却说宁娥听见琴丝的话，先无反应，半晌，终于叹了口气，开口道：“就要去京里了，你的东西都收拾全了吗？才我们还在这儿说起呢，那地方又寒风又大，你常住江南，初到只怕不惯。”
琴丝泪眼朦胧，语不成句：“大奶奶，我能有些什么？还不都是大奶奶给的？大奶奶都知道。。。。”
宁娥沉默下来，子规见不是事，遂走到姿姨娘身边，轻推了她一把。姿姨娘明白过来，赶紧开口插话道：“大奶奶原说得没错，我记得我刚去时，当真吃不下，睡不好，样样都跟这里不同，倒是受了几个月罪，别的不说，嘴上先长了一撩泡，调养了几个月才收复下去。琴丝姑娘若去，当真也要小心才是。”
宁娥这才说道：“你听见了？自己多加小心。书桐，把里间那只箱子抬出来。”
书桐会意，与子规进去，抬了只黑漆风调雨顺花鸟纹箱子出来放在琴丝面前，上面还带着钥匙，晃晃。
宁娥手指箱子道：“这里面都是些厚实绵衣，有小毛的，也有几件大毛，都是我穿不了的，收得也无用，就都给了你。衣服上头收着的一个头面匣子，里面是四对金簪，两对手镯，两串珠子，几个戒指，还有个金镶玉分心，上回你说好看，也一起给了你，余者不过是些手巾，香囊，罗帕之类，虽是玩意，到底是南边手工，你收着，去了那边，只作个想念。”
琴丝听见，哽咽不住，哪里还说得出话来，倒是宁娥，面色平静，又开口道：“快别这样。小孩子气的，如今曲眉去了，姿姨娘这里留下看顾哥儿，就指着你照顾大爷了，你也该长点心眼。成个大人样，别再整天有事就挂在脸上，到底也有心里有个算计才是，听说那边还有个姨娘，你不打起精神来，怎么应付？人家不是我，让你哭几声就收了去。”
姿姨娘忙陪笑道：“说起这个来，我倒忘了回大奶奶，那边的梅姨娘。[.]人是不坏的，也是苦人家出身，因大爷爱梅，她家是世年弄梅的，本是花厂子人家，因父亲去世，哥哥被拉去服役，没了人。才被卖出来，大爷爱她会调弄梅花，才带到府里去的。梅姨娘人长得不错，心眼也好，就是性子直些，说话不防神，常能让你愣住回不上话，若单说这一点，倒又跟咱们琴丝姑娘有几分想像了。”
宁娥这才点头。又看着书桐子规道：“你们听听，光因为人家会种梅花就把个人弄来了，如此看来大爷是去不得花市的，不然还不拉回一车人来？”
一屋子都笑，书桐便回道：“大奶奶今儿也说起笑话来了，大爷若听见这话，不知道怎么样呢！”
宁娥摆摆手道：“理他呢！正经事还干不完呢！”
琴丝见宁娥说笑起来，方才稍稍平复心情，脸色也恢复些，宁娥便命子规接过她手上的帖子。一一看过，指着道：“只这件在我屋里，旁的找你姨娘去要。”
姿姨娘忙让云姑接过帖子来，却无奈笑道：“大奶奶又笑话我了，这上面的字，我哪里识得？”
宁娥哦了一声，便道：“琴丝，找外书房里，大爷的书童来，跟你姿姨娘照单子取去就是了。”
琴丝点了点头，又憋了半天，好容易才得说出句完整话来：“大奶奶放心，我就去京里，也一样是大奶奶的人，若有什么，是必先来告诉大奶奶的。”
宁娥听了哑然失笑：“你们听听，她倒不是去照顾大爷，敢是我放在大爷身边的眼线呢！还不快收了这种话去，让老爷或大爷听见了，你才有饥荒打呢！罢了，我也不要知道他的事，你只管干你的，爷们的事哪里是咱们能插得进手的？闲了只管吃喝，打点些针线活计，日子不就是这样过下来的？”
姿姨娘听了这话，眼神黯然下来，琴丝正待说话，突然听得榴哥儿哭了起来，声音大而洪亮，倒叫屋里的人都吓了一跳。姿姨娘被这哭声惊得回过神来，用手摸了摸哥儿屁股，笑了起来：“哥儿尿了，怪道哭呢！”
宁娥忙道：“快快换去，哥儿声音怪大的，唬了我一跳，以为怎么他了呢！天气热，别污糟出疹子来！”
姿姨娘忙忙抱着榴哥儿出去了，云姑前头打起帘子，也一并回去。
屋里一下子空了下来，书桐与子规站在一处，宁娥坐着，只有琴丝，孤零零一人立在屋子中间，怎么看都不合适，自己也觉出了别扭。说来奇怪，也不过是一个月时候，自己先前在这屋里待过几年呢。琴丝心里想不明白，再看看宁娥，也是一脸怅然。
“行了，没事你就去。晚上听雨轩设宴，给大爷送行，你到时早些过去就是了。”宁娥似也耐不住这尴尬的气氛，便开口打发琴丝回去了。
琴丝一肚子话，只是说不清，见宁娥发了话，只得谢过赏赐，便回去了。
书桐见桌上宁娥杯里的茶水干了，便上前道：“奶奶可要再用些茶？”
宁娥摇摇头，书桐便将里间窗扇放下，子规已在里边燃起香来，宁娥慢慢踱进去，坐在书案前的椅子上，拿起上头卷起的一本宋词选，似在细看，却又像出神。
子规见书桐出去，想了想，冷不丁冒出句话来：“我记得小时候我爹说过，古人传言，经过炉火九转而炼得的丹砂，可以点铁成金。大奶奶，你说这话，有没有道理？”
宁娥听了，细细品味，半晌明白过来，微微笑道：“不错，说得有理。耐得住性子，才能熬得出金，我也熬过几关了，怕是成金的日子，就在后头呢。”
子规见对方一点就透，便也笑道：“大奶奶说什么？我不明白，我不过忽然想起我爹的话来，大奶奶说熬什么？”
宁娥转过脸来看着子规道：“你这丫头，倒有几分会说话。我问你，你可想做琴丝？可想跟大爷去京里？”
子规料不到宁娥突然说出这话来，一时不知如何回答，过会想了想，也笑起来回道：“我倒不想，就跟着大奶奶熬，大奶奶若得了金，我也好分得几块。”
宁娥心里知道，子规是见自己总不得儒荣欢心，变着法儿安慰自己，自己刚才试她，也是无意中偶然为之，见她应变得倒快，心下也有几分佩服，嘴上只道：“你这丫头，很会机变，我说不过你，行了，你出去。”
子规笑笑，自行出去了。到得院内，见姿姨娘那屋里有人声说话声音，一时好奇，便走到窗下，小心听着。
原来是绮墨，正在跟姿姨娘说话，间中还杂着榴哥嗯嗯呀呀的声音。
“才我也没听明白，那梅姨娘，当真性子跟琴丝一样？”这是绮墨的声音。
“大概差不离，北方的姑娘，又是跟着父亲兄弟长大的，直来直去罢了，嘴上惯是一把刀，真正心肠还是软的，豆腐心。只是，琴丝初来咋到，若摸不准她的性子，怕是有几场气受的。”姿姨娘回道。
“大爷可宠她？”绮墨好奇。
“也是一般罢了，大爷是不在这些事上留心的，只要将他的花儿伺候好的，别的也不怎么计较。”姿姨娘又答。
“那倒不见得，我瞧大爷对你倒好。”听得出来，绮墨有些嫉妒。
“我的好姐姐，你哪里知道，不过只安慰过我几句，哪里就好了？你只看回来这一月间，进来这屋里几次？上回过来，也是为了看榴哥儿罢了。”姿姨娘忍不住也开始抱怨。
“看你这蹄子，好了还要好？这哥儿哪里来的？这还不好？大奶奶还没动静呢，让你就拔了先了。”绮墨奚落道。
姿姨娘一时回不出话来，便又听得绮墨的声音道：“大奶奶这一出戏，唱得真叫好极了。”
“唉，说起来，大奶奶的性子，一点没变，若不是咱们跟了她一场，谁能看得出她的心思来？”姿姨娘叹息着道。
“别人见了，又是赏衣服，又是赏首饰，还让带着家乡的物件，必道大奶奶是贤惠淑良，凭你是谁，只要大爷看上的，大奶奶都诚心相待。”还是绮墨。
“明儿送走时，只怕还有得赏，你瞧着。”姿姨娘小声小气地说。
“那是自然，当着老爷和众人的面，大奶奶怎会放过这个做人的机会？”绮墨接着道。
“算了，咱们也别操闲心了，我只管看着我的哥儿，也不想别的。”
“你不想，难保别人不算计你，要我说，你可要多长个心眼，哥儿是安家的血脉，到底动不得，你可就不一定了。这里不比京里，大爷又不在，你自己再疏忽大意，那可就难说了。”
姿姨娘的声音突然低了下去，只听得唏唏索索的耳语声，再不闻其他。
子规见再无他言，只得走开，心里却暗自警惕起来，跟了她多年的丫头都这样说，看来，大奶奶的确是个深藏不露的厉害角色，自己以后更要多加小心才是。只是，上回张家的事，她到底跟芩姑娘说了没有？倒是要想法儿探探口风才好。
正想到这里，听得耳后有人叫道：“子规姐姐！”(本站您的支持，就是我最大的动力。)