这般下来，厅堂自是比以往更是雅致，如此足以让文人墨客流连忘返，也自不在话下，也便避免与徐家营那般摩肩接踵地挤迫，素菜门堂上经念慈这般稍作门面装饰，令人如犹置身雅阁福地，素食雅韵，却也是好不宜人。
这日方才开张稍顷，便引来了一位食客。只见来人身穿月白金线纱袍，腰系大红如意连环绦，脚登乌靴，此人面如冠玉，洁美风流。
念慈一怔，对来人作揖道：“小候爷如此兴致，光临我素菜门，实在唯恐招待不周！”
那小候爷四下环顾，又笑意吟吟看住念慈，道：“招待不周，那怎的行，且看现在徐家营都是食客满盈的，素菜门若是在你手中败落，岂不是落得难看？”
念慈只觉喉中一噎，方才所言不过是客套之言，而那小候爷却自是拿了鸡毛当令箭，念慈不由忿然而道：“败落？此话便是说得太早了，小候爷，还未品尝，怎么便下如此定论呢？”
小候爷择位而坐，意态闲适，笑道：“那我便试目以待！”如此激将之法却让这小女子好不愤慨，那憨然姿态自是万种风情均是道不出。
正说着话，二水却不知何入冒出，道：“严公子严公子……”
小候爷揶喻笑道：“所言差矣，此乃姑爷，理应唤作姑爷！”
二水方才恍然大悟，笑道：“姑爷，我可是一直唤严公子的呢。”
念慈不由瞪了瞪那小候爷，便问那二水：“二水，你如何不在极品斋帮手呢？”
二水才道：“容老爷容小姐正来这边呢。”话说着，容芷儿已是搀扶着容老爷进得门来，那容老爷红光满面，又恢复以往神态，直是叹这素菜门堂内如此亮堂不凡，直是华殿锦绣，满目皆是不俗。
陈掌柜因着也听说了极品斋的案子一事，府衙已将明文公告，而这新本家却是极品斋容老爷的女婿，而以往虽两家素有相交，而因着眼下这层微妙关系，也便只得毕恭毕敬，上前对容老爷作揖道：“容老爷乃是头次来素菜门，快快有请！”
容老爷一面笑逐颜开，一面对那陈掌柜的道：“不必如此客套，却是因着一场官司，素无往来的两家以后却成了一家，实在是有趣，有趣啊！哈哈！”
陈掌柜的忙不迭地点头称是：“容老爷如此宽仁襟怀，自得眷顾！”
念慈迎来，道：“老爷，却不知你竟来了。”
容芷儿笑道：“爹爹来，正是有事与你相商呢。”
念慈道：“却不知何事？”
容老爷坐定，伙计已然上了一壶极品龙井，容老爷笑道：“我婿果然怀才，素菜门在那韦相子手下都未必有如此不凡的装置，而这两日你却搞得似模似样，我想这素菜门便是寻得真正贤能之主了！”
念慈忙是笑道：“却不瞒老爷，素菜门昨日竟也仍是停业呢。”
容老爷一扶须，道：“素菜门在那韦相子手中已坏了素菜的营生，在你手中如何能kao一日便见得起色？总须慢慢来吧！贤婿，老夫来此是有一事相商，你看老夫如今年事已高，再无能力管极品斋，而芷儿又是女子家，实在不适抛头lou面，老夫便念着贤婿将极品斋一并纳入素菜门，可是如何？省了老夫再费神劳心了。”
念慈听罢，不由一惊，忙是立起身来道：“贤婿不敢！极品斋乃是老爷祖上百年基业，怎可纳入素菜门？岂不是埋没了极品斋的百年盛名？”
容老爷朗声笑道：“老夫早便料到你必是不肯的了，但老夫心意已决，且说你如今又是我贤婿，芷儿之夫，也便是一家人，如何使不得？贤婿年轻有为，老夫将极品斋交予你大为放心，交给他人，老夫还不愿意呢！”
念慈见容老爷已是心意定下，便只好接下，道：“老爷如此信任，只怕贤婿不才，无法将极品斋再现当年风光来！”
容老爷却是无比豁达大度，笑道：“以后便一道叫素菜门吧，同为素斋饭食，极品斋便是素菜门，你只需好好经营，对得住来吃素斋的每一个食客，教他们深谙素斋的仁厚之道也便即可，这素斋清淡，追求宁静，如此之心，便是与淡泊名利之理不言而喻，何需什么风光，老夫相信，祖上当初创办极品斋也便有此道理在内。”
念慈听罢，不由深感赞同。
送走容老爷容小姐，在一旁吃食的小候爷听得这番对话，不由又是揶喻道：“贤婿贤婿！可惜此贤婿竟是个女扮男装之人！”
念慈正柜上翻看帐目，忽听得小候爷这般自言自语，心下一惊，只恐他将自己身份不小心便泄lou出去，忙是上前来压低了声道：“你在说什么呢？若是被人听见，可有你好看的！”
小候爷佯作大惊，道：“哎呀，你要如何？本来就是嘛，你本就是个女子，还要在容老爷面前装多久？这极品斋的案子已结，你大可对他坦白当初女扮男装作他女婿的苦衷，何必至今仍乔装成……”
念慈打断他道：“我与容小姐成亲，这是众所周知之事，我若将此事告诉容老爷，容小姐此后有何面目见人？更别提是日后小姐的姻缘之事了！”
小候爷却一笑，道：“原来你是怕这！好办，你与容小姐来个义结金兰，一切迎刃而解，你大可嫁人，也耽误不了容小姐，岂不是两全齐美？”
念慈却轻啐了他一口：“义结金兰？不瞒你说，我早与容小姐结下金兰之谊，只却是我若公布了我的身份，于那极品斋的案子不利，便有了欺上瞒下之罪，再若有人将容老爷告上公堂，我又当如何为容老爷开罪？且说容小姐嫁人，忽儿没了夫婿，多了个姐姐，哪家公子又敢上门提亲？”
好是一番问，那小候爷也是一时语噎，说不出一句，只得喃喃了问道：“那你便这么男子身下去？你便不担心自己终身大事？”
念慈笑道：“终身大事？我的终身大事是素菜门，还有……”
小候爷追问：“还有是什么？”
念慈由怔忡回神过来，不由问道：“这些事儿我何需与你讲，只不过，你却对我终身大事如此感兴趣么？”
小候爷朗然一笑，却故作神秘，压低了声音道：“当然，因为有个人让我托他与你提亲呢。”