一个不敢挑战自我的人，只能是懦弱的活着。而要成就一番事业必须面临人生的考验，如果经受不住考验，很难干出一番大事业。一番大事业。很多人之所以不能成功，关键在于无法激起挑战生存困境的勇气和决心，不善于在现实中寻找答案。
李阳的挑战精神是值得我们学习的。
李阳现在已经成为中国的大名人，还上了2002年的春节联欢晚会，真是风光得很。可是可能很多人还不知道，李阳原先“不过如此”。
李阳的过去是令他“不堪回首”的：
他少年时代是一个很内向的人，用最常见的话说“怕生”。他已经十几岁了，亲戚朋友还不知道李家有这样一个孩子，用“丑小鸭”来形容他是最恰当的。比如：只要昕到电话一响，他就会躲起来；他看电影之后，父亲总是要他复述电影的内容，为了不干这种他不愿意做的事情，他宁愿多年不看自己喜欢看的电影。
有这样一个最典型的事例：有一次他患了鼻炎，父母送他到医院去治疗，在进行电疗的时候，医生不小心漏电烧伤了他的脸，由于害羞，他忍住痛苦，一直没有告诉别人，至今脸上还有一块小伤疤。
他说，小的时候最害怕的事情就是自己完成不了作业，因为完不成作业，他经常被老师罚站，每次都只好低声认错，可是第二天又故技重演。
值得庆幸的是，李阳多次向父母提出退学，可是父母在他心目中是有权威的，所以没有退成，勉强熬到了高中毕业，居然还考上了兰州大学力学系——看来他并不蠢。可是就是在大学里，李阳还是老样子，没有改变自己的形象。按照学校规定，旷课70节就要被勒令退学，可是他很快就超过了100节，他因此差点被兰州大学请出校门。
那么，李阳的英语是不是特别好呢？
不是，谁能相信今天的英语教师当年曾经是连“60分万岁”都办不到、常常都要补考才能过关的人。．
大学二年级的时候，他必须参加全国英语四级考试，否则学位证书就危险了。读大学为什么？不就是弄一张文凭吗？可是过不了四级怎么办？
这次他被逼上了梁山，不得不打起精神，每天早上都去学习英语。他本来是一个懒散惯了的人，如今要集中精力，那可不是一件容易的事情。为了集中精力，他干脆跑到兰州大学校园里的烈士亭上放开喉咙大声背诵起English来。这一声大喊不要紧，喊出了李阳的灵感来了：这样不仅不容易思想开小差，效果还不错！
他就这样“吼”了几个星期，居然还“吼”出了信心！胆子大了，他就去了学校的英语角，说出来的英语还居然像模像样的。知道他底细的同学都感到惊奇，急忙向他“请教”绝招！李阳此时已经隐隐约约地感到这可能是一种奇妙的办法，虽然说不出什么，但是他决心这样干下去。
从此以后，只要有时间，李阳就像疯子那样在烈士亭等地方大喊大叫，不管是刮风还是下雨，不管是晴天，还是沙尘天。有时候，为了增加自己的胆量，他居然穿着46号的特大美国劳工鞋、肥大的裤子、戴着耳环，在兰州大学的校园里声嘶力竭地喊叫。
不管别人怎么看他，他就是我行我素，他就这样复述了10本左右英文原著，在四级考试中得了个第二。最令他恐惧的英语给他带来了成功的喜悦，他的疯狂故事就这样走出兰州大学，走出甘肃，走向全国。
李阳有一句“格言”：“Ienjoylosingface！”（我喜欢丢脸！），李阳的经历就是一个放下面子的经历。
李阳本来是天生的内向，是一种封闭的性格。为了挑战自我，他以英语为媒，走向了成功的一步：他把自己学习英语的心得体会写成了很多页演讲稿，准备拿到演讲场里去。美国社会学家曾经进行过这样的调查，世界上人们最怕的就是当众讲话。他很想突破自我，所以他决心去演讲，面对全校的人。他请同学帮自己把海报贴出去，说是有一个叫做李阳的人要搞一个英语讲座……
那天晚上，李阳简直“紧张得要吐”（李阳语），可是他还是上台了。他虽然是气喘吁吁的，但是终于坚持下来了：演讲获得了意想不到的成功！李阳就这样讲出去了，一讲就是几十场，他因此成了校园名人。
他现在的目标是什么：让三亿中国人说一口流利的英语！当然也可以大大地赚一笔钱。
他的成功就在于对英语充满了乐趣，尽管最初不是心甘情愿的。