光阴迅速，一晃便是一月时候过去，眼看就姿姨娘坐褥一月将满，众亲友邻人堂客女眷，收到信儿，纷纷送礼过来，给哥儿做弥月，家中收礼帖子，竟一日不断。
儒荣便让写了几十张请帜儿，俱是大红纸封套，与儒定打点齐全，前一日便亲请官场中相近好友，后头宁娥便招呼各亲友堂客，满园的人皆打扮得花团锦簇，又是人来人往，嘈杂喧阗。
待到正日，儒荣见老爷也甚有兴致，遂让人收拾东西，全将老爷爱吃的准备下，再预备桌面齐全，就园内花厅里摆上筵席，由外头找来戏班子，又是唱又是戏，整热闹了一日才罢了。
席间宁娥见老爷高兴，便提出去城外进香一事，因芩如之前也已在面前提过此事，怀阳听了，并无不妥，见宁娥此时再提，便趁兴应允，只说儒荣回京之日将至，待将其打点完成，送走之后，便可成行。
听见了准信，别人由可，各院里的丫头都乐坏了，一个个都将衣箱翻了个透，只恨不能将天上云霞也扯下来做衣，将湖里金波也簪在发间，总是你帮我想花样，我帮你打络子，个个忙得不堪。再巧前儿宁娥让做的新衣也都下来了，一时间遂欢天喜地，人人妆扮一新，如近新年一般。
子规本不愿意打扮，这日早起，书桐便强着从她衣箱里拽出一件佛头青花鸟纹衫子，一件泥金撒花妆花楣子比甲，再换上一条豆绿色团花纱裙。
见子规穿上新衣，书桐心里就是一惊，这丫头，不像个丫头！竟好似个主子的样貌！虽是粗制衣物套在身上，却只因合身，便将其衬得人物出众，风采过人，身量又高。面色白皙，眉清目秀，且最是清清冷冷，又穿得冷静颜色，饶是好一付夺人模样。
子规见书桐只不住地上下打量自己。[~]便开口自嘲道：“我说不换不换，旧的不是一样？看穿上这个，我都不会走路了，姐姐可笑坏了？怎么连话也说不出一句了？”
书桐听见，忙收回眼光，只看镜中自己那件湖色芙蓉双鸭纱衫子，拈着上头绣好的鸭头道：“二小姐说得当真没错，你穿这冷清的色儿，果然对路。若穿上我这件，怕就俗了，好在都给你挑得安静花色，你原是不衬热闹的。”
子规见其说出话来，颇有酸味，心里便有几分好笑，我哪里计较这些？她想，口中便道：“姐姐说得对极。我这个人，是有几分冷，不过对姐姐，总是一付热心肠的。”
书桐听了，扑哧一笑：“哪里就说岔了？看你这马屁拍的。”
子规也笑起来道：“姐姐是爱热闹的，我自然以热心肠对待，才姐姐说得没错，姐姐身上的穿得，正将姐姐印得愈发动人了。脸色又红，眼睛又亮，唉，可惜我是不会说话的，也不会夸人，最是个嘴笨，不然，才真要说几句好听的，让姐姐高兴高兴呢！”
书桐满心欢喜，想了想。却又冷了下来，口中喃喃道：“这园子里，再打扮出众，也没有用的，谁看呢？”
子规听了，便拿嘘眼看了她一眼，书桐说完就转过身去，换了个口气道：“去奶奶那边看看，大爷明天就要动身了，奶奶正忙着找东西呢！”
二人遂走到宁娥房里，见姿姨娘正领着绮墨，捧着大堆儒荣的冬衣，给坐在椅子上的宁娥一一过目，因曲眉久病不愈，早已搬出园外调理，外书房便由琴丝打点，笔墨书匣，各式齐全，宁娥也不过问。
子规与书桐走到姿姨娘身边，见宁娥用手不过轻翻略点一下，便叫收了下去，口中只道：“就这样，也不用都拿给我看，你跟他时间比我长，你知道就行了，你收的，他也放心。(叶子·~..)”
姿姨娘陪笑道：“大奶奶，这如何使得？到底大爷的事，还是得由您说了才算。大奶奶看这件鹤氅够不够厚实？要不要多带几件大毛的？”
宁娥方才伸手抚了抚那衣料，却点头道：“我看也差不多，不过北地多寒，也许你说得对，还该多带些，毕竟我也没去过京里。就依你的话，再给他装几件。”
姿姨娘这才命绮墨收下衣服去，又小心端过宁娥的绿玉杯来，送至面前，子规欲伸手，被姿姨娘拦了下来：“我来，姐姐只管站着。”
宁娥对她嗔道：“也没见你，现放着这一屋子的丫头，要你动什么手？你也忙了一上午了，才该坐下歇会子呢！榴哥儿呢？”
姿姨娘忙回道：“这怕什么？我许久侍奉过奶奶了，让我做这一回。”
宁娥接过杯来，示意书桐扶其坐自己下首，然后道：“你如今这样了，还只管跟我客气！现在不是从前了，你身份不同了，还这么小心做什么？大家姐妹，无需如此小心。”
姿姨娘陪笑道：“奶奶的话，自然没错，只是到底从小伺候过了，改不过来。”
宁娥听了便只浅笑道：“小时候的事，现在如何能提得？人都在变的，变成什么样，是谁也说不准的，只张着眼，小心望着。”
姿姨娘听这话不太好，便不敢再回。子规便上前来，也送上一盏茶去，宁娥笑着对姿姨娘道：“这是新上来的木樨，我用笋豆芝麻点了，你试试可好？”
姿姨娘听说，忙一口下去，赞道：“果然可口，我只没试过这样的。”
宁娥又道：“你跟着他，只怕是清茶惯了，我们这是乡野做法，上不得台面的，你只当玩笑罢了。”
姿姨娘忙笑道：“清茶我倒不惯，还是这样喝着对我胃口，又香又浓，想来我也不过是个乡人，也是上不得台面的。”
宁娥这却劝道：“你如何说这话？你在京里几年，就世面也比我们见多些，若你还是乡人，我们这起人，该到哪里？”
子规与书桐听见这话，便一起拿眼看着姿姨娘，心里都有些提她捏一把汗，不知她要如何对答。
姿姨娘却不着慌，不急忙地缓缓道：“我本就是个乡野丫头，奶奶家看得起，才买了我来，又是奶奶不嫌弃，好生调教，才得几分颜色，跟了奶奶，到得这安家园子里，蒙大爷垂爱，方到得京里。总是大奶奶的福荫，才得我棋姿今日，若没有大奶奶，我还不是那田野里一个毛丫头？就饿死了，也不一定。”
这话说得极为诚恳，慢说地下余者丫头，就连宁娥也听住了，默默低下头去，出不得声来，一时开口道：“你这丫头，倒会动情，提起家里的事来，当真让人忘不了你的好了。你记不记得，那年冬天，在咱们家后园子里，我贪玩好动，一时不留神，差点落进那结冰的池子里去，若不是你赶着拉了我一把，怕不就冻死了？你说起来那话来，我如今想想，咱俩也算两清了，互不亏欠。你也罢了，说句真心话，我当年当你作妹妹一样，现在咱俩同伺一夫，更是姐妹相当，你以后，不必如此小心。”
姿姨娘听了宁娥这番话，当真是肺腑之言，一时情热上面，差点将泪花逼了出来，好在云姑正巧抱了榴哥进来，这才混了过去。
宁娥赶在姿姨娘前面起身，将榴哥抱了过来，子规忙将桌上原放着的一个小拨浪鼓拿在手里，递上前去。
“哥儿醒了？我的小哥，你这么快就醒转了？梦到哪里了？哎哟看你小脸红得，来来，大娘给你个好玩的。”宁娥边说边接过子规手里的小鼓，姿姨娘见其一脸开心逗弄榴哥，便只管坐着，让宁娥抱着哥儿取乐。
正在满屋和乐之时，外头帘子又被打起，一个人影，犹犹豫豫间，挪了进来。屋内人皆愣了一下，抬起眼来一看，原来是琴丝，手里拿了张帖子，闪在门边。
宁娥继续看着怀中的榴哥儿，口中淡淡道：“来都来了，躲在那边上作什么？还不快过来这里。”
琴丝满面羞色，只不敢上前，宁娥便道：“想是有些时候没过来，你竟不认得了？书桐，子规，姿姨娘，哪一个是你不识的？”
琴丝听见这话，脸便有些摆不住，臊红了起来，口中恨不能直说，我是不愿意的，可当着众人在此，如何说得，心里翻江倒海，口中却说不出一字来，直将身子僵直了，脸也板硬了。
宁娥将榴哥轻轻交到姿姨娘手中，书桐上前将其扶坐下来，这才开口又问道：“到底有什么事？我这屋里，没事你也不会来。”
琴丝这才上前，将手中帖子交上，小声道：“回大奶奶，大爷交待下来，这是要带去京里的东西，有的已收好了，有的不全，怕落在这屋里，又或是姿姨娘那里，让大奶奶看过，酌情去办。”
宁娥示意书桐接过来，也不细看，便道：“我这里哪有，要有，也在那屋里，姿姨娘，你说是不是？”
姿姨娘抱着哥儿，不说话，琴丝低下头去，突然冒出来一句：“大奶奶，我的心你是知道的，我是没法子的，您，您好歹看着以前的情分，别怪罪我。”说到后来，声音渐渐沉了下去，慢慢消失在空气里。(本站您的支持，就是我最大的动力。)