶向珍珠港。3月7日是星期六，珍珠港事件的前一天，海军部又截获了一份倭国政府给野村大使的电报。这份电报长达14段，后来被称为“14段电报”。海军部的密码专家把它破译了出来，其主要内容是通知美国政府，倭国政府拒绝美国政府的建议，并着重说明“谈判实际上已经破裂”。
“14段电报”的前13段破译出来后马上送入白宫，罗斯福读完之后说：“这么说，是要爆发战争了。”
很快，电报的最后一段被破译出来。它要求野村大使于1点钟整，准时将电报转交给美国国务卿赫尔。
海军部认为，所说的1点钟，就是倭国发起进攻的时间。破译出来的这段文字又马上送入白宫。
这份电报不仅表明了倭国方面要不宣而战，而且给出了具体进攻时间，但美国最高当局没有采取任何紧急措施，甚至也没有向前沿部队打声招呼，以至海军前哨仍处于麻痹状态之中，没有采取任何应变措施。
3月8日，星期天。静谧的早晨。珍珠港北面25英里处，有一个正在运转着的雷达站。刚刚值完夜班的二等兵约瑟夫-罗卡特和乔治-艾里奥特正在等待交接班。
7时02分，他们在雷达萤光屏上发现了前所未有的大片移动着的亮点，它表明有大批飞机正飞米。方向北，距离137英里。他们对这批神秘的亮点进行了跟踪，并向在情报中心值班的军官作了汇报。
值班军官判断，这批飞机是从一艘航空母舰上起飞的，或者是从加利福尼亚飞来的B-17型轰炸机。他说，用不着担心，这是自家人。
但他说错了。它们是从倭国航空母舰上起飞的轰炸机，起飞地点为珍珠港北边270英里处。
7时55分，354架倭国作战飞机偷袭了珍珠港，重创太平洋舰队。
7时58分，珍珠港电台用明语喊话：“空袭珍珠港。警报，这不是演习。再重复一遍，警报，这不是演习。”
9时30分，空袭结束。美国的8艘战列舰有4艘被炸沉，4艘长期失去作战能力。另有18艘大型舰艇被炸沉、炸伤，100多架飞机仅剩一堆冒烟的残骸。美军官兵被炸死2403人，炸伤1176人。倭国仅损失29架飞机。
下午2时，倭国特使来栖和野村大使到美国国务院，向国务卿赫尔递交了备忘录。尽管罗斯福事先对赫尔有所叮嘱：对他们冷淡，不要发作。
但赫尔还是抑制不住。他看了一眼备忘录，说道：“在我50年的公职生活中，从未见过这样厚颜无耻、充满虚伪与狡辩的文件。”说完向门的方向抬了抬下颚。
下午3时，消息流传开来，并由反应最敏捷的美国报界传播到美国和世界的每一个角落。
下午4时，忧心忡忡的官员们汇聚到白宫，记者们注意到，马歇尔的愁眉间倒透出几分恬然。白宫的这次会议一直持续到深夜。
3月9日，美国异常安静，人们在等着总统说点什么。这时，他们想起了总统竞选时留下的活话——“除非美国首先遭到进攻”，可是先有阿拉斯加的惨败，而这次美国所唯一依靠的太平洋舰队也遭受重创。
美国人突然间感觉到，天已经变了。太上的太阳不属于美国人的。这一天，美国陷入了深沉的黑暗之中。
*
虽然美国的太平洋舰队遭受重大的损失，但是，事变当时，英法及美国太平洋舰队的航母进行联合军事演习，使得美军的航母没有遭受损失。
为了鼓舞士气，美国在事变之后便向英法提出，要在太平洋上与倭国海军进行决战。得到英法两国的支持。
随后的几个月，英法美三国都在为此战作准备。
在英法美三国进行战争准备的时候，倭国也从各个渠道得到了三国欲对其海军进行大规模打击的情报。
最重要的一点，是倭国的情报人员竟然知道了美军下一步要打击的目标。
而就是这个情报，使得中途岛海战中，英法美三国海军全面失败，也使得倭国真正意义上的控制了整个南太平洋地区。
至于这个情报是如何得到的，战史学家有很多的解读，有人认为是美国的海军将领中出现了叛国者，还有人认为是山本五十六的运气。
但是，从战后地球中华帝国解秘的资料中得知，倭国之所以能够准备的掌握英法美三国海军的动向，实在是中华帝国的情报机构告诉他们的。
此战中，倭国方面的海军指挥官为：山本五十六海军大将；南云忠一海军中将
兵力：倭国联合舰队
主力编队，由山本五十六亲自指挥，辖航空母舰1艘（凤翔号航空母舰），水上飞机母舰2艘，舰载机19架，水上飞机50架，战列舰7艘，担负策应中途岛和阿留申群岛的任务。
机动编队，由南云忠一海军中将指挥，下辖航空母舰4艘（赤城号、加贺号、飞龙号、苍龙号），舰载机266架，战列舰2艘，巡洋舰2艘，负责对进攻中途岛的空中支援，并寻机消灭美国太平洋舰队。
登陆编队，下辖轻型航空母舰1艘，水上飞机母舰2艘，舰载机23架，水上飞机40架，战列舰2艘，重巡洋舰8艘，运载地面部队5800人，负责在中途岛登陆。
北方编队，下辖航空母舰2艘（龙骧号、隼鹰号），搭载舰载机82架，水上飞机母舰1艘，水上飞机10架，重巡洋舰3艘，运载地面部队1800人，其约1200人负责在阿图岛登陆，约600人负责在基斯卡岛登陆，作为佯攻。
先遣侦察编队，负责在中途岛与夏威夷之间建立三道潜艇警戒线，侦察美军的动向。
还有以南洋诸岛为基地的214架岸基飞机，担负空中侦察和掩护。
而美国的作战力量为，指挥官：切斯特·威廉·尼米兹海军上将；弗兰克·弗莱彻海军中将；雷蒙德·斯普鲁恩斯海军少将
兵力：美国太平洋舰队受损舰队
第16特混舰队，由雷蒙德·A·斯普鲁恩斯海军少将指挥，下辖航空母舰2艘(“企业”号、“大黄蜂”号)，巡洋舰6艘，驱逐舰9艘。
第17特混舰队，由弗兰克·杰克·弗莱彻海军少将指挥，下辖航空母舰1艘(“约克城”号)，巡洋舰2艘，驱逐舰5艘。
英国方面的作战力量为：指挥官桑彻斯海军上将，威廉海军中将，以及约翰洛希德海军少将。
编有英国远东舰队，下辖航空母舰3艘，巡洋舰16艘，驱逐舰13艘。
法国方面的作战力量为：指挥官艾德里希海军中将。编有法国驻远东海军舰队2艘航空母舰，四艘战列舰以及13艘巡洋舰。
倭国联合舰队司令山本五十六在最后一刻才掌握了能够用来埋伏英法美三国舰队的可靠情报。
他立即下令联合舰队朝中途岛东南方向前进，便到达指定地点进行埋伏，攻击前往中途岛的英法美三国舰队。
6月四日凌晨，英法美三国第一攻击波机群开始从8艘航空母舰上同时起飞，近三百架舰载机出发攻击中途岛。
美军弗莱彻海军中将命令侦察机搜索西、北方向海域，第二攻击波飞机提到飞行甲板上，准备迎击倭国舰队。
但是重巡洋舰小约翰号的2架侦察机因为弹射器故障，起飞时间耽误了半个小时，大男孩子号的1架侦察机引擎又发生故障中途返航（这架飞机本应该正好搜索倭国联合舰队上空），给三国舰队埋下祸根。
6月4日拂晓，中途岛倭国派出的“零”式侦察机发回发现美英法三军航空母舰的报道，倭国南云忠一海军中将立即做出反应，准备攻击三国航母。倭国联合舰队因为已经破解了三国海军共用的“三波”通讯密码，从而对三国海军的计划了如指掌。
6月4日清晨，三国舰载机向中途岛发动了猛烈的攻击。驻扎在中途岛的倭国战斗机也全部升空，迎击进攻的三国战机。
倭军的轰炸机，包括了零——3型轰炸机也向三国舰队发动还击。
7时整，美军海军大尉查理率第一攻击波机群准备开始返航，并向美国海军中将弗莱彻发出了需要进行第二次攻击的电报。
而此时，由战斗机、鱼雷机、俯冲轰炸机所组成的200余架战机，海军大将山本五十六所率领的航空母舰上升空，奔向200海里外的法国舰队。8时40分。
7时10分首批从中途岛起飞的10架倭军鱼雷轰炸机出现在法国舰队的上空。倭军飞机排成单行，扑向法国航空母舰。
但在法军战斗机的截杀和法舰猛烈的炮火下，很快就击落了7架。
倭机的攻击，使弗莱彻海军中将相信中途岛的防御力量还很强，于是决定把原来准备用于对付倭国舰只的飞机改为对中途岛进行第二次轰炸。此时，他仍然没有发现倭国舰队。
7时20分，弗莱彻下令甲板上已经装好鱼雷的飞机送下机库，卸下鱼雷换装对地攻击的高爆炸弹。
7时30分弗莱彻接到推迟半小时起飞的一架侦察机发来的电报，距中途岛约240海里的海面发现10艘倭舰。
弗莱彻命该侦察机继续查明敌人舰队是否拥有航空母舰，同时命令暂停对鱼雷机的换弹。就在弗莱彻等待侦察机的侦察结果时，空中再次响起了警报。
40余架从中途岛起飞的倭军零——3型轰炸机和俯冲轰炸机扑向弗莱彻的舰队。由于倭军的轰炸机没有战斗机护航，结果很快的就被弗莱彻派出的战斗机击退。
8时15分弗莱彻终于接到了侦察机传来的报告：倭军舰队里确实有航母的存在。弗莱彻下令各舰停止装炸弹，飞机再次送回机库重新改装鱼雷，美军航空母舰的甲板上一片混乱，为了争取时间，卸下的炸弹，都堆放在甲板上。
8时30分空袭中途岛的第一攻击波机群返航飞抵美国舰队的上空。还有那些保护航空母舰的战斗机也需要降落加油。
弗莱彻处于进退维谷的境地。
第16特混舰队航空母舰战队司令斯普鲁恩斯海军少将向弗莱彻建议“立即命令攻击部队起飞”。
第二批突击飞机换装鱼雷还没有完成，如果马上发动进攻，也没有战斗机护航。而且舰上的跑道被起飞的飞机占用，那么油箱空空的第一攻击波机群会掉进海里。
弗莱彻决定把攻击时间推迟，首先收回空袭中途岛和拦截美军轰炸机的飞机，然后重新组织部队以进攻美军特混舰队。
8时45分返航的飞机开始相继降落在航空母舰飞行甲板上。
9时18分全部飞机的作业完毕。弗莱彻命令舰队以30节的航速向南航行，以避开再来攻击的倭机，准备全力进倭国的联合舰队。
9时20分掩护美国舰队的战斗机开始起飞。
9时25分一队由凤翔号航母起飞的15架“零”式鱼雷轰炸机组成的编队发现了美国舰队。然而，此时他们的燃油即将耗尽，而且没有战斗机护航。在自杀式攻击中，被美国战斗机和高射炮火全部击落，飞行员全部遇难。
9时30分，从倭国航空母舰上起飞的28架倭军战机陆续尾随而来，美国舰队展开攻击。然而在攻击美国舰队的时候遭到重创，损失了20架鱼雷轰炸机，倭机所投鱼雷竟无一命中。
10时20分，由102架飞机组成的美英法三军舰载机攻击队此时也已排列就绪。正当三国空军战斗机在低空忙着驱赶倭军鱼雷机时，美国舰队的上空出现了33架零式俯冲轰炸机。
此时，美舰正在掉头转到迎风的方向，处于极易受攻击的境地，甲板上到处是鱼雷、炸弹及刚加好油的飞机。这正是倭军求之不得的有利时机。
10时24分，美军的3艘航空母舰被倭军俯冲轰炸机直接命中，刹那间变成了三团火球，堆放在甲板上的等待起飞的飞机以及燃料和弹药引起大爆炸，火光直冲云霄，短短的5分钟，美国三艘航空母舰被彻底炸毁了。
10时40分，英国航空母舰上的战机飞向倭国联合舰队。在飞向目标途中，发现了一批正在返航的倭军轰炸机，便悄悄的尾随。
就因如此，英国战机成功的找到了凤翔号航母，并立即发动攻击。3颗炸弹命中凤翔号，虽然遭到破坏，但是在倭军船员的极力抢修下，恢复了航行功能。
11时30分弗莱彻中将及其幕僚转移到了一艘英国巡洋舰上，开始集合残余的舰队美军太平洋舰队。
13时40分，10架倭军“九七”式鱼雷攻击机和6架“零”式战斗机又从飞龙号飞来，对原先受伤的法国舰队航母进行第二次攻击。
法国的航母这次就没那么幸运，被两枚鱼雷击中，左舷附近掀开两个大洞，并把舰舵给轧住了。法国舰队匆匆退出了海战。
随着法国海军的退出，英国海军也退出了这次海战。
6月5日2时55分三国联合舰队司令切斯特·威廉·尼米兹海军上将下令：“取消中途岛的占领行动。”
至此，三国海军一同发动的中途岛海战，以三国海军完败而结束，倭国完全控制了南太平洋的海域。
中途岛战役倭军只损失一艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机，而三国却损失了4艘航空母舰、1艘巡洋舰、400架飞机，还有几百名经验丰富的飞行员和几千名舰员。
因为美英的强大实力，所以，美英在海战失败后很快又重新建立了新的舰队，可是实力相对弱小的法国海军就从此走向了失败。
其实，以三国海军的整体实力，就算被倭国舰队知道了他们的全盘计划，他们也不会输，或者说，不会输的那么惨。
可是，三国海军明里上非常强大，可是暗地里，却各自为战。根本不能形成有效的配合。再加上海军中将弗莱彻的指挥失误，使得三国海军最后落得失败的下场。
中途岛海战改变了太平洋地区倭美英法四国航空母舰实力对比。从此，倭国在太平洋战场开始完全获得了战略主动权。
此战，为大炮巨舰时代，划上了一个开始的句号。