到了傍晚时分，我和李正风坐上轿子，缓缓行到宫墙外下了轿，慢慢走进大殿，殿中已经坐了许多人，李正风伸手拉着我，让我坐在他身边。

正在这里坐立难安，一个太监走上大殿，尖声道：“皇上驾到，皇太后驾到。”百官一起站起身，走到中间跪下道：“臣等叩见皇上，皇太后，皇上万岁万岁万万岁，皇太后千岁千岁千千岁。”铁穆耳走在皇太后身后，到了龙椅旁，请太后先坐在一旁的交椅上，自己方才坐下，看着我们笑道：“众卿家平身。”百官一起站起身。铁穆耳向身旁的太监招手示意。

太监忙道：“宴席开始，请百官入坐。”

李正风牵着我的手走到武官列里坐下，皇甫驭风坐在上，我忙向他拱了拱手，皇甫驭风含笑看着我点点头。铁穆耳坐在龙椅上，凝神看着这一切，脸上神情变幻不定。

宫女开始上菜，全是山珍海味，满满地摆了一桌，一个宫女上前为我和李正风满上酒。铁穆耳在龙椅上举杯笑道：“众位爱卿，让朕和你们一起祝皇太后凤体康健，万寿无疆。”我忙和百官一起端起酒杯，齐声道：“祝皇太后凤体康健，万寿无疆。”铁穆耳将酒一饮而尽，眼光落在我身上，久久停留不去。

我坐在椅上，如坐针毡，李正风到那对虾盘里夹了一只鲜红的对虾放在我碗里，笑道：“好古，快吃吧，今晚还要看戏，若不多吃点，等会会饿的。”我只得夹着对虾放到嘴里，只是心乱如麻，实在难以下咽。

李正风拿起酒杯道：“好古请。”

我端着酒杯笑道：“正风请。”两人轻轻一碰，一饮而尽。

夜色渐深，宫女上前点起了红烛和油灯。照得殿中十分明亮，菜已经上了许多道，我坐在那里，只希望宴会早点结束，李正风看出我的焦虑，对我笑道：“好古别担心，马上就要上最后一道菜了。”话音刚落，宫女托着一个大盘，轻轻放到我们面前。

我定睛一看，却是蒙古烤羊腿，心中一动，不由抬起头望了铁穆耳一眼，却见他也正在看我，嘴角带着笑。

李正风撕了许多羊腿肉到我碗中，我轻轻夹起来放到嘴里慢慢咀嚼，焦香的滋味，熟悉的感觉，我的眼前渐渐模糊。

宴席终于散了，李正风牵着我的手，跟着人流行到御花园中的戏台下，正待坐下，一个太监跑过来道：“皇上有旨，宣张大人前去。”我心中一颤，站在那里半晌无语，太监看着我道：“请张大人随咱家前去。”我扭头看到李正风眼里的担忧，只得对他微微一笑，随着太监向旁边的楼阁上走去，那里已经坐了皇太后，皇上，伯颜还有许多宫中女眷。

我走到皇上面前，拱手道：“微臣张好古参见皇上。”

铁穆耳看着我笑道：“张爱卿，你就坐在朕身边吧。”手一招，一个太监忙端了一把红木雕花的木椅放在皇上身边。我躬身道：“谢皇上。”咬着牙慢慢坐下。楼阁另一头的伯颜看到了我，对他身边的皇太后低语道：“太后，张好古张大人回来了。”

“哦，是吗。”太后转脸远远地看了我一眼，对伯颜笑道：“这个张好古与你家也花倒很相配。”

伯颜道：“不光如此，张大人还有满腹才华，做了许多利国利民的大事，只做个监察御史，实在是太屈才了。”

太后点头笑道：“伯颜爱卿放心，明日哀家便向皇上进言，让他官复原职，再让皇上下一道圣旨，为张好古和你家也花赐婚。”

伯颜拱手道：“老臣多谢太后。”

皇太后笑道：“不知今日点得是什么戏？”

伯颜道：“老臣叫太监把戏目呈上来。”太后微微点头。伯颜向后轻轻招手，一个太监走到他身边，他对太监低声说了几句话。太监忙应声去了，过了一会，拿了戏目来，呈到太后面前，太后接过来看了看，笑道：“还有三出新戏，是谁呈上来的？”

太监道：“是监察御史张大人写的，专为太后贺寿之用。”

太后奇道：“哦，有这等事？好，就点这三出。哀家倒要看看，这位张御史写的戏到底如何？”太监忙躬身去了。

铁穆耳的目光一直落在我脸上，我心里很不自在，几乎就想站起来逃去。铁穆耳俯身在我耳边道：“你想吃什么点心，朕看你方才在寿宴上可没有吃什么。”

我额上不由冒出汗来，只得拱手道：“臣已经吃饱了，谢皇上关心。”铁穆耳看着我笑一笑，转头去看戏。

此时戏已开场，演得正是我写的《三打白骨精》。看到一半，喝彩声便不绝于耳，我转头看太后，见她笑得非常开心，心中暗暗喜悦。戏演完了，一个太监忽然端着一个托盘，走到我身边道：“张大人，这是太后赏给你的。”我望盘里一看，见是几样色泽鲜艳，晶莹剔透的点心。忙接过来道：“微臣谢太后赏赐。”太监躬身去了。铁穆耳用惊讶的眼光看着我。我低声道：“启禀皇上，今日有三出戏是微臣写的，专为太后贺寿之用。”

铁穆耳闻言看着我笑道：“你很聪明，太后一定会很喜欢你，这样朕就放心了。”说完伸出手握住我的手，握得很紧。

我心中涌起万千愁绪，低着头不敢看他。接下来演得是《涂改生死簿》，场中笑声越大了起来，当演到孙悟空将阎罗手中的生死簿抢过来，拿毛笔在上面乱涂乱画时，连皇上也忍不住笑出声来，转头对我道：“张爱卿，你真是个奇才，朕能有你陪伴身边，简直是上天对朕的恩赐。”话音刚落，太监又端着托盘走到我身边道：“张大人，太后有赏。”我探头一看，见盘中放着一枝镶着裴翡的金如意。不禁抬头看着铁穆耳。

铁穆耳笑道：“你收着吧，这是太后的心意。”

我只得拱手道：“微臣谢太后赏赐。”伸手将玉如意接过来，放在面前。

接下来演最后一出《猪八戒娶亲》，皇上看着戏，对我笑道：“张爱卿，亏你想得出来，你到底是什么人，竟能有如此才华，让朕简直不敢相信。”

我轻轻把嘴凑到他耳边道：“皇上，倘若微臣告诉你，微臣不是孟丽君，而是一个来自八百年后的灵魂，你会信吗？”

铁穆耳闻言大惊，回头看着我，半晌说不出话来。我轻轻叹了口气不再言语，台上戏还在演，铁穆耳低头想了许久，忽然俯身在我耳边道：“不管你说什么，朕都不会再让你离开朕。”我抬起头看着他，他的眼中眸光闪烁，柔情款款，象奔涌的海水，呼啸而来，将我裹协而去，再也挣不出他的漩涡。

我努力控制住自己纷乱的心绪，低下头，伸手拈了一小块糕点放在嘴里，脑子里转来转去地想对策，忽抬眼看到阿妍，心中不由一动，阿妍也看到了我，我趁铁穆耳抬头看戏的当儿，朝阿妍使了个眼色，阿妍点头会意。

过了一会儿，一个太监过来给我倒茶，一不小心，茶水溅到了我身上，铁穆耳怒道：“来人，拖下去，掌嘴五十。”

我忙止住道：“皇上，不碍事，请皇上千万不要处罚他。”

铁穆耳转眼看着我，脸上神色稍和，轻声道：“你下去换身衣服再来吧。”我赶紧站起身，太监领着我出了楼阁，一直走到一处梅林前，太监伸手示意我进去，自己躬身退到林外，我走到梅林中，见阿妍站在一棵梅树下，看见我便迎上来道：“张大人，你莫非有什么事要找我？”

我忙上前拉着她的手道：“阿妍，现在只有你能救我了。你可一定要帮我。”阿妍忙挣脱我的手，红着脸道：“张大人。”我反应过来，只得笑道：“对不起，姑娘，下官只是一时情急。”

阿妍看着我道：“大人说吧，有什么事要阿妍帮你？”

我叹道：“下官这两日每到晚间便头痛欲裂，不能自禁，只想早些回去，可是又怕皇上有事与我商谈，无法告退，所以想请姑娘帮忙。”

阿妍道：“你要我怎么帮你？”

我想了想道：“等会看完了戏，皇上可能又会将我留下，到时你便带了娘娘前来，下官才好借故辞去。”

阿妍抿嘴笑道：“原来是这样，这是小事，我可以帮你，只是你该怎么谢我呢？”

我闻言犹豫了一下，想起自己怀中那两个花布扎的小人，只得掏出来道：“今日来得仓促，不曾带什么礼物，这是下官在街边摊上买的，做得很好看，不如送给姑娘吧，不知姑娘喜欢吗？”

阿妍接过小人看了看笑道：“果然很可爱，我记得娘娘好象也有一个，是皇上送给她的。”

我听了不由一惊，心道：皇上送给她的？难道是我给二哥的那一个，二哥为什么要将它送给别的女人。转念又一想，他毕竟是皇上，怎能奢望他只钟情一个女人，后宫佳丽三千，哪个不是生得艳丽多姿，妩媚动人，都在等着接受他的宠爱，我不过是个出身卑贱的汉人女子，又算得了什么呢？阿妍在旁道：“张大人，你怎么了？”

我忙道：“没什么，请姑娘一定要答应在下的要求。”

阿妍笑道：“好，就这么说定了。”

我忙拱手道：“多谢姑娘。”转身出了梅林，站在梅林外的太监忙走过来，带我到房中换了一身衣服。又领着我回到楼阁中。坐在铁穆耳身边，铁穆耳看着我道：“张爱卿怎得去了这么久？”

我拱手道：“启禀皇上，因为一时找不到合适的衣服，所以来晚了些。”

铁穆耳笑道：“其实这些衣服都不适合张爱卿穿，朕倒更喜欢看张爱卿穿另一种衣服的样子。”说完目光灼灼地看着我，我避开他的眼光，低着头，默默想着心事。

夜色越来越浓，已经快到壬时了，铁穆耳招手叫来太监，对他道：“你去请太后旨意，今日时辰已晚，是否可以结束了。”太监忙躬身去了，一会儿太后便传下旨意，天色已晚，可以散了。百官领了旨，纷纷起身向宫外走去。我忙对皇上道：“微臣告退。”铁穆耳凝神看了看我，想了想，笑道：“爱卿何必急着回去，不如留下来，朕还有些话要对爱卿说。”