我出了王府，穿着那身丫环服色，在大街上乱逛。终是不得章法。无奈之下，一咬牙，往守备府衙门走去。

衙门内，小兰正在收拾包裹，里面掉出一件淡红的衣衫。“小姐。”小兰把衣衫捧在怀中，放声哭了起来。

“小兰，想我想到哭鼻子了。”一个悦耳的声音笑道。

“小姐，你吓死小兰了。”小兰转过声扑到我怀里，呜呜地哭个不住。

我轻轻拍着她的背，安慰了一阵，等小兰哭声渐止，我急问道：“皇甫公子呢？我听林伯伯说他重伤后一直未愈。前几日不知怎的，有人来把他接走了。”

听了我的话。小兰眼泪又啪啪啪地掉下来。“别哭了，我好着急呢。”我急道。

“那日，那个报信的少年带了我们到小姐呆过的地方。只看到皇甫公子晕倒在地。小姐却不知所踪。我们正在着急，那两个坏人回来了。见了官兵回头就跑，那少年赶上去拦着他们，劝他们弃恶从善，两个恶人不听，还把少年杀了。随后官兵把两个恶人也杀了。”

“啊，怎么会这样。却是我害了他。”我不禁跌足道。

“小姐，那少年临死前还说不会忘了小姐对他的教诲，他说他下辈子一定做好人呢。”

听了这话，我心中仍然不能释怀，又想到皇甫公子。便问道：“那三哥怎么样？”

“皇甫公子醒来之后，便急得不行，大夫来了，也不肯治，只叫着要去找你，说那两个恶人不知把你卖到哪去了。我们劝他，他也不听。直到我说你若不治好伤，便没法子找小姐。他方才肯治。”

“那后来呢。”我急道。

“后来，治了几日，虽然好了些，但行动仍是不便。这时，忽然有人来，说他家中出事，他心中着急，犹豫了许久，还说什么孝义难两全，只能对不住四弟了。这才勉强离去。临走时还说家中事一了。便再来杭州，一定要找到你。”

“是这样，”听到三哥伤势已无大碍，我终于松了口气。只是这回只有自己去大都了。

我叫小兰把男子的服饰拿出来换上。插了枝玉簪，便拿起包裹，向林伯伯告辞出门了。

“小姐，我们先去哪。”

我想了想路程，对小兰道：“先去常州。”

赶着马车，不由想到李知栋大哥，他伤势应该好了，不知可赶得上我们。

从杭州出后，人烟渐渐稠密，路上都可以住客栈。李翠花三次下手都没成功，应该会有所收敛吧。我这样想着，还是暗暗提高了警惕。不过连着几日，都没有一点异常，也便慢慢松懈了下来。

这一日，看见常州的城门了。我心中欢喜，叫道，“又可以大吃一顿了。”小兰笑着说：“还是夫人明白你，带了这许多银票来。”

“知女莫若母嘛。”我笑道。

常州城里商旅成群，熙熙攘攘。甚是热闹。我包里银子多，毫不在意地挑了最大的酒楼：凤临阁。大摇大摆地上了楼，挑了个靠窗的位子，顺便看看运河的风景。

小兰自然点了几样我爱吃的素菜，还有醉虾。我倒了杯清茶，一边吃菜，一边怡然自得地望着窗外。心想，有钱真是好。有机会一定要大把大把地赚钱。正在做着财梦。忽听一阵杂乱的脚步声，上来好多人，回头一看，却是一张熟悉的面孔，铁穆耳，他身后是阿罕还有很多别的下人。

我心中悲喜交集，再也忍不住。大呼一声：“二哥，”便飞扑过去，如上次般抱着他的脖子。边把眼泪洒在他的新袍子上，边抽抽噎噎地说：“二哥，你知道小弟有多想你么。”铁穆耳一改往日的矜持，把手环到身后揽住我的腰，嘴贴在我耳边轻声说：“我也很想你啊，四弟。”

“那你怎么不来找我？”我把脸埋在他的肩膀上说。丝毫没现他的异样。

“我一直都在找你，今日在常州见到你，二哥心里真得很开心。”铁穆耳轻声道。他的嘴碰到我鬓边的丝。

咳咳，是小兰在咳嗽。我忙退后几步道。“二哥请坐。”铁穆耳也不推辞，弯腰坐在我对面，一双含笑的眼睛盯着我，眼里闪烁着喜悦，惊奇，还有些我说不清楚的东西。我也懒得想那么多。只一味和他诉说我这几日的经历。自然把那些不雅的镜头都略过不提。还有九王爷的事，我犹豫了一下，也没有说。

铁穆耳认真地听我说，脸上一直含着笑。两眼却游移不定，不知道在想什么。我把脸凑到他面前：“二哥，你在听我说么。”他抬头看着我笑道：“二哥还没吃饭呢。”我闻言脸一红，忙回头叫道：“小二，再加几个最好的菜，”一边又道：“这位公子请客。”铁穆耳听了，嘴角上扬，“四弟，几日不见，你还是这般顽皮。”

“二哥，我这不叫顽皮，叫有钱的出钱，有力的出力。二哥财大气粗，自然是出钱的了。”

“那你是出力的。”铁穆耳眨眨眼。

“我也没力，不过我看你那手下阿罕倒是蛮有力的。”我笑道。

“那是自然，二哥不会让你吃亏的。”铁穆耳脸上神色不变，依然笑道。

开心地吃完这顿大餐，铁穆耳便邀我到他的寓所去住。我惊道：“二哥在这里也有宅子么。难道又是朋友的。”铁穆耳笑而不答。我也不好再问，便随他去了。

“哇，好大的宅院，哇，好漂亮的房子，哇，好漂亮的床兰张着大大的嘴。

“你再哇，我就把你的嘴封上。”我气恨地说。这丫头真丢人。

“公子，小兰只是觉得奇怪啊，这铁公子这么富贵，恐怕不是一般人啊。”

“大不了是个蒙古贵族，公子我又不是没见过。”

“公子见过什么蒙古贵族，不如说来听听。”小兰睁开一双大眼，露出饥渴的眼神。我再忍不住，在她头上敲了个爆栗。

“公子，你好狠的心。”小兰飞快地跑开了。我也不理她，自己把床铺铺好。便想倒下去躺一阵。叩叩叩，有人敲门。我走过去打开门。

“是二哥啊，快请进来坐。”

铁穆耳依言进来，反手把门关上，在房间里踱了几步道：“四弟可住得习惯。”

我忙笑道：“比家里还习惯。”铁穆耳闻言笑了笑道：“只要四弟喜欢，只管住下去。”

“多谢二哥，只是四弟不日还要赶去大都。”

“其实二哥有句话不知该不该说。”

“二哥有话请讲。”

“四弟去大都投奔亲友，不过是为了避祸，二哥这里样样俱全，足够你住上一段日子。不也一样可以避祸。”

“二哥，实不相瞒，小弟这次去大都，是想见一个人。”

“是谁。”

“是三哥，他上次为了救我，受了重伤，大恩不曾言谢，我又听人言道他家中有事。即为兄弟，怎可置之不理。”

“哦，是这样。”铁穆耳凝神不语。眼中有寒光闪过。“不如我叫阿罕骑快马去大都打探清楚，再去不迟。”

我听了道：“也好。”

“这几日，二哥便陪你四处走走吧。”铁穆耳笑道。

“但凭二哥安排。”我点头笑道。铁穆耳略坐一坐，便起身出去了，临走时嘱我好生歇息，我把他送到门口，这回是真得困了。倒在**正想睡，一个脑袋探进来。是小兰。

“进来吧，有什么事。”我懒懒地说。

“小兰倒没有事，只怕小姐有事。”

“你胡说什么，”我坐起来道。

“今日小兰从铁公子的眼里只看到情意二字。”

“不可能，”我断然摇头。

“小姐是当局者迷。今天在凤临阁上，小姐抱着铁公子哭得一塌糊涂。那铁公子可开心得很呢。”

“没有的事。”我还在摇头。

“那铁公子使劲抱着小姐的腰，嘴贴着小姐的脸。难道也是没有的事。”

“你不要再说了。”我用手捂住耳朵，脑中一片混乱。

“小姐，他定是识破了你的女儿身。当断不断，反遭其乱。”

“那你说该怎么办？”我慢慢冷静下来，看着小兰道。

“如今有两条路可走。小姐若是喜欢铁公子，便留下来，与他成双成对。若是寄情于皇甫公子。则此时不走，更待何时。”

“小丫头说得好，”我跳起来道，真是一语惊醒梦中人。只是想了一阵，我心中又犹豫起来了。说实话，二哥对我也很好。就这样走了，岂不是对不起他。小兰在旁催道：“小姐，早做决定。”我摇摇头，“你让我再想想。也不急在一时。”小兰无奈地叹口气，悄悄退了出去。

第二日直睡到日上三竿，我方才起来，没办法，这几天在九王爷府实在是没睡好。小兰几次想来叫我，都被铁穆耳止住了。铁穆耳叫小兰到厨房去准备早点。自己便急步行到四弟的房间。轻轻把门关上，搬一把椅子，坐在床前，端详睡梦中的人。梦中人长长的睫毛，脸上红扑扑的，两片红唇鲜艳欲滴。鼻端出均匀的呼吸声，显是睡得很香。铁穆耳伸手轻轻掠去她额前的丝。久久地凝望，不觉叹道。“四弟，你终于在我身边了。”

回想这几日，先是骑快马，急匆匆地赶到杭州，却得知孟丽君已被人绑架，生死不明，忽而又听手下人来报，孟丽君被绑匪卖了。心中立时想到妓院，急得几欲喷血。动所有人把杭州全部妓院都翻了一遍，依然没有佳人的芳踪。正在急切间，阿罕来报，孟丽君已经启程往常州去了。这才循着她们的脚步一直跟了上来。丽君一见他便欢喜非常，扑入怀中哭泣，明显是对他有些情意。若不是见着人多，一定要把她紧紧地搂住，再也不分开。

复又想到她下落不明的那几天，不知受了什么苦楚，妓院那种地方，铁穆耳简直不敢再想下去。这时，孟丽君的一只手臂伸出被外，铁穆耳一笑，睡觉还是这么不老实，一边拿起她的手欲放进去，忽然看到手臂上那颗鲜艳的守宫砂。一时心中狂喜，正想俯身过去。孟丽君嗯的一声，睁开了眼睛。

“二哥，”我道。忙坐起把被子裹在身上。

“四弟，你醒了，”铁穆耳轻声笑道。

“二哥，你怎么在这里。”

“哦，我叫你去吃饭，见你睡得香甜。便坐下来等了一会。”

“这样啊，你先出去，我要穿衣服。”

“好吧，我在前厅等你。”铁穆耳嘴角微扬。慢慢走了出去，把门合上。

我松一口气，赶紧把衣服穿上，又梳好头，插上簪子，便急急出门，心中一边暗骂小兰这死丫头。

桌上摆着两盘醉虾，两盘油条，还有一大碗海鲜汤。我惊讶地瞪大了眼睛。对二哥道：“你如何知道？”

“只要有心，又有何不知呢。”铁穆耳微微一笑，把每样移了一盘到我面前，又拿起勺子舀了一碗汤，端到我手里，我一时感动地唏哩哗啦。两眼只看着二哥，半晌说不出一句话来。

“快吃吧，眼泪掉进去就咸了。”

铁穆耳笑道。自己已经拿起了油条。我也慌忙把油条塞入嘴中，眼睛却只敢看着别处。