人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
悬空山，位于京城到江南的必经之地，地势险要，背临悬崖绝壁，山峰巍峨，绵延百里。
山中四季如春，云雾环绕，鸟鸣啾啾山涧潺潺，有无数处幽深碧潭。山中最著名的要算香
溪和青龙潭。此时正是桃李竞放的时节，悬空寺内外的千株桃花争相吐妍，把个悬空寺和旁边的悬空书院装扮得焕然一新，桃花百里飘香，连同空气中清新的树木芬芳，游人一入其中，皆是流连忘返，陶醉不知归路。香溪中落花逐水，花瓣载浮载沉，远远看去，整条流水如染桃红，加上溪边的碧草青苔，绿树参天，山顶林间的云雾蒸腾，蓬莱也不过如此。
翡翠王朝著名的佛门胜地悬空寺就深藏于苍山密林之间，香溪在寺前从容流过，近来与悬空寺同样闻名遐迩的悬空书院与寺院比邻而居,相得益彰。
禅院钟声袅袅，颂经声余音不绝，仿佛使天地万物都安静下来。吱呀一声，那红漆大门开了，白眉白须的方丈一戒大师亲自送客出来，神态极其殷切，客人二十岁上下，生得唇红齿白，面如冠玉，最特别的是一双细长的桃花眼，笑起来眼角微微向上挑，如带春风。美中不足，他身体略显单薄，那宽大的青色棉袍在他身上显得十分突兀，衬得他瘦削的脸苍白憔悴，一派沧桑。
即使在禅院交代再三，方丈似乎仍不放心，殷殷叮嘱：“孟拿，你母亲既已把你托付给我，我就算你的长辈，要对你负责！你听我的安排，在这里安心教书，不要调皮，不要再到外面流浪。你瞧瞧这两年你把自己弄成什么样子，你母亲九泉之下怎能安心！”
孟拿满脸惨淡笑容，唯唯诺诺应下，躬身拜道：“大师，孟拿孑然一身而来，劳烦您为我打点一切，孟拿千恩万谢都难以表达感激之情，怎么能让大师枉费心力。大师，以后有不到之处还请随时指点，孟拿一定以悬空山为家，终此一生！”
看着那仿佛看透一切的苍凉笑容，方丈目光凝重，眉毛微颤，轻叹道：“孩子，你沿着左边的小路到悬空书院去，我已命人收拾了一间屋子给你，希望你能住得习惯。书院里有大厨房，打钟时到厨房端饭菜回去吃就是，至于其他，书院除了自带小厮伺候的几个，夫子学生皆是自食其力，如果你实在不会做，我也可以先找人教教你。”
孟拿心头一酸，眼中水汽顿起，忙不迭摇头：“大师，不用了，晚辈能够应付！”
方丈捻须颔首道：“那我就放心了，你先去吧，有事尽管开口，过两天孩子们就要回来了，你赶紧熟悉一下环境。”
跟方丈告辞上路，孟拿沿着一路桃红而上，看到那清可见底的青龙潭，眼睛一亮，往潭边一块大石上一躺，闭目打起盹来。
“喂，起来！”仿佛晴空一声霹雳，孟拿猛地惊醒，正对上一张宽阔的脸，那人浑身如涂了漆，黑得耀眼，双目有如铜铃，不怒自威，让人心里发寒，最可怕的是他左脸一道长长的疤痕，把本来的浓眉大眼高鼻组成的英伟形象破坏殆尽，如果不是天边彩霞灿烂，孟拿真以为自己遇到了山中的鬼煞。
那人见孟拿有些瑟缩，眸中闪过一丝黯然，退出两步，冷冷道：“这里是睡觉的地方吗，还不快走，我等了你好久了！”
孟拿看清他的身形，几乎一口气憋晕过去，只道那人的侍卫已是巨人，没想到真正的巨人藏在这深山之中，他见那人眉间霜气凝结，顿时醒悟过来，赔笑道：“在下孟拿，请问兄台如何称呼？”
那人甩手就走，那洪钟般的声音在山中回荡：“我叫孟劳，勤劳的劳，你最好赶快跟我回去，晚上山里毒虫野兽多，还有，你少跟我来文绉绉那套，小心我听得烦了一拳砸死你！”
孟拿目瞪口呆，提起脚步就追，孟劳走得飞快，他哪里追得上，跑得气喘吁吁还只能捕捉到他模糊的背影。上山的路有些陡，孟劳如履平地，轻轻松松上到半山腰，在悬空书院的大匾下站定，抱胸遥望着西天的霞光，仍是一脸寒霜。
良久，孟拿踉踉跄跄跟了上来，见他鄙夷的目光，心里一股无名之火冲出，暗骂一声“蛮子”，调整呼吸，挺直了胸膛，目不斜视地从他身边走过。
孟劳眉头一拧，三步并作两步越过他，循着左边一条小路走入密林之中。这里坡势较缓，经过一片花开妖娆的桃林，前方豁然开朗，一片整齐的屋舍依山而立，遥遥望去，整片建筑显得巍峨雄伟。远处，白头的天柱峰恍如羞答答的新娘，在云雾中若隐若现。屋舍边是大片竹林，竹子粗壮如擎天的柱，把这里层层遮掩，从苍翠欲滴的竹林间，桃红梨白隐约露出娇羞的笑脸，香溪水声如泣如诉，催响清歌万首，让人茫然若失。
走进竹林的小径，孟劳径直推开第一座院落的柴门，中间小院用青砖铺成地面，左边栽着一棵高大的桃树，现在正是满树桃花，桃花的一个大枝桠已伸到院外，桃花比外边所见略红，花瓣落了满园，如一层红红白白的地毯，院墙角落里放着一个大水缸，缸里满满的水，映出天上一朵正优游而过的白云。正屋只有三间房，旁边搭着矮小的侧屋，靠着墙角整齐地堆着些干柴，从小小的侧门出去是个低矮的茅厕，周围全栽种着矮小的兰花草。
孟拿走了一圈，立刻喜欢上这个干净整洁的地方，客厅里就一桌两凳，还有一把宽大的躺椅，椅子是用竹子编成，竹色仍青，似乎刚刚做好。他累得眼冒金星，二话不说，把躺椅拖了出来，放在那桃树下，往上一缩又迷糊睡去。
孟劳还想为他介绍一下情况，在他屋里左等右等等不到人，出来一看，气得两眼瞪得浑圆，一把抓起他大吼：“你这头猪，到底睡够没有！”
孟拿吓得浑身一个哆嗦，抡起拳头就打，孟劳一把抓住他的手臂，横眉怒目道：“敢跟我动手，你活腻了！”
孟拿只觉得那只手似已断成两截，心中憋着一口气，紧咬住牙关，即使疼得冷汗直冒也不吭一声，只用目光化成刀子，一刀刀往他身上戳。孟劳见他没有惧意，似乎有些疑惑，松开他的衣领，把他的手拿到面前左瞧右看，孟拿哼了一声，见他不动粗，也没力气理他，又蜷成一团开始迷糊。
“怎么像根柴棍子！”孟劳攥着那细瘦的胳臂比来比去，自己的膀子都比他的腿粗，真不知道他怎么活过来的，他研究完手臂，抬头一看，孟拿竟又睡得口水直流，顿时哭笑不得，进屋子拿了床被子出来为他盖上，看着他苍白细嫩的脸，下意识地摸摸脸上的疤痕，轻叹一声，端了盆水钻进屋子打扫。
“别闹我，让我睡觉……”那人湿热的吻落在他脸颊，让他憎恶不已，却无力挣逃，孟拿轻声抗议，连眼睛都不愿睁开，翻身继续睡。
“大虎、小虎，不要调皮！”孟劳出来拿搬柴火，刚好看到两只大狗趴在孟拿身边舔他，
又好气又好笑，他家烟囱一冒烟，这两只狗肯定会来报到，真不知道书院那些伙夫是不是天天饿它们。
仿佛晴空一声霹雳，孟拿猛地惊醒，浑身冷汗涔涔，刚才竟然又梦见他，难道他已在
自己身上打下烙印，让他走到这一步还无法撇清。
他的惊恐不安里，似乎带着隐隐的绝望和不甘，孟劳有微微的心疼，听口音他是京城人士，京城繁华热闹，美女如云，他这个年纪正是风光的时候，实在没可能来到这幽僻之所。而且，他看起来娇生惯养，肯定出身不凡，落到今天这个田地，想必吃了不少苦头，京城到这里路途遥远，听空空大师说他不名一文，真不知他怎么熬过来的。
孟拿还在发呆，大虎小虎见孟劳不理他，摇着尾巴回头朝他扑来，用自己的方式表示欢迎。孟拿惨叫一声，骨碌碌跌到地上，两只狗老实不客气地扑了上去，按在爪下又是一顿好舔。
孟劳哈哈大笑，“大虎小虎，给我过来！”两只狗这才放过孟拿，撒着欢跑到他脚边绕来绕去，孟劳蹲下去摸摸它们的头，抱了一捆柴火进去，两只狗紧紧跟进厨房，很快叼着骨头出来，以警惕的眼神看了坐在地上发呆的孟拿一眼，见他对骨头没有兴趣，这才安心趴在厨房门口美滋滋地啃起来。
孟拿自认倒霉，抹抹脸上的口水，慢腾腾挪到水缸边，舀了一勺出来洗脸，又慢腾腾挪到屋里。客厅里是简单的方桌和板凳，连椅子和字画都没有，左边那间门口还贴着已褪色的红福字，他探头进去一看，屋子里只有一床一柜一桌一椅，家具上的红漆斑驳，看起来都已年代久远，却收拾得特别干净，到处都一尘不染，**的被子叠得工工整整，桌上的笔墨纸砚也摆得一丝不苟。
他深深呼吸，屋子里充满了桃花馥郁的香，还隐隐带着竹林清新的气息，比起那深深庭院里终年不断的名贵熏香，这里宛如蓬莱。
他突然爱上这个地方。
上下打量自己一眼，他打开柜子，随手拿出一件青色棉袍，三下五除二把自己剥了个精光，也懒得再找中衣裤子，把棉袍一裹，顿时有些哭笑不得，衣服大了许多，下摆已拖到地上。他把换下的衣服拎了出去，径直走进厨房，也不理会那蛮子惊诧的眼神，把衣服统统塞进灶膛。
火光渐渐把衣服吞没，恍惚间，他只觉得自己也被火包围，燃烧着，痛苦着，挣扎着，却只能眼睁睁看着全身焚灭，成为灰烬。
火，从来是一种仪式，自焚的凤凰，能浴火而舞，能死而重生，他静静看着衣服消失在火中，脸上笑容凄然，却灿烂得如山中漫天的桃花。
那一刻，孟劳握着锅铲呆若木鸡，心中似乎有什么正沉沉陷落。
孟拿慢慢踱出厨房，大虎小虎吃完骨头，在他身边绕来绕去，他微笑着，顺手摸了摸一只的头，两只狗一向欺软怕硬，见他示好，打蛇随棍上，四只狗爪全招呼到他身上，他全无防备，收势不及，被扑得一个趔趄，差点跌倒在地，孟劳眼疾手快，把他接到怀里，拧着眉道：“吃饭了！”
孟劳仍然不明白刚才心中的失落是所为何来，下意识地想排斥那莫名的情绪，看在孟拿眼里，他的一脸阴郁如同重重砸在他头顶，把他完全砸醒，且把刚才那不佳的记忆砸了出来，他瞪他一眼，挣开他的手臂，坐在高高的门槛上跟大虎小虎玩。
孟劳好心被人当成驴肝肺，似被人兜头浇了一瓢冷水，闷闷地端了饭菜出来摆在饭桌上，也不去招呼他，自顾自坐下吃开了。大虎小虎兴奋起来，在桌边蹦来跳去，还站直了身子朝桌子上看，不过看来被孟劳教训过，都不敢把爪子搭上桌。
看着两个家伙猴急的样子，孟拿哈哈大笑，肚子不由得咕咕叫唤起来，孟劳突然松了口气，冷冷道：“笑什么笑，还不来吃饭！”
再装就不是孟拿了！孟拿笑嘻嘻地凑上去，虽然才两素一荤的简单菜式，几乎只是用油盐炒熟，那颜色味道却煞是喜人，他本来已经许久未吃过一顿安生饭，食指大动，很快就把一大碗饭吃了个底朝天，明明已吃饱，仍舍不得放筷子，拿个空碗眼巴巴地看着孟劳风卷残云般把剩下的吃了个精光。
吃这么少，难怪像根竹竿！孟劳默默想着怎么把他喂胖，一抬头，见他捧着个碗眼睛直直的，那神情跟旁边蹲着的两只狗实在如出一辙，心里暗暗好笑，拿他手里的碗筷去洗，因为他抓得死紧，第一次竟然没从他手里抢出来，那笑容再也憋不住，从眉梢眼角一层层漾开。
孟拿这才觉察出自己的失态，脑子里轰得一声，从脖子一直红到耳根，他刚想叫嚣两句，心念一转，这蛮子虽然态度不好，做家务还挺有一套，以后得好好巴结，自己说不定就能偷懒，坐享其成。要论哄人，孟拿说第二，绝对没人敢认第一，要不他也没办法从京城大老远混到悬空山来。
他那细长的眼睛微微眯了眯，就已是一脸笑容迷离的模样，“孟劳兄弟，我们真是有缘，同姓就不说了，连名字都差不多，你要是不嫌弃，我们结拜如何？孟拿今年二十有二，不知道孟劳兄弟贵庚？”
孟劳颇有些意外，这么多年，书院里他算是第一个向他示好的，他只觉得一股热流从心底涌出，一股脑冲到头顶，兴奋得连说话都有些结巴：“我……快二十了。”
孟拿颇有些尴尬，还好刚才留了一手，没叫孟大哥，这人长得这么老成，没想到比自己还小。可是，要他叫自己大哥只怕他不肯，他要叫他弟弟光想就是一身鸡皮疙瘩。
孟劳见他笑容慢慢退去，心头一冷，默默把碗筷收好，两只狗连忙跟上，他进厨房端了一盆骨头出来放在地上，把熬好的骨头汤盛出一碗凉着。早上方丈派人来通知，他那空屋子里要住进一个从京城来的夫子，他曾听书院厨房的熊师傅说过，京城人最讲究饮食，除了平时喜欢喝汤，煮面煮饺子都是用特别熬的汤配，他特意下山买了几块大骨头，肉剔下来炒菜，骨头熬汤，明天早上还可以下面给他吃。
要是能留住他该有多好，他以后就有伴了。
刚把碗洗好把洗澡水烧上，孟拿堵在厨房门口尴尬地笑：“孟兄弟，要你叫我大哥会不会委屈你，要不你随便怎么叫，别叫我大虎就行！”
原来他在为难这个，孟劳心头千斤大石落了地，左思右想，拿着烧火棍在灶膛里捅来捅去，终于笑出声来，“孟……孟孟，行吗？”
“不要啊！”孟拿惨叫一声，把大虎小虎吓得叼了骨头就跑，孟劳摸摸头，“那孟……孟子？”
孟拿瞠目结舌，如果没有看错，巨人脸上的表情，明明就可以称为腼腆，不过，那一脸凶相配上这腼腆笑容着实怪异。他终于没了脾气，靠着门哀嚎一声，“你叫我阿懒得了，我娘就这么叫的。”
“阿懒……”孟劳在心中默念了许多遍，把烧火棍收了，试了试水温，把水倒进隔壁小杂屋的大木桶里，闷头闷脑去拿了套新的衣裤和布帕出来，见他还在厨房里杵着，对着那锅香喷喷的骨头汤流口水，那样子越看越像大虎小虎，顿时笑得嘴都合不拢了，随手把他拉进杂屋，手一伸就来为他解衣服。
“不！”孟拿吓得大叫一声，拼命挣脱开来，拔腿向外狂奔，孟劳气急败坏，猿臂一伸，拎小鸡般把他拎了回来，毫不客气地把他剥个精光扔进木桶里，见他还要往外扒，揪住他头发把他摁了下去。
难道自己还是逃不脱这种命运？孟拿只恨自己是个睁眼瞎，这么多年，漂亮的人大多不可信，还当面相凶恶如他或许会有好心肠，没想到重蹈覆辙，他只觉得疲惫至极，再也懒得思考，懒得挣扎，昏沉沉地随便他摆弄。
孟劳哪里为别人洗过澡，他照着洗大虎小虎的样子把他好一顿搓弄，洗得他几乎全身脱了层皮才放手。把他捞上来的时候，他才发现哪个环节出了差错，大虎小虎洗完会活蹦乱跳地自己抖干净水，他洗完简直成了一滩稀泥，他无可奈何地脱下外衣包住他，已打虎归来的架势，把他往肩上一扛，迈着大步往他的屋里走。
只听一声巨响，孟拿的头撞在门框，又一声闷响，脚又撞到门，他疼得死去活来，连连哀唤，孟劳有些过意不去，把他从肩上抄下来，以手臂护住他的头，这才把他有惊无险地送到**。
孟拿已是死猪不怕开水烫的心态，闭上眼睛等待着加诸身上的一切，那带着青草香味的呼吸越来越近，他的心狂跳着，在那呼吸喷到脸上时，他的指甲已深深掐进手掌，疼到心上。
孟劳还以为他被撞晕了，凑近扒开他眼皮看了看，又探了探他的脉，发现脉象有些诡异，心头一沉，把他囫囵塞进被子里，把他湿漉漉的长发一把揪住，用自己的衣服擦干。孟拿被他揪得头皮发麻，在心中不停祈祷，但愿这个蛮子手下留情，不要把自己折腾得看不到明天的太阳。
预料中的疼痛并没有到来，他在等待中备受煎熬，终于忍不住睁开眼睛，那蛮人正蹲在火盆边全神贯注地生炭火，等炭火烧旺，他拍拍衣服起身，看都没看他一眼就走了。
等他离开，孟拿才发现自己住的并不是那家具陈旧简单的房间，这屋里的家具都是新漆的，床顶挂着红璎珞，长长的流苏垂落下来，柔柔地拂着床顶上的戏水鸳鸯。被子也是新的，蓝底青花的布面虽然粗糙，被里的棉胎十分蓬松厚重，缩在被子里无比温暖。他紧紧闭上眼睛，在心里说，算了，别逃了，你还能活多久，难道想曝尸荒野，被野兽当成盘中餐。
很快，他又折回来，手里端着一碗骨头汤，孟拿连连哀叹，敢情这世上真没有白吃的东西，把他喂饱，只怕他的噩梦也要开始了。他把心一横，躲过他揪头发的魔爪，把送到嘴边的汤喝了个精光。
熊师傅果然没说错，京城人就是讲究些，孟劳心中暗暗欢喜，一巴掌下去，把他又按回
枕头上，走出去时昂首挺胸，面带笑容，如得胜归朝的将军。
孟拿这会整张脸火辣辣地疼，牙一咬，硬生生把泪憋了回去。
院子里响起一阵水声，随后是一阵重重的脚步声，柴扉吱呀一声关上的声音，之后，客厅大门砰地关上，那重重的脚步声渐渐逼到他床边，而后，一只厚厚茧子的大手抚在他额上，又用力一揪，把他的长发从枕头上揪了下来，用一块热热的东西垫住他的头，把他的被角掖了掖，那脚步声又缓缓远去，消失在隔壁房间。
大概只有母亲在世时为自己掖过被角，孟拿心中微微发疼，火光中，那人**的后背如高峭陡直的山峰，山峰上，晶莹的露珠如血，如红烛泪。
他脑中的弦一松，沉沉坠入黑甜乡里。