念慈待休息恢复精神，见大家也都休整安好，便寻思着如何回西关营去，船已撞坏，已是无法再乘船而回的了，又并无马匹可骑回去，也只有横心走回去了。
王玄却兴奋地跑来道：“严辞，镇远将军派人马前来接我们了！”正发愁如何回去，恰镇远将军派来的战车正好赶来，众人便上了战车。
待念慈凯旋归来，镇远将军甚是高兴，特设了大宴，款待远风将军与念慈，斛筹交错间，镇远将军却面呈忧虑之色，道：“不知皇上却是什么打算，年年征战，终是今年停息了些，却又突然要征讨突劂！”
念慈一听，好不诧异，远风将军饮罢一杯道：“说的是公主之事，突劂已派使者前去京都，和亲好似出了事。 ”
念慈忙问道：“和亲的公主出了事？什么事？”
远风将军一怔，“只是京中传来的消息，并不清楚，只是若腹背受敌，龟兹、噬月与突劂一共发起战事，军粮本就一直时有短缺，这下子可就真是要命了！”
镇远将军一掷酒樽，怒目一瞪，道：“让他们都来吧！我要狠狠地杀个痛快！战死沙场总比饿死军中强！还可留芳千史！”
念慈却吃得没滋没味，味如嚼蜡。 想来皇上必定以为念慈随和亲队伍去了突劂，方才说要发兵征讨，这可如何是好？而那小桃身在突劂可是安好？
经过天仓江火烧船一幕，应将噬月的兵马吓退回去。 暂时不敢再作动静，远风将军携了三万人马又回了北关，圣旨已下，决意攻打突劂。
别过李商与宝熙，念慈惴惴不安地回归北军。而念慈万万不料地是，宝熙竟尾随在后。
本是深秋初冬时分，北国冬雪来得特别早。 现就已下起第一场雪。 风雪叠桥，白碧压梢。 北国自是一片银白。 这里再不复有江南的浮华丽音。 有的只是边陲的苍凉！所奏起的也不过是肃杀的风雪之声。
这场雪下得很不是时候，远风将军亲率精锐十万人马攻击突劂，而这场初雪却阻拦了兵马，但皇命在身，也不得不披甲上阵。
观沙岭本就地形复杂，再加上下了雪，行军甚是困难重重。 前面的天仓江到突劂地界时便是叫泾水了。
泾水还未到冰封期。 因风雪中跋涉体力消耗过重，远风将军便决意在泾水前扎营。 是夜，见将士们均已歇息，念慈便步出帐外看了看地形，此为守势，看来远风将军对这场战役心怀保守，虽说将在外，君命有所不受。 但远风将军素来与突劂频战仍仍，对突劂之心也是恨之入骨，所以这一仗是无可避免，同时突劂中骁勇，所以远风将军方才不敢冒然进攻。
军营依山临水之势，也是最稳地。 前可攻，后可退守，念慈看了看，雪落在地上并未消融，如霜般泛白，若这一仗是因父皇发兵寻珍腴公主回京，念慈直是疑惑，当初自己一意追随来此，这一决定是否错误？
缓步走在帐外，念慈忽地住了步子。 有什么引起了她的警觉。 念慈想也不想。 便忙奔去放置军草粮水地帐营处，果然。 有数条黑影摸来，悉悉索索甚是鬼崇。 念慈大喝一声，那几道黑影一怔，将手中还未来得及点燃的火把忙点燃后，一把掷在置放粮草的营帐中，火倏地腾起，那数条黑影便忙奔逃而去。
念慈忙不迭地大声叫唤，有兵士冲出来，见火光便忙救起火来。 念慈一个箭步终于逮住一个黑衣人，那人却蒙了面纱，并看不清模样，念慈一个掌风推去，黑衣人便灵巧地躲闪开去，只是虽则身手灵便，但中原的武功却耍得生硬，念慈断定此人必是突劂兵士。
待拿下他时，念慈喝令道：“是什么人？为什么要突袭？”黑衣人却头一歪，嘴角流出血丝，呜呼便一命归西，看来这只是敢死队前来烧军粮的，仗还未打，突劂便知道了中原已经发兵么？念慈直是纳闷不己。
远风将军对此事也是百思不得其解，一来皇上这次突然发兵突劂，但两国不是以和亲为由决定结成友邦么？二来这突劂好似已经知道北军的动静了，既知我军已发兵至泾水前，却又只派兵来烧军粮，并不曾戎甲以抗，这些疑问令唐意实与王玄同样丈二和尚摸不着头脑。
念慈上前请命道：“将军，请允许严辞带领一百精骑踏上突劂去看个仔细，也才好明白这是为什么。 ”
远风将军却回拒了念慈的请求，道：“不成，上次你请命去烧船，我都已为你担心了一天一夜，这次我无论如何不能让你再去。 突劂精骑号称草原雄鹰，你并不熟悉这一带地势，万不可随意冒险。 ”
王玄上前道：“将军，还是我去吧！毕竟严辞方来我军不久。 ”
念慈急得一跺脚，恨恨了道：“王玄，这哪里有分什么刚来后到地？”
远风将军却点头道：“唐参军，王参军，这次便由你们前去探个虚实回来，严辞，你好好歇息，自有用你之处。 ”他说罢，便头也回地步出营外，亲点了百名精骑。 唐意实与王玄二话不说跃上马去，便朝泾水方向直奔而去。
念慈只得干着急。
岂知唐意实率一百精骑还未踏上突劂领土，就已被打了回来，所幸精骑皆是军中精英兵士，折损得并不多，见唐意实如此狼狈归来，远风将军直是气得吹胡子瞪眼，唐意实垂首愧道：“那突劂兵好似知道我们必来，就已埋伏在半途，打得我们……好是措手不及！”
念慈忙道：“将军，还是让我去吧！军粮不多，已拖不得太久。 ”
远风将军听罢，也觉甚有道理，方才勉为其难地点头。 念慈却让一百精骑皆是拖下中原军服，穿上白衣，各匹马又备好木板，便撒蹄奔向泾水方向。
远风将军自知这小妮子若是出兵，必是出奇不意，如今见她又穿白衣又备木板的，铁定将能带来消息。
念慈见已过泾水桥，那地面果然有积雪，便命百名精骑将木板两头绑住，再由马匹拖在地下，如此一来，马儿的铁蹄即便留在了雪地上，也会在木板拖刷下消失。
如此备好，念慈方才下命前进。