树屋酒馆是建在一棵大树上的。这是一棵直径百米以上的巨木。树干内被彻底掏空，分成了若干层。每一层的布局和材质都不同，代表了一种消费级别，而三层以上便是贵族的地盘了。
树屋的顶层有着浓郁的精灵族异族情调，斑斓的心形叶片包裹着树冠和窗台，露天的平台处于三百多米的高空，可以俯视大半个弗兰德城。这里，现在被王子华瑞包下了。
随着夜幕降临，魔法灯光亮起，像元素精灵一样点缀着每一片树叶，整座酒馆都像传说中的精灵村庄一样发出蒙蒙的淡绿色光芒。
这几天，华瑞的心境波动很大。挣扎和犹豫之后，他终于明白了自己的心意：在王权，生望，责任等等一切面前，最重要的，其实是菲莉丝，为了她，他可以做任何事，得罪任何人。而无论她做了什么，他都能接受，他都会维护到底。他已经陷进去了，无法自拔，或者说，在十二年前，他就已认定。这个女孩，无法被取代。
华瑞很喜欢这个地方，因为这里总会让他回忆起十二年前在精灵村庄的那些日子，他常常独自在这里喝酒。但是现在，他多么希望，桌子对面空荡荡的座位上能够坐着她。
弗兰德王的话曾让他畏惧，他说，人会身不由己。
可越是如此，越激起华瑞骨子里那股叛逆。也许正如哈奇说过的，他似乎总是喜欢和人对着干。
退缩，避让，远离。真的能保护她？不，不是那样的。华瑞心里很清楚，十八年前，父王就是委曲求全，因此直到今日，母后仍活在阴影之中。这是一辈子无法弥补的伤痛。
虽然他知道自己其实很胆小，很懒惰，可是一想到菲莉丝已经处于如此的危机风暴之中，他随时可能失去她，华瑞就无法再冷静下去。
他想保护她。正如弗兰德王所说的，用你的能力保护她，如果你做得到。
做不到，也得做！
华瑞死死握着拳，沉静了许久。终于拿起酒杯一饮而尽。一股热流升腾，直窜入脑门。在酒精的刺激下，华瑞终于下定决心。取出菲莉丝送给他的声讯器，呼出了约定的信号。
“华瑞？你找我有事？”期待已久的嗓音传入脑海，华瑞感觉到自己心跳加速，浑身每一个细胞都在渴望。
“是我……”嗓音不受控制。有些许颤动，带着嘶哑的沙沙感。
“咦？声音好奇怪。病了？”关切的语气，一如既往。
“不，只是……今天的事……祝贺你洗清嫌疑……”华瑞难以抑制内心的激动，尽可能平静地说，“我知道一个好地方……想请你吃顿饭……”
“啊？这样啊，呵呵，谢谢你啊，今天的事也一样。”菲莉丝说，“可是我已经吃过晚饭了啊。”
“我们可以喝点酒，吃点小点心和水果……”华瑞也不知道自己是怎么了。居然颇为紧张，好容易，憋足一口气。说道，“我有些事。想和你单独谈谈。”
单独谈谈？菲莉丝心里一紧，总觉得没什么好事。虽然他们是朋友，不可否认，华瑞也帮了她不少忙，但，她并不想让两人的关系过于密切——弗兰德未来国王的身份实在是太敏感了。
虽然她很想知道华瑞到底对自己的事了解了多少，但，现在，她也实在是走不开的。晚上还必须给阿尔法治疗一次，她不想耽误治疗进度。是的，在这个世界上，她除了自己的使魔，谁也无法依靠，而且，也不能依靠。
“对不起，现在很晚了，改天吧，我要睡觉了。”菲莉丝尽可能客气地说，然后关闭了声讯器。
华瑞怅然若失，一个人独自喝酒到很晚，最终拖着疲惫的身子，摇摇晃晃踱回了学院。不知不觉间，走到了菲莉丝的宿舍楼所在的分区。
极为细微的歌声在风中弥散，不仔细听还会以为是呜呜的风鸣，可华瑞却彻底酒醒了。那极为熟悉的曲调，把他的记忆瞬间拉回了十二年前。
有一次，他为了保护跌下山崖的菲莉丝，弄得遍体鳞伤，就是这首歌把他治好的，唱歌的人是菲莉丝的母亲爱尔珊。那首歌，名为生命之歌，虽然颇为著名，但很少有人听过。这个魔法的咒文是精灵语，而且音节过于复杂，没什么人能够完整地唱出，就连信奉生命女神的精灵族，也只有百岁以上、经验丰富的专职祭师才会。可以说，爱尔珊，大概是这个魔法唯一的人类传承者了，就连精灵们也称赞她语言天赋和乐感都极为出色。
华瑞细细辨认着明显被风元素魔法削弱过的歌声，无论它多么隐蔽，他却万万不会听错。唱歌的人，除了菲莉丝，不会有别人。华瑞听得沉醉不已，一曲终了，月已中天，夜已经深了。
他脸上挂着淡淡地笑意，完全陶醉在菲莉斯的歌声中，根本没有想到其他，然而，伴随着开门的声响，他看到一个熟悉的身影从菲莉丝的屋子里走出来，两人在门口悄悄话别，然后门再次关上，那人左右看了看，接着飞速离开了。
华瑞难以置信地望着那个背影，哈奇？为什么又是他！
华瑞只觉得脑袋一下子就懵了，他根本不知道自己是怎么回事，直接一个瞬移就追了过去。可怜的哈奇压根没想到，自己居然会被华瑞逮到了，那家伙两眼通红，对着他就是一阵拳脚相加。
面对明显处于发泄状态的华瑞，他真心效忠的主人，哈奇不敢反抗，任他打了一阵子。所幸魔法师的拳头没什么力道，直到他终于打累了，哈奇才小心翼翼把自己保护在胳膊中的脑袋探出来，结果冷不防的。眼睛上被印了一个拳印。
“说！你干了什么！”华瑞终于开口了，质问的语气，仿佛哈奇做了什么无法容忍之事。
他只是受菲莉丝所托，帮她运了一点猪脚而已啊。这种事以前都是阿尔法做的，可是那小子受了伤，哈奇在听说缘由后也是颇为感动，于是就顺便帮了个小忙。由于安德鲁今天被绞刑，两个知道真相的人都憋坏了，便忍不住多聊了两句以示庆祝。
可是，这些事。怎么能跟华瑞讲？他根本什么都不知道吧？而且，哈奇也知道华瑞曾经想证明自己，因此打算亲自找出制作嫁祸法阵的那个人。现在一切被推到安德鲁身上可谓皆大欢喜，可他若知道真正的犯人其实是菲莉丝，后果。完全无法想像啊——华瑞对菲莉丝的感情，哈奇是最清楚的。
所以，他绝对不能透露半句！
“我。什么都没干啊……”哈奇无辜地说，“你喝多了吧？”
岂料，华瑞狠狠瞪着他，恨不得把他吃了：“你也学会撒谎了！连你也想骗我么？你以为我是谁？我都看到了。你为什么会在她家，为什么！”
哈奇当下傻眼。不会吧，被看到了？这么晚，从菲莉丝屋子里溜出来，这种事被看到了？这下，他恐怕跳进黄河也洗不清了……
菲莉丝看着阿尔法安然入睡，然后换了睡衣准备睡觉，谁料到窗玻璃被树枝敲得砰砰响。菲莉丝纳闷地探头望去，却看到哈奇站在楼门外，摇着门外的大树，然后冲着她傻笑。
这小子。怎么又回来了？难道落了东西？
菲莉丝走到门口，打开门来，哈奇露出个尴尬的笑容：“我也不想再打扰你。可是，实在是没办法……”
只见一个人从大树背后走出来。炙热地目光死死盯着菲莉丝，眼眸中写满了困惑和不解，那是满身酒味儿的华瑞。
菲莉丝见状，狠狠瞪了哈奇一眼，然后“砰”地一声，把门关上了。
这下，哈奇也傻了。
紧接着，就看到华瑞大步冲了过来，然后急刹车一般停在了门口，他一把推开哈奇，就那么定定地望着那紧闭的门。
菲莉丝躲在门后，透过门缝，窥视着几乎要杀人的华瑞，大气都不敢出。
不能开门，无论如何不能开！她不能让他见到现在的阿尔法！菲莉丝给自己打气。
谁知道，华瑞就那么瞪了一阵子，却又一扭头，径直走了。
那摇摇晃晃的身影，格外的萧索和寂寞，几次差点跌倒。哈奇追了上去，扶助他，却被他一把推开。两个人就这么你推我搡的，渐渐消失在了夜色中。
*
深夜中，国家炼金实验室依旧是灯火通明，这些魔法疯子们彻夜不眠是家常便饭，反正有神奇的炼金药水可以缓解疲劳。
卡提斯把案卷的材料整理了一份，交给了爱尔兰特。
老院长望着一点也不兴奋的卡提斯，问道：“看起来，你似乎对结果并不满意。”
卡提斯点点头：“对于安德鲁的话，您怎么看？”
爱尔兰特摸了摸下巴上的长胡子：“你在怀疑菲莉丝还是尤密特斯？我记得当时，你也帮他们作证了。”
“应该说，他们的证词，成功把安德鲁推上了绞刑架，我只是顺水推舟，毕竟，我们还在和怀尔特竞赛。但这并不表示，我就相信了。”卡提斯抬眼，恭顺地望着爱尔兰特，“现在，学院的危机已经过去，但真相仍在迷雾之中。我请求，解开我的封印，我要亲自调查真相。”
爱尔兰特叹了口气：“我确实从弗兰德那里继承了一把契约钥匙，但这个封印一旦解开，就没办法再加上了，你的身份也随时可能暴露，如非不得已，我实在不想这么做。五百年了啊，你的努力，我全部看在眼里……”
“可是，如果不揪出那个人，我寝食难安，五百年的努力，可能会尽数毁在他手里！”卡提斯情绪有些激动。
“罢了。”爱尔兰特伸出一只手来，在空中划了个圈，一个圆形的金色法阵凭空出现，然后化作一道金光，“嗖”地一声钻入了卡提斯眉心。
接着，一道能量环以卡提斯为中心扩散开来，冲撞在爱尔兰特的护身魔力护盾上，激发出一圈浅紫色的光芒。
卡提斯伸出自己的右手，凝视着逐渐浮现出的六芒星使魔纹章，鲜红的光泽一闪即逝。他缓缓握拳，对爱尔兰特说：“主人，等我的好消息吧！”(未完待续)