大陆历502年六月的一天,七彩大陆众猎人公会发生了一件大事,一夜之间,上百高级猎人,包括八名会长遇刺身亡,其中有五人甚至是十级剑士。现场均无打斗痕迹,死者全部是心脏一击毙命,而且所有的尸体都呈现出干瘪的现象,后脑都有一个被锐器凿穿的伤口,尸体经专业人士鉴定为灵魂被强行抽取而亡,其行为方式绝非人类所为,初步判定是高级恶魔。

那一夜被称为众星陨落之夜,而死者的死因则被各方势力强行压下。即便如此,恐惧,仍在人群中慢慢弥散开来……

*

菲莉丝重新回到了阿莱朵的树屋,给处于时间禁锢中沉睡着的母亲送上了一束花束。然后她走到树屋外,在那片生机盎然的草地上立了一根橡木桩,写上了史黛拉的名字,并在树桩前摆了几支百合。

“请在此安眠……”她默默祈祷着,离开了阿莱朵。

阿莱朵外围的一棵不起眼的树上,一只百灵叽叽喳喳地唱着歌,不过它的脚上却抓着一枚亮闪闪的戒指,那是虚幻之戒,不用说,菲莉丝又钻进戒指里去了。

空荡荡的炼金塔楼里又只剩她一个人,虽然少了的那个人只有阿尔法,但是她却觉得自己又回到了从前。看着屋子里被那家伙收拾好的一切,触景生情,菲莉丝悠悠叹息,叫出了伽玛。

“我们现在有多少钱?”

伽玛闻言愕然:“我们?”

“我是说克劳斯。”菲莉丝不耐烦地说。

“噢,我亲爱的主人,您终于想起您的领地了!”伽玛眼睛一亮,得意洋洋地说。“克劳斯现在很好,您的臣民已经可以在新科瓦尔安居乐业,他们重建的王国的热情都很高。您的士兵在南狄的训练下也是进步神速。而且,按照计划,大型固定传送法阵网的建设也非常顺利,由于丰富的恶魔资源,我们有用不完的魔法材料……”

“辛苦你了。”菲莉丝漫不经心,“可是,我问的是,我们有多少钱。”

“钱?”伽玛一张笑脸顿时变成了苦瓜。“实不相瞒,克劳斯的国库是空的,我们的财政入不敷出,虽然金吉利的销金窟每月都有几十亿的进账,但是那都是黑暗货币。我们有几十万的臣民需要吃喝用度。上万的士兵需要武装,但是克劳斯没有农耕和放牧,只有无休止的空间裂隙和杀不完的中低级魔兽。可是这些不能吃不能喝,只能作为炼金材料自己用。除了**之土,没有人愿意和我们做生意,弗兰德甚至对我们进行贸易封锁。倘若没有克雷斯公爵的支持。我们大概已经饿死了。虽然您的个人账户上有上亿的资金,作为一个人来说。您很富有,但是作为一个领主,您真的很穷……”

“反正克雷斯愿意帮助我们,而且,他也赚了不少吧。”菲莉丝笑道,“那就让他继续罩我们一阵子吧。也不知道马利马琪店在新科瓦尔办得怎么样了……”这大概是唯一的外来产业了。

“亏本运营中。”伽玛老实回答,“我们的国民都非常穷困,有救济粮吃就不错了,而且还是按户配给,否则便会不够吃。没有人会花钱吃那样的奢侈品……我不认为你的一时义气之举是明智的行为。”

“是啊。马利马琪本来就不适合现在的克劳斯……”菲莉丝叹了口气,“而且,我们的王国。根本没有任何情报设施吧?凭现在的条件,想找到阿尔法简直是困难重重。”

作为一个领主。脑子里只有一只恶魔,伽玛有种恨铁不成钢的感觉。

“不是我打击您,整个大陆的核心情报都是由各方势力瓜分的,他们不会允许任何有威胁的事物出现。虽然您的名字已没有继续挂在通缉榜榜首,但通缉令并未撤销,一旦我们任何一个人使用了本名,便会立即被死死盯上,这对于现在的克劳斯来说非常不利。”

“我知道。”菲莉丝说道,“并且,我也没有办法拜托任何公会寻找阿尔法,甚至连悬赏单也没办法发,不仅仅是因为我们不能暴露身份,而且,如果阿尔法想躲,他一定不会再叫阿尔法,也不可能用亚历克或者任何我们猜得到的身份,他可能是少年,可能是壮汉,可能伪装成老头,甚至女人,想找到他根本就是不可能任务。假如我运气好到了他的附近,那家伙一定会第一时间跑掉,灵魂契约可以给他定位我的能力——那其实是个权限很高的契约啊……”

“我的主人,我怎么觉得您一点也不着急?”看着菲莉丝似笑非笑的模样,伽玛有些不好的预感。

“急也没用。”菲莉丝说着,摊开了一张地图,并且以自己的位置为圆心画了个大圈,“半径六百公里——我和他之间灵魂契约的极限感知范围。他一定在这个圈以外,包括大陆东部和南部的一大片蛮荒之地,那里是五百年前被恶魔军团毁灭的古王国亚洛的所在,不过现在,应该已经荒芜了吧。”

“不,我的主人,您有所不知,那片地方,现在依旧处于战乱之中。”伽玛正色说道,“五百年恶魔们占领了那片土地,留下了大量被恶魔的毒素污染的人类,那些人被称为魔人。他们暴躁的性格和奇怪的模样一直为人类所不容,所以,战争,一直在那片土地的持续着。那里是一片禁止踏入的土地,想在那里找人,恐怕比在任何一个王国都要困难。”

“哦,是吗?可是为什么我一点也不知道,就连弗兰德学院的加密档案馆中也没有记载?”菲莉丝疑惑了。

“因为那里的守军不属于任何一个王国,他们是一支联合部队,而战斗的主力全部是雇佣兵。”

“战场,雇佣兵……我知道了,这就是传说中的团体悬赏单吧?是只有极大规模和极高信誉度的大型猎人公会才可以接受的悬赏,风险很高,但是赏金也非常诱人。”菲莉丝看上去格外兴奋。

“您想利用这样的公会去找人?”伽玛担忧地看着她。

“不。”菲莉丝含笑说道,“我要吃掉马利马琪!”

“呃?”伽玛脑袋短路,这思路,根本就接不上啊。

“为了吃掉马利马琪,我需要足够多的顾客,而四处游荡、又肯花钱、有这顿没下顿的猎人,无疑是最好的消费群体……”

“可是,不会有那么多猎人来克劳斯的,您别忘了,我们现在是黑暗联盟的属国。”

“这很简单,巧立名目,搞个花样呗。”菲莉丝轻松地说,“不过在此之前,我们需要一个招牌。”

“招牌?”

“是的,我要给我的公会找个会长……谁叫我们都不方便出面呢?”

伽玛一头雾水看着菲莉丝,为什么会从找人跳到餐饮,又从餐饮跳到会长?他自命天才,居然完全跟不上菲莉丝的思路——这个丫头的想法,和一般人,根本就不一样啊!

*

而就在菲莉丝打算玩个花样把马利马琪整个吃掉的时候,阿尔法如她所料,已到达了大陆西部的蛮荒之地。这里与大陆中部和西南部的繁荣截然不同,由于饱经战乱,一片萧条,路边随处可见尸骸沾染了蛆虫,被一群饥饿的秃鹰啄食着。

由于距离菲莉丝太远,恶魔形态根本无法维持,他挑了个长得还算顺眼的尸体,变作了他的模样,然后把死者的各种身份证件搜刮一空,并寻了几件还算能穿的衣服套在身上。他像一个落魄的流浪猎人,又仿佛一个从战场上死里逃生的雇佣兵,慢吞吞向更远的东方走去。

终于,在大路的尽头出现了一座巍峨的城墙,墙体高耸入云,看不到顶,左右极宽,直达视野的尽头。

看到这样的建筑,阿尔法想起了在弗兰德学院见过的葛纳斯金刚墙,而现在这座墙体上隐藏在冻石砖块中极淡的铅灰色线条,分明是强力的魔法铭文——这座墙所用的战斗防御力,恐怕比起葛纳斯金刚墙有过之而不及。

走到墙底,一道漆黑的大门洞开,门边上有人吆喝着:“又到了一个,是灰狼的人!”

灰狼?阿尔法瞅着自己身上的衣服,那破败的斗篷上,的确有一个形似灰狼的图案。

一个中年男子穿着银灰的盔甲,站在大门内侧,激动地迎了上来,对阿尔法说道:“辛苦了,孩子,到了金刚墙就安全了,什么都不需要担心,先好好休息吧!”

他说着吆喝道:“克鲁,带这个年轻人去休息,告诉灰狼,他们的人又活着到达了一个!”

于是,一个肥敦敦的矮子走了过来,身上的盔甲因为他的步伐咣当作响。

这家伙瞅了一眼阿尔法,似乎有些瞧不起他的小身板,从鼻子里哼出句话来:“跟我来吧,小子。”说罢便腆着大肚子在前面带路了。

阿尔法一头雾水跟在后面,总觉得这群人似乎搞错了什么。

不过反正他现在也无处可去,既来之则安之,而且,这个地方充满着谜团,正吸引着他那颗好奇的心。(未完待续)