兰卡大人怎么说？”卡瑟斯元帅瞪着大大的眼睛盯着求援信使。
“金棕军团的骑士们说兰卡大人在八郎河上游去视察了，军务都交给了阿提乌斯大人。”
“那阿提乌斯怎么说？”卡瑟斯脸上浮起一丝阴鸷。
“阿提乌斯大人说……说，没有兰卡大人和米雷亚王子的调令，他们不能出动……啊
‘嘭’地一声，元帅一脚踹飞了信使。
“来人，让庆良山那边的部队尽快上来……”
纪伊城的巨统在死守十日后，在一个夜晚从地道悄悄撤出了差不多已成废墟的纪伊城，到卡瑟斯元帅反应过来派出大军去追击已经来不及了，南方赶来的部队和巨统汇合后再次和卡瑟斯元帅大军在纪伊城对峙起来。
十字军这些天苦战损失不小，不多的法师队伍也在狂轰纪伊城的时候魔力消耗得厉害，对阵从南方赶来不知底细的南方联盟部队，卡瑟斯元帅现在底气有点不足，暂时停下了步伐。
寒风里，十字军进驻了纪伊城，远眺南方大军。
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“将军，这次属下带来了三万骑兵，还有一万狼军……”一个扎着锦鸡羽雉的黑面将军挺立在巨统面前，脸含尊敬，这位是跟巨统来自同一个城邦巴尔干城的部将。
巨统眼睛闪过一丝亮色，“是哪个部落的狼军？”
“巴斯滕部落，最善山地战的一万精锐狼军！”
“好，上报凯撒大人，我部会在纪伊城到小叶城一线阻击敌军……另外，把这里的情况秘密禀告国主。”
巨统脸部滑过一丝冷笑。剑眉下闪过一道冷光。
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刘刚去打猎了，带着一支高阶教廷骑士护卫团去了八郎河上游的原始森林。
冬季这个时节，八郎河流域最负盛名的特产就是上游森林里雄火狐，这种畜生虽然不是魔兽，但却比普通魔兽更加名贵。
普通狐狸地毛皮大多能够周边环境相配。而这八郎河上游的雄火狐，皮毛在这个季节反而呈现出火红色，因而得名。
但是让火狐享誉大陆的不是它那厚密如毯、红烈如火的皮毛，而是雄火狐身上的一种腺囊。
成年雄火狐腹部下面有异种香腺囊，能够散发奇香，历来是大陆上最顶级地香料之一。而更宝贵的是这种香料能够催情，据说对闺中瘾疾还有奇效，所以雄火狐价格非常昂贵。外国王室更有花耗万金而不可得的。
刘刚带队来捕猎的就是这种东西。
此刻的茫茫森林莽海中，数十骑乘骑着高大六脚马的灰麾大汉匆匆而过，还有些狗儿般的灵兽在前一边嗅着，一边引领着方向。
“大人，待会儿找个地方休息一下，马儿出汗了……”楚梅布侧骑来到刘刚旁边。呵出一串白气。
“哦，是么？”刘刚看了看**大马，笑着摘下手套摸上了马儿的脖颈鬃毛。
果然，早上从营地出发一直就没有歇息过。马脖子看不出来，可是摸上去，脖颈鬃毛根部有明显地汗液渗出。
“好，兄弟们就休息一下。”
立即就有骑士吆喝着坐兽们停下来，有的下马开始找地方扎帐篷或是侦查周边情况。一些骑士找来皮毛毡毯把马儿肚子、腿部包好，以免冻伤。
湛泊地方在奥丁大陆偏南，可是温度却跟贵霜那边差不多。刘刚的金军团原本是有更强健的兽骑的.
异常灵敏地火狐，刘刚一行只携带了一些强健的多足马。
至于森林里的凶兽和偶尔窜出来的湛泊泥腿子，对于拥有十名龙骑士地这支猎兽小队来说，哪里谈得上危险？连热身都算不上。
刘刚这次来这里当然不是来猎狐的，前几天他乘着一头飞龙经过这里的时候，隐隐感觉到了这里有种熟悉的召唤感觉，那是幽冥魔王凯碎片在呼唤自己的感觉。
再次来到这里，就是为了确定那碎片地具体位置，正好火狐位置飘忽不定，可以在丛林里游走搜寻。
至于糊弄几头灵兽随着自己的心意走，那只是小意思，黑仔的一个狡猾地手下早就捉了一头火狐在前方‘引路’呢。
这里的森林比较稀疏，基本上还以办针叶林为主，这个季节看过去就像是身处于一片高大的电线杆丛林当中，一层积雪下面是更厚的腐叶。
帐篷不好扎，大家就在一片较开阔树杆之间把帐篷吊在几个中间，虽然漏风，不过也就凑合了。
“大人，看小东西们的样子，肯定有火狐在附近。”大帐里楚梅布在火堆边翻烤着半片鹿腿，旁边还有几个相熟的侍卫整饬着午餐。
刘刚自然在一旁啥也不干，坐在一截原木烤火，不过看见楚梅布烧烤的架势不咋对就凑了过去校正一下，“我说，得这样……用小刀把肉多扎几下……七分熟的时候再放调料，没见过这种佐料吧？嘿嘿，是我特配的……”
这些侍卫功夫武技都不错，但是对于野外生存这么一档子事还真不怎么熟悉，不过对于这些包括龙骑士在内的高阶武士来说，足够纵横了。
“大人，听说卡瑟斯元帅在前方又遇到麻烦了呢……”一个骑士笑呵呵地过来。
“嘿嘿，老卡元帅也就劫掠还行。”刘刚呵呵笑着接过了楚梅布的活，自己翻烤起了鹿腿。
骑士们听着刘刚的话更是哈哈大笑，卡瑟斯元帅贪财抢任务南下，一碰到麻烦就来找金棕军团，大家伙儿都是有点瞧不起这家伙。
尤其是前一阶段金棕部队横扫八郎河流域之后本来大家可以一起南下发财的，可是卡瑟斯元帅偏偏就把阿提乌斯带领的援军给送回来了，这事让大家想起就觉着不爽。
“就是，老卡那人太不靠谱了……”
两天后，刘刚一行‘捉’了一头火狐，尽兴而返。
骑士们都觉着有点不可思议，这个收获太出乎意料之外了。
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“黑仔，你那小弟回去了没有？”刘刚联系上了最近又去了黑风山的黑仔。
“回来了，咋了？”黑仔在那边略有诧异。
“嘿嘿，又有个挖洞的任务，咋样？”
“又挖？上次可是折了两个弟兄啊……”黑仔似乎有点犹豫。
“你就说干不干吧。”
“干，当然干了，不过得让我跟弟兄们有个交待嘛……”
“上次的价钱，再给你一百万金币！”
“这天寒地冻的……”黑仔还在磨叽。
“不干拉到，我让屈东去了，还能省点。”
“别啊，屈东不专业啊……嘿嘿，这活儿我接了。”黑子笑的声音更个小狐狸似的。刚前脚刚回到金棕军团大营，黑仔的一帮小弟就偷刚在八郎河上游森林做了标记的地方去挖洞了。
两天后的一个夜晚，阿拉和刘刚偷偷地去了一趟八郎河上游，回来后阿拉罕见地有点儿失落……
不过心喜又收服一片幽冥魔王凯碎片的刘刚现在可没工夫注意阿拉的心里变化，当然更没有心情理卡瑟斯元帅的增援的请求了，他现在突然很想回去了，正在盘算着用什么借口离开这里……
心急火燎的刘刚最后想出了个不咋地的主意，让阿拉安排了一场湛泊刺客的好戏，替身‘重伤’，他拍拍屁股就走人。
至于会带来什么后果，刘刚毫不在意，反正比蒙王国应该几年内都不用担忧人类会进攻……
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“老爸，你也太不厚道了，怎么说走就走呢……”
黑仔知道消息后一个劲儿地抱怨刘刚，可是刘刚问他要不要一起走，黑仔却唧唧歪歪地不愿意了，说是只留下一个罗宾汉糟老头子陪他太乏味……
“……老爸，我可不能走，那就上你当了……咱们还有个赌注呢，你走了还可以随时回去，你那‘替身’和阿提乌斯也会找机会收拾斯齐皮奥。我这边正是紧要关头，要是走了那不就铁定输给你了？嘿嘿，我可不傻……”
“那好，你在那边好好干吧，需要啥了你言语。”
“好嘞，老爸你就好好准备五百万金币吧……”
黑仔现在要走他自己的路，刘刚只有支持，哪里会不同意？要不是黑仔不同意，他早就让阿拉干掉那个什么鹰狮王了。至于和黑仔打的赌注。刘刚也只是在鼓励黑仔，不管黑仔能不能一年内拿下鹰狮王，就当是黑仔的一场历练吧。
至于自己一年之内拿下斯齐皮奥的雄心，早被这两天艾丽娅、绿儿她们的缠绵话语给打消得一干二净了，出外两年也该回家了。在这里跟这帮人类来在这里和稀泥有什么意思？
刘刚美滋滋地盘算着自己地事情……自己这么一走，重伤的‘兰卡’大师多半会被送到鹿城去疗养，至于教廷以后会把金棕军团交给副军团长阿提乌斯还是什么别的人来带，那就是教廷的事情了。
教廷对刘刚很够意思，几天后刘刚还在天上飞着就接到了消息。
教廷并没有委派新的金棕军团指挥官，在鹿城‘重病’地兰卡大师依然是金棕军团的军团长，不过教廷还是委派了军团内的几个神父和阿提乌斯一起参与管理金棕军团的普通事务，而重大决策还是照样要请示那个躺在病**的‘兰卡’大师。
11月的‘刺屠’事件影响不小。
在湛泊民间。听说圣保罗教廷的屠夫兰卡差点被几个蒙面大侠给干掉，湛泊几千里大地上各处都有放鞭炮的。
各国地舆论则复杂得多，而十字军则开始了又一轮的严打……
不过舆论并没有影响到十字军和湛泊人、和南方联盟国家的战斗。只不过，已经远在万里之外的刘刚现在可不操心这些事情了。
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“老爷回来了……”
刘刚秘密回到了蒙菲斯的雄狮堡，几个娇妻美妾最是欢喜了，前天就得到消息的她们已经在家里好好准备一天了。刘刚回来地消息外界当然是一无所知。也就是部落核心人物才知道眼前这个族长是真正的族长而不是平日的那个替身。
距离上次刘刚离开蒙菲斯已有半年了，雄狮堡还是那样老样子，但人物和国内的形势变化就大了。
艾丽娅越来越有一代掌门铁娘子地风范了，商会的生意现在已是跨海越洋。部落也在艾丽娅的打理下越来越有豪门的架势。
二夫人苏菲自从上次和刘刚彻夜长谈后，就完全溶入了部落二夫人的角色当中，现在充当起了部落地外交大师，很是缓和了一些圣狮部落和王族之间紧张的关系。
部落的一些长老，像劳尔、钟奇、德诺、隆苏里……这几年已经让他们锻炼得完全可以独当一面了。
至于红儿绿儿等一些侍妾这两年也是更见娇媚了。当年地青涩已经完全消失，一个个甜美可口……回来
刘刚昼夜‘**’才让自己这帮饥渴的女人稍解饥渴苦、甜蜜，实在难以记述……
这几天刘刚除了和艾丽娅她们待在一起之外，就是接见一下部落的几个核心长老，连道森、格尔木他们一帮盟友都没有通知，除了想好好休息一下之外，刘刚想好好思考一下。
部落的变化虽大，但是相比而言，刘刚深知自身的变化才是最大的，也幸亏这两年自己的实力有了天翻地覆的变化，才让自己现在依然能够掌控住部落，要不然恐怕早就出现变化了。
部落内外不是没有危机，内部的不安定分子、王族和一些豪门的不满、多少次让部落身处险境，更有周边异族诡异的眼神……好在部落上下齐心协力，才在这几年高速发展过程中没有出现什么太大的麻烦。
现在部落已经走上了正规，虽然发展的路子和国内其他的家族不太一样，但已经形成自己一套体系的圣狮部落现在运行的非常良好，成果显而易见，求师或者来巴结的部落整天络绎不绝。
国内现在的局势比起一年前安定多了，白令天险重新回到了王国手中，东部的一些家族和散户又纷纷迁回了原来的住址，有不愿意走的也在内地生活了下来。
繁华的南方内地吸收了大量人口后越见繁华了，尤其是手工业和流水线式工厂的大力发展，让比蒙国内的土地矛盾有了明显的降低趋势。
除了圣狮商会这个巨无霸以外，像跟圣狮部落友好的威尔逊家族、格林家族、特纳家族……等等这些跟圣狮部落联系紧密的家族在圣狮部落的扶持下发展的也是非常迅猛。
尤其是威尔逊家族，其实力的膨胀已经引起了王族的高度警觉，为此莱茵王族曾经多次像刘刚抗议过，不过刘刚没有鸟他们。
虽然国内民间形势一片大好，但是有些畸形的跨越式发展还是酝酿了无数的问题。圣狮部落内部由于刘刚的强势还没有出现什么大的问题，但是由于人类的威胁退去后，比蒙各族之间内部的矛盾却激发了出来。
要说以前大家还能忍耐一下的话，现在则由于刘刚这个怪胎和强大的圣狮部落，比蒙国内政治格局的平衡已经彻底被打破了。
比蒙国内的六大上位贵族，莱茵和泰戈两大王族实力发展缓慢，甚至因为互斗而有了一定程度的下降。泰戈王族里的格林家族由于跟圣狮部落联姻，多少还搞了些好处，相比而言，莱茵王族可就委屈多了。
一些莱茵家族不是没有向同是莱茵的刘刚伸出过橄榄枝，但毕竟有点晚了，再加上刘刚暗地里还不怎么认可自己的‘莱茵’身份，所以圣狮部落跟莱茵族的关系倒是最紧张的。
自从白令堡回到比蒙手中以后，莱茵王族内部对圣狮部落的争议就激烈了起来。一些意见是要求把圣狮部落拉进莱茵家族联席会议中来，甚至考虑给圣狮部落更高的待遇；而更多的莱茵家族则一方面看不起莱茵这种草根家族，一方面又妒忌得不行，要求强行剿灭圣狮部落。
当然，还有几家不发一言的墙头草。
“剿灭？呵呵，圣狮部落现在的实力剿灭我们还差不多……”
要是武力能解决问题，圣狮部落恐怕早就被人解决了，圣狮部落的实力早就不是比蒙国内哪一个豪门可以相比的了。
“那……或许，我们可以想想别的办法？毕竟我们是王族……”一名老莱茵族长的话让更多的莱茵族长们陷入了沉思。
场面沉静了下来。
但很快，就有几个蔫坏的老家伙领悟了其中的含义，“……是啊，我们毕竟是王族嘛……只要圣狮部落还承认他们还是比蒙，还承认他们是战神的信徒，嘿嘿……”
高大明亮的宫殿内，在超大的橡木圆桌上，越来越多的笑容出现在了几十位莱茵族长的脸上……
“今年的‘拉客儿邦节’，看来我们需要再召开一次莱茵家族联席会议……圣狮部落嘛，就以克莱德曼陛下的名义宴请吧……”