铁穆耳站在院中，见皇甫少华和李知栋掩门出来，急忙问道：“他睡了么。”李知栋点点头。皇甫少华笑道：“这位柳公子倒是位性情中人，只是不知何故，总是心事重重。”李知栋闻言叹了口气。铁穆耳见了道：“听他唤你做大哥，莫非你们早已相识。”李知栋慌道，“我们只是在路上相识，因要同往大都，才结伴同行。”说罢，将那日遇杀手之事说了一遍。至于其他紧要事却略过不提了。那两人见他神色慌张，心下疑惑，各自思索，嘴上却也不再提。
铁穆耳想到方才在席上，见那柳明堂面如白玉，喝了酒之后双颊嫣红，如搽了胭脂一般，斟酒时露出一支雪白的手臂，珠圆玉润，若是一位女子，怕是人间少见的绝色。一起奔跑时握着她的手，温暖细腻，柔若无骨，几乎舍不得放下，还有他踩自己那一脚，柔弱无力，一脸娇羞，假如换上女装，定是一位尤物。他这里想着，李知栋心里却如打翻了五味瓶一般，只呆呆地望着院中一棵桃树，沉吟不语。
皇甫少华走到树下，对李知栋道：“李兄，在想什么。”
李知栋道：“此次招惹了阳谷县令的儿子，恐怕他不会善罢干休，我只恐他对贤弟不利。”铁穆耳听了道：“这个好办，”转身招手唤来阿罕，背对着那两个人，自怀中掏出一块令牌，对阿罕低声道：“你去找朱奇，对他说昨日之事不得再追究，另外要他管好他的儿子，否则……。”铁穆耳把手一挥，阿罕神色一凛。急忙点头离去。铁穆耳见他去得远了，这才回过身对二人一笑。皇甫少华上前道：“看来铁公子不是一般人。”
铁穆耳轻道：“威武将军皇甫驭风你可识得。”皇甫少华惊道：“正是家父。”铁穆耳笑道：“原来是同道中人。”皇甫少华低头想了想，不再言语。李知栋拱手道：“二位都是朝廷之人，在下眼拙了。”铁穆耳上前拍拍他的肩膀，哈哈大笑。另两人愣了愣，也齐声笑了起来。
“什么事，这么开心啊。”我从房中出来，头还有些昏沉沉的。“贤弟，你再歇一会吧。”李知栋抢上前道。我见他们三人齐望着我，目中都是关切之色，心中大感温暖。笑道：“我与李知栋已经结拜了兄弟，今日见两位公子都是侠义之人，甚合我心，不如索性一起结拜了，从此有福同享，有难同当，岂不快哉。”
“说得好，”铁穆耳笑道，皇甫早先便有此意，自是点头不已，只有李知栋知根知底，脸上满是为难之色。我笑道，“贤弟自作方张，还望大哥海涵。”听闻此言，李知栋再不好说什么。铁穆耳招手叫掌柜准备了香案，亲手拈一枝香插上，又斟一杯酒，洒在黄土中，李，皇甫二人依样而行。我接过酒杯，心中默祷一声，也把酒洒了。一叙年庚，李知栋最长，铁穆耳第二，皇甫第三，我最小。亏了亏了。我心中暗道。只得跪下来，拜了三拜。再起身时便施礼道：“大哥，二哥，三哥。”三人急忙还礼。
回到内堂，叙了一回话。看看天亮。又叫了些酒菜来，这回李知栋是坚决不让我喝了。无奈，我只好以茶代酒，敬他们三人。
饭毕，我想起客栈中的小兰，急着回去，李知栋便要与我同行。皇甫少华道：“二哥已经教训了朱大昌，应该不会有事，四弟不必担忧。”
听他说话，我忽然想到昨日得的三生石，忙自怀中掏出锦囊查看。却见是一块温润的玉石，晶莹剔透，几无瑕庇。再细看玉内恍惚有字。我举起来对着日光端详，原来是个姻字。皇甫少华从我手中接过玉看了看，笑道，“我那个里面却是个缘字。怪不得叫做三生石。可惜四弟是个男子，姻缘二字却是不成了。”
我脸上顿时绯红。李知栋听了这话，面色变得十分难看。只有铁穆耳看着我笑而不语。我心下惶然，急忙辞别二位兄长，转身出门就走。李知栋跟在我的身后，半晌无语。我们这样一前一后默默地回到客栈。小兰正在阶下张望。见我来了，飞也似地扑到我怀里，眼中珠泪滚滚。我笑着拍拍她，“傻丫头，别哭了，我这不是回来了。”小兰破涕为笑道：“小姐，你再也不要吓小兰了。”我安慰地摸摸她的头，起身上楼去。李知栋也不说话，铁青着脸望柴棚去了。我看着他的背影，心中暗骂：呆瓜。
虽然是大白天，但我实在太困了，叫小兰准备了香汤，好好泡了个澡。换好衣服，倒在**就睡了过去。再醒来的时候，天色已经擦黑。小兰就坐在床边，笑着看着我。
“你什么时候进来的。”我道。
“小姐，你睡得那么香，就是有人把你抬出去卖了，你也不知道呢。”
“小丫头，看我撕你的嘴，”我笑骂道。
“小姐，方才铁公子差人来送了张请柬。邀你晚上过去聚一聚呢。”小兰递给我一张素色的纸札。我拿过来一看，“聚芳楼。什么地方。”
“铁公子说你去了就知道了。”小兰说。好吧，反正也睡够了。看大哥那副模样，这几日怕是去不了大都，出去玩玩也好。我起来，叫小兰拿那身兰色长衫来穿上，又拿了一把折扇。这才施施然出了门。
傍晚时分，大街上人流涌动，我问了路，便往聚芳楼而去。走到近前，只见几个浓妆艳抹的女子，正站在门外，与几个男子调笑。难道是妓院，我心中大惊。脚步不由踟躇不前。小兰也羞红了脸站在身后。早有一个男仆出来，躬身道：“是柳公子吗，三位公子已经等候多时了。”
事到如今，只有走一步看一步了。我硬着头皮迈进妓院的大门。立时一阵香风袭来，两个涂脂抹粉的女子，一左一右夹住我，两张红艳艳的嘴唇往我脸上靠来，我慌忙连走几步躲开她们，两个女子在身后笑道：“好俊俏的公子，还这么害羞呢。”男仆把我引到一间雅室前，打开门，便躬身退下了。我迎面正看到铁穆耳含笑的眼睛，皇甫少华和李知栋分坐他左右，李知栋的眼里满是同情，皇甫少华则嘴角含笑，两人都默不作声。我心中气恼，也不理他们，赌气坐到铁穆耳对面道：“二哥叫我到这种地方来，不知所为何事。”
铁穆耳笑道：“四弟也是性情中人，岂不闻大丈夫不拘小节。来这种地方，不为别的，只因这里可以纵情放歌，绝不会有人打扰。”皇甫少华道：“二哥说得有理，只要我们兄弟情投意合，又管他身在何处呢。”李知栋道：“四弟若不愿，大哥陪你出去。”说完起身便要走了。
我忙伸手止住。拉大哥坐下，自己站起道：“三位哥哥，倒是小弟太拘泥于礼节了，”说完，拿起银酒壶，给三人一人斟了一杯，自己也倒满了酒道：“小弟自罚一杯。”一仰脖，酒已落肚。我以空杯示之。
“好，好兄弟。”铁穆耳站起身端起酒一口喝干，李知栋与皇甫少华也一饮而尽。四人再度落坐，小兰近前满上酒，便侍立一旁。铁穆耳见状道：“四弟，不如叫你这仆从与我们三人的仆从一起到隔壁开上一桌喝酒如何。”我犹豫一阵，只得道：“小兰，你去吧。”小兰欢欢喜喜地与阿罕等人出去了。门复又关上，铁穆耳道：“如今只有我们四兄弟在此，大家不必拘礼，只管畅饮便是。”我忙道：“小弟不胜酒力，请三位哥哥见谅。”铁穆耳道：“好，除四弟外，都要饮酒。”李知栋道：“那是自然。”于是四人边谈边饮，我饮的却是一壶淳正的杭州龙井。桌上的菜琳琅满目，不过我向来挑食，只拣了爱吃的几样，那些大鱼大肉都不曾下筷。却不知这一切，早被铁穆耳看在眼里。酒过三巡，铁穆耳道，“闷头喝酒终是不雅，不如大家各展技艺，歌舞一曲如何。就由大哥起头。”李知栋闻言道：“我的玉笛已经丢了。”“不妨，”铁穆耳自腰间抽出一支绿色的笛子递给李知栋。
“好一支上等的碧玉笛，”李知栋端祥了一番叹道。
“大哥既然喜欢，便是你的了。”
“不，君子不可夺人所好。”
“大哥不必再推，铁穆耳不善吹笛，这支玉笛到了大哥手中，才是物有所值。”
李知栋闻言，也不再推辞，接笛在手，轻轻吹了吹，便欲开始，忽见我对他使了个眼色，不由一惊，片刻眼中现出了然之色。拱手道：“今日大哥便在此现丑了。”于是吹奏起来，却是一曲如梦令。只是比起平时大失水准，不过也算难得了。一曲终了，铁穆耳眼中现出失望之色，被我看在眼里，心中暗暗吁了一口气。大家赞了一回好，轮到铁穆耳了。他拿起一根竹筷，一边击节，一边低声唱道：
“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，唯闻女叹息，问女何所思，问女何所忆。女亦无所思，女亦无所忆……雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辩我是雄雌。”
听他歌词，我与李知栋面面相觑，默然无语。我悄悄抬头，正碰上铁穆耳鹰一般的双眸。眸中光芒闪现。连忙低头他顾，避开他的目光。只有皇甫少华浑然不觉，依旧凝神倾听。
待到铁穆耳歌毕，我慌忙击掌叫好，李知栋也忙点头称赞。铁穆耳深深地看了我一眼，笑而不语。
皇甫少华言道：“我既不会唱歌，也不会吹笛，不如取剑一舞吧。”说完，他从身后擎出一把长剑，寒光凛凛，“好剑，”铁穆耳赞道。我站起身说：“不如小弟歌一曲，为你伴奏。”皇甫少华喜道：“如此甚好。”
我使劲压低嗓门。粗声唱道：
“沧海一声笑，滔滔两岸潮。浮沉随浪只记今朝。苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜出天知晓。江山笑，烟雨遥，涛浪淘尽红尘俗事几多骄。清风笑，竟惹寂寥，豪情还剩了，一襟晚归。沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪只记今朝。苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜出天知晓。江山笑，烟雨遥，涛浪淘尽红尘俗事几多骄。苍生笑，再寂寥，豪情仍在痴痴笑笑”。
皇甫少华闻歌起舞，一把剑使得如匹练一般。只见他矫健的身躯翻腾飞跃，如矫龙出海，猛虎下山，一时满室剑气。歌声方罢，犹有余音在室。铁穆耳击掌大笑，“好，好歌，好剑法，三弟与四弟真是心有灵犀，配合默契啊。”李知栋闻言，脸色又变得铁青。铁穆耳又道：“只是四弟声音太过低沉，若能尽展歌喉，岂不妙哉。”我拱手笑道：“让二哥见笑，四弟才尽于此，不能再高了。”
李知栋在旁瓮声道：“四弟，你打算何时起程去大都。”我道：“明日起程，不知大哥意下如何。”皇甫少华道：“大哥与四弟去大都有何事。”李知栋道：“我在外游历许久，要回大都看望家中老父老母。”
“那四弟你呢。”铁穆耳问道。
我道：“此事一言难尽。”
皇甫少华道：“我们既为兄弟，有什么话不妨直说。”
“我家中出了变故，想往大都投奔亲友。”
“不知亲友是谁，或许我们可以帮得上忙。”
“是舅舅的好友皇甫驭风。”我一言既出。有两个人瞪大了眼睛。
“皇甫驭风正是家父，不如我与你一同前往。”皇甫少华兴奋地说。我也大感惊异的望着他，
“不必了，四弟有我陪同既可。不用烦劳三弟。”李知栋板着脸说。铁穆耳闻言，饶有兴趣地看了看他。
“也好，四弟，不如我再写一封信，让你带给家父。只不知你舅舅是谁，能否告知。”皇甫少华话音一落，另一双满怀期望的眼睛看向我。
“哦，这个嘛，舅舅嘱咐要见到皇甫伯伯，才能禀明一切。”那双眼睛一暗。（当然是铁穆耳的）。我心内暗笑。跟我斗，我可比你整多了几百年呢，小样。
天色已晚，我们四人踱出聚芳楼，只见星辰已满天。小兰他们已先行一步回去了。我们互相告辞离去。李知栋依然默默跟在我身后。走了一段路，我受不了这气氛，忙加快了脚步。李知栋见状急忙赶来，我故伎重施，突然住脚，呆瓜依然中招，堪堪刹住，几欲站立不稳。我忍不住回头笑道：“大哥，还生我气吗？”他见我笑容绽开，脸色不再阴郁。我回身又欲走，李知栋却在身后叫道：“丽君。”我神色凝重地回头。“大哥，不要再往下说，不然兄弟也没得做了。”李知栋闻言，木木地站住，我不忍再伤他，只得催道：“大哥，明日还要上路呢，不如早些回去歇息。”那个呆瓜于是又慢慢挪动脚步。我缓缓走在前面，只觉空气中都是伤感的雾，心中不由重重地叹了一声。