却说那杜鹃，因儒荣在屋里，便有些拘束和不自在，有话也不太敢张口，子规更是面上懒懒的，既不叫坐，也不倒茶，三人插烛般屋里站着，倒甚是尴尬。(叶子·~..)
儒荣心里明白，便开口对杜鹃道：“一会儿有人传饭来，你好生伺候子规，将东西都收拾整齐，饭后就动身。”
杜鹃忙垂首答应，子规见儒荣自行出去，身子动也不动一下，杜鹃见了，心里直吐舌头。
待儒荣身影消失于门外，杜鹃忙冲上来，拉住子规道：“姐姐，这是怎么回事？你跟大爷？你怎么敢这么怠慢大爷？”
子规慢慢坐了下来，正要开口，听得屋外有个妈妈叫道：“姑娘，饭得了，这就摆上吗？”
当下杜鹃出去，接过外头的食盒进来，子规上来帮手，将盒内碟子一一陈于桌上。子规自己坐了下来，先给杜鹃满盛上一碗豆粥，抬头见杜鹃还不敢坐，子规便一把将她拉在身边，口中嗔道：“妹妹又傻了，跟姐姐我还假客气什么？还不快走，将这粥趁热喝了！”
杜鹃见屋里无人，方才小声对子规道：“姐姐，我来之前，听园子里人说，大爷封你做了姨娘了，是不是真的？”
子规不听则已，一听唯觉三尸神暴跳，五脏气冲天，一点红从耳畔起，须臾紫遍了双腮，说话声音也控制不住地大了起来：“是谁这么缺德的乱嚼舌根！他哪只耳朵听见大爷说过这话？我自己倒还不知道的事，他们就全给安排下了？”
杜鹃一见子规真生气发火了，有些害怕了。刚刚拿起的筷子又放了下来，眼巴巴地看着子规，不敢再说话了。
子规见其如此，当即反应过来。杜鹃不过传个别人的话，其实与她无干，自己一时情急。怕是吓着她了。
“妹妹别怕，我不是怪你。(叶子·~..)算了，这事别再提了，快吃饭，吃完了还要赶路呢！”子规将筷子捡起，将回杜鹃手里，轻轻安抚她道。
杜鹃小心翼翼地看了她一眼。方才接过筷子来，埋头吃了起来，吃了一会，却又皱眉抱怨道：“这粥熬得不香，跟咱家大厨房比。差得太远。”
子规好笑，望了望她道：“看你这丫头说的！这里乡野地方，能有个院子落脚，有碗热粥就不错了，你还指望事事跟家里一样安逸呢！咱们现在是在赶路！说不准，明儿就要睡在车上，啃啃干饼子就是一顿了。”
杜鹃大口喝着粥，摇头驳道：“我看不会，才来的路上。我听带我进来的那从头再来大哥说，大爷这次不会像以前似的，那么赶了，说倒要好好玩上几天呢！”
子规不接话，自顾自吃着，好似没听见杜鹃的话似的。
杜鹃看了她一眼。将正要出口的后半截话咽了回去，其实她想说，那人后头又接了一句：“还不是因为那个丫头！”
不过现在看子规的脸色，杜鹃不敢继续说下去，二人便默默吃着，不再说话。
饭后长岭来请，说叫上车去，子规心里倒是一惊，从来没见过别人来叫她，有事总是儒荣来，因此有些犹豫，打量了长岭一眼。
长岭似看出她的心思，鬼头鬼脑地笑道：“姑娘莫不是在等大爷？大爷外头应付乡官呢！借了人家的地方，总要给两句好听的，不能甩手就走了，是不是？大爷位高权重，可也事多人烦，姑娘总要体量才好。”
子规当着杜鹃的面，被这一番话弄个了面红耳赤，口中强作声辩道：“谁说我在等他？我不过想想，还拉下什么东西不曾？”
长岭心里好笑，他？他是谁？谁是他？这位姑娘眼看着是挺厉害，可心事总于不经意间漏出，大爷对她，自不必说，是动了真心真情的了，而她呢？怕也不是，一点情谊没有的？
子规见长岭脸上微有笑意，更觉害羞起来，遂指着要拿东西，进里屋去了，长岭见杜鹃还只傻呼呼原地站着，忍不住皱起眉头开口道：“你这丫头，你还不跟进去伺候？大老远叫你来为了什么？不把子规姑娘伺候好了，你可有饥荒打呢！”
杜鹃一听，吓得赶紧跟着子规来了，子规也明明听见了长岭的话，可她到底心里有些发虚，竟不能驳回。[~]
儒荣站在门口，好容易将小吏们打发走了一半，剩下的，无论如何说要目送尚书大人车马走了方回。无可奈何之下，儒荣正要命人进去，问问子规可来了，却见长岭门内出来，儒荣心下安定许多，再看过去，果见子规与杜鹃，携手而出。
“上车！”儒荣还如前日一样，亲手替子规打起软帘，除了长岭及几个跟班，是心里有数的以外，门口众人皆惊得张口结舌，个个心想这丫头是谁？竟引得安大人如此倾心爱护？
子规垂首不语，只管拉着杜鹃，她自然觉出了他人的目光，背上亦被盯得生疼，可她无法可处，她甚至不能开口说，我不愿意！因为在她心底深处，她知道，这句话，不是真的。
杜鹃小心地将子规扶上车去，自己也跟了上去，儒荣将帘子放下之际，关切地问了一句：“可都还安好？”
子规偏过头去，不理。她又有些使性子赌气了，可她控制不住，对这个男人，她像是天生就有这个权利似的。
杜鹃见子规不说话，只得自己回道：“都好，大爷不必忧心。”
儒荣笑着点头，方将软帘放下，再见那青梅，依旧于寒风中散出幽香来，他深吸一口气，随即吩咐下去：“走。”
姿姨娘和绮墨，正在车上坐着心焦，听见这话，二人方长出一口气来。
“子规那丫头，又惹出什么妖娥子来？这么半天才出来，想是忙着打扮起来，招人眼目呢？”因替哥儿取拨郎鼓，误了向外张望，绮墨就没见着子规上车，此时便问姿姨娘道。
“倒没见着，我看她，还是昨儿的旧衣服，也没见她施些脂粉，跟平日园子里见时，差不多。”姿姨娘放下窗帘来，回道。
“那是她现在没有，看，等到了扬州，大爷必要替她从头到脚置上新的，到时候看她用不用！”
女为悦已者容，棋姿心想，看那丫头是不是真的动了情，只看她到时装扮如何，便可一目而清。
子规坐在车上，觉出杜鹃不住地拿眼郏自己，一时忍俊不住，本是强板起的脸，这就笑了出来：“你只管看我做什么？莫不我脸上出花了？”
杜鹃见她笑了，心里松一口气，回道：“姐姐我说句实话，从来我没见姐姐这样认真板过脸的。就当时在大厨房里，跟小螺子，孙嫂子置气，也没见过姐姐这样长久闷着脸，本来我想，莫非大爷对姐姐不好，给姐姐气受了？可依刚才所见，又不像。大爷对姐姐，真是好上加好，还特为赶着带我来，为了叫姐姐有个伴儿，有人伺候。大爷对姐姐这样，姐姐还不开心？”
子规本已是笑容满面，听了杜鹃这话，却又有些黯然下去，半晌方才勉强回道：“妹妹哪里知道我的心事？”
杜鹃孩子气十足，自以为是地说道：“我知道，姐姐必是想，大爷身边，妾侍众多，也不知道，自己能受宠几日，因此才焦虑忧烦？其实我倒有个好主意，姐姐听我的，早些跟姿姨娘似的，也给大爷生个哥儿，那就万事无忧了。”
子规被她这几句没头没脑，胡搅蛮缠的话弄得哭笑不得，怔了半日方才开口回道：“我的天神！你这是哪里来的鬼附上身了不成？想是在园子里闲话听多了，一开口就是一股子书桐她们的醋溜酸气！只当人人都跟她们似的，痴心妄想地要向上爬！”
杜鹃更是一愣，怎么自己的话不对？向来丫头们私底下都是这样说的呀？若不为这个，子规还能有什么别的烦恼？就连大奶奶，不也只是这个烦心？
子规见对方说不出话来，心里叹了口气，反过来安慰她道：“妹妹也别再乱猜了，横竖事已至此，咱们走一步看一步。”其实，这话倒是说给她自己听的，现在除了组一步看一步，她还能怎么样呢？
走了不知多久，日头已照到头顶，子规听得车外声音渐渐嘈杂起来，颇有市井街道的感觉，杜鹃一旁也听出来，二人好奇心起，打起窗帘就向外看去。
一看之下，二人都有些喜欢起来，原来真就到了个市集上，但见外头，沿街道两侧，各色茶坊酒店，勾肆饮食并些市井经纪之家。
子规二人的马车，正走过一家肉案，见有三五人操作刀，生熟肉听便客人索唤，要哪里便割下哪里，刀法娴熟，如阔切，片批，细抹，又有顿刀之类。
杜鹃见了有趣，直咯咯笑道：“姐姐快瞧，那胖汉好快的刀！自打进了园子，我再没见过街市集场，如今看这样热闹，竟如回到了小时候一般！”
子规看后也笑，却摇头道：“这还不算好，若比我小时家中隔壁那间，只怕还要让些手法！”
说时马车已过了这间铺子，再向前面，原来又有家胡饼店，门市正兴，忙着叫卖各色门油，菊花，寛焦，侧厚，油碢，髓饼，样样新鲜，热气腾腾地，叫人闻之垂涎。从门口看进去，毎案用三五人捍剂卓花入炉，虽则买者甚多，却是条理有序，一丝不乱。
杜鹃嗅了嗅鼻子，悄悄贴近子规身边说道：“姐姐，我觉得有些饿了似的，你饿不饿？”(本站..您的支持，就是我最大的动力。)