却说子规由鹤童口中得知,安儒荣又要回家,先只是不信,他才回去多久,这就回来了?不过见鹤童言之凿凿,也就不得不信。[~]

当下子规心里有些着急不安起来,若自己还在拢香院就好了,她想,安儒荣这会儿回来必有大事,才升做一品尚书之人,能这么有空,左一趟右一趟离京往家赶?也不知道,安大奶奶收到这个消息了吗?

拢香院里,书桐正在绘声绘色地给宁娥描绘,刚才乾娘被拖回荐红院的情形,说到最后,得了意,满脸都放出光来。

宁娥面无表情坐听着,没有任何高兴的表示,待书桐说完后,屋里再无他声,就如幽谷般肃穆安静下来,阳光照到她的脸上,于白得碜人的肤色中,投下点点阴影斑驳。

“奶奶怎么了这是?二奶奶倒了,奶奶难道不高兴?平日里叫她那么嚣张,人都说甜言美语三冬暖,恶语伤人六月寒。二奶奶不拿这个当回事,不拿那个当回事,这下好了,她娘家靠山倒了,她还不跟着一齐垮?平日里不见积下好来,这会子就都露出来了,没一个替她说句话的,临了还跟芩姑娘闹了一场,非在南墙上抢死不回头!”

宁娥冷冷道:“不是说,大小姐去了?”

书桐愣了一下,过后缓缓道:“说是去了,可说没说上话,就不知道了,老爷的意思,大小姐也不好多论。”

宁娥又不开口了,屋里再一次冷落下来,阵阵凛冽的北风呼啸着由窗外扫过,打得黄叶枯枝直是噼啪作响,斑啵有声。虽已是中午时分。太阳却隐进云层里去,不肯张脸出来,天色昏暗,寒气乍动,宁娥坐看身边香炉,一缕青烟篆篆而上。香风暗流之中。她觉出了冷彻骨髓的寒意。

“大奶奶,昨儿听说,大爷要回来了,可是真的?”书桐见宁娥久不出言。忍不住自己先问起这个问题来。她总是关心这个的,大爷是这院里真正主人,亦可说是这园子的真正主人。若要求荣华富贵,她就只能指望这个了。

宁娥点了点头,这些男人。她想。难怪这家里是不可能有爱的,他们忙着党派之争,勾心斗脚还来不及呢,哪里闲心管这些风花雪月?

可惜只是,富贵浮云,俯仰流年二十春。说是聪明人,还是一样钻进这个套里。执迷不悟。

到了现在,宁娥是真有些理解儒荣了。什么叫身不由已,什么叫不进则退,他不想死,便只有叫他人去死,无可奈何之举。她也明白了儒荣的可怜,为什么姿姨娘说他可怜。没人懂他惜他,那京城里人,都只忙着扳倒他,唯有身边女人,可于他一丝温暖春风,只是安慰的不是地方,他亦不爱她们,不放她们进他心底,正如隔靴挠痒,全无用处。

而真正理解他的人,坐在他家里,正是他的发妻,不过他二人利益相背而冲,越是理解,越是不能接近,永远不能携手共进。

宁娥于微光下笑了,想到这一点,她实在觉得有些好笑,原本我们该是多么幸福的一对?心意相通,知根知底的,如果不是为了身边这一些翠雕宝阁,金缕玉衣?

“大奶奶,咱们是不是该准备准备?大厨房里要不要预备下大爷爱吃的菜?还有外书房,现在叫岚少爷占了去,是不是该叫他让出来?还有这屋里,是不是也该。。”书桐已是按捺不住,她心如火烧,眼里放光,手指.控制不住地微颤,她再也等不了了,她只觉得,是春天快要来了。

宁娥继续笑着,口中轻声细语道:“傻丫头,就这么心急?”

书桐红了脸,不敢再说,宁娥用手抚过身体,说是太冷了些,书桐赶紧殷勤去里间,要取银鼠小毛披袄来,宁娥看着她年轻而忙碌的身体,一闪而过,心里除了怅然,还是怅然。[.]

这园子盖起多久了?宁娥心想,怎么就漏风漏得这么厉害?身边到处都寒风,廊檐下亦可见灰霉青苔,香炉一旁熏着,鼻息间却只闻得到槁腐的霉味,窗外的枯枝,投在她心上,就是一片乱影,鬼影幢幢间,屋里的一切,都化灰似的黯然褪色下去。

活成这样,宁娥心想,倒还不如死去。张乾娘怕不也是这样想?她在那里,做些什么呢?

“大奶奶,子规来了。”宁娥被丹杏的话吓了一跳,抬眼一瞧,一尊青衣罗煞立于面前,昏暗光线下,她的心立时就漏跳了一拍。

“大奶奶想是出神了,怎么不认识子规了?盯着只管看个不住?”书桐抱着件大红色刻丝牡丹花灰鼠袄子出来了,一见宁娥发呆似的朝子规面上看个不住,就笑了起来。

宁娥惊觉失态,于是也笑起来道:“是我疏忽了,也是这丫头,几日不见,又长高了好些,我这脖子抬着也酸了。”

子规不好意思地笑道:“奶奶别再说我长高了,昨儿岚少爷还说叫起呢,问我整日吃了些什么,长得这样高了,再下去,只怕天就要戳通了。”

书桐边伺候宁娥穿衣,边笑道:“是了,怪道你一来这天就变了,早起还是太阳老大,明晃晃地,这会子就阴沉下来了。”

子规见书桐动手,也赶紧上来帮忙,口中亦笑道:“说得是了,我也觉得冷嗖嗖起来了。”

宁娥这就问道:“你来有什么事?少岚有什么说的吗?还是想起什么,又来要了?”

子规陪笑道:“我听鹤童说,咱家大爷要回来了,因想着岚哥儿正占了大爷的外书房,这就赶过来问问,可要腾出来?也不知大爷什么时候到?若是快到,下午就叫岚少爷还回柳清院去不是?”

宁娥边摸着袖口上的刻丝花样,边淡淡说道:“这园子里消息传得倒快,我也不过是今儿早起才得的信儿,你那边就知道了?也罢,就叫岚哥儿那里用,大爷不过回来一天二天,说话就要回去,老爷说了,还叫这院里歇。”

子规忙点头应声,心想一天二天,这就必是回来给老爷报备情况的了。

书桐一旁收拾宁娥换下来的褂子,又对子规笑道:“子规怎么样?到了那边可还习惯?听说岚少爷对你不错,眼见就越过朱槿去了。我本说拣一日去给你贺喜,不想今日你就自己过来了。

子规听见这话就脸红起来,只得尴尬垂手而立,嘴里勉强辩了一句:“姐姐说笑话呢,当着奶奶面,这如何说得?哪里来得喜事?若说喜事,大爷回来才是真得喜事呢,我有什么可贺之喜?”

宁娥面上似笑非笑,看着两人道:“作姨娘就是喜事了?书桐,这就是你小见识了,未必人人都想要做梅香的,子规,你说我这话,对是不对?”

书桐听出这话不好来,也面上飞红,指着要收衣服,这就避回里间去了。宁娥也不理她,又问子规道:“岚哥儿怎么样?在咱家可还过得惯?今儿第一天读书,可还用功?”

子规一一答来,不过总是那几句,宁娥亦心不在焉地听着,也没往心里去的样子。

子规见宁娥如此,便说少岚那边就快用饭了,自己就要回去,宁娥点头,也不甚着意,子规这就退了出来。

回去途中,子规特意绕到荐红院外瞧了瞧,只见大门紧闭,风吹过依稀能听见院内地下落叶唰啦啦直响,海棠树上枝梢亦吱喽喽发哨,却是杳无人声,叫人只觉凄凉寂静。

子规地下站着,忽就觉得头顶上落下雨来。瑟瑟寒风中,潇潇冷雨下,天地间烟水苍茫,安张祁应,今日终于倒下第一个来。这是不是亲人们天上降下来泪水?她不知道,昔日携手同盟,此时因失了共同的目标,而将矛头掉转,直指彼此。从来富贵险中求,强扭命数之人,最后总还是要被命运抛弃。只当自己做下鬼事,世人不知,就能安心舒意地享受了?那地下的冤魂,就肯轻轻放过了?

子规等了半日,终不闻院内有一丝人声,之方转身准备离开,却听身后一老婆子,正边叹气,边打扫地下灰土落叶。

子规好奇,上来问道:“好好的,妈妈这是叹什么气?”

那婆子摇了摇头,开口说道:“平日里多么风光的二奶奶,今儿真叫难看得不像,这一路过来,倒叫下人拖了个七零八落的,头上珠的翠的,散落一地不说,身上衣服也是弄了个稀烂。金徽最是嘴头子锋利的丫头,今儿只是哭得不成人,一个完整字也说不出口。唉,说不得,此一时彼一时,问一句是为了什么?谁也不说,只说嘴快惹得老爷发了火,人都说:蚊虫惹扇打,只为嘴伤人。可见是这个理儿了。”

子规怔怔地听着,心里不知是何种滋味,自己难道不该觉得痛快?跟自己家里一百四十七条人命相比,张乾娘这罪只嫌受得太轻了。可是,她听见乾娘与金徽当下的惨状,她心头泛起一阵恶心,她只觉得要吐,她这就悟出个道理,原来复仇的滋味,并不全是甜蜜可口的。