寒风凛冽，站在高高的山岗上，回想起一年前所发生的事情，赵小柔的心情仍是起伏不定，仿佛一切就在昨天。
“不知他在那边过得可好？”收回略显纷乱的思绪，赵小柔的突然问向身旁的赵天阳道：“爹，你说他一年后就会回来接我，到底是不是真的啊？”
“当然是真的，你爹我何曾骗过你呢？”赵天阳心情复杂地回道。作为凌霄宫的一家之主，他不愧是见惯风Lang的人，扯起淡来还能显出一副正经百八的模样，连自己都深信不疑。
只不过，对林笑能否如约出现，赵天阳还真不敢乱打包票。身陷地狱火窟这种绝地年余，就算林笑是潘神的传人，也不可能会毫发无伤，没事儿人似的从里面走出来呀！所以，最近这段时间，赵天阳不辞辛苦，每天陪着自己的宝贝闺女来这儿“吹风”，也算是给林笑鼓鼓劲儿，弥补下自己的愧疚吧。
另一方面，他自然不敢告诉赵小柔林笑身处地狱火窟的实情，只能谎称此处乃是当初约好的碰面地点，这才暂时打消了赵小柔的疑虑。
“爹，万一他不来了，或是有什么要紧事缠身，来不了了呢？”赵小柔一脸郁闷地继续问道。
“那你就慢慢等嘛，正好，可以多陪陪我，尽尽孝心……”赵天阳不以为然地回答道。
“可……可我已经是林笑的人了啊！”赵小柔脸上一红，半是娇羞半是嗔怒道。
“啧啧，真是嫁出去的女儿，泼出去的水，古人诚不欺我也！”赵天阳故作悲痛状道。可惜，还没等他挤出几滴眼泪来，便听远处的地面突然传来一阵“隆隆”巨响，似乎地底之下正有一只巨兽在四处活动，一时间，搅得尘土飞扬，万物皆惊。
“什么情况？！”眼见动静如此之大，赵天阳目光一凝，不由自主地朝着连通地狱火窟的洞穴方向看去。
“掌、掌门，不好啦！那地狱火窟的机关因为年久失修，竟然放下去后就打不开了，林笑现在是想出来也出不来啊！”正当赵天阳盘算着是不是该抽身过去看看究竟时，白眉真**呼小叫地从下面跑了上来，将赵天阳的老底儿给揭了个门清。
“哎呀，小姐，你怎么也在这儿啊……”等祸闯完了，白眉真人才看到了从赵天阳身后露出半个脑袋的赵小柔，不由惊叫出声道。
“靠，你才看见啊？！”赵天阳心中大骂了一句，只得转过头来，堆起一张笑脸道：“小柔，你别急，听我跟你慢慢解释……”
“轰！”，不料，赵天阳的话头都还没起呢，就又被一声巨响从中打断，而这次，地面的晃动已经变得更加剧烈，仿佛巨兽随时都会冲破而出般，教人心惊不已。
“白眉，你个成事不足败事有余的家伙，这到底是怎么一回事？”见此情景，赵天阳怒火攻心之下，忍不住破口大骂道。
“掌门息怒，我们的出口无法打开，里面的林笑就急了，似乎是想靠着自己的力量打出一条通道来！”白眉真人连忙如实禀报道。
“什么？这厮是不是脑子进水了？！”赵天阳的心肝一颤，敢情这便宜女婿是想学穿山甲打地洞，拆了自己的凌霄宫啊！
可话说回来，他又不是真的穿山甲，想从地底深处挖条路出来，岂非比登天还难？
“掌门，您看接下来要怎么弄呢？”眼看着这么拖下去不是个事儿，白眉真人小心翼翼地问道。
“不用慌，这里毕竟是咱们凌霄宫的地盘，且看林笑能搞出什么花样来？”赵天阳想了想，还是觉得一动不如一静，更何况，赵小柔就在身边看着呢，轻举妄动可不是个明智之选。
“嘭、嘭、嘭……”没让赵天阳他们等待太久，位于地狱火窟洞穴四周的地面，突然就爆开了几道口子，射出大片的炽热岩浆。
“不会是地底火山要爆发了吧？”看着喷涌至空中的岩浆，好像点燃的烟火，璀璨夺目，不可直视，赵天阳忍不住呻吟出声道。可惜，还有让他更心痛的事儿在后面呢！
“轰……”，伴随着这声惊天动地的巨响，洞穴的正下方猛地冲出大片岩浆，将整个山体都顶飞至半空，使得地面像是被挖了一块走的蛋糕，露出一个大疤，看上去满目疮痍。
“哈哈，我终于自由啦！”而在漫天肆虐的岩浆之中，又有一声熟悉的长笑传来，让赵天阳他们三人的脸上立马露出了不一样的表情。
“林笑！爹，是林笑出来了！”不用说，赵小柔肯定是惊喜交加，欢欣雀跃。
“老天爷，他竟然真的自己做到了……”白眉真人则是满脸的不可思议。
“完了，这下还真是火山爆发，有的折腾咯！”赵天阳却是被地狱火窟的“暴走”所困扰，忧心不已。至于林笑嘛，能活着出来本就在他意料之内，又有什么好大惊小怪的呢？
“啪”的一下，以一个异常潇洒的动作飘落在赵小柔的身旁，林笑收起背后的飞行法宝，撤掉了保护身体隔绝岩浆的防护罩，露出一张饱经风霜，却又愈发坚毅、精气十足的脸来。
“好久不见！”说完这话，林笑就在众目睽睽之下，走上前去给了赵小柔一个热情的拥抱，看得赵天阳和白眉两人的下巴差点儿没塌到地上去。
“你、你这一年都在地狱火窟里打熬吗？”赵小柔的眼眶有些发红，声音小的根本不像是她在说话。
“是啊，你爹介绍了个好去处给我，我当然不能辜负了他的一番美意。”林笑半是真诚半是玩笑道。
“咳，林笑，我要恭喜你顺利通过了地狱火窟的考验，不过，你能先告诉我这火山爆发到底是怎么一回事吗？”赵天阳面带愁容道。
“不好意思，为了能将道路打通，我把所有的玄天髓液都倒进了岩浆湖，结果，它就变成现在这副模样了。”林笑无奈地耸耸肩，说得那叫一轻松。
“玄、玄天髓液？那种宝物不是已经早就枯竭了吗？”听了这话，白眉真人两眼一瞪，连忙大声问道。
“不，玄天髓液并没有完全枯竭，事实上……在地狱火窟中还有一些绝品的玄天髓液存留着。”没等林笑开口，赵天阳便帮他回答道。
“怎么，你早就知道了？”林笑微觉诧异道。
“当然，祈云山上下，还有什么是我这个掌门不知道的？”赵天阳一脸神气道：“只不过，老祖宗当初就传下话来，说地狱火窟的东西我们都不能动，所以，那些玄天髓液才可保存至今。否则，即便它们生长的环境险恶非常，以我凌霄宫的实力，还怕取之不到吗？”
“如此说来，这玩意儿应该是潘神给我们这些后人特意准备的咯？”林笑心中暗道，与赵天阳对视一眼，顿时一切尽在不言中，无需再多说什么。
“爹，你们说得这些，我怎么都听不懂啊？”眼见两人自顾自地打着机锋，赵小柔不甘寂寞地插嘴道。
“小孩子家家，要知道这么多作甚？”赵天阳笑了笑，又接着说道：“你只需明白，从今以后，你这夫君不仅和咱们凌霄宫的恩怨一笔勾销，还会被奉为上宾，就已足够啦！”
“什么？你不会是在骗我吧？”看了看赵天阳那温和亲切的表情，赵小柔不由喜笑颜开道。
而一旁的林笑，自然也不会对这种结果感到意外。凭借潘神他老人家的关系，成功打入凌霄宫内部，虽然之前并没有刻意筹划过，林笑却仍觉此乃水到渠成之事。
“掌门，天衍和黄龙这两位真人那边，我们到时候要如何应对呢？”作为赵天阳的首席幕僚，白眉这个时候显然要负起查缺补漏的职责来。
“放心，他们那边老祖会教训的，我料定这两只老狐狸再也翻不起什么风Lang。”赵天阳信心十足道。
“这么说，老祖对林笑也是青眼有加，不复之前的敌视状态咯？”听了这话，白眉真**感意外道。需知，赵毅的脾气那可是出了名的暴躁，再加上他一直存心要与赵天阳作对，又怎么会看上林笑呢？
白眉却不知道，即便赵毅和赵天阳一脉仍是心存芥蒂，可在关系到“永生大道”的希望面前。那点争执就完全不值一提了。
“嗯，老祖对林笑的重视程度，可不在你我之下啊！”赵天阳笑着说道：“而且，林笑既然通过了地狱火窟的考验，接下来，我就要带他上到九重天，去面见老祖，给他一样事关今后咱们西北，甚至整个东极大陆气运走势的关键之物。”
“慢着！”不料，没等白眉真人和赵小柔从这番惊人之语中回过神来，林笑就出声打断了赵天阳的说话。
“怕是要对不住您老人家了，我现在一点儿都不想去九重天，只盼着能尽快赶回青山城，看看我那帮兄弟是否还安好。”林笑的拒绝有些出乎赵天阳的预料之外，但他的脸色却并没有难看起来，而是沉吟片刻后点点头，掏出了一面通关符。
“既然你不急着要那件宝贝，我也不好再说什么，拿上这面通关符，你便可以一路畅通无阻地下山去也。”赵天阳善解人意地说道。
“你刚出来就又要走吗？”谁知，他话音刚落，身旁的赵小柔就不乐意了。
“是啊，这趟出来足足有两年之久，我若是再不回去的话，青山城的家业怕是要被他们给败光了也说不定。”林笑胡扯了一句，接着正色道：“小柔，这一年来的地狱火窟之行，是我让你爹一直瞒着你的，你可千万别怪他。”
“嗯，我尽量吧。”瞪了一眼心虚的赵天阳，赵小柔继续道：“除此之外呢？就没其他要说的了吗？”
“呃……还有就是，你愿不愿意跟我一起走？”林笑犹豫了半晌，终于支支吾吾地发出了这个赵小柔期待已久的邀请。
“那还用说？江湖凶险，没个可靠的人跟在你身边，你应付不来的！”谁知，听完林笑这话，赵小柔却没有显出丝毫欣喜若狂的表情，反倒是回答地异常潇洒，直把在场的三个大男人瞧得目瞪口呆，咂舌不已。
“咳……”想到这么个大活宝竟然是自己教出来的亲闺女，赵天阳就又忍不住开始咳嗽起来，随后，一边拍着林笑的肩膀，一便略显尴尬道：“我说林笑啊，你刚出来便要挖我的墙角，未免也太不厚道了吧？”
“老爷子放心，我一定会把小柔照顾好的！”林笑咧嘴一笑，心里却琢磨着：“装什么装？我把你们祈云山的混世魔王给弄走了，估计晚上你们还得大摆筵席，高兴地睡不着觉啊！”
“你可别想得那么简单，短短一年多的时间，外面的形势可是风云巨变，再也不是你入洞之前的那般模样了。”赵天阳有感而发道：“别的不说，光是蠢蠢欲动的决绝岭，若是没有我们凌霄宫在旁牵制，恐怕便早与青山城爆发了全面战争。”
“哦？果然不出我所料，他们已经等不及要动手了吗？”听了这话，林笑目光一凝，身上自然而然地散发出一股柔和却又浩大的罡气，看得赵天阳和白眉真人俱是后退一步，下意识地与之保持距离。
当然，他们并非是从林笑身上感受到了敌意，实属一种主动意识下的被动行为。就像是一个人在道路上行走，突然有一辆奔驰的马车从身边掠过，你的第一个反应肯定是往一旁让去，哪怕对方根本就不是冲着你来的。
而赵天阳和白眉真人感受到的，还远比马车要夸张的多，在他们眼里，林笑此刻就像一头狂奔而过的洪荒巨兽，浑身上下都充满了暴虐却不狂乱的能量。
“没想到，短短一年的时间，他的变化竟是如此之大，似乎又取得了意想不到的进步。”赵天阳心中默默念叨着，看着天边的夕阳，一种“岁月不饶人”的心态油然而生。
事实上，赵天阳一点儿都无需惭愧，如果林笑的成长能用常理来揣度的话，他根本就不会取得现在的成绩。更何况，这次历时一年的试炼之旅，对林笑来说，堪称是一次脱胎换骨的转变！
如果说，林笑人生的第一次转折是幽谷之行给他带来的思想转变，使他明白了“生死之间的意义”，那么这一次的变革，便是将那个被游梦真人勾起的“真我”，充分发掘，变成一股确实信念的过程。
这股信念，给林笑的生命注入了新的活力，让他知道自己在接下来的人生道路上，到底要为何而战，将原本模糊的目标瞬间变得无比清晰……
“没错，决绝岭的确已经在暗中行动了，快则三月，迟则半年，他们便将对西北连环十二城展开全面的攻势，而你们青山城，自然是重中之重！”赵天阳再次强调道。
“好吧，我此次回去，也正准备新仇旧恨一起算，彻底解决这个麻烦呢！”林笑满怀自信地说道，不禁教人刮目相看。
“林笑，你可别怪我没给你提个醒，决绝岭身为西北三巨头之一，究竟有多少实力，我作为凌霄宫掌门是最清楚不过了。如果说，你们一直保持游击战的方式与之周旋，或许还能勉强支撑下去，可要是正面作战的话，无异于以卵击石啊！”赵天阳郑重警告道。
“哈哈，老爷子不用担心，若是没有几张底牌，我又怎敢出此狂言呢？您就在这儿坐山观虎斗，瞧瞧我们年轻人的手段吧！”林笑故作神秘道，直听得赵小柔神采飞扬，赵天阳和白眉真人则是疑窦丛生。
“好了，看你归心似箭，那事不宜迟，你们现在就出发吧。”赵天阳说完，又凑到林笑耳边轻声道：“既然你小子夸下了海口，我们凌霄宫可不会再出一兵一卒去帮你的忙了！”
“嘿嘿，我完全接受。不过，话说回来，什么天兵天将也比不上小柔这尊混世魔王管用啊！”林笑附耳过去应了一句，顿时，一老一少俱是露出会心笑容，颇有种狼狈为奸的感觉。
“爹，不要太想我，等我平定了天下，一定会衣锦还乡，回来看你的……！”目送着自己的好闺女一路耍宝而去，赵天阳还真是百感交集，鼻头有些发酸。
“掌门，咱们真的不用派人过去帮忙吗？”敢情，白眉真人还长了对顺风耳。
“嗯，我是不打算这么做的……”赵天阳顿了顿，又接着说道：“至于下边的人会不会主动为小柔考虑，那就不是我能掌握的啦！”
“虚伪……”白眉真人翻了翻白眼，心里头冒出这么两个大字。
“天阳，刚才那番动静是不是林笑出关了？！”正当他们哥俩在这儿扯皮的时候，天空中突然落下一道人影，原来，竟是九重天那位不淡定的老祖听见声响，忙不迭地赶到了现场。
“老祖，没错，林笑是从地狱火窟里出来了，不过，他现在已经回了青山城，说是等摆平决绝岭的威胁后再回来拿钥匙。”赵天阳连忙如实禀报道。
“好小子，在这等宝物面前，竟然还能做到心如止水，不愧是潘神的传人啊！”听完这话，赵毅非但没有发火，反倒是显出一副深以为然的表情。
“老祖，此子这回出关之后，必定会在西北连环十二城掀起新一轮的风暴，我们是否也该准备一下？”眼见赵毅的心情不错，赵天阳又小心翼翼地问道。
“嗯，这事儿你看着办吧，总之，只要能保证他的安全即可，其他琐事一概可以不理！”赵毅说完这话，便飘然而去，言语中蕴藏的丰富信息量，不由惊得白眉真人开始怀疑自己有没有听错。
“呼……我几乎能够预见到一场史无前例的暴风雨即将来袭，白眉，你怎么看？”送走了赵毅，赵天阳长出一口气道。
“掌门，宁为太平犬，不做乱世人，我还在看！”白眉欠扁的回答道，顿时，惹来了赵天阳的一记飞腿以及无数谩骂……