却说子规正与朱槿，共坐于桌边，细听少岚述尽当年旧待其说完，子规心中百感交集，正有些同情这少年，不料少岚突然就抬头握紧她的手，叫了她一声：“姐姐！”
说来也怪，平日里少岚叫子规作姐姐，十声八声也不止，子规听见也只当一般。可今日这声唤，倒叫子规当真心中一颤，再看少岚面上，满面愁容，亦是无可奈何。子规这时竟生出些不忍来，忘记了自己身份，亦不知少岚是祁家二爷了，嘴上便真心实意地安慰对方道：“岚哥儿别怕，有我呢！我护着你！”
少岚听了，眼睛里闪出光来，脸上也有笑意隐现，朱槿却在这里煞起风景来：“子规姑娘又说笑了，你不过也跟我一样，如何就能护住二爷？二爷还该自己多加小心才是，这里不是咱们自己家，事事都要多存个心眼，眼见目前形式虽是不好，到底自己不能乱了方寸。”
子规一下被这话打回现实中，这便意识到，子规自己尚不能全身，如何保全少岚？果然这话可笑，也难怪朱槿要驳。
楚青早在八年前就已经死掉，现在这里站着的，已是完全不同的另一个人了，楚青的弟弟也已跟她，她的家人一同而去，那坐于桌前灯下，愁眉苦脸的，也不是楚钟，而是祁家二爷，祁少岚。
“朱槿姐姐这话说得有理，我也不过是这家里一个小小的下人罢了，少爷若要求人相护·还该去求求我家大小姐，她才是真正能在安老爷面前说得上话的人。”子规冷静下来，倒想出个人来，只要安其筝愿意，她倒是能帮得上少岚的，这满园中人，也唯有她，有这个能力，和这份心意了。
朱槿一听便点头不迭·口中连连称是，这时子规见时候不早，便又劝少岚去睡，说再不去歇下，叫上夜的婆子发现了，倒又白白惹出事来，只是这院里白天黑夜，只是闹不够似的。[~]
朱槿听见这话，忙就推少岚回里屋去，又赶紧将外间的灯灭下·慌慌张张地对子规道：“得亏有你在，我这心里乱跳不休，差点就忘了还有上夜的人来巡视了！”
子规笑道：“姐姐也别夸我，咱们以后只齐心就是，护着岚哥儿不出事，等到祁大爷回来，接他回家去，我也就算功德圆满了！”
朱槿听后，只笑不语，待将少岚伺候睡下·却掉头又提起这话来，道：“子规，不是我说句你不爱听的·我们家这二爷，怕真是离不开你了。算了，有些事强求不得，我也看出你来，原是个好人，心眼好，人又聪明，若你跟着……”
子规立刻就打断朱槿的话·正经开言道：“姐姐何必又来？早先说过的话·子规再不会重复了，姐姐只管安心·子规心不在此！”
朱槿轻轻推了子规一把，又指指身后**·子规心里明白，可她亦有此意，少岚，祁二爷，你若听见了正好，我心意如此，你若当真心善，必不可强我，你若跟那安怀阳一个德性，有好事不干偏要行歪道，我也奉陪到底，无论如何，是不可能从了你的！
这祁家二爷人是躺在**，重重帷幔里，可耳朵是支得长长的。子规与朱槿的话，他是每一个字，都听得清清楚楚，尤其是子规说出来的话，每一个字，都深深刻在了心上，年轻的心是这样，越看重的人，越觉得自己配不上，不知怎么的，少岚忽然觉得，自己在子规面前，变得特别渺小。他也知道，自己这想法若是说出口去，必是可笑到幼稚的地步，一个大家公子，竟配不上一个小小伺候自己的丫鬟？听者必要落尽大牙，只说反过来还差不多可行。但在此刻少岚的心里，真就是这样想来。
她不肯跟我，必是嫌我不中用，只会玩乐，不行正事，自己都保护不了，还总想叫她来反过来护主，太不像个爷们了。少岚闭上眼睛，再想起大哥，顿时只觉得沮丧极了。
当下将屋里少岚的东西打点整齐，子规就回去下处歇息，朱槿也在少岚外面，置下铺盖自睡了。
翌日清晨，因少岚早早便要去外书房习字，子规不敢大意，窗纱外稍稍透出白光，她就起身梳洗，待将自己收拾干净，就赶去少岚屋里。
这里少岚也已被朱槿催着起来了，当下传人去大厨房里叫来饭食，少岚闷闷不乐地吃着，虽有他最爱的各色精细糕点，却还是一点打不起精神来。
子规见了，虽则朱槿一旁站着，到底还是看不过眼，这就开口劝道：“岚少爷何必做此女儿之态？说句不中听的重话，此时祁家正是有难处之时，祁大爷虽不知去了哪里，做些什么，可依昨儿晚上岚少爷自己分析，料想也不是什么容易办得的事儿，交给祁大爷去难为了。祁老爷人在京里，又顾不上这头的事，安老爷，他又是那样的人。岚少爷再这么无精打采，不行正事，就不为自己打算，好歹也替祁太太想想，自己若能省些事，她老人家那里，也少许多挂念不是？”
子规说话声音不大，可字字珠玑，少岚听后，心眼俱明，是啊，大哥是个男人，自己虽则年幼，可到底也还算个爷们，不就是读几行书，习几行字吗？又能难定那里去？自己不能为家里分忧，究竟也不该添烦恼才是。再者，此时少岚又想起昨夜自己床前，子规说过的话，更是一下发起狠劲来，从前我只是无用，现在开始，我可要好好叫你子规看看，我不但能保护我自己，我还一定能保护子规你！若有机会，一定叫你刮目而看！
朱槿虽嫌子规说话不太好听，且语气又重，似有托大之嫌，可见少岚神情有所变化，也就觉得子规这番话，虽是猛了些，倒确实一剂好药。
少岚这就直昂起头来，不复刚才颓态，几口将饭咽进肚子，口中亦硬气道：“走，今儿上书第一天，我可不能迟了，自己名声事小，落人口舌，坏了我祁家名誉可是大事！”
子规上下细细打量少岚一番，面上微微笑了，好，倒有些骨气！不过一时之气好逞，长久之计难得，祁二爷，还得有些长性才好！
朱槿见少岚已是准备出门，就将昨儿晚上收好的一些书本，少岚常用的茶壶水杯，并几块小点心，一齐包进个紫罗色包裹内，将于子规捧着。少岚这时已是抬脚出了屋门口，台阶上站着只是催道：“子规姐姐快点！”
子规对朱槿一笑：“倒是他催起我来了！”
朱槿勉强也是一笑：“但愿岚少爷这心性，能多多长久几日，最好，撑到我家大爷回来，那就再无烦忧了。”
子规听见朱槿由昨晚到现在，开口说话，竟都是些不祥之语，什么叫再无烦忧？俗谚倒有语，人无烦忧，棺材板上凉嗖嗖！
不过子规也不好多说，这便笑着告别朱槿，跟着少岚就出门去了。齐妈妈正在屋里收拾桌面，一时忍不住心酸，那眼中老泪，直是横流。
子规领着少岚，快步行至儒荣的外书房，这里昨儿已叫来人打扫一净，里外皆换上干净物件，又因儒荣几年也难得回来一次，看上去倒是新崭崭的，正像特意为少岚造出来的一间新书房一般。
子规与少岚到时，鹤童已在书房外台阶上等了片刻，见他二人来，忙上来接过子规手中包裹，笑嘻嘻地叫了一声：“子规姐姐。”
子规也笑而回礼，却不多话，少岚亦直进屋里，口中便叫：“研墨！”话音未落，人已是站至书案面前，一卷纸旋即就摊开眼前，手已就向笔筒里仲去了。
鹤童见少岚如此用功，倒还是生平第一次见，当下就傻了眼，呆住了动不得。子规上来拍了他一下，方才将其惊醒过来，口中忍不住喃喃道：“我的天神！这是叫谁的魂附上身了？一夜工夫，二爷怎么好似换了个人？昨儿听说还跟姐姐大厨房里玩了半日呢！”
子规轻轻将其推至一边，这便准备沏茶，口中嗔道：“你这小子，知道什么？凡会玩识趣的人，偏就最是聪明，一旦用功起来才叫真的厉害吓人，唯有那等呆子，是玩笑也开不起，读书也只得一个笨字！”
少岚明明于案前听见子规这话，虽心情大坏，却还是忍俊不住，开口笑了，那紧绷了许久的小脸，也终于放松了下来。
子规见自己将少岚逗乐了，倒也颇觉高兴，也就不再说话，只叫鹤童将包裹里茶具取出来，自己这里小心扇着火，准备水一开就冲茶。
这时少岚自己却开口了，原来他嫌这里新糊的墙纸有股子清气，且自己心情不好，七上八下地只是定不下心来，便叫子规焚起香来，帮助自己定神。
子规一听，便与鹤童同时向屋里四处张望，可这二人放眼一瞧，整整齐齐里外三间大屋，竟无一只香炉香鼎。子规这才想起来，儒荣最不喜香，这也就难怪这里没有一只香具了。
子规无法，只得对少岚说了一声，回柳清院去取，又吩咐鹤童这里小心看着，便转身出门而去。