婧儿不住地摇头道:“不要姑姑……不要姑姑!”

徐婉兮反应过来,连忙哄道:“婧儿当然不要姑姑,婧儿可没有什么姑姑——表姐说的是自己的姑姑,是婧儿的母亲呀。”

婧儿却越哭越凶了。

张眉寿无奈看向婉兮:“快别说那两个字了。”

孩子越怕越要说,有这么哄孩子的么?

徐婉兮讪讪点头。

她这不想着给孩子解释解释吗?

二人又手忙脚乱地哄了一阵,才将婧儿安抚下来。

孩子累极,竟渐渐睡了去。

“婉兮,你可觉得婧儿今晚的反应太过异样?”张眉寿此时才说道。

徐婉兮点头。

婧儿今晚确是十分反常。

这孩子自受伤后虽不爱与人接触,极容易受惊,可经过这段时日的悉心照料,已经较之前好上许多了。

如方才那般失控的情况,似乎只在刚受伤后的那几日出现过。

然而想了想,又道:“那宴真如今不仅样貌有损,声音也怪得很,身上又总是阴恻恻地——也不怪婧儿会害怕。”

“可她并未露出面容。”张眉寿皱眉说道:“若说戴着幂篱显得古怪,可今晚戴着幂篱出来的姑娘也不在少数。”

至于声音……倒是有可能会让婧儿害怕。

却未必只是因为听起来古怪的缘故——

徐婉兮正要说话时,忽听得张眉寿问道:“婧儿之前可曾见过宴真?”

“似乎并不曾。”徐婉兮回想着说道:“自我姑姑带着婧儿同宁临风和离之后,便与宁家人断了往来。”

宴真因毁了容貌,不比从前那般常在人前露面。

而姑姑哪怕问心无愧,可到底因和离之事而使身份尴尬,因此也甚少会带着婧儿在外走动。

所以,宴真几乎没可能见过婧儿,至少正面接触是没有的。

张眉寿:“那她今晚为何能一眼就认出了婧儿?”

徐婉兮愣了愣。

对啊……

“兴许是从婧儿的年纪大小上猜出来的?亦或是,听莲姑她们扶人时唤了婧儿为‘表姑娘’?”

“确有可能。”张眉寿看着徐婉兮说道:“可我觉得,婧儿这般恐惧听到‘姑姑’二字,兴许另有缘由。”

她很清楚宴真。

当时她提出要抱一抱婧儿之时,那种语气和模样,根本是在刻意戏弄。

宴真自不会有兴致逗孩子玩。

而她那么做,倒像是十分清楚婧儿对她的恐惧——

“蓁蓁……”徐婉兮莫名有些不安:“你是不是想到了什么?”

张眉寿未有回答她,而是道:“我有句话想问一问莲姑。”

徐婉兮忙掀开车帘,唤了立在车旁的莲姑进来。

“今日婧儿大哭惊叫时,是在摔倒之前,还是之后?”张眉寿向莲姑问道。

莲姑听得愣了愣。

张眉寿道:“一时想不起来不必急着回答,仔细想一想。”

莲姑下意识地觉得是在之后。

这种下意识,是常识和习惯使然——毕竟若不是摔疼了,孩子又怎会大哭呢?

可她仔细地回忆了一番,却是答道:“大哭确是在摔倒之后,可……表姑娘在摔倒之前,便惊叫了一声。”

张眉寿点了头。

果然如此。

徐婉兮紧紧皱眉道:“也就是说,婧儿极有可能是因见到了宴真、或是听到了宴真的声音,才受惊摔倒的?”

可就如蓁蓁所说,戴幂篱的姑娘们多之又多,婧儿究竟在怕什么?

待莲姑退了出去之后,张眉寿适才直言说道:“……婧儿的脸,只怕同宴真脱不了干系。”

实则,去年婧儿刚受伤时,她便想到过宴真。

只是证据皆指向宁临风,加之彼时事情闹大到皇上面前,宁贵妃许是有舍小保大的心思,使了宁夫人前往定国公府赔罪——等同是招认了宁临风的罪行。

“……”徐婉兮听得脸色大变。

确然……

能让婧儿那般恐惧的,也只有那一件事情了!

可……宴真为何要那么做?

想到暗下听到的那些关于对方暴戾可怕的传闻,徐婉兮暗暗咬了牙。

对待那样嚣张歹毒之人,自是不能拿常人的眼光和想法去衡量!

“不过我也只是猜测罢了。”张眉寿低声交待道:“但同徐姑姑他们提一提,多加提防些总是好事。”

这件案子早有定论,且过了皇上的眼,想要找到新的证据不是易事。

无凭无据之下,换作其他人家,她必不会多这个嘴,可定国公府不同。

“好。”徐婉兮面含薄怒地点头:“我回去之后,便同姑姑和父亲讲明此事。”

……

当夜,定国公夫人院中灯火通亮。

厅内,定国公夫妇二人坐在上首,定国公世子和徐氏都在。

“案子已经过去那么久,且如今我们手中并无证据,贸然要求官府推翻重查,并不是良策。”定国公皱眉说道。

但即便只是猜测,却也决不可能就这么算了——

“父亲说得是,自是不能贸然拿到明面上来说。”徐氏面色复杂地说道:“只是女儿细想之下,竟是觉得极有可能……”

“为何这么说?”定国公世子看向妹妹。

定国公夫人也忙问道:“可是婧儿同你说过什么?”

“倒不是。”徐氏抬起头,看向父母兄长:“是我忽然想起了一些宁府旧事。”

徐氏迎着几人的目光,往下说道:“我记得,宴真同宁临风这位同父异母的兄长,早年关系极差。”

至于后来好了些,无非是因为宴真过于得宁贵妃宠爱,又有了郡主的名号,宁临风欺软怕硬,不敢再主动寻事罢了。

“你是说,她极有可能就是冲着诬陷她兄长去的?”定国公夫人脸色微变。

若是如此,这位宴真县主未免心思过分歹毒,且行事只凭自己喜恶,竟全然不顾家门荣辱得失!

“再加之,她本就性情怪戾……看婧儿不顺眼,兴许也是有的。”

想到这位曾经的小姑子在宁府苛虐下人,甚至无端虐杀猫狗来泄愤的过往,徐氏心底一阵发寒。

若婧儿当初真是落到了宴真手中,她当真不敢想象婧儿究竟遭受了怎样的恐惧和折磨。

“此事必须要查清楚。”定国公世子握紧了茶盏。

定国公夫人点着头,看向徐氏:“此外,更要仔细让人看着婧儿。”

“婧儿的乳母已经被处置了,且时隔已久,暗中查起来只怕不易。然而,查还是要查的。”定国公说道:“不过,我倒有一个想法——”