>儒荣凝眸伫望向子规，口中喃喃道：“说来好笑得很，自那日梅下遇见你，只要是你经手的事，我再难忘记。（_）莫说烫了手，你手里摸过的一把壶，我都至今记得清清楚楚。见你手疼，我亦觉得心痛，那一刻心境，今生怕也刻于心底。”
子规默默听着，指尖微微发颤，连带着手中茶壶也拿捏不稳。爱一个人，爱一个男人，到底是什么感觉？她不知道，没人告诉过她，她向来只知道恨，没想过爱，尤其是身边这个双手沾满家人鲜血的男人。
不，不爱，她心里肯定地点头。就算听了他的话时，心里作痛，就算见不到他人时，坐立不安，就算被他触碰时，遍体通麻，身不由己，还是不爱，不，不爱。
她转过身来，垂下眼眉，不看他，谁也不看，竭力稳住手，定定地给他斟上一满杯，一滴也没叫洒将出来。
儒荣痴迷地看着她，好似中了邪。是的没错，自打遇上她，他就觉得自己是中了邪，上辈子的债主子，这辈子来索债了。那么就还给她，给她什么他都愿意，怜香暮色，最是此意。
二人皆沉默不语，屋里便是一片安宁，桌上昨晚消融殆尽的一对龙凤烛，软摊在子规手边，带着焚至最后的二颗红心。
长岭悄悄进来，见二人如此对坐，一时有些犹豫，杜鹃亦于子规背后冲他直摆手。可长岭最后拿定决心，还是走到儒荣身边，贴近他耳边说了句话。声音很小，不过子规还是隐约间听到了：长平，带信。这几个字。
长平！安怀阳的人！
子规心神激荡，她拼命控制住自己。不去看儒荣脸色，可到底还是忍不住，抬眼看了过去。
儒荣果然脸色铁青了下来。原本柔和而安定的双眸渐渐结上霜来，眉梢也慢慢高吊起来。
子规复又低头，若无其间于口中轻问：“大爷，出什么事了？”
儒荣勉强笑笑，站起身来道：“不过小事，并不值一提。你且这里歇息，别再出去了。外头冷得很。中午花厅，咱们再说。”
丢下这二句话，儒荣便转身向外走去。
待儒荣刚刚走出房门，子规急命杜鹃叫长童来。
长童正在自己下处，刚将子规昨日将于他的帐本看了个大概。听得子规叫他，这便赶了过来。
子规正坐在炕沿上等着，见他过来，先笑着将手覆在霜姿刚刚烧好的一个小小珐琅手炉上，过后指着地下一个小矶子，吩咐长童坐下，这方开口，不急不忙问道：“昨儿给你的帐本子可看完了？”
长童见杜鹃来得急促，本以为子规有急事召唤。不想来了见其面色如常，一时有些摸不着头脑，见子规开口发问，便答道：“恰看了个大概，姨娘有什么要问？”
子规轻轻抚过手炉上的精雕细刻的花纹，微笑道：“可看出什么名堂？出入可还对得上？”
长童扫眼四周。子规会意，叫瘦雪去琼月楼看着人传菜，霜姿去楠木楼那里看看工匠们来了没有，杜鹃则命其外头守着门，不许放一个人进来。
子规吩咐已毕，屋里一时人走空静，子规望了望长童道：“这可以说了吧？”
长童道：“依帐本上来看，这府里原是琴丝姑娘和梅姨娘轮流管家，一人一个月。琴丝姑娘倒还好，没什么花头，干干净净，就有少少零碎差异，也能说得过去。可梅姨娘的帐。。。”长童抬眼看了看子规，有意收声，不再往下说了。
子规听到这里，会心一笑，将本是斜靠着的身子坐正起来，手炉也放回桌上，身子向前倾下，低低问道：“依你看来，大约有多少？”
长童心下算了算，道：“总不会少于一千两吧。”
子规放声大笑，复又靠回软垫上，边摇头边道：“真真叫人笑话！管家倒管出个家贼来！她胆子倒大，也不怕人知道？！”
长童从矶子上站起来，向前一步，劝道：“姨娘有所不知，大爷是何样人物？这些小事能瞒得住他？不过睁只眼闭只眼罢了。梅姨娘家里人口众多，兄弟姐妹的，事事样样都指着她要钱，她也是没办法，弄些外快，填个无底洞罢了。”
子规点点头，却又道：“大爷知道是知道，只是，怕不清楚，梅姨娘竟弄了这么大一笔数吧？”
长童亦道：“正是了，所以刚才我也不敢当着人就说，一千两，也不算少了。”
子规指尖在桌上划过，心里盘算着，长童这时又再劝道：“青姨娘知道便罢了，犯不着跟她挑明，一来大爷面上不好看，显得他管家无方似的，二来，梅姨娘既有这个胆子，背后自有一套说辞，到时候就算青姨娘是有理的，也必要弄得鸡飞狗跳，家宅不宁。大爷最恨吵闹，尤其是自家后院，弄了出来，青姨娘倒要跟梅姨娘二败俱伤，划不来的。”
子规闭上眼睛，细想了片刻，方才缓缓道：“花枝叶下犹藏刺，人心怎保不怀毒。你这话有理，我不犯为了这些银子，丢了大爷宠信。”
长童一听，长吁一口气道：“青姨娘果然识大休，奴才倒白担心一场。”
子规瞥他一眼，半点认真半玩笑道：“你怕我弄了出来，你夹在中间，里外不是人对不对？”
长童不好意思地笑，又挠挠头道：“小的一点意思，全叫青姨娘看穿了去，倒叫小的没话好回了。”
子规笑着啐他一口，随手从炕桌上揭开个甜食罐子，拈起块砂糖李子来放进嘴里，品了半天，方才又正眼看着长童又道：“你哥哥这几日忙什么？跟着大爷，跑东跑西了吧？”
长童笑道：“姨娘放心，大爷回来就忙得脚不点地，宫里就去了好几回，外头人来人往地，回话不迭，再不会有时间去那烟花柳巷的。”
子规正从嘴里吐出个核来，听见这话，啪地一声就丢到长童脸上，长童笑着让开，那核扑了个空，嗖一下，落下火盆里去了。
子规这里佯怒道：“好小子！你也打趣起我来？谁管他那许多事？我不过见大爷近来脸色总是不好，担心有事，当面总也不好问得，这才从你这里探探风声。”
长童听这话在情在理，也就凝神敛气，仔细想了想，于是慢慢道来：“姨娘这样说，我倒想起一事来。听我哥哥说，老爷命人带了一回话来，大爷因路上耽搁了，没来得及回，老爷这便又急急来传，这回，还特意叫长平跑了一趟。今儿人刚到，我哥哥刚才正在屋里眼我说话呢，听外头人叫，赶着就出去接去了。”
子规口中哦了一声，轻开声，慢作言：“想必是有要事，不然安老爷为何这样着急？一刻也等不得？依我在园子里见识来看，咱家老爷不是那样火撩着腿的性子。”
长童赶紧附和道：“可不是？我哥也是这样说，只怕啊，是跟祁家最近出的那件事有关。”
子规一听这话入了港了，随即便问道：“祁家？大小姐婆家那个祁家？”
长童自觉鲁莽，不过说也说了，再收回也不能了，只好接下去道：“正是那个祁家。”
子规放于膝上的双手，渐渐捏成拳头，她的声音不大，可字字斟酌，伴着小心：“祁家出什么事了？是祁大爷还是祁二爷？”
长童好奇看了她一眼，心里想起大哥曾说过，青姨娘曾伺候过祁二爷一段时间，也难怪了，他点点头，自以为事地宽慰子规道：“青姨娘想必是担心祁家二爷了，其实出事的祁大爷，不过祁二爷也带着惹出了点子事来。”
子规一听这话，唯觉心摇目眩，身子由不得就晃了一下，当下定了定神，方才问道：“祁大爷所出何事？”
“听说在外头跟人置气，因不是自己地盘，叫人活活打死了。”长童轻轻一句话，将子规的心重重打醒，祁少宇死了！他没办成那件事，那件安怀阳交代他必须办成的事！
想必他的死，不会是跟人置气这么简单，必与那件事有关！
少岚！少岚呢？！少宇一死，少岚怕不就要。。。。
长童见子规脸色大为不好，知道许是担心祁二爷，遂又开口道：“祁大爷这一走，祁二爷在咱家自然也呆不住，本来这事是瞒着不叫他知道的，谁知那天不知是谁走漏了风声，祁二爷当着咱家老爷面，在元平院里大闹了一场，一丝儿后辈身份不顾。咱家老爷大怒之下，竟让人将祁二爷锁进柳清院里，禁足反省，不让出来。姨娘你说，这天下之事真正是无奇不有了，本来事已至此怕没有后文了吧？说来也怪，第二日祁二爷就不见了踪影，柳清院里只留下个朱槿姑娘，还有个跟他的老妈子。”
子规的手直捏出冷汗来，她的直觉告诉她，是苏云东，一定是苏云东！
长童底下抬头，张张子规脸色，见如铅板一块，又灰又暗，晦涩难当，这就心里有些害怕了，因此不敢再开口继续。