春雨涤过，金轮初起，拢芳院内新香动人。宁娥刚一起身，就吩咐琴丝将窗子打开，屋子里一时间便被阳光和花香塞得满满当当。对镜理红妆，云鬓乌且长。琴丝用手轻托着宁娥长可及地的头发，慢慢梳着。阳光直洒在那如缎子一般的发丝上，耀人眼眉。
“奶奶这把头发真是好，如黑油一般样，又多又密，且是长而不开叉，又滑而不涩，可叫奴才羡慕杀了！”琴丝对手中的发丝赞不绝口，如珠似宝般的捧着，小心翼翼地梳着。
宁娥对着铜镜细看自己，过后开口说道：“青丝变白发，可不也就是一转眼罢了。”
琴丝不答话，只轻轻挽了个桃尖顶髻，问道：“奶奶看看，这样可好？”
宁娥不甚在意，只点了下头，琴丝又说道：“回奶奶，刚吴申家的来，奶奶正睡着，就没让她进来。”
宁娥哦了一声，问道：“有什么事回？”
琴丝说道：“倒也没什么，就说昨晚一切都好，没什么事儿。还有就是。。。。”说着，犹豫起来。
宁娥回头看着她，有些急地问道：“还有什么事？你今儿倒吞吞吐吐起来了？”
琴丝这才说道：“吴申家的说，外头都问遍了，小厮们也都让吴申挨个审了遍，都没人承认，只怕，真不是咱家里的人。”
宁娥更急，不禁有些声大气粗起来：“胡说！不是咱们家的人，怎么就跑到咱家的园子里来了？还落下了那东西？！让她跟她当家的说，再给我查！若再查不出来，就报给老爷知道！她心里应当清楚，若让外头的人来查，可就没那么简单了，不落一层皮不能收手！不信就试试！”
琴丝见宁娥是真急了，忙回道：“是，大奶奶放心，我立刻去传话。”
宁娥一时间有些心绪不宁，正好书桐捧着个剔红羲之爱鹅图圆盘进来，看见便问：“是什么？”
书桐忙上前，呈到宁娥眼下，回道：“脑子花儿、甘草花儿、朱砂圆子、木香丁香混的缕香金药。”
宁娥耸起鼻子，嗅了下，挥手让她放到外间桌上，琴丝收拾着镜前的妆品，问道：“奶奶可传早饭？”
宁娥点头，却反问道：“不知道筝妹妹她们起了没有？让萼儿去看看，再去看看岚哥儿，若起了，叫都过来这儿吃吧。”
琴丝便叫道：“萼儿！”
这里宁娥起身，书桐伶俐地过来，扶道：“奶奶可是要去院子里看花？昨日雨势不小，我刚进来时，见扫去不少花朵儿呢。”
宁娥边向外走边说：“可不是，只是没办法，花儿罢了，哪里犟得过那大风雨，好时便好，若真到了那严酷境地，也只得随波逐流去吧。”
两人走到院子里，宁娥细细看着那背阴地下的玉簪花，果不其然，只不过几个时辰的风雨，就将其打得颓然不堪，宁娥默然站着，只不出声。
书桐便说：“奶奶，昨日倒巧！”
宁娥不解，反问道：“怎么个巧？”
书桐答道：“若不是奶奶昨日让她们掐些下来，调弄铅粉，今日地下，可就不止这些了！”
宁娥恍然，也点头赞同。
书桐见状，又说道：“所以奴才觉得，花当开时，最重要是有自己的效用，若只是呆立枝头，那不过是三二天的事罢了，再者，也不见得就有人赏识。若是摘将下来，或是供瓶成诗成画，或是制香成烟成缕，但总有一用，也能让人目之而不能轻忘。”说完，眼睛微瞟宁娥脸色，看其反应如何。
宁娥闻言倒觉大为有趣，掉过头来细看这丫鬟，说道：“书桐，想不到你竟有这番见识，平日里，只见你不声不语的，倒不知，说出话来，竟这般有理成论！”
书桐忙低头回道：“奶奶高抬奴才了，奴才不过是随嘴一说。若论起来，奶奶是何等才学，奴才的话，奶奶不当作笑话，就已经是奴才的福气了，哪里还敢说有理成论？”
宁娥不禁笑了，伸出手去轻按了下书桐的手，说道：“这丫头倒会说话，我也不过是会看几本书，会写点不上调的诗罢了，有什么才学，说出来，倒没得惹人笑话。”
书桐见也笑，便也随着笑道：“奶奶哪里话！奶奶的诗，是连老爷都夸的，若要说惹人笑，倒是那起没眼力界，又满嘴里说不出好话的人，才是要招人笑呢！”
宁娥听后，忍俊不住，嘴角上扬，心花共开。书桐见状，也随着笑了起来。
“大奶奶听了什么好话，就这么高兴起来？”宁娥一回头，正见其筝和其兰二姐妹，同穿着一样的月白缎绣蝶鸟四季花卉纹袍，软银轻罗百合裙，各自扶着丫头，慢行进院里来。
宁娥瞧见便由不得赞了一声：“好一双姐妹！倒正是一对并蒂莲花！”
其筝面泛微红，说道：“说起来，这衣服还是没出阁时，我们俩一块儿做的，我走时便让兰妹妹给收着，这次回来再试，竟想不到还能穿得。”
宁娥笑着说：“能穿就赶紧穿，下次回来，怕是腰身就要穿不下了。”
其筝脸色微变，嘴里说道：“大嫂子怎么也跟二嫂似的，说起这种笑话来了？兰妹妹还在这儿呢！”
宁娥方觉失言，又见其兰偏过头去看花，便接着说：“可真是我的过错了！怎么样，兰妹妹，我这儿的桃花可开得还好？”
其兰见问，便说道：“开得倒娇艳，只是，大嫂，你这么爱诗的人，怎么不在窗下种些芭蕉？雨打芭蕉，画意诗情，岂不是正好作诗？”
宁娥摇摇头，说道：“那雨打在芭蕉上，也不知怎得，听进耳朵里，都是凄风冷雨似的，罢了，听不得。”
其筝闻言，想起大哥自大嫂过门便一直在外作官，近来更听闻已在京里纳妾，心下不免为宁娥抱屈，想来也难怪她听不得芭蕉滴雨，便开口对书桐说：“今儿的花掐了没？我看这桃花倒好，不如摘几枝下来供瓶，还有这瑞香，也开得俏，韵波，将那朵红的掐来，与我簪在鬓旁。”
书桐也上前，劝道：“昨日雨大，今儿早起地还没干呢，小姐奶奶们小心这湿地下站久了有恙，不如回屋，饭也已经摆上了。”
众人依言回屋，书桐摘下几枝桃花，也跟着回来，琴丝一见，忙捧过一只青花鸳鸯卧莲纹瓶，将那花摆好，放至里屋案前。
宁娥先坐，示意众人也坐下，却见不得少岚，便问琴丝：“岚哥儿呢？”
琴丝上前回道：“萼儿回来说，跟着岚少爷的朱瑾姑娘说，爷还没起身呢，让这里先用吧，等爷起来了就在自己处用，过后再来问安。”
宁娥点头说道：“这也罢了，小孩子新到一地，怕是昨晚择席，也没睡好，让他多睡一会子也好，那我们先吃吧。”
其筝见乾娘也不在坐，便又问道：“怎么二嫂不在？”
宁娥只淡淡地，琴丝上前回答道：“二奶奶惯是在自己那边用过才来的，大小姐不必等了，先用吧。”
其筝见这般说，又瞥了宁娥一眼，却见其若无其事，只吩咐琴丝，将各人喜爱的菜色，摆至面前。
其筝一见面前摆的一碟木樨银鱼鲊便笑了，说道：“大嫂子真叫心细，还记得我爱这个呢！”
宁娥尚未开口，但听得背后一人笑道：“可不是该心细！大嫂当家，是老爷也放心，也当面夸过的呢！”
众人回首一瞧，原来是乾娘，正穿一身红地莲花牡丹纹妆花锦袍，翠蓝缠枝莲纹妆花绸裙，堆着满头珠翠，站在众人身后。
宁娥忙叫座，嘴里又说道：“才还提起你呢，你这来得倒快！用过饭了吧，琴丝，给二奶奶上茶！”
乾娘坐在一旁，接过金徽递过来的帕子，掩了掩嘴，说道：“你们用吧，我只看着便罢。对了，其筝妹妹，昨儿睡得可好？”
其筝答道：“睡得倒沉，只不知兰妹妹惯不惯？”
其兰只笑不开口，将桌上那碟肉瓜齑挟来过粥。
乾娘正要问，忽得一眼瞧见其兰头上带着跟其筝一样的镶宝蝶戏双花金簪，脸色一沉，也不开口，接过琴丝送上来的茶，重重地放在了身边的小机上。
宁娥明明听见，却不理会，只对其兰说道：“兰妹妹有些日子没去园子里转转了，今儿天气倒好，不如我们大家齐去，看看那秋千架还能不能打。”
乾娘闻言，将头扭向一边，说道：“二爷也许今日就到了，我就不去了，反正，你们人多，也不缺我一个。”
其筝忙打圆场：“二嫂可不能不去，少了你，我们没笑话听，就打起秋千来，也是无趣的。二嫂你来，让妹妹细瞧瞧你今儿带的金累丝托镶茄形坠角儿。”说着起身到乾娘身边，端详一阵，又不住口地夸了一阵。
乾娘这才好些，重新坐下后，复又端起茶盏来，对众人说：“要打就快，一会儿太阳辣起来，倒把些白净净，娇滴滴的千金小姐，硬晒成田间农妇了。”
宁娥笑道：“说的是，还是你关心妹妹们，我们这老脸没皮的，倒不打紧。不过二爷今儿回来，可不能把你也晒坏了。”
乾娘扭身一哼，众人皆笑出来，于是吩咐收拾桌子，齐出门去。
众人正沿游廊一路赏花，宁娥扶着琴丝落在后头，突见地下正穿梭拿着食盒的丫头中，有一圆脸圆身子的，倒眼熟。过后便想起，是昨儿新来的，还是自己给起了个名儿，叫杜鹃。
宁娥一时好奇，便让琴丝叫住她，随口问道：“可是昨儿新来的？在大厨房还惯不惯？”
杜鹃吃了一惊，抬眼见是大奶奶在问，吓得跪了下来，回道：“大奶奶！小的。。。。”
宁娥见其说不出什么来，便准备挥手让其走开，这当口却忽听那丫头说出一句话来，竟让她立时停下脚步，愣住神细想起来。