子规与杜鹃跟住前面那婆子，往前走着。有了刚才一番经历，两人胆子倒大了些，知道自己是有了去处，心也放回了肚子里。只不知道，那大厨房，是个什么样？怀着几分好奇，二人不由得四处张望起来，游廊是顺着园子走的，依势而为。正值三月，草长莺飞，周围皆是红瓣绿阴，坠粉飘香。身边近处就是杏花，点点怡人，从游廊檐下悄悄伸进枝来，远处则有个湖，波光粼粼，湖边的柳树已是成片成阴，绿得老成。游廊外的脚下，种种花草，数之不清，各自含苞，种种怒放，恰似春日即景，好一片阳光下的艳丽。

婆子径直立住脚步，二人这才猛醒过来，原来是到了。成片的槐树和杨树下，掩着一座小院，有烟升起，带着锅灶的气息。

“快走，不是让你们来闲逛的！”婆子趾高气昂，一把将两人推进屋去。

原来这大厨房也分几进的，待子规与杜鹃趔趔趄趄地站住身子，发现自己站在了第一进。这原来是分菜择菜的地方，几个青衣婆子正忙着将成堆的菜，分捡出来，按门别类的装进各式篮子框子中，送进里面去。

“孙四家的！”那送人来的婆子高声大气地喊了起来。

“来了！”一个打扮得清清爽爽的中年婆子从外面进来了，手里还端着一篮子鸡蛋。“哟，是你呀，谢大嫂子，怎么今天有空，贵脚踏贱地了？”

“你不总说这里缺人吗？大奶奶让我给你送人来了。”谢堑家的，皮笑肉不笑地回答。

“哎呦，那敢情好。你没见，我们这儿忙起来，那真叫要人的命，再说了，二爷眼见就要回来了，那就更是。。。。。”孙四家的赶紧称谢，又趁机诉起苦来。

“人我交给你了，我还要去给大奶奶回话了，就不多话了。”谢堑家的毫不领情，直接转身就向外走去。

孙四家的将手中的鸡蛋放下，脸上的笑立时便隐了下去，眼神倒有些刺人，直看着对方的背影。

待那身影完全消失，她方才回过脸来，看着面前两个丫头。哼了一声，便问道：“你们俩叫什么？”

“我叫子规。”

“我叫杜鹃。”

“什么？”孙四家的和地上的几个婆子不约而同，大声狂笑起来。“二个粗使丫头，倒给了这个名儿，真真把人笑死了。”

“是，大奶奶给取的。”子规见状有些不解，强挣着解释了一句。

“谁不知道是大奶奶？这么文绉绉的名，还有谁能取得出？”地上一个胖胖的婆子且笑且说。

子规与杜鹃不敢再说，只觉得奇怪，那么庄重而有权势的大奶奶，这些婆子，就敢这般嘲笑于她？

孙四家的到底看出她们的心思来，以眼神遏制手下的放肆，却也不屑地对着二人说：“大奶奶是好意，只是我们这地方，叫不上这种名字，不如叫规子和鹃儿，倒来得松快。”

二人不敢再说，只低头称是。孙四家的心里好笑，心想这有什么，时间长呢，往后你就知道了。

“刘妈，带她们二人去下处，换两身干净衣服来，这么邋邋遢遢的，我可看不过眼。”说完，她不再看她们，就往里走了进去。

这厨房的第二进，是个汤灶，左右各二个灶头，坐着四个大罐子，不歇火地炖着老火高汤。孙四家的进来先用鼻子嗅了嗅，便吩咐那俩看着火的小丫头：“二爷就要回来了，你们俩这几日要加陪小心，别再打嗑睡了，再让我抓到，可别怪我手辣！”

小丫头慌的回道：“知道了，再不敢的。”

孙四家的点点头，正准备再说，一个青年男子嗖的一下，从外面冲了进来，她一见，由不得眉开眼笑起来。

“长胜，回来了？”

“是，娘。这屋里可真香，这老汤煲的。。。”长胜一边说着，一边就要用手去揭身边最近那只罐子。

啪，孙四家的一把打掉他的手，将他拽进里面那一间去。

“你就是个饿死的投胎！”孙四家的嘴里骂着，手却从桌上摆好的盘子里捏起块肉来，塞进儿子口中。

长胜笑嘻嘻地，嘴里嚼着肉，眼睛却还在桌上打转。孙四家的只作看不见，说道：“跟你爹说去，二爷就要回来了，让他准备几只好鸡，还有豆芽菜和豆腐，也要好的。”

“知道了。娘，二爷真要回来了？那大哥不是也要跟着回来了？”长胜一下坐到桌子边上，手又趁机向盘子里伸过去。

孙四家的再次将他的手打下去，满脸的不耐烦：“谁知道！你大哥去了有快一年了，信儿也没一个，也不知道这次。。。。”

“孙嫂子！”一个清脆的女声，远远从厨房外传了过来。

“哎，来了。”孙四家的一听，急忙将儿子从后门推了出去，自己却从前面走了来。

“金徽姑娘来啦！有什么要吩咐的？”孙四家的满脸堆笑，殷勤地迎上前去。

“刚让小英子来传话，给二奶奶炖碗燕窝粥，好了没有？”一个打扮得花枝招展，伶伶俐俐的丫头，正手拿一枝海棠花，站在厨房门口。

“好了，好了，早就好了，你看我这记性，人老了，什么都记不住了。连给二奶奶的燕窝粥都忘了，该打，该打。”孙四家的笑得见牙不见眼，皱纹堆满脸。

“给我吧，我带回去就行了。”金徽说着，手却紧捏着那娇艳欲滴的花，慢慢在眼前转着。

“不用不用，哪里用得着金徽姑娘动手。”孙四家的说着，转身想寻个人出来，见那新来的二人已经换上干净衣服，走了过来，便立刻招手：“你，过来，跟金徽姑娘去一趟。”

管着炖品的宋妈妈早已将燕窝粥盛好，并四样精致小菜一起放进食盒里，这时便拎了过来。子规依言接过手来，金徽得意地一扭腰，款步而行，子规则小心翼翼，亦步亦趋。

依然是顺着游廊，子规觉得这细长的路，自己似已经走熟了。不看两边的景色，脚下都是一样，一段后，总是转弯，倒像没有尽头似的。也不知几个弯拐下来，却也奇怪，这时突的，脚下多了段台阶，金徽依级而下，子规愣了下，快步跟上。

台阶下便是一道圆门，进了门，立刻便觉别有洞天。院子比子规刚才所见大奶奶的还要大上几分，四周满满地种着各色各式的海棠花，风儿吹过，遍地花雨，柔红侵地，几不见泥土颜色了。从圆门右手转过去，就是小院正厅，门口挂着洋红玫瑰撒花软帘，近窗户的地方，几株芭蕉绿得喜人，嫩得出水，却身娇体重，有风也不动，只微微摇摆，不以为然的样子。

门口石阶上坐着几个丫头，正闲得打牙，一见金徽到了，急争着给她打起帘子来，金徽径直而入，子规便也跟着进去，那打帘的丫头见她如此，便甩了个眼白过来，子规低着头，装作没看见。

“大奶奶来了？”金徽一见屋里正端坐着二个人，便愣了一下。

“是啊，来看看二奶奶作什么呢，长天白日的，憋在屋子里，也是无趣。”琴丝嘴快，先开了口。

“是啊，出来走走，就走到你们奶奶这儿来了。”大奶奶微微笑着，眼光却一下转到金徽身后。

金徽见了，只得回道：“回大奶奶，早起奶奶就接到信，说是二爷要回来，吵吵闹闹的，饭也没好生吃。我怕奶奶饿着，就吩咐下面，给奶奶做碗子燕窝粥来。拿上来吧。”

大奶奶颔首：“倒是你体贴小心，你们奶奶有你，也是福气。”琴丝笑着，不语。

子规此时方抬起头来，将食盒递给金徽。这才看见大奶奶身边坐着的那位，安府二奶奶，张乾娘。生得娇媚二字，极显风流婀娜，也怪不得满院种的都是海棠，确是人如此花。身穿一件大红缂金丝提花纹锦袄，同样一条宝蓝宫绦长裙，只是裙边，缀着小朵小朵的粉色海棠，就这一点，到底跟大奶奶的不一样。

“大奶奶说笑了，若能拿金徽换琴丝，我是肯的，不知道大奶奶肯不肯？”这二奶奶边笑着答话，边将圆圆的杏眼大睁着，上下审视着地上的子规。

“新来的？”看了半晌，乾娘掉头，向身旁的大奶奶，宁娥问道。

“是啊，刚带下去，这会倒来的快。”宁娥笑笑。

“叫什么名字？”乾娘又问。

“子规？”宁娥再答。

乾娘哑然失笑：“到底是你，满腹经纶的，给个丫头起名也这么。。。。”她一时找不到合适的词，倒尴尬起来。

宁娥见状急忙给她解围：“正给她起名的时候，窗外听得一声子规啼，也觉得是个缘分，就这么叫了，莫非真的不妥？妹妹觉得不妥，就改了也无妨。”

子规闻言偷偷抬眼，正瞧见琴丝眼里的怒气，正准备收回眼光来，却撞见金徽好不得意，也带点不屑的表情。只是二人都是暗里，二位主子，都没瞧见。

“算了，我没那么大才情，姐姐说什么就是什么吧，毕竟，还是姐姐管着家的。金徽！”乾娘淡淡唤了一声。

“哎。”金徽急将手中的金碗送上前去。

宁娥便说：“妹妹慢用，我就不打扰了，先走一步。若一会觉出短什么，叫人告诉我就是了。”

乾娘将碗放下，人却待起不起：“姐姐慢走，妹妹就不送了，金徽！”

金徽示意门口的小英子打起帘子来，宁娥摆摆手，琴丝扶着，二人便出了门。乾娘突然想起还杵在原地的子规，眉头便皱了起来。

“你还不走！”金徽转身见其不悦，立刻反应过来。

子规出得门去，又见院中满眼的海棠，春光下，确是粉嫩怡人，只是，无香。她暗自笑了一声，穿过圆门，走了。