“师父曾经说过，西北连环十二城看似荒凉偏僻，无足轻重，但实际上，却是整个西北地区至关重要的地方。当年，逍遥宗就是靠着十二城的底蕴，成为纵横西北的一股强大势力，无人敢撄其锋芒。”听完廖智的话，罗亚沉吟半晌后，却说出这样一番话来。
“二师兄说的一点儿都没错，若非如此，他就不会将你这个得意弟子派到这儿来了。”廖智点点头，接着说道：“而且，你也确实很聪明，我什么都没讲，你便已经看出这个任务的实质。”
“这不是我聪明，而是你三番五次提到师父，让我不得不联想到那里去。”罗亚脸色凝重道：“只不过，我不明白你们的信心究竟来源于哪儿？我们西北三巨头在十二城争夺多年，彼此间尚且谁也奈何不了谁，更何况现在林笑是手握八城之力呢？”
“你不懂，正因为对手变成了青山城，变成了林笑，我们一品堂才算是有了真正的机会。”廖智笑着说道：“之前的三足鼎立，虽然争夺方更多，局势也更加混乱，但彼此制衡着，我们三者谁也动弹不得，反倒形成僵局。可现在，随着决绝岭和凌霄宫的相继退出，局面简单化的同时，我们也有了提前出手的选择……”
“可是，以四城硬撼八城，即便我这几年苦心经营，有了一定程度的力量积累，在不动用本部兵力的情况下，恐怕也不能成事啊！”罗亚忧心忡忡道：“而且，我们一旦调动一品堂的人马，就必定会引起凌霄宫和决绝岭的注意，他们两方又怎会眼睁睁地看着我们独吞西北连环十二城，自己却无动于衷呢？”
“你考虑得很对，可惜，却没想到点儿上。”廖智胸有成竹道：“眼下的青山城，今非昔比，我们若拉齐人马，摆开阵势去大干一场，别说能否如愿取胜，咱们自己就已受不得这样的折腾了。所以，我们的目标不是林笑的势力，而是林笑他这个人！”
“嘶……师叔的意思是？”罗亚心里咯噔一下，脸色大变地问道。
“不用怀疑，就是你想象的那样，暗杀！”廖智用手掌做了一个“下切”的动作，一脸阴沉地说道。
“暗杀？！这、这未免太唐突了一些吧？”罗亚仍是有些难以置信。要知道，现在这情况，连林笑到底有没有来一品城，他们尚不能百分百地确定，还谈什么暗杀计划啊？
“你的反应很正常，毕竟，林笑现在是整个西北最炙手可热的人物，又有凌霄宫掌门女婿这块儿‘金字招牌’的保驾，谁吃饱了撑的没事干，敢对他起歹意呢？”显然，罗亚的震惊也在廖智的意料之内。
“既然如此，你们干嘛还打算这么做？”要不是罗亚知道此事背后定有师父在暗中操盘，他此刻早已经拂袖而去了。
“因为，我们并不是一个人在战斗！”廖智终于揭开底牌道：“二师兄之所以做出这样的决定，最主要的原因，便是他收到了来自决绝岭的合作邀请，邀请我们一同对付林笑！”
“决绝岭？怎么？他们不甘心被林笑击败，转而要采取这种阴暗的手段了吗？”罗亚面带不屑地问道。
“没错，来和我们联系的，是侯家的人，关于他们与林笑之间的恩怨，想必你也不会陌生才对。”廖智继续道：“侯家家主已经放出话来，只要我们能协助他们铲除林笑，从此以后，就绝不再过问西北连环十二城的事情！”
“哼，决绝岭的人向来言而无信，他们出尔反尔的勾当做得还少吗？”罗亚冷笑道：“跟他们合作，无异于与虎谋皮，师叔，你们是不是应该再慎重考虑一下？”
“诶，罗城主过虑了，此番合作，只能说是互相利用罢了，决绝岭利用我们一品堂的地盘和人手布局，我们则利用决绝岭的杀手施行具体计划，谁也不会吃亏的。”廖智信心十足地摆手道。
“这……不知是否已经获得了掌门的首肯？”皱着眉头想了想，罗亚还是不放心道。
“师父他闭关多年，早已不再过问宗门事务，现在，主持一品堂的乃是大师兄和二师兄，而大师兄的重心却在西北内陆……你明白我的意思吗？”廖智意味深长地答道。
“我……明白了。”这下罗亚是真的没话说了，自己的师父颜寒，从十几年前就开始布局，要的便是自己能够于西北连环十二城打开局面，从而在与大师兄的权力斗争中占据上风。这种关系到未来掌门人选的激斗，已经从总部延伸至一品城，让罗亚深知此次行动的重要性，绝对是只许成功，不许失败！
但让罗亚略感意外的是，自己这位十几年没见过面的师父，竟然变得愈发神通广大起来，连廖智这种深受掌门喜爱的关门弟子，都投到了他这边，甘心为他做一名冲锋陷阵的马前卒。
“嗯，明白就好，这次行动，如果没有你的倾力协助，光靠我们还是无法成功的。”廖智满意地点了点头，再度开腔道。对于颜寒布置的罗亚这手棋，他的内心深处也是佩服得很，试想，十几年前便已经深谋远虑到如此地步的家伙，究竟会有多么的可怕？
“师叔过奖了，以师叔和两位大厨的实力，再加上决绝岭的杀手，林笑是决计敌不过的。”一听这话，罗亚连忙正色道。
“这你就错了，且不说秦江和王越和我们并不是一条船上的人，即便是，恐怕也杀不了林笑。”谁知，廖智却大摇其头道：“你还没有到达人念之境，所以，不会明白要彻底杀死一个人念高手到底有多难。事实上，我们这些人击败林笑并无多大疑问，但想让他连逃命的机会都没有，就没那么容易了。”
“原来如此……好，师叔需要我做什么，尽管吩咐便是，这次，定要教他有来无回，再也见不到青山城的模样！”罗亚斩钉截铁道，终于下定决心，要将林笑置于死地……
当然，这个阴谋的另一位合作方，此刻也一点儿都没闲着。西北美食节第一天的节目刚刚完结，便有几道模糊的身影窜入城东闹市区的一间宅子，径自来到后院的假山处，打开机关，沿着假山中显现的石梯走了进去。
“一品堂那边有消息了吗？”听完探子们的回报，身着一件浅紫色大氅，正斜靠在虎皮大椅上的“侯中衡”懒洋洋地开口问道。
身为决绝岭“执法队”的队长，侯中衡不仅是个温高权重的大佬级人物，其本人更是侯家家主“侯显能”的胞弟。虽然，他没有自家大哥那样的显赫地位，但“紫衣令事”的名头却仍是不可小视，一股若有若无的威压，也令场间众人连大气都不敢喘上一口。
“报告队长，一品堂的廖大厨今天下午曾传来口讯，让咱们暂且按兵不动，等他的进一步消息。”手下连忙回道。
“哼，还要等？他们难道连个人都找不出来吗？要不是顾及此处是一品城，我早就自己动手了！”侯中衡不满地吼道。
“队长稍安勿躁，那廖智既然已经答应跟我们合作，总会拿出点儿诚意来的。况且，西北美食节才进行了一天，搞不好林笑要等到最后出现也说不定。”侯中衡身旁的一位精壮汉子出声劝道。能够守立在侯中衡的身旁，此人的地位显然也绝不会低。
“嗯，忠勇说得对，那个死厨子和颜寒虽然都是一副死人相，但答应下来的事情，总不会轻易反悔才是。”侯中衡点点头，接着说道：“对了，以你的眼光看，如果让我对上颜寒的话，胜负如何？”
“队长神功盖世，那还用说么……”汉子毫不含糊地答道。
“少废话，你以为我好糊弄啊？”不料，侯中衡却是直接飞起一脚，结结实实地踹在汉子的屁股上，没好气地继续道：“姓郑的，要不是看你老实，我当初也不会提拔你当副队长，这会儿，混了几年，就成老油条了么？”
“呃……队长英明，那我就实话实说了。”郑忠勇摸了摸屁股，苦着脸道：“颜寒那厮看上去像块儿木头似的毫不起眼，坐在那儿就跟没他这人一样，实则却是返璞归真，已经极为接近天地**圆满的境界，队长怕是打不过他啊。”
“我靠！你这实话说得就不能委婉点儿么？”本以为这回应该能让顶头上司满意了，谁知，侯中衡却又是飞起一脚，把自己这位副队长直接揣进了一旁的护卫丛中，完事儿后犹自一脸愤愤不平的表情。
说实话，关于这点，他自己其实也能看出来，只不过心里这股怨气难平，总得找个口子发泄一下才行。至于那位倒霉的副队长，郑忠勇嘛，还真是老实到家了，压根就不会揣摩上峰的此种心理，不明白应该疏而导之的道理。