却说安儒荣在外得到信儿，急就赶回家来，进了拢香院门，也不看院里其他人，就直朝东边耳房而去。[~]
厢屋内并无他人，棋姿正躺在**养神，晦暗的灯光下，人只昏昏沉沉之间，待睡不睡，却忽听得有脚步声响起，睁眼一开，儒荣已经站在了面前。
“大爷！”棋姿刚说出这二个字，泪水不知怎的就落了下来。这是怎么说？原是喜事呀，她在心里埋怨，却还是管不住自己。刚才生产时那一阵慌乱，倒是定心定意，像是有条不紊的渡过来了，不料此刻见了这个男人，倒反勾上她的心酸与不平来，身体上的痛苦又回来了，以双倍的速度和载量。
儒荣在床边坐下，口中轻声安慰，棋姿也顾不上别的，先将身边蜷在襁褓中的婴儿抱了过来与他细瞧，二人并头灯下，儒荣软语逗弄婴儿，又用手轻抚孩子脸颊，夸个不住，棋姿一旁看着，慢慢收了泪下去，渐渐平复精神，人也安稳许多，这时方才真正觉出了做母亲的幸福。
子规扶着宁娥进来时，正看到这温馨安详的一幕，父亲嘻弄孩儿，母亲含笑注视。宁娥站在二人背后，身子绷得铁硬笔直，子规马上便觉到她的无助与凄凉，正理来说，那个男人是她的男人，那个孩儿，也是她的孩儿，可是，这道理放进这时这间屋子里，全做了狗屁。
儒荣发觉出宁娥在身后，也不回头，开口便道：“老爷那儿回过了吗？”
宁娥不说话，子规见状只得自己回道：“回大爷，才已是回过了，老爷说了，让大爷回来就赶紧洗手去祖先位下降香，祈子母平安。”
儒荣点头，口中喃喃道：“这是自然，这是自然。”
宁娥还是不说话。[~]棋姿看看她，手脚又开始发凉，这三伏天裹着被子，竟也暖不过来。
儒荣不住地看那包得紧紧的婴儿，因是背着脸。子规也看不清他脸上的表情，不过，当然是极欢欣无疑了。
“明儿早起，多拿方盒，使家中小厮往各族人邻友处分送喜面，再找家里惯熟的人牙子媒人，寻个干净养娘来，只要好的，银子上是不计较的。”儒荣又开口吩咐。
宁娥嘴唇动了动。却没声音发出，子规只得再接着回道：“知道了大爷。”
棋姿被儒荣与宁娥二人间的沉默逼得无法，强笑着道：“大奶奶怎么不过来，瞧瞧这孩儿，倒是长得白白净净的，要我说，除了像大爷外，这眼睛。倒真有几分像大奶奶呢！”
宁娥心头一下火起，想了想，到底儒荣在这里，院里人又多，怕是芩如和其兰也在，因此强忍下来，却将脸也憋红了，子规眼见棋姿好意，却是心急说错话。只得赶紧又开口岔开道：“大奶奶怕是累了，要不就先回去歇歇。”
宁娥既不说是，也不说不，等了片刻，儒荣还是不开口，便只得慢慢向后退去，一步步，退出这喜庆的地方去。
院里悄没声息的，芩如与其兰已经走了，也是怕打扰了的意思。众管家婆子得了信儿，也都回去安歇，桐上来接过宁娥，小心翼翼扶她回正房里去，子规看她背影，只觉得大奶奶这脚步迈得，说是如履薄冰，也不为过。
将宁娥服侍安歇，桐外间守着，子规终于得闲，出得正屋来，却见东边厢房的灯还亮着，知道怕是一夜难眠了。
正想着，见绮墨端着个空盘子由屋里出来，抬眼一瞧，二人同时开口：“还不去睡？”
见口风一致，二人也同时笑了起来，绮墨将手中空盘一挥：“才给棋姿姑娘送安神汤呢！大奶奶吩咐，一得了就送来，热热地喝下去才有效用。[~]”
子规边走下台阶边笑道：“姐姐可忙坏了，看这时辰怕有二更了，这一宿可闹了个好的。”
绮墨做了个鬼脸：“这会子说这话，明儿得了新衣裳，嘴咧开花，怕就不说了。”
子规轻拍了她一下：“姐姐又来取笑我，知道我是没见过好东西的。”
绮墨这才正色道：“我是从来不拿这个说事的，你也知道，不过今日喜事临门，开个玩笑罢了，妹妹你可没当了真。”
子规忙又笑道：“姐姐这是说哪里话，我也一样是玩笑的。”
绮墨拉着子规，二人并坐在台阶上，抬头一瞧，满天星光，月亮倒缩进最里面一小块地，微微发出点光来，抗衡不过的意思。
子规望了半日，口中低声道：“姐姐，才我看大爷对棋姿姑娘，竟是有情有意，宽待有加的，若论起来，棋姿姑娘也是跟着大奶奶过门后才跟了大爷的，我原以为，大爷是不重这些儿女情长的，因见他对大奶奶总是淡淡的，如今见了棋姿姑娘，竟发觉我是错了。”
绮墨看着星光，先不开口，过了半晌，才悄悄道：“大爷是何样人，我并不知，我也是跟着大奶奶过来的，刚过了门，大爷就走了，我只知道，棋姿是个有运道的，走的时候，大爷并没细挑，我跟琴丝，还有她几个都在房里，正巧是她给大爷斟了杯早茶，大爷便叫带上她，其实也没多看过她一眼。”
子规听了叹道：“果然是时运来了，挡不住的。”
绮墨听了点头：“可不是这样，那孩儿我才也看了，当真是白白胖胖，好个齐整模样，只是身上那件肚兜不像，我前日见棋姿拿出来的是件胖小子戏采莲房，怎么今日倒成了鸳鸯戏水花样了？可见棋姿是真大了胆子了，不过给大爷生了个哥儿，就管自和大爷成了一对鸳鸯了？那让大奶奶往哪儿摆？”
子规忙道：“姐姐这是错怪了棋姿姑娘了，那件肚兜，原就是大奶奶收着的。”
绮墨听了倒奇道：“大奶奶的？平日竟没见过。”
子规也道：“可不？连桐也不知道放哪儿的，还是大奶奶细指了地方，才寻到，可见平日里也是不知了。唉，大奶奶也是白操了心，才那屋里见了大爷细待棋姿姑娘，大奶奶气得脸也白了，绮墨姐姐，不是我说句不该的，大爷若有这一半对大奶奶，大奶奶也必不灰心至此。”
绮墨笑了笑，那笑中带着些冷冽意味，让子规一时摸不着头脑，绮墨转眼过来，见子规一脸茫然，更笑，笑过后方开口道：“大奶奶灰心？大奶奶的心，可是韧得很，你来得短，慢慢你就知道了。若要叫大奶奶灰心，可不是件容易的事。只是，大奶奶的心思，谁也猜不准，也没见大奶奶当真图过什么，若说有，也就是这回大爷回来这事了。不过，话说在这里，大奶奶若真是较上劲，别说一个棋姿，就是十个棋姿，那也是赶不上的，只看大奶奶愿意不愿意罢了。”
子规听了自然不解，便又问道：“姐姐怕是强辩了，园里众人都看出来，大爷是有意冷着大奶奶了，怎么倒说是大奶奶不愿意了？”
绮墨沉默片刻，捏捏自己手里把玩着的银红绫同心结汗巾儿，子规见状凑近她身边，推推她，绮墨不得已，只得又道：“你这丫头倒会玩，说几句闲话罢了，当什么真？才我不是说了，大奶奶的心思，谁能说得准？若都叫人看出来，也不是大奶奶了。罢了罢了，天也这早晚了，再不打个盹闭个眼儿，天就要亮了。明儿事也必不得少，子规，快去睡。”
子规知无可再续，便笑着起身，又对绮墨道：“姐姐也快歇息，我就去睡了。”
绮墨点点头，也站起身来，朝东边厢房行去，嘴中低语道：“一样的人，倒是我伺候你了。”
子规细品着绮墨刚才的话，慢步向自己下房走去。
星光下，拢香院里一片安宁，花草闭了眼，小虫收了心，连那婴儿也是不出声，只安静地睡着。
翌日天刚放亮，果然园内就热闹了起来，众小厮手不停脚不住，拿着方盒出门投送喜面，族内亲友众人收了信儿，也都依理前来贺喜，更有各府官员平日所来往者，皆遣人道贺送礼。安府大门洞开，悬灯结彩，红毯一直铺进正厅，堂屋内设下案桌，大红石榴百子纹妆花缎桌围铺着，将那礼物尽置其上，儒荣，儒定兄弟二人，行走厅上，招呼众人。
园内也因此而忙乱不已，一早吴申家的就带来赵妈妈，又领了个小媳妇来，年方三十，才得一女，家中无法过活，出来做养娘求条活路。宁娥看了，倒是人物干净清爽，说话本分知理，便收了，又打发人去回老爷知道，兑出十两银子去，就改名叫云姑。
这里棋姿屋里便派了绮墨和云姑守着，大厨房里杜鹃专管她的饮食，一早便将汤水送了进来，一切俱安排得妥妥当当。
芩如用过早饭便过来，带了纯金小寿星一座，又是一枚蝉形玉佩，芩如笑对宁娥道：“老爷说了，寿星罢了，这玉佩倒有些年头了，好生收着。”
宁娥先起身谢过，又让芩如，然后方才坐下道：“老爷可想好名儿了？”(本站..您的支持，就是我最大的动力。)