却说安家在城外文华寺设了茶水点心，预备将儒荣送至这里，女眷们亦可趁机进香玩乐。车马队列，慢步缓行，众小厮相随，婆子们跟着，后头车上丫头们如放风出来一般嬉笑玩笑，前面各主子车中却如空车一般定如深林，全无声音，静悄悄地。行了不过一个时辰，这便总算到了地方。
听闻安家要来，寺内早已准备得当，前一日主持便带领众人将里外皆掸拂干净，打扫一新，又都换上干净新鲜布罩。到了这日，又命人外头看着，再不放一个人进来，余者都在里面候着，只等安家来人使唤吩咐。
一到这里，安府家人停下车马，后头的丫鬟先下车来，赶着上前，再小心将各位主子请出来，管家婆子便将带出来的茶水点心，并各式器具拿出来，寺内亦早已寻出间干净厢房来，于是都一一摆好，只等主子们入来享用便罢。
儒荣下得车来，也不进去，只与儒定外头叙话，琴丝不愿意只坐着，也就跟着下来，见这里并无使唤用处，便预备去寺里找宁娥话别，因嘱咐身边大爷的跟班长岭几句，“我去里面找大奶奶说话，若这里叫我，说我就来。”说完抬脚就朝里骈，要找宁娥。
宁娥已下车来，正由主持领着，在寺内，厢房院子里游走看玩，一抬眼见琴丝过来，便微微笑起来开口道：“我只等大爷那边来人请我，原来倒是叫了你来，怎么，小厮们使着不动么？”
琴丝不好说是，也不好说不是，只得低头轻声回道：“倒不是为大爷来请，我自己来找大奶奶，只想说几句体已话。”说着，便走进厢房院子里来。
宁娥想了想，上去挽起对方手来道：“这里石凳子上倒凉快。让他们拿二块软垫来，咱们就这里坐了说话。”
书桐与子规这时也已赶了过来，听见宁娥这样说，便赶紧取了两只薄荷白菊杨花心子，绛红地喜字并蒂莲锦垫来。[~]宁娥携着琴丝的手，坐了下来。
琴丝不知怎么的，面对宁娥，头就是抬不起来，几千斤重似的，沉沉地坠在胸前。宁娥看着她，嫣红色的梅鹊纹锦袍，长长的绿沈色卷草纹刺绣纱裙，头上明晃晃满头珠翠。几支金钗亮烁烁隐闪闪，宁娥细看之下，两支是自己给的，还有两支，却不曾见过，那镶在钗头的两颗硕大的南珠，如正午的太阳一般，灼伤了宁娥的眼睛。
书桐与子规见宁娥眼神定住。也就顺势看过去，见是原来如此，便各有不同反应，那书桐细细看过琴丝的衣服头面，又着眼看了那两颗南珠，眼中神情，一半羡慕，一半嫉妒，她现在已是宁娥身边的贴身大丫头。琴丝又将随大爷离开去京，因此再无需掩饰自己的情绪，怎么想的，便怎么流露，都写在那双富贵势利眼中，子规却不一样，她那双清亮亮的眼睛里，隐隐写着重重心事，只是躲进深处，叫人再瞧不出所以来。
琴丝见宁娥并随身二个大丫头。六只眼睛，都只看着自己头上，这才醒悟过来，忙用手去掩，口中轻轻道：“那对赤金衔南珠金钗，是昨儿晚上大爷给的，让今天早起出门时带上，想是，不让人见了，失了身份的意思，大奶奶，您别想多了去，我也是，遵大爷的嘱咐。”
宁娥听她这样说，知道是这么回事，也只当自己是毫不在意的，只是，心里到底还是**了一下，算不上疼，只是平静的水面被触动了，泛起小小涟漪而已。
“以大爷的身份，给你这金钗也不算过份，你现在究竟不同以往了，也不必小心谨慎至此，我心里明白，你只管放心就是。”宁娥淡淡一句话，化开琴丝许多忧烦，这才慢慢将头抬了起来，直视宁娥，却是一包泪，看不清对方面容，更看不进对方心里面去。
“看你这丫头，我当你是个刚性呢，怎么今儿成了隔夜的汤团了，提都提不出筷子来，快别这样，这么大个人，也该知道轻重，比如你现在是出了门，做了人家人，不是一样要离开我身边？将要出远门去，哭出来可不吉利，大爷见了，嘴上不说，心里要不高兴的，书桐，拿块帕子过来，替你琴丝姑娘拭了泪去。”宁娥说得平心静气，琴丝听得又低了头下去，只是，到底憋出一句话来：“原说我是不走的，只守着大奶奶一辈子，也就够了，到底是我福小命薄，不能够做到。”
宁娥叹了口气：“各人的命，各人领受。琴丝，你别怪我说你，若还嫌这样不好，你就出去外头人群里问问，看十个年轻妇人里，有几个是说不愿意的？傻丫头，现在的例子在这儿，你看你姿姨娘，现在不是好了？”见宁娥这样说起自己来，姿姨娘忙用怀里榴哥儿盖着脸，众人见了，只看不清是何表情。
琴丝见说，口中轻轻啐了一声道：“我才不要像她那样，下年跟大爷回来，换了别的丫头去，我还依旧伺候大奶奶，只要，大奶奶还要我。。”说到这里，才提起调的声音，又低伏下去。
宁娥摇了摇头，似已说得烦了，回头示意子规倒上茶来，又亲手挟了块金橙子蜜芋糕，放进琴丝面前的盘子里，再开口劝道：“这点心是你爱吃的，向来你最爱吃橙子糕点，我让厨房里做了不少，都交出去了，你路上想着吃，也是家里的味道，到了那边，也不一定吃得上了。”
琴丝慢将那块糕放进嘴里，和着泪水吞到肚子里，自离开拢香院，她就自觉自己是失了家，迷了道的家禽，再打不起精神来，什么绫罗绸缎，金器玉皿，见到了面前也欢喜不起来。只因自己从小就跟着宁娥，她早已将其视为父母，亲友，姐妹，现在眼见就要一朝离开她身边，且是这样离开，她受不了，心里身上，都反对反抗。
可是，反对反抗，又有何用？她只是个丫鬟，自己的事，一点做不得主，那个男人说一句，大奶奶也点了头，这就定了她的终生，她失了她想的，要的，赖以生存的，得到了他。旁人都说是福，唯自己心里却一点不高兴，半点不情愿。
儒荣站在寺门口，众地方官员皆收到信，送至这里，将他环围着，这个说两句，那个说几句，左不过是些阿谀奉承，奴颜媚骨之类，他不想看，更不想听，面上微微笑，心里万千烦，只恨不能立即脱身。
儒定见大哥被众人围着，知道再也插不进话，刚才二人的对话不由得脑海中浮起：
“大哥一路辛苦，到了让长平回来报个平安信，家里也好放心些。”儒定不免套话些许。
“二弟放心，也走过几趟了，也算得上熟路了。家里都交给你，父亲那边，你多照看些。”儒荣自然顺嘴回应。
“大哥这话说岔了，他老人家哪里用我照看，我只求无事，便是大福。”儒定开起玩笑来。
“事也不能这样说，现在不比那二年，颇有风波将起之势，张家自不必说，若圣上决心改期盐业，那边只怕难缠，你媳妇，”说到这里，儒荣抬起眼来，看看儒定，后者闻言愣了一下，半晌勉强笑道：“大哥是知道我的，我哪里会怕那个女人？不过一二招，她便服服帖帖了。”
儒荣听了却笑起来：“醉猫那招，也不是总有用的。”二人同时哈哈大笑，富贵，荣华，也不过是夹缝中求生存罢了。
“听父亲说，应王那边，最近也有动静？还饶进封家老四去？”儒荣笑得乏了，言语也有些灰了下来。
“应王这次，不过是来提醒父亲，有些事他没忘记，父亲也不能忘记，封家老四，不过是个陪客，也算是个警告，不管哪里，他的手都能伸得到。”儒定眼神凛冽，语气愤恨。
儒荣接不上话来，眼神空洞地望向天空，你只当一切业已结束，再无翻腾迭起之可能，所谓尘埃落定是也，却不知，前尘往事，如冤魂恶鬼，似跗骨之蛆，一刻也不肯放手，一刻也不让你轻松，冤孽，冤孽！
眼看时间不早，管家吴申上前来请示儒荣：“大爷，这早晚了，是不是，该起程了？”
儒荣心中暗暗叹了口气，看也不看寺内女眷，口中直道：“行了，走，让人给里面传过话就是了。”
吴申领命下去，率众家人将刚才打开的家伙器具再收拾起来，一一清点算清，又命自己媳妇到里面去传话，说大爷预备动身了。
宁娥与琴丝正相对无言，听见这话，宁娥先就松了口气，拍拍琴丝的手道：“行了，去，我这里进香祈福，必不会落了你一份，你小心伺候，大爷的为人，也不会亏了你。”
琴丝先站起身来，并无他话，只复重重跪下，给宁娥磕了三个响头，声音之大，令身后书桐子规侧目，宁娥转开脸去，似不忍卒看，口中忙忙道：“子规，快去扶起来！”
琴丝推开上前来的子规，自己稳稳站了起来，这倒定了心似的，眼睛里的泪也干了，不再是婆娑之态，身子也能站得笔直，头抬得高高地，平视宁娥。
宁娥见状，点点头道：“去，路上小心，平安为上。”说完便立在当地，也不向外去，左手扶住书桐，右手捏着罗帕轻轻地挥了挥，不作出来自然使不得，作得过了，自己也不愿意，只捎带着个告别意思罢了。
儒定见儒荣准备启程，便赶紧拨开众人，走到儒荣面前，轻轻问了一句：“大哥，大嫂那里。。。。”儒荣只作没听见，转身就上了自己的车去，却留下个儒定，不知所措，人群中发呆。(本站您的支持，就是我最大的动力。)