“哈哈，是皎皎，好久不见啊。本想去百花楼转转，无奈一时不得空闲。”卓不凡连忙拱手行礼道。
“我明白，逍遥侯现在身份不同，出入多有不便，心中能够记得百花楼，皎皎就心满意足了。”余皎皎话语间，竟自有些伤感。
“皎皎你这是说的什么话，不凡确实因身份改变，不便前往百花楼拜会。但对百花楼及皎皎姑娘的敬仰一如既往，绝不改变。以后无人处时，皎皎你仍然如以前一般叫我不凡就行。”卓不凡诚恳地道。
“那就多谢逍……不，不凡少爷抬爱了。”余皎皎眼中满是感激与欣慰，“我这一路上还担心你如今大富大贵，怕是再容不下百花楼这门穷亲戚呢。”
卓不凡一边打马过去，靠近百花楼马车，一边说道：“那是你多虑了。别说逍遥侯府如今势单力弱，就算将来真的强大起来，卓不凡也绝不会做出背信弃义，过河拆桥之事。今天我之所以立威，一方面是做给敌人看，我逍遥侯府对于挑衅之人，绝不手软；另一方面也是做给自己的手下或盟友，也希望借此凝聚人心，招揽更多的人才。”
“我这次来，其实也是代表百花楼试探一下逍遥侯府的态度。如果时机成熟，我百花楼愿意听从逍遥侯府差遣。”余皎皎利用真元之力传音道。
卓不凡这才注意到余皎皎的气息竟然也已经达到了真元境界。三年前闯商家会受伤，只怕不是被金七所伤那么简单，一定还和商家另外的高手过招了。
“是因为逍遥侯府与柴、商两家为敌的立场吗？”卓不凡心中惊讶，嘴上不露声色地传音道。
余皎皎点了点头：“另一个原因，就是信得过不凡你的人品。”
“商家和柴家都被‘刺盟’抢劫，损失不小。可谓大大地给你们出了一口气。不过，两家也因此加强了戒备。你们近期不要再千举妄动……对了，我此次出使冰雪王朝，打听到原来你们的先辈与冰雪族有着不小的关联。我已经和冰雪王朝女皇有个交待，你们可以派人去冰雪王朝联络一下。”卓不凡正色地道。
“冰雪王朝？”余皎皎心存疑惑地道。
“没错，其中隐秘我不便多说。我这里有一份手抄的秘诀，据说和你们先辈的修炼有关。你拿去好好参详吧。”卓不凡说着，递过去一本他早已经准备好的《冰魄寒劲》手抄册。
余皎皎接过手中，扫了一眼，顿时脸色大变，呼吸都变得有点急促，“这是……我马上拿回去给长老们辨认，若真是我绝……先辈之物，百花楼上下必定牢记逍遥侯府恩德！”
余皎皎说完，又起身朝着卓不凡行了一礼，这才吩咐车夫尽快回城。
如今绝情殿在乾元帝国难有作为，逍遥侯府又渐渐势大，难道百花楼有了依附之意，卓不凡又趁此拿出一份他们的秘诀，虽说是手抄体，但对于他们来说无异于至宝。
如此一来，绝情殿投靠逍遥侯府的事
情，那是八九不离十了，如果真的能够收编绝情殿，对于逍遥侯府的壮大，无疑将起到更大的促进作用。
刚回到逍遥侯府，福伯来报，有人叫胡慵维的人，自称南安郡郡守，投来了拜贴，说是明天要来拜访逍遥侯。
“南安郡……是了，按照朝廷惯例我早该到南安郡接手郡务了。只因我忙于武道修炼，并没有急着前往。想必是这郡守摸不着套路，这是要来探底来了。”卓不凡轻笑一声，吩咐福伯去准备一下，明天接见那个胡慵维。
虽然没有正式去交接，但卓不凡也已经从朝中户部调取了一些卷宗资料，还特意派人前往南安郡进行了查探，对于自己封地的情况多少了解了一些。
乾元帝国共二十八州，每一州又设二十来郡，郡下再设县。卓不凡的封地南安郡下共五个县，每县十万到三十万人口不等，这样算来，卓不凡可以统治近百万人口了，如果能够好好利用，那将是卓不凡一个强大的后方。
第二天一早，胡慵维果然来访。一阵寒暄之后，宾主落座。
胡慵维就道明了来意：“本来逍遥侯府开府仪式时，下官就想前来拜访，不过官职低微，不敢冒然前来。只是迟迟不见侯府前去封地交接，所以冒昧前来，恭请侯爷早日巡查封地。”
“胡郡守费心了。不凡一介武夫，醉心于武道修炼，于处理郡务上可谓一窍不通，以后还有诸多地方要仰仗你呢。”卓不凡客套地道。
“不敢，不敢。下官愿为侯爷效犬马之劳。”胡慵维听出卓不凡的口气，并不想更换郡守，仍会留他任用，顿时舒了一口气。
“我打算七天后去南安郡的。胡郡守来得正好，就给我讲一讲南安郡的情况吧。”
“这个当然，当然……”接着胡慵维就给卓不凡介绍起了南安郡的具体情况。
南安郡共有人口九十五万，地势以山地为主，可种的耕地较少，以种植经济作物为主，特产茶叶和井盐。
这点和卓不凡了解的差不多。不过谈到南安郡的治安与官民关系，胡慵维讲的就明显与卓不凡听到的不一样了。卓不凡也没有当面点破，任由他讲完。
“南安郡的情况大体就是这样了。对了，我这次来，还特意给侯爷带来了一些特产，请侯爷笑纳。”胡慵维说着，指了指随从之前抬上来的两只箱子。
“哦，胡郡守有心了。”卓不凡客套道。
“应该的，应该的侯爷事忙。下官就不多打扰了。我这就回去告之郡府幕僚和五位县令，七日后到郡守府恭迎侯爷。”胡慵维起身告别，卓不凡也没有强留，让福伯送了出去。
“侯爷，从胡郡守四位随从抬样子的架势来看，这箱子只怕不轻，里面应该并不是茶叶那么简单。”赵英武小声提醒道。
“呵呵，你打开看看吧。我要是猜得不错的话，表层是茶叶，底层应该是金元宝了。”卓不凡淡然道。
赵英武打开一看，果然两个箱子都一样，上面铺了一层茶叶，而下面却是大半箱的金元宝。
“三年清知府，十万雪花银。这胡慵维在南安郡呆了十二年，不知道收刮了多少民脂民膏。亏得户部信报上还说南安郡是最穷困的郡。你们看看这个胡慵维一出手就是两箱金元宝，哪像是一个贫困郡的郡守。这里面肯定有猫腻！”卓不凡皱眉思索道。
“看来这个胡慵维是靠不住了。侯爷要废他杀他都容易，只怕南安郡被胡慵维一档搞得乌烟瘴气，咱们不好收拾残局啊。”赵英武也担忧地道。
福伯这时刚刚返身回来，听到两人对话，出言提醒道：“少爷，你忘了李太傅推荐的人才吗？”
“你是说魏伯征？”卓不凡一听，顿时眼前一亮，“是了，福伯你去安排人，悄悄地将他接来侯府一叙。”
下午，魏伯征被接到了逍遥侯府。卓不凡和他谈论一番，觉得李淳风的眼光真的没错，这人有魄力，有远见，在处理政务上应该很有一套，于是将他留在了逍遥侯府，策划前往南安郡交接之事。
过了一天，李元霸三人从南郊猎场回来了。由于逍遥侯府派出的手下，并不是嫡系世家子弟，所以没有参加秋猎的排名，只要三人都得到了实实在在的锻炼，这就行了。
尤其是李元霸，在那处秘地中，收获多多，回来时满脸的自信，说了已经有了感悟，用不了多久就能够突破真元境了。
三人没事回来，卓不凡就放下心来，鼓励李元霸在逍遥侯府努力修炼，争取早日突破到真元境界。
卓不凡自己则带着魏伯征和赵英武一起前往南安郡。之前告诉胡慵维要几天之后再去南安郡，那只不是为了安抚胡慵维一党，而施展的缓兵之计。其实卓不凡早就打定主意先去微服私访，探听一下南安郡的真实情况。
接近南安郡的时候，卓不凡三人都换了便装，装扮成普通路人的模样。卓不凡决定首先去江柏县和常高县看看情况。
因为这两个县，卓不凡从户部得到的讯报，与自己派出的线人得出的情报，迥然相反。户部的讯报中江柏县是最穷困的县，而常高县是最富有的县；而卓不凡之前派人得出的结果却完全相反，江柏县的老百姓们还能勉强度日，常高县百姓则过着饥寒交迫的生活。
卓不凡先来到了常高县，发现这里山间地头，种植着成片的茶叶，和果林，还开有数家井盐矿。可是在这山间地头劳作的老百姓却一个个食不果腹，衣不蔽体。
走访了几户农家，这些老实巴交的农户都只是唉声叹气，不敢多说。村中一位年迈的老农，还好心提醒卓不凡众人不要乱打听，小心吃官司。卓不凡闻言，极为吃惊，更加确定其中大有文章。
入夜时分，卓不凡三人又悄悄地拜访了那位老农。这老者见四下无人，又确定卓不凡确实是好打听闲事的过路之人，这才道出了一些实情。
（本章完）