第157章
再次对着地图把郎啸天的计划看了看，哲别也不禁连连赞叹道：“分兵两路，分进合击，这计划无论选择的线路还是详细的推演，简直堪称天衣无缝，完美无缺！”
郎啸天心中暗暗好笑，经过军事专家制定，并在电脑上模拟演练过的方案如果还有漏洞的话，那最先进的C3指挥系统就该彻底报废了。
众将又就郎啸天的计划讨论了片刻，把它最后完善后，哲别便对速别额台道：“咱们明日赶到西模良，从那儿开始分兵，你率中军尾随苏丹向刺夷追击，我带前军绕道马三德兰，勿必把波斯大军挡在刺夷城以东的数百里开外。到时咱们两军在刺夷城会师。”
二人分派停当后，第二天一早就各领一万人分头向刺夷方向进发，甚至来不及领受你沙不儿城主的贡品。短短半个多月，哲别和速别额台就已经率大军奔袭了数千里，但这两万怯薛军将士依旧生龙活虎，彪悍如初，他们的耐力和意志令郎啸天也佩服不已。
与哲别一起率前军越过马三德兰城后，郎啸天终于看到了东方地平线尽头那波斯十万大军扬起的漫天黄尘。现在他已经完全赢得了哲别和速别额台信赖，哲别甚至把他当成了军师，每遇难题都不忘向他请教。
郊外是一望无际的戈壁，起伏不平的沙丘和零星的灌木构成了大地的主要图案。走在队伍前方的哲别手搭凉棚遥望东方扬起的尘土，终于松了口气，轻叹道：“总算抢在苏丹的前面迎上波斯大军，不过仅凭这一万疲兵，没有你的妙计，要想阻止他们前进恐怕十分困难啊。”
郎啸天却没有这种担忧，只遥望东方笑道：“将军照咱们当初的计划做就是，勿需担心。”
“好！”哲别脸上露出狼一般的兴奋之色，向身后一名千夫长一挥手，“图阿将军，立刻率两个千人队前去迎击波斯大军，许败不许胜！其余人马照计划行事！”
千夫长图阿带着两个千人队领令而去后，剩下的八千人立刻照哲别的吩咐，砍下灌木绑在马尾上，由于追击的怯薛军配备的是双马，因此这一万人一共有两万匹战马，除了图阿带走的两千匹和途中充作救急军粮的一千多匹力衰的老马，哲别手中还剩下一万六千多匹战马，在几名千夫长指挥下，这些尾巴上拖着灌木的战马拉开阵线在戈壁滩上奔驰起来，那扬起的尘土渐渐遮天蔽日，把整个骑队隐藏在了漫漫黄尘之中。
图阿所率两千骑兵在数十里外迎上了波斯大军的先头部队，两千骑兵与波斯大军的前锋稍一接战便败退而回，让波斯前锋将领惊疑不已。蒙古人的战斗力早已在穆斯林世界被传为神话，成吉思汗仅以二十万兵力就连克花刺子模数十城，把穆斯林第一大帝国的百万大军视若无物，他们早已让波斯人心生恐惧。如今这支蒙古兵稍一接战便溃逃，这反而让波斯人生出本能的戒心和谨慎。
“看！尘土！”一个波斯将领发现了蒙古人溃逃方向那扬起的尘土，他的发现立刻引起了所有将领的注意，有经验丰富的将领立刻根据尘土的范围和高度，判断出前方有一支至少十万人马的大军正向这边赶来。
对蒙古人的恐惧早已深入波斯人的骨髓，虽然有不少将领看出其中蹊跷，不过由于这支波斯大军是从各地仓促汇集而来，缺乏统一的指挥，一旦有部队开始退却，其它部队也就不敢再冒进，只得跟随大军缓缓后退。
直退出数十里后大军才停了下来，见蒙古人并没有追来，有波斯将领才派出侦骑前去查探，此时天色已晚，侦骑赶到蒙古人宿营的地点，看到的是连绵不绝篝火和望不到尽头的营帐，粗粗一数足够七、八万大军宿营。这情况让波斯将领疑惑不已，由于缺乏统一的指挥，虽然有将领感觉其中有诈，主张大军继续挥师前进，但在不少谨慎的将领阻拦下，这一建议最终未被采纳。
第二天一早，当波斯大军派出五千骑兵准备做侦察性攻击时，却发现一夜之间蒙古人已经走得干干净净，再无踪影。这情况又让波斯将领摸不着头脑，既不知道蒙古人的实力，又不知道他们打的是什么主意，在未弄明白蒙古人意图前，大军再次在原地逗留了一天，四处派出侦骑寻找蒙古军踪影。
第三天一早，蒙古上万骑兵突然出现在波斯大军侧翼，稍做攻击便再次败退，由于有过上次的经验，这让不少波斯将领认定这一万骑兵又是蒙古人的诱饵，欲把波斯大军引入蒙古大军的埋伏圈。波斯大军缺乏统一指挥的致命缺陷再次暴露出来，来自不同地区的将领为追与不追争执不休，最终延误了战机。
与此同时，速别额台所率中军昼夜不休地紧追着苏丹的败军，终于在刺夷城追上了目标。虽然苏丹所率败兵人数不比蒙古追兵少，但由于从玉龙杰赤败逃而出后，早已成了惊弓之鸟，甚至到闻蒙古人色变的地步，根本无心与蒙古追兵接战，加上刺夷城城墙低矮，根本无力抵挡蒙古大军的进攻，苏丹在城中苦苦等候了三天，却始终等不到盼望中的救命之兵后，只得再次突围往西逃窜，继续逃往花刺帝国的边陲，以远远避开像狼群一样穷追不舍的蒙古狼骑兵。
哲别利用郎啸天的计谋令波斯大军犹豫不决，巧妙地为速别额台拖住波斯大军三天后，立刻回师刺夷与速别额台会合，然后合兵一处尾随着苏丹逃军追去。波斯十万大军在得知苏丹丢下他们逃往西方后，终于对之失去了信心，纷纷撤兵回乡，日夜加强各自城防，以抵御蒙古人随时可能的进攻。他们再次如散沙般分驻各地，被动地等待着蒙古大军的攻击。
苏丹丢下自己的军队狼狈逃往可疾云，令追随他的一万多亲卫部队彻底寒心，不少将领见他对蒙古人到了闻风色变的地步，便都悄悄率部下离开了他，再加上哲别和速别额台沿途不眠不休的紧紧追杀，等他逃到里海之滨时，他的身边已经只剩下了几十名随从。
几乎没有任何喘息之机，哲别和速别额台又率军追来，苏丹只得登上小船逃往里海之中荒僻的阿必斯衮小岛。由于蒙古人不习海战，又无舟楫，漠罕默德在海中才暂时摆脱了蒙古狼骑兵阴魂不散的疯狂追击。
登上小岛的最高处，这位伊斯兰世界第一大帝国的君主，突厥斯坦、阿富汗和波斯的苏丹，遥望四周滔滔海水，回想花刺子模帝国广袤的国土，竟然无自己立锥之地，不由悲从中来，失声痛哭。
“陛下节哀！”花刺子模大教长哈萨尔沧桑的脸上满是同情，小声劝道，“天灭帝国，容魔鬼凌辱陛下，咱们大不了以身殉国，一死以谢真主！”
苏丹渐渐止住悲，遥望天边呆立半晌，然后挥手屏退随从护卫，神情凝重地望着眼前这名年逾六旬的伊斯兰教最高神职人员，低声道：“天灭我伊斯兰第一大帝国，但只要这件东西不失，圣教定有复兴的希望，真主不会抛弃他的孩子。”说着，他把手中金光灿灿的权杖递到了哈萨尔面前。
哈萨尔神情大变，虽然身为大教长他不必向苏丹屈膝，但此刻他还是不由自主地跪了下去，颤声道：“陛下，你……你这是为何？”
苏丹诡秘一笑，抚摸着权杖低声道：“这里面藏有咱们伊斯兰镇教之宝，当初成吉思汗就是向朕借阅遭拒，才不惜动用举国之兵像强盗那样前来抢夺，什么使臣被杀商队被抢都不过是借口罢了。如今成吉思汗麾下第一猛将哲别，率蒙古最精锐的怯薛军对咱们穷追不舍，除了要朕项上人头，更主要是想要它。朕不能让伊斯兰镇教之宝落到蒙古人手里，所以恳请大教长把它送到一个安全的地方。”
“陛下！那你……”
“你不用管朕了，”苏丹抬手打断了哈萨尔的话，“如今蒙古追兵盯牢了朕，不达目的誓不罢休，整个帝国也已经没有任何安全的所在。就让朕留在这岛上吸引追兵吧，朕已经令几名武士护送你带它离开这里，往北去阿塞拜疆。如果依旧无法摆脱蒙古人的追击，就去高加索山区吧，那里的契尔克斯人和勒思古人都信奉伊斯兰教，定能给你提供帮助。”
哈萨尔还想说什么，苏丹已经把权杖强塞入他的手中，“你已经没有多少时间了，为了伊斯兰的未来，请别再推脱！”
哈萨尔只得双手接过权杖，犹豫道：“听说扎兰丁王子在哥疾宁城纠集了近十万大军，完全有实力与蒙古人决战，陛下为何不让老臣把权杖送到他那里？”
苏丹苦笑着摇摇头，“朕的儿子朕最清楚，扎兰丁既好色又胆小，在军中素无声望，兵将们不过是无奈投奔他那儿罢了，他根本没能力也没胆量与蒙古人决战。”说到这苏丹扶起哈萨尔，“快坐船离开吧，你的时间不多了。”
遥望着哈萨尔乘坐的三桅快船渐渐走远，苏丹如释重负地对一名随从淡淡吩咐：“把朕准备的那瓶鹤顶红送上来。”
当哲别和郎啸天率几百名追兵登上这处小岛后，才知道苏丹已经服毒自尽，他的尸体也被随从遵照遗命沉入了大海。二人立刻把这消息火速传递给远方的成吉思汗，虽然他们未能活捉苏丹，但他们以两万狼骑兵追得穆斯林第一大帝国的苏丹无处藏身，最后只有逃往海上，最后凄惨地死在荒岛上，他们也足以自豪了。
郎啸天为怯薛军的战斗力感到吃惊。大军自从渡过阿姆河后，一路奔行了超过三千里，几乎是边行边战，直到把苏丹撵上荒岛。两万怯薛军狼骑兵几乎没有任何后勤保障，全凭沿途抢劫、以战养战，完成了这次近乎疯狂的追击，蒙古骑兵堪称是闪电战的最早实践者。
漫步在海边的郎啸天，呼吸着潮湿清新的空气，面对大海第一次放松了心神，以平静的心情享受着眼前这难得的安宁。就在这时，却见哲别身边一名亲随气喘吁吁地带来哲别最新的命令：“郎将军，哲别将军令你立刻去见他。”
“什么事？”
“不知道，哲别将军正在集合部队，马上就要离开这里。”
郎啸天有些意外，按理苏丹已经死亡，大军应该就地休整一段时间，以恢复战斗力，不该如此着急又开拔。匆匆随哲别的亲随回到营地，就见原本在审讯苏丹随从的哲别，此刻已经集合追上这岛屿的数百兵将，准备登舟离开。
“将军，苏丹已死，咱们为何不在这儿休整数日？”郎啸天疑惑地问道，“大军在里海之滨有速别额台将军率领，咱们不必操心。”
哲别望着陆续登舟的兵卒，眼中的神色并没有因苏丹之死而轻松，然后他转头凝望北方喃喃道：“咱们这次千里追击，除了苏丹还有更重要的目标，方才审讯了苏丹的随从后我才得知，这目标现在已经逃往波斯北部的阿塞拜疆。”
“什么目标？”郎啸天突然想起了临行前成吉思汗的单独召见，心中满是好奇。谁知哲别却避而不答，只道：“咱们这次追击还远远没有结束。”
随着哲别登上海船，郎啸天发现船上还有几名穆斯林俘虏，那是苏丹身边的几名教长，他们被哲别关在紧挨着他的船舱。郎啸天心中满是疑问，这不像哲别的作风，他以前从来不掳掠神职人员，无论是基督教的传教士还是伊斯兰教的教长。
虽然心中有疑问，郎啸天还是没有再问哲别。只看对方那紧抿的嘴唇和凝重的神色就知道，任何人也别想从他口中打听到什么，难怪临行前成吉思汗只单独召见哲别一人。
揣测着成吉思汗给哲别的密令，郎啸天满腹疑问地跟随哲别继续去追击那未知的目标。
当哲别和速别额台的战报送达成吉思汗手中时，他正在奈撤夫地区休整军队。自玉龙杰赤被攻破，近二十万花刺子模大军被歼灭后，整个花刺子模帝国已经没有军队能对蒙古大军构成威胁，花刺子模剩下的军队缺乏统一的调度和指挥，龟缩在各自的城市小心防备。在成吉思汗眼里，这些城市已经是嘴边的美食，随时可以不慌不忙地吞下。
奈撤夫附近有成片的肥美草原，野驴、黄羊等猎物不计其数，尤其是偶尔出没的狼群，更是成吉思汗最为喜好的猎物，他常常对部将们说：“狼是最懂得兵法的动物，只要跟他们打交道，你就能学到不少用兵的诀窍。”
入秋的奈撤夫草原是美丽的，成片的青草像绿色地毯一样铺在地上，一直连绵到天边，草丛中点缀着星星点点的不知名小花，就像是这绿色地毯上绣上的图案。纵马在这样一片美丽的草原驰骋，就是很少体验过生活乐趣的夏风，也感觉从未有过的心旷神怡。
今天是夏风当班的日子，他和其他金帐护卫一道，随行保护在草原上狩猎的大汗。尤其让夏风高兴的是，大汗带来了他新纳的王妃阿娜尔古丽，自从阿娜尔成了王妃之后，即便作为金帐护卫，夏风也很少再见到这位令自己魂牵梦绕的维吾尔公主。
成吉思汗的战马在草原上奔驰，他身旁跟随着一身猎装的阿娜尔，他们在经过夏风身边时，夏风不禁痴痴望着表情冷漠的阿娜尔，突然发现她已经消瘦了不少，她的脸上也再难见到一丝笑意，夏风胸口突然又感觉到那种深深的刺痛。
“爱妃，待朕亲手为你猎一头梅花鹿，用它美丽的皮毛为你做一件狩猎穿的软甲。”只听成吉思汗说着便打马上前，迎向怯薛护卫们从四处赶过来的猎物。夏风和其他金帐护卫们忙勒住马，以免吓退了冲过来的猎物群。
只见成吉思汗孤身一人打马急冲向前，同时取下了马鞍旁的牛角雕弓，弯弓搭箭向鹿群冲去，就在鹿群惊慌地要避开迎上来的成吉思汗时，他已经冲到鹿群前方不足十丈，跟着就在奔驰的战马上放箭射去。只听弓弦响起的同时，一匹毛色鲜亮的梅花鹿已经打着滚栽倒在地。那一箭准确地射中了它的脖子，箭头完全没入了它的颈项，只剩半截羽尾在外。
“大汗万岁！大汗万岁！”四周响起怯薛军将士的齐声欢呼，欢呼声中响起成吉思汗的呵呵大笑，豪迈的笑声中完全没有半分老态。甚至连他方才追猎猎物时的背影，也依然像年轻人一样彪悍。