第54章
“好说好说！”我学着江海涛的语气笑着说，“在下名字有些见不得人，姓白名痴。”
“白——痴？”他轻轻念叨了一遍，眼中蓦地放出异彩，惊问道，“可是那位协助虞允文虞大人智破金兵水师的高人，白痴白将军？”
“高人不敢，低人倒是在下。”我哈哈一笑，心中十分惊异，没想到自己只做了那么一点点贡献，竟也一战成名。
“不知将军能否赏脸上楼一叙？”他言词更加客气起来，我正好有事要求他帮忙，当然不会拒绝，立刻玩笑着答应道：“赏脸不敢，只要二当家把我这个小小的参将勉强放在眼里就成。”
江海涛哈哈一笑：“白将军说笑了，江某江湖草莽，平生只敬重英雄，像那些见了金兵就闻风而逃的将军元帅，就算江某把他们放在眼里，他们自己恐怕也觉得不那么好意思吧？”
我闻言也不禁莞尔，突然觉得他说话还真对我胃口，除了有事要找他帮忙外，他还真是个值得结交的朋友。见他言词有趣，我也就不再客气，当即移步上楼。
楼上是几间雅室，内外装饰俱颇为豪华，更有年轻貌美的丫鬟侍侯其间，看模样像是豪客聚赌的雅厅所在。我在江海涛的引领下进得最里的一间，刚坐定，就有侍女丫鬟把酒菜端了上来，看来这赌坊的效率还真是不低。
“白将军，江某无以为敬，就以水酒聊表寸心。”江海涛招呼我入座后，率先举杯，跟着一干而尽，我也陪饮了一杯，放下酒杯后江海涛便问，“临安关于这次大战的传说很多，尤其是关于白将军的传言，几乎已把将军传为神人。咱们后方百姓对大战也不甚懂，只想知道大战的一些实情。”
见周围帮众也都殷切地望着我，我就在席间把这次大战绘声绘色地讲述了一遍，听得众人眉飞色舞，神情激昂，对虞允文和江淮军将士赞不绝口。我没想到这些混迹黑道的江湖汉子，也有普通百姓一样的拳拳爱国之心，甚至比普通百姓更多了种男儿的气概和血性。只有江海涛神情平静，待我讲完后，他望着我若有所思地问：“这么说白将军发明的海鳅船，在这次战役中还真发挥了不小的作用噢？”
我连连摆手谦虚道：“不敢说是我发明，其实是水军将士们共同智慧的结晶。”
江海涛连连点头，又仔细问了关于海鳅船的许多细节。最后他屏退左右，低声对我恳切地说：“白将军，我对这种海鳅船非常感兴趣，如果咱们‘鸿盛堂’在水上的货船也能装备这种轮浆和霹雳炮的话，咱们就能在江南水乡纵横如飞，既不怕对头的竞争，也不怕水上盗匪的抢劫。咱们‘鸿盛堂’能否有这种幸运，就看白将军成不成全了？”
水上盗匪？我心中好笑，搞不好你们才是盗匪呢。见他满是殷切地紧盯着我，我哈哈一笑，信口问道：“贵帮除了经营赌场，还涉足江南水运？”
“没办法，要吃饭的兄弟太多啊！”他感叹了一句，无意间泄露出“鸿盛堂”势力的庞大。见我没有轻易答应，他招招手，一个师爷在他示意下立刻送来一叠银票。他数也不数便把银票推到我面前，更加恳切地说，“这点零花钱给将军喝茶，如果将军的发明真能给‘鸿盛堂’的船只带来翻天覆地的变化，咱们另有重谢！”
我偷眼瞅了瞅银票，虽然心里早有准备，也还是暗吃了一惊。只看银票花纹便知是官府开出的五百两以上的官票，这种官票在全国各地都可以随时兑换成十足纹银！这么一叠怎么也在五千两以上，还仅仅是“零花钱”！要知道这次朝廷对我这位有功之臣的赏赐也不过区区二百两银子而已。
由于有事求他，我也不便拒绝，况且银子在目前也总还有用。我笑着收起银子，轻叹道：“其实钱不钱的都还是小事，我这次到贵坊来闹事，实在是有事相求啊。”
“哦？不知是何事？如果江某帮得上忙，赴汤蹈火也在所不辞！”他两只绿豆小眼顿时熠熠放光。既然我有事求他，他也就不怕我不答应他的要求了。只不过还不知道是何等为难之事，他的神情难免有些凝重。我见状不禁哈哈一笑，调侃道：“这对‘鸿盛堂’来说不过小事一桩，倒也用不着江兄赴汤蹈火。”
他莞尔一笑，神情轻松下来，追问道：“不知究竟何事？”
我心中已打定主意，还是用轮浆和霹雳炮的设计去交换“鸿盛堂”的帮助，反正朝廷也还没把海鳅船的设计归入军事机密，就算给了他也不算泄密。只是在我给“鸿盛堂”的设计图中，定不会如军船那般完美，霹雳炮的威力也要减弱，不然将来若没人能制服这些黑道之徒，那就是我的罪过了。见他殷切地紧盯着我，我便轻松地笑道：“其实很简单，我想请江兄帮我留意几个人，他们已经或者即将来临安，你只要有他们的下落，我便给你轮浆和霹雳炮的设计图。”
江海涛终于长舒了口气，笑道：“这对‘鸿盛堂’来说倒真是小事一桩。不是我吹牛，咱们在城中的弟兄遍布各行各业，只要有名有姓，或者知道相貌特征，咱们肯定能打听出来。”
“他们一个叫托尼，一个叫黛丝丽，还有三个契丹人，是复姓耶律的三兄弟。”我立刻道，“或许他们未必会用这些名字，但他们的相貌倒是比较特别，只要一进临安你们就该知道。他们中有两个白种人，也就是你们说的色目人，一男一女，年纪在二十多岁，两人相貌都十分俊美，身材也很修长高大。而耶律三兄弟中的老大断了一臂，十分好认。”
我说话的时候心中突然有一种隐隐作痛的感觉，终于要和托尼正面为敌了，这也是无可奈何的事，幸好这一切不过是一场游戏，我只能这样说服自己。
“色目人？”江海涛脸上蓦地现出怪异的表情，那是一种惊诧和意外，我见状不禁好奇地问：“是啊，有什么问题？”
“原来你是在找他们！”江海涛微微颔首，“几天前确有两个色目人在城郊道极观出现，随行的还有三个契丹人，其中一个正是断了一臂的残废。”
“那就是他们了！”我心中暗喜，想不到得来全不费功夫。我连忙问道，“他们五人现在在哪里？”
江海涛没有立即回答，却反问道：“他们是你的敌人还是朋友？”
敌人还是朋友？我犹豫起来，想起与托尼在“死亡之海”的出生入死，想起与黛丝丽一路行来的艰辛，想起与托尼的反目，想起与耶律兄弟从生死相搏到生死相托。我目光迷离起来，默然半晌，我最后无奈地叹了口气，“我们是对手，但也是朋友。”
“如果他们是你的对手和敌人，你该感到高兴，如果他们是你的朋友，你也别太难过。”江海涛也轻轻叹了口气，眼光落向虚空，喃喃道，“我从没见过不同民族的人之间，可以如此相互信赖，生死相托。就在几天前，他们五人遭到一个杀手的疯狂追杀，已经狼狈逃离了临安。那三个契丹人武功高强，配合更是难得的默契，但仍被那杀手当场刺杀，那是我见过的最完美而残酷的剑法！”
是绮丹韵？这是我心中闪过的第一个念头，但立刻又予以否定，绮丹韵刀法虽好，却还不是托尼的对手，更不足以凭一己之力刺杀耶律兄弟三人，况且她是用刀而不是剑。“那是个什么样的杀手？”我心中对这消息的怀疑，超过了乍闻耶律兄弟噩耗的难过。
江海涛眼中闪过一丝惧色，“那剑手年纪不到三十，身材瘦削，个头不高，却像把剑一样笔直挺拔。浑身上下不见一丝杀气，其剑法也无招无式，不温不火，悠然而从容，出手不见如何迅捷快速，但杀那三个契丹人也只不过用了五剑。就是那色目武士也仅挡他数招就受重创，若不是那三个契丹人拼死抵抗，那武士和那色目女子根本就逃不过那剑手的追杀。”
浪烈！我心中蓦地闪过一个名字，跟着又摇头苦笑。不说浪烈右手已残，左手也断了拇指，根本握不稳剑，就算他没有残废，也仅仅比托尼稍胜一筹而已，完全不可能有如此高的武功，竟能一举击杀耶律三兄弟，同时把托尼逼得狼狈而逃。可若不是他，哪里又出来一个如此高强的剑手呢？看来天下之大，真是能人辈出啊！
“你是如何得知这情形？他们最后去了哪里？能不能找到他们的下落？”我心中焦急，言词便也急切起来。
江海涛眼神犹豫了一下，苦笑道：“说起来不怕你笑话，咱们‘鸿盛堂’无意间曾与那剑手起了点冲突，被他伤了几个兄弟，剩下的几个弟兄咽不下这口气，便悄悄跟着他，并派人火速回来向我禀报。我立刻带着堂中几名好手连夜赶到道极观，本欲为兄弟们报仇，不想正赶上那剑手月下杀人。那三个武功相当不错的契丹人，转眼间便成了他剑下之鬼。一见那无懈可击的剑法，我只感到浑身冷汗淋漓而下，什么争强斗狠的心都没有了。我自问在这样的剑法下，恐怕也抵挡不了几剑。我江海涛也算纵横江湖几十年，大风大浪见过不少，生死搏杀也经历过无数次，但从没想到过世上竟有如此自然合理，如此浑然天成的剑法，就是在杀人的时候，都像是风云变幻、日月流转、万物滋长般自然而然，不可抗拒。这种自然之力是人力完全无法抗衡改变的，面对这样的剑法，就如同面对自然之力，人类除了屈服，根本没有抵抗反击的余地。”
说到这，江海涛轻叹了口气，眼中的惧色已变成淡淡的无奈和失落，黯然道：“见到那剑法后，我再不敢跟踪那剑手，任他追踪那两个色目人离开了我的视线，不过我还是庆幸在有生之年能亲眼一见如此完美无缺的剑法，这样的剑法已经超越了武的境界，那该是一种……一种……”
江海涛眼光迷茫起来，竟找不出一个合适的形容，我却没心思听他对那剑法的崇拜和赞美，忙打断他的话问道：“你能不能找到那两个色目人的下落？”
江海涛霍然一惊，似乎才从沉醉中清醒过来，犹豫片刻才说：“那色目武士有伤在身，在那剑手追杀下即便不死，多半也逃不远，按理在这江南地界，我‘鸿盛堂’没有找不到的人，不过……”
他再次迟疑起来，显然还没从恐惧中完全解脱，我见状断然道：“找到他们的下落，我立刻给你霹雳炮和轮浆的设计图，除此之外，一切免谈。”
江海涛踌躇片刻，终于一咬牙：“好！我立刻派兄弟出城打探！”
见他终于答应，我便留下联络方法，并问清了去道极观的路后告辞出来。既然黛丝丽和托尼都曾出现在那里，它一定跟我要找的那部《易经》有关，甚至很有可能它就是保存原版《易经》的所在，没准那部宝贵的经书还没被黛丝丽骗走，我打算连夜去碰碰运气。
“哦，对了！”临出门前江海涛像想起了什么，突然叫住我说，“那个剑法出神入化的剑手好像是个番人，不怎么懂咱们的语言。”
我闻言心中又是一凛，那种不详的预感越加浓烈。
天色早已黑尽，城门也已关闭，幸亏我这身份帮了大忙，好说歹说总算让守军开门放我出城，此时城郊已是懵懂一片，除了天上黯淡的星月，很难看清其它任何东西，路旁的垂柳槐杨如鬼怪般随风而动，发出渗人的“哗哗”怪响，偶尔从道旁窜出的一两只野鼠小兽，猛可间能惊人一身冷汗。不过这样的天气倒是适合偷盗杀人，我对这天色很是满意。
道极观在城郊的一处山坳里，离城不到五里，不过就这五里的路程我也用了足有半个时辰，当我最后到达时，我不禁有些怀疑起自己先前的判断。若不是江海涛事先告诉过我的道观后那棵千年槐树的标志，以及门前那条浑浊的小河和岌岌可危的独木桥，我未必能在黑暗中找到这座偏僻破旧，毫不起眼的道极观。
道观背山而建，占地方圆数十丈，规模不算庞大，不过在这荒郊野岭也算不小了。此时只见观中黑压压一片迷蒙，清清寂寂毫无声息，让人恍惚觉得这是一片没有任何人迹的坟场，又或者是吞噬一切生灵的暗黑炼狱。
置身于观后那棵十多丈高的千年槐树的树冠中，俯瞰着斜下方这片黑黝黝的所在，我对自己心中的感觉感到有些好笑。不过是个出家人修道的场所，就算我摸进去被人发现，顶多被道士们当成盗贼打出来，又或者抓去见官，哪有什么凶险？一想到官，我这才想起自己身上还穿着参将的军服，便慢慢脱下来，咱再怎么百无禁忌，也不能给江淮军丢脸不是？
扎紧贴身的中衣，我从树上溜下来，绕着道观斑驳破旧的观墙走出数十步，便找到一处趁手的所在，那墙柱上的破损处正好落脚，利用它轻轻巧巧地爬上数丈高的观墙，我不禁对自己的身手感到满意，看来我还真有点犯罪天赋。
观内鸦雀无声，寂寂一片，附近几只蟋蟀的鸣叫也显得有些喧嚣。我观察片刻，然后小心翼翼地从墙上滑下来，像所有作贼的人一样，半伏着身子，边走边观察四周动静，一步三停，悄悄向二门摸去。刚进二门，陡听一个清清淡淡的声音在不远处响起：“施主，观中清贫，无甚可取之物，唯膳房尚有几个冷窝头，施主若不嫌弃，便用完再走吧，恕贫道不送。”
我浑身一震，慢慢直起腰来，转向声音传来的方向——右侧那间破旧的厢房——尴尬地嘿嘿一笑道：“道长真是慈悲为怀啊，可惜我不是饿肚子的小毛贼，道长美意恕在下无法消受了。”
厢房中沉默了数息，那个清清淡淡的声音又再次响起：“那施主要失望了，观中除了两件贫道日间所穿的旧袍，晚上盖的破被，就只有数尊三清神像了。施主要不就耐心找找吧，说不定还有一两件贫道遗忘之物呢，只是手脚轻省些，莫惊了贫道好梦就是。”
见自己行藏被人点破，我反而镇定下来，在最初的尴尬过去后，我也就不打算再掩饰自己此行的目的，干脆直截了当地问：“《易经》呢？不知道长能否借来一观。”
厢房中沉默的了好一会儿，才听他轻叹：“原来你是为借经而来，可看你的行径并非求道之人啊，要那《易经》何用？再说坊间书肆，一本最好的《易经》也不过百十文钱，何必深更半夜到本观来求取？”