刚出得屋外，子规便亲亲热热地挽起书桐的手，叫了一声：“好姐姐！”，侧身贴着对方的耳朵说道：“多谢姐姐！姐姐这般大度，若是换了旁人，那是没有这么好心的。”

书桐会意一笑，开口道：“你倒眼尖心细，看见了？琴丝平日尽是这样眼睛长在头顶上的，我们屋里的其他人，都习惯了，你不必理会她。”

子规点头，回道：“姐姐教训的是，琴丝姐姐本是大奶奶身边的红人，我们哪里跟得上？只盼书桐姐姐，多多提携小的便是了。”

书桐不再说话，只冷冷一笑。片刻，到了自己屋前，打开门进去后，书桐转身向外看了一眼，见并无他人，才将门掩上，继续对子规说道：“傻丫头！在园子里呆了几天，还没看出门道来？要想在主子身边立得住脚，只顾傻干活是不管用的，多长双眼睛耳朵，多长几个心眼，才是正经。也别说什么红人不红人，今日的红人，明天，管就叫主子轻轻一句话抹了下去，这事还少？只管将眼睛放长了看吧！”

子规频频点头，又说道：“琴丝姐姐倒是一向心直口快的，说起话来，好便罢了，若是不好，一个瞪起眼睛来，人就先吓坏了，我是不敢惹她的。大奶奶也不计较，倒还是一样宠着她。”

书桐压低声音说道：“你知道什么？她是跟着大奶奶一块过来的，陪房。本是陪了四个，一个过来后就跟着大老爷上京了，一个不知怎么打发出去了，还有一个，便是绮墨。听说，绮墨是大奶奶娘家临时买来凑数的，不比琴丝，从小便是伺候大奶奶，两人自然感情深厚些，旁人哪里赶得上？”

子规笑说：“也不见得，我见奶奶近日，对姐姐倒要好些。”

书桐闻言不觉嫣然一笑，说道：“小蹄子！看不出来，你也学会这拍马屁的功夫了？在我面前，说哪些好听的做什么？”嘴里这样说，却是眼睛里也冒出笑意的样子，便又开口道：“你来得迟，哪里见过什么风浪，等你熬过几年，只怕比我还来得呢！”

子规忙低头称道，不敢不敢。

书桐更笑，便说：“这有什么不敢，难道想着一辈子做那最底下人脚下的泥不成？”

子规也跟她笑道：“我只盼着姐姐跟上那好风，直上九霄，赏我一口安稳饭吃罢了。”

书桐不屑，嘲讽道：“想得倒好，只可惜，这园子里人的生活，都如那逆水行舟，不进，便要退。就别说奴才们了，主子们之间的勾心斗角，也就够瞧的了。”

子规心里一动，面上却不动声色，只作不在意地问道：“主子们？你是说大奶奶，和二。。。”

书桐一把掩住她的嘴，心下后悔不已，只是，话已至此，无法再收回。她心里权衡了一下，近日与这丫头共过几回事，但见她倒是机敏伶俐，人也本份，做事也还算小心谨慎，且又有分寸的，若现在与她交好，将来，只怕自己就能用得上她。这样想过，便将手收了回来，又努了努嘴。

子规会意，却将那窗扇打开，探手出去张了一眼，又伸回来关好，再悄声对书桐说道：“姐姐放心，外面没人。”

书桐点点头，这才小声说道：“这话我只对你一人说，你且放在心里，烂了也不许说出去。”说着，声音放得更低：“二奶奶那心性，只怕是斗不过大奶奶的。”

子规惊讶地抬头看着书桐，想了想便问道：“二奶奶我见她可是个火爆脾气，且不说她房里两位姨娘，就是二爷，有时候也得让着她点，大奶奶她，就能有这个本事？”

话刚说完，子规的额头上便着了一指头，书桐紧盯着她的眼睛说道：“说了让你多长个心眼，你光看那表面风光做什么？二奶奶做事，是过脸不过心，万事只要顺着她的性儿，什么事都没有。姨娘就不说了，那是没办法，二奶奶是个醋性儿，二爷那儿，是给老爷面子，可惜，二奶奶自己却看这不透。”

子规听到老爷二字，心里小鼓便敲了起来，她且笑了起来，又问道：“书桐姐姐说得我头都晕了，这也太玄了吧？这里头又有老爷什么事？”

书桐心想，话已说到这一步，只得豁出去了，便又开口道：“你不知道，这安府大爷二爷的亲事，是老爷亲自选的。这也罢了，大家族都是这样。大爷跟二爷，都是不情愿的，却也没办法，据说，是因为老爷欠了人情，又有说是欠了债，只得如此。大奶奶进门，大爷不过由只京里回来一天，拜了堂便走，多一天也不肯呆。老爷到底不过意，又见大奶奶人品出众，学问也好，便让她管家，有点事做做，不至于想不开。”书桐轻声说着，子规细细听着。

“到了二奶奶那儿，二爷本是死活不愿在京里做官的，新人进了门，二爷没处躲去，只得在这里家里呆着。只是一年间，倒有大半年是在外的，老爷总有事吩咐他做，二爷有了借口，就也不怎么来家。二奶奶刚过门那阵儿，二爷苏杭一趟回来，就带了二位姨娘来。二奶奶那个气哟，却也没法子。哪家富贵人家少爷不是三妻四妾的？说不得，只好暗地里折磨二位姨娘，二爷也不管，她逞了性子，就愈发可着心儿地闹，老爷见她闹得厉害，一来她安府面子上不好看，二来，她娘家那儿也说不过去，便将二爷叫过去狠斥过几回，二爷没法，便处处哄着二奶奶，这才好些。只是，到底二奶奶这野蛮性子，还是纵出来了。”

子规听了这一长篇大论地，只管在心里暗想，一时竟说不出话来。书桐以为她是听得呆了，便笑道：“傻丫头，不过这点子事，就听得蒙住心了不成？话都说不出一句来了？”

子规醒过神来，心想这机会绝不可轻易放过，便堆出满脸笑来，先是叹道：“哪里知道这许多？到底是书桐姐姐，竟了解这么多，面上也看不出来，光这心思，就不是旁人能赶得上的了。”

老话说，千穿万穿，马屁不穿。书桐知道是对方有意奉承，却还是听得心眼俱开。子规见状便又问：“只是，二奶奶跟大奶奶，到底较个什么劲儿？才刚姐姐说二奶奶斗不过大奶奶，又是什么意思？”

书桐此刻说得兴起，且又被子规的奉承话冲昏了头脑，一时顾不得，就索性敞开了说下去：“二奶奶见大奶奶进门就管家，大爷京里又是吏部左侍郎的官儿做着，现是家里的支柱，心里眼里只是热得不行，总以为自己家里富贵，大奶奶不过是个寒素翰林家出身，只因为二爷不肯做官，自己才轮不上管家。二爷那儿，她劝过几回让爷出去做官，提一回，二爷便骂她一回，她再不敢说什么，只有处处跟大奶奶较劲，总想捏个错，赶大奶奶下来，自己拿了钥匙，就最好了。”

子规听了点头，说道：“这是明显的了，连我们这起下人都看出来了，大奶奶自然也是心知肚明了。”

书桐见她如此说，冷笑道：“可不是？就二奶奶那点小鸡肚肠的，一点儿心思，就闹得满园下人都知道。可是你瞧，大奶奶可说过她些什么？面子上，是什么都看不出来，二奶奶只管闹，大奶奶是不理会的。可是，真要斗起来，远的不说，就比如那日携芬榭合家赏牡丹那回，你也在场的，二奶奶以为拿住大奶奶的错儿了，当着老爷就想让大奶奶难看。结果呢，大奶奶行事是滴水不漏，一点问题没出的，自己反倒落了个没趣儿，当着众人，二爷还给了她个脸子瞧，要不是老爷顾及她娘家的面子，她早就不知道落个什么下场了，还能让苏姨娘唱什么小曲儿给她听？”

子规忙忙附和书桐，又接着问道：“大奶奶，难道真不在乎二奶奶这样算计自己？别的不说，光是提防对方，就够累的了。”

书桐听了，忍不住笑出声来：“累？做了奶奶，哪有不累的？你这蹄子，一见就是奴才命，见天只管吃饱饭，就去挺尸了才快活是不是？实话告诉你吧，大奶奶烦心的事儿多呢，二奶奶这点子捣鬼的小把戏，还真提不上筷子！”

子规见她笑，只得也笑道：“姐姐说得是，我哪里见过这世面，有碗干饭吃，别被打骂就是最好了。今儿赏了这衣服，我便已是上了九天了呢。”

书桐趁势收口，转身找了簪子和耳坠子出来，递到子规手里。后又摆下脸来，正色嘱咐她一句：“今儿跟你说的话，你可只管收在心里，收好了。若说出来，我是有办法的，你，可就说不好了，弄差一步，不是赶出园子的事儿，怕是要去那乱葬岗头寻你了。”

子规装作吓倒，低下头握紧两件首饰，称是不已。书桐正要再说，突听屋外萼儿叫道：“书桐姐姐，大奶奶叫你呢！”