祈云峰,是华云九峰之一,是四大长老中祈云长老所在分支,每一任长老都会更名为祈云真人,其它几峰也是如此。祈云峰内,共有数百位弟子,其中首代弟子只有数人,二三代弟子也不过数十人,其余皆是四代弟子。

每过数年至数十年,四代弟子都会出去找寻新人,延续门派香火。而新入门的弟子,基本都要做外功一年,才得以成为正式弟子。

而外功,是用来磨炼心志,耐力和体格。祈云峰的外功,通常是耕种,洗衣,做饭,挑水,劈柴,等杂活。每日都会分配任务,完成后方得以休息。

“周师弟,这外功虽说辛苦,但是只要坚持,也没什么困难,日后你要好好努力。”下山的路上,李均简单的说了一些门派之事。

“等一月之后,我会来传授你修炼心法,其间若有什么事,便找这里的主事的师叔。”没过多久,两人已经到了山脚,李均指着前方的一处大点的木屋,道:“那里就是主事师叔所在了,若我料没错,应该还是夏师叔。我提醒你一句,夏师叔本是第三代弟子,因为早年修炼不甚,丹田被废,再无法练功,是自愿来这里的。所以,你千万不可去请教夏师叔练功之事,以免引起他的痛处。”

“我知道了。”周行认真的点点头,心道,看来修真并没有想象中那么容易。

不多时,两人来到木屋前,门是半敞开着,屋内,一位头发半白,脸上布满皱折的老者半仰在椅子上,一副睡着了的样子。

两人的脚步声好像并没有吵醒老者。

李均见此,眉头不由一皱,不过想了一下之后,偏头对着周行小声道:“夏师叔没有了真元,所以身体不太好,你以后有事,若不急,就尽量多等一会儿。”

周行轻“嗯”了一声,目光打量着老者,这老者与师尊那饱满红润的样子完全不一样,面色枯黄,皱纹深陷,仿佛和俗世那行将入木的老人差不多。这让周行想起了父亲,若是有一日,爹也变成这样,没有自己在一旁照料,那会如何?

他心中莫名一痛,暗暗发誓,自己定要修真有果,早日出去陪伴父母。

一声重重的咳嗽令周行一惊,这才发现夏师叔已经醒了过来。老者微眯着眼睛,缓缓的坐起佝偻的身子,瞅了两人一眼,声音沙哑道:“你是李均吧?好多年都没见你,终于长大了。”

“呵呵,夏师叔还记得我,身体应该还安康吧?”李均微笑道,并没有像见师尊那样恭敬,而是一种随和的态度。

“咳,老了,没几年日子能帮师门做事了。”夏师叔叹然道。

“夏师叔说的是哪里话。”李均并不在这话题上多说,用手指向周行,道:“这是新入门的弟子,这一年外功就请夏师叔劳心了。”

周行机灵,等李均说完,立马上前躬身道:“弟子周行,见过夏师叔。”

老者淡漠的应了声,似乎对周行恭敬的态度无动于衷。

“夏师叔,那我就先走了。”李均又朝周行道:“周师弟,月后再见。”

说完,化作一道白影极快的离去,看得周行又是打心底羡慕和渴望。

“你今年多大了?”夏师叔缓慢的从桌上抽出一本厚厚的册子,边拿起毛笔,沾了墨,边问道。

周行回过头,答道:“弟子今年十三,再过三月半便成年了。”

“周行,十三岁零八月,入华云宗祈云峰。”夏师叔翻开册子,写下这句,落了时日。然后又拿起另一本册子,翻看一阵,半晌,才沙哑道:“以后你单日挑水十担,双日则砍柴一框。另外,你可认字?”

“认得一些。”周行不敢把话说满,他可见过那符纸上的字,完全不认识。

“这便好,这单子上有详细内容,自己看去。”抽出一张纸单,递给周行。接着,又从一旁的柜子中,拿了一块金属制的小牌,和一套衣服,也递给了周行,道:“这是你的令牌和衣服,以后若无事,莫要来打扰我,你去吧。”

周行接过两样东西,朝着夏师叔一躬身,便向外离去。

祈云山脚非常宽广,视线遥不可及的远方,才是极其模糊的山影,是其余八峰。周行一眼便看见不远处有一些房屋,猜测便是住房,于是走了过去。

近前,这些木屋都相差不大,大约有五六十间之多,已经有少数人在其中走动,看到周行走来,都没有上前打招呼。

周行无奈的耸耸肩,按着小牌上写的号码,没一会儿功夫,便找到自己的住处。屋内颇为简陋,不过周行从小在乡下长大,倒没觉得有何不妥。

看了看外面的天色,有些暗了,按理说在白水镇的话,这时天应该已经黑了,而这里才渐渐入夜,“莫非这华云宗不在凡间么?”周行惊讶之极。

此时,周行已然乏累不堪,这短短的一天,发生了太多他难以置信的事,现在一坐在**,顿时便觉得困意涌来,再也坚持不住,于是索性把一切放在一边,躺在**,沉沉的睡熟。

一觉醒来,已经大天亮,周行舒坦的起身,换上了华云宗的衣袍,再打水洗了脸,拿出单子看了起来。

单子上记的非常详细,把每日里在哪里打水,哪里吃饭都记得一清二楚。今天正好是单日,他所要做的就是从一里外的水溪里挑十担水到附近的一个水池,至于水池里的水,又会有弟子挑到地里浇灌,这期间别想偷懒,他必须把那金属小牌随身携带,那金属小牌的作用,不仅是房间的门号,更是可以记录挑水的次数,挑水的多少,当真是不可思议。

周行拿出金属小牌,有些不信,这种令牌,在俗世找个铁匠,要多少就能打多少。

厨房,这时已有与他一样要做外功的弟子做好了饭,而吃饭的人却仅仅是这些做外功的新人,打听之后,周行才了然,正式弟子,大多都到了辟谷境界,不再需要吃东西。这样一来,周行心中羡慕更深了。

随后,周行找到扁担,问清了路,朝着一里外的小溪走去。

路上经过一片密林,用了大约半刻钟,便见一条清澈的小溪出现眼前,溪水下是软软的水草,圆滑的鹅卵石,偶尔清晰可见游鱼浮过。

周行有些欢喜,情不自禁的把手伸入水中,觉得冰冰凉凉,极是舒服。

接着,周行打起两桶水,架起扁担,这担水对于他来说有些沉重,而且稍微不注意就会让水洒出。周行沉吟一下,从附近找来两片比巴掌还略大的树叶放在水桶里,树叶飘浮在水面上,防止水洒出。

担起水,周行便开始朝回走,由于担着水,他走得非常缓慢,肩膀被压得有些发痛,地上甚至出现了较深的脚印。

深吸一口气,周行咬着牙,尽量加快脚步。

然而没过多久,周行只觉得肩膀越来越痛,呼吸越来越重,全身已经没有多余的力气。他放下水桶,大喘着气,休息起来。片刻后,感到力气恢复了一些,又挑起水桶,继续回走。

就这样,走一段路休息一阵,周行休息的时间越来越长,满头淌下汗,背心已是一片湿润。这一里路,他休息了七次,用了半个时辰,才堪堪到了水池。

周行把水倒了进去,心下狂松一口气,脸上流露出一抹胜利的笑容。

另一边,一个白净的少年同样挑着扁担走了过来,看了周行一眼,也未说话,利索得从水池中打起一担水,脚步极是轻快的转身离去,似乎这担水对他来说没有太大的负担。

这一下,周行顿时傻了眼,他耗了好大的力气,好不容易挑了一担水回来,而这个少年好像比他还要小一两岁,竟然这样轻松!

“他既然也在做外功,肯定和我一样,是刚加入来的新人,难道是天生力大?”周行想不出原因,只能这样认为。

无奈的叹了口气,拿起扁担,周行再次朝小溪走去。

第二担水,比刚才累上许多,肩膀越来越痛,力气像是消磨怠尽,到了水池时,周行恨不得长坐不起。

巧的是,那白净的少年又拿着扁担过来了,诧异的看向坐在地上,一脸潮红,全身衣服都汗湿的周行。终于忍不住问道:“你是新来的?挑第几担了?”

周行大喘了两口气,回道:“是啊,刚挑了第二担。”

闻言,白净少年露出笑容:“难怪看你这么累。”

周行奇道:“你不累么?”

“当然不累了,我来这里都有半年了。我还差这一担,今天的事就做完了,你继续吧。”说完,白净少年把桶放进水池里一荡,一只手轻松的就把一满桶水提了起来,再打满一桶,朝周行笑了笑,仍然是脸不红,气不喘,脚步不停的离开了。

周行发懵了,他才担了第二担,这白净少年就把今天的事干完了,而且好像一点都不累。这也太说不过去了吧?如果说是李均师兄来挑,哪怕更短的时间内干完,他都相信,而这白净少年只不过入门半年而已,莫非有猫腻?

这样想着,周行从怀中拿出金属牌子,其背后一块空白处,豁然出现了一个发着淡光的“二”字。