却说众人正在屋里说得热闹，其筝一时不防，向屋外看了眼，口内惊讶道：“二哥回来了？”
乾娘一听见这话，人当即向前迈了几步，也不管芩如正拉着自己，径自就走了出去，只是一出屋来，刚刚见到院内的儒定，旋即又定住了脚，高高站在游廊的台阶上，口中似是不耐烦地问道：“这会子，不早不晚的，你回来做什么？”
儒定本不愿惊扰那一屋子的人，想悄无声息转去旁边的姨娘屋里就算了，不料这时被其筝发现嚷了出来，不得不在就在院子里站着，口中亦是不耐烦地答道：“我回来换件衣服。(叶子·~..)”
其筝也出来了，屋门口站着，对儒定招了招手，面上堆笑说道：“二哥你整日里忙些什么？白天黑夜的只是不着家？都这会子了，眼看就要吃晚饭了，你还要出去？又去哪里请客不成？”
儒定尚未开口，乾娘一肚子火早就憋不住了，人只抢道：“这会子还早呢，晚上那顿花酒还没开始呢！赶着回来换件亮鲜衣服，好再出去嘲戏外头的小娘子们呢！大妹妹，你别跟他说话，倒没的耽误了人家工夫，外头正经多少姑娘等着他去救急呢，我们这里就只是留不住的，二爷你赶紧走，迟了就误了开杯酒了！”
儒定冷笑道：“好，我自然就走，急什么？外头的姑娘都是知理的，也不会催我，更不会赶我·多早晚去都是温婉可人，娇媚知心，强如这院里的河东狮子吼！”
其筝先将乾娘按了下来，方才开口道：“二哥，你也是，好容易回来一趟，说这些话做什么？哪里又冒出来的狮子？二嫂不也是为你身体考虑？再这么日日夜夜闹下去，你身子本自单薄，如何能吃得消？好哥哥·你今天不如就留下来，我们晚上还吃蟹呢，你中午就没吃上，晚上跟来，只管放开来大吃一顿，可好？”
此时儒定恨不能逃离开这家远远的，永远不再回来，永远再不见那人才好，哪里就够留下？
我自是无福之人，小妹·咱们就此生再不相见，方是安宁！上回一时冲动，险些酿出大祸，他再不敢，也无脸去见她了，这会儿知道她在屋里，心里更如被火灼了一样，又疼又辣，只盼快些离开这里，外头找个地方·花开酒地也好，行洒酒楼也罢，醉在他乡·但求今夜，心中了却这无望的牵挂。
其筝见儒定沉默而不开言，原以为他应允了，谁知他掉转过头，就朝东边苏姨娘房里走去，边走嘴里还边道：“罢了，这里不容我，那边去换也一样·正好看看伍儿！”
乾娘气了个七窍生烟·浑身打颤地叫道：“让他去，大妹妹·你只别拦他，看这里有只老虎要吃了他呢！”
儒定听了这话毫不理会·也不回嘴，只是走得更快，苏姨娘早已听见这边动静，只是不敢出头，这会子听说儒定要来，正如三伏旱天下了场及时雨，天下掉下来的一样，也就顾不上许多，赶紧出来帮打起帘子来。儒定特意走到她面前，停下脚来，伸手在苏姨娘脸上摸了一把，笑道：“好香！上回我送你的沉香你可用完了？若完了，今儿就说一声，我管抬一罐来给你！”苏姨娘脸上飞起粉霞，低下头来不敢接对方眼光，口中喃喃道：“好二爷，别闹了，快进去！”
乾娘哪里能忍，听见就是骂道：“好个没廉耻的！我们这里说了这许久的话，只不见你过来伺候一下，这会子他来了，你三不知就窜出来了，饿眼见了瓜皮，你就扑上去啃，不管好歹你就揽搭下！没脸没皮，我羞也替你羞死了！”
苏姨娘吃了这几句，再不敢回嘴，又不敢抛下儒定立刻就回屋里去，本是粉红飞艳的脸色，这时便涨成了一块熟猪肝。[~]
儒定只作没听见乾娘的话，拉起苏姨娘的手来，口中只柔声道：“这天也凉起来了，你还穿这单衣？想是没有新做下的？我看这颜色，倒像是旧的，少说也只得六七成新。罢了，我一会对长安说，明儿就抬几箱时新花样的织金缎子来，你只交给裁缝去做，到时穿给我看看，依我看呢，你这脸色，就最适合穿海棠红的，别人哪里配呢？”
苏姨娘赶紧一把握住儒定的嘴，小心地看了看乾娘那边，低声苦求道：“好二爷，你只当可怜可怜我和伍儿，你这会子只管拿我做伐子，跟二奶奶置气，一会你走了，我跟伍儿还在这院里她眼皮底下呢，我们还过不过呢？好二爷，也别再说了，快进屋里去，就算是帮了我好大的忙了！”
儒定大声哼了一下，忽然对芩如道：“芩姑娘，你今儿也在，伍儿是老爷的心头肉不是？是咱们安家的血脉是？我今儿只对你说这话，若这院里有人对他不住，你去回老爷，就说有人要咱家安家断子绝孙，不得来生呢！”
乾娘简直被气昏了头，是手也冷了，脚也凉了，一个字也再吐不出来，只是用手指着儒定，浑身直是抖得，比那老树上秋风里的黄叶好不多少。
芩如赶紧上来，先将乾娘送到金徽手里，命其将她硬推回屋里，后又对儒定道：“好二爷，你说也说够了，就赶紧进屋，只管这风口站着，着了凉可怎么好？一会再过给伍儿，他小孩子，刚刚好了多没久，别再折磨他了。老爷一早就说了，这园子里上下这么多人都听到过的，没人不当伍儿是安家的子孙，二爷这会子说这些做什么呢？二奶奶总不是那样狠心的人，再者，老爷一双眼睛看着呢，哪里能出大错去？都收了声，苏姨娘，扶二爷进去。”
儒定见芩如开了口，这方罢了，苏姨娘便赶紧将其拽进自己屋里，帘子也放了下来。
这里众人便进正屋里去，看视乾娘，乾娘已是面如火烧，气得只在屋里跳脚，口中怒骂不绝。宁娥本在屋里没有出去，这时便坐在她身边劝道：“好妹妹，别再说了，二爷就是那样人，你还不知道？跟他硬碰硬，他哪里肯服软呢？你只好好的，过了今晚，明儿等他酒醒了，叫他再来给你陪罪就是。”
其筝也道：“大嫂子说得是，二爷最是个硬性子，惹发了火，就是头好蛮牛1几车的人都拉不回头！你当着人面，这样跟他吵，他就有心与你回转，面上怎么过得去呢？到底也要说几句硬话，撑撑他的汉子面孔不是？”
乾娘听了就是呸地一声，用手指着屋外道：“汉子面孔？他还要撑他的汉子面孔！外头多少花魁娘子裙下睡过了，还有什么汉子面孔！他只是在我面前强硬，作出这样子来，知道我是奈何不了他的，就将人捏在手心里，弄得死死的！”说到这里，气急而崩，落下泪来。
其筝从袖子里掏出块销金点翠带方胜同心结的手帕来，轻轻替乾娘拭泪，宁娥看了一眼那帕子，知道是苏杭手工，心想这丫头倒是学得快，学得乖，这会子就换上新的了。
其兰坐得离乾娘远远地，也开口说道：“二嫂也别气了，也许二哥真有正经事办呢？你就这样跟他杠起来，他气了便只不说实话，意在逗你发怒，也未可知呢！？”
那乾娘听了更是气不打一处来，口中忍不住，又是呸了一声：“好妹妹，你当真会替你二哥打马虎，做好人呢！只当我是合在缸底下，看不出天来，是个傻子呢！”
宁娥见其兰脸色灰了下来，忙拉住金徽的手道：“好姑娘，快给你们奶奶上茶，我看她呸了一口又一口，怕是嘴里已经没有水了，你就行行好，给她续点水，让她也好再发发威！”
乾娘听了这话，正想再呸一口，想想宁娥那话，好似有些不对，又见众人都只看着自己笑，不好意思起来，再想不起来要说什么，要啐一口，又逞了宁娥的意，只得将脸猛地偏了过去，谁也不看，倒落个清静，也就不尴尬了。
其筝便知无事，当下遂对宁娥道：“大嫂子，还是你厉害，一句话就堵上泄洪口了。”
芩如也笑道：“可不是，我们这里只说得口也干上，金徽，快给我们一人一杯，都叫满上。”
乾娘背对众人，偏还要开口：“都叫满上，都干了才好！”
宁娥笑道：“好酒，这才是好酒呢，发酵了几时了，也是时候开坛子了！”
当下众人笑了个动不得，乾娘心里动气，却还是忍不住扑哧一声，笑了出来。
一场风波，就这样无声无息地，灭了。子规一旁冷眼看着，到底乾娘是个爆竹性子，发过了就完了，吃不得两句玩笑，却是个内心纯真之人，说行就行，能止就止的。这一屋子的人，也就是她，嘴上看似最厉害，心里最是无心计，无城府，看人也没个准头的。若有一日，这家里争斗上面，恐怕，她就是最先要倒下的那一个，牺牲品。
这时外头脚步声响起，这屋里立刻就静了下来，知道是儒定出去了，都装作听不到，也不看乾娘，各自喝起茶来。
乾娘心里直是不悦，骂不迭声：短命不寿的！喝倒在外头才好呢！这想法一冒头，她立刻又在心里补了一句：算了，这冤家，就死也要死在这屋里，若在外头，没个人瞧见，怎么收拾呢？自己又看不见，心里只是挂不过念呀！